Последние несколько демонов стояли спина к спине, отступая к центру поля боя.
Их глаза были свирепы, а чёрные узоры на коже источали нестабильную, грязную ауру, пока они всё ещё пытались оказать последнее сопротивление.
Взгляд заместителя капитана демонов отчаянно скользил по надвигающимся фигурам в чёрных мантиях, и сердце его наполнялось всё большим недоверием.
Всего лишь Норвегель... как он мог вдруг собрать столько могущественных магов высокого уровня? Они были даже достаточно сильны, чтобы убить лорда Теневого Демона с одного совместного удара...
«Неужели... Орден Эха Истины?»
Он мог придумать только этот ответ, но мысль шокировала его ещё сильнее.
«Наши союзники... предали нас?
Неужели эти культисты... объединились с Церковью Святого Света? Как это возможно?!»
Прежде чем он успел подумать дальше, на него обрушилась мощная магическая сила.
Старейшина Барнс сузил глаза; прежде чем устранить этих последних демонов, он не забыл указание Ансу «оставить их живыми».
Цель — заместитель капитана демонов — весь окостенел, в глазах его мгновенно мелькнула решимость.
Плен означал утечку сведений и бесконечное унижение. Закалившись духом, он прошептал короткий заклинание, отчего мана в его теле становилась всё хаотичнее и выходила из-под контроля, а грязная чёрная аура непрерывно растекалась.
— Да здравствуют... демоны!!
Он издал мучительный рёв, смешанный с намёком на удовлетворение. Вены под кожей вздулись; всего через три секунды его тело взорвалось бы в плоть и кровь, полностью распавшись!
Однако в следующее мгновение—
Его мана словно мгновенно была высосана, когда невидимое, но величественное гравитационное поле обрушилось вниз.
Весь скелет демона издал треск. Его конечности скрутились и деформировались под давлением, словно их раздавливали, а невыносимая боль вырвала из горла фальшивый вой.
— Хмф, пытаешься покончить с собой?
Старейшина Барнс медленно подошёл, глядя сверху вниз на демона, корчившегося от боли на земле, с холодной усмешкой.
— Как представитель такой же организации сопротивления, я слишком хорошо знаю вашу логику. Думаешь, я позволю тебе так легко умереть?
Битва наконец закончилась.
Ансу посмотрел на старейшин Барнса и Мэтью. Каждый из них держал демона, чья мана была полностью запечатана и кого избили до полной неподвижности, таская их словно два мешка с тряпьём.
— Двое осталось, как раз, и один из них даже заместитель капитана! — ухмыльнулся старейшина Мэтью. — Так мы сможем сверять их показания, чтобы никто не врал.
Ансу понимающе кивнул.
Старейшины Культа хорошо изучили психологию; они даже знали про «дилемму заключённого».
Ансу дал указания двум старейшинам соответственно. Его главной целью был полный список членов Партии Белок / Остатков Демонов внутри города Норвегель, а также подробности плана Балкса относительно «безопасного магического кристалла No1».
— Список Партии Белок? — старейшина Мэтью опешил, взглянув на трупы, усеявшие землю. — Живые и мёртвые практически все здесь. Даже если в городе остались какие-то отставшие... они уже не должны быть для тебя препятствием, верно? И...
Он замолчал, глаза полны недоумения.
И зачем Ансу хотел, чтобы пленники предоставили список персонала... для демонов, которые уже мертвы на этом поле боя?
— Зачем тебе их имена? Эти демоны уже мертвы. Нельзя же их воскресить, правда?
— Нет, конечно, они полезны. — Ансу покачал головой.
Это была всего лишь симуляция; он готовился к возвращению в реальность.
Ему было нужно подробное досье: включая имена, внешность, замаскированные личности, места работы, домашние адреса, носимое оружие, магические специализации... чем подробнее, тем лучше.
Кстати говоря, метод Ведьмы всё ещё был самым простым и грубым.
Она давно говорила, что если всех членов Партии Белок можно будет опознать и напрямую устранить, это будет лучшим способом решить проблему в корне.
И правда, сверхинтеллект требовал применения сверхсилы... после того, как Ансу пошевелил в симуляции, каждый член Партии Белок и каждый демон оказались без укрытия.
Так, вернувшись в реальность... Ансу сможет разоблачить их одного за другим.
«Здравствуйте, вы мистер Теневой Демон Норвегельского отделения Демонического Сопротивления?»
...Обдумав всё это, Ансу посмотрел на старейшину Мэтью.
— Так как именно вы планируете их «спрашивать»?
Ему было довольно любопытно, как старейшины собираются использовать «Великую технику восстановления памяти».
— Не беспокойся! — старейшина Мэтью ожидающе ухмыльнулся, и в улыбке его сквозил намёк на жестокость. — Отшельник, ты присоединился поздно, так что, наверное, не слышал о моих методах... У меня есть сотня способов заставить его заговорить!
— Ты берёшь физическую сторону, я — ментальную, — добавил сбоку старейшина Барнс. — При упорядоченном разделении труда, двойное опустошение тела и разума, эффективность наивысшая.
Ансу понимающе кивнул. Он видел, как Орден казнит предателей; когда дело касалось пыток, эти культисты действительно были профессионалами.
В течение следующих примерно двадцати минут за тёмными стенами каньона продолжали раздаваться волны мучительных, нечеловеческих криков, а время от времени кто-то выносил ведро тёмно-красного остатка, состоящего из измельчённого мяса и тканей тела.
Что поразило Ансу, так это то, что эти вёдра шли непрерывно... два старейшины, вероятно, использовали запретные искусства крови и плоти, а может, целительную магию, чтобы демоны не умерли от пыток.
Даже Даниэль, Охотница на демонов, отвечавшая за тёмную сторону церкви, в конце концов подошла, выглядя несколько неловко.
— Ансу... честно говоря, если бы не ты и Селесия во главе этого Ордена, я бы точно не присоединилась к вашему командованию...
Она скривила губы. — Старейшины в вашем Ордене совсем не похожи на людей. Я вижу, что Мэтью даже выглядит довольно возбуждённым...
— Культисты есть культисты... — молча подумал Ансу. Разве кто-то с нормальным мозгом станет вступать в Эхо Истины?
Конечно, он и Селесия были исключениями...
Во время передышки в криках Вальг подошёл неуверенной походкой, бледный лицом, и посмотрел на Ансу сложным взглядом.
— Ансу... так ты на самом деле... высокопоставленный член Ордена Эха Истины?
Он наблюдал за всем, что только что происходило, и теперь сердце его наполняли лишь шок и растерянность.
Он не совсем понимал, что высокопоставленный культист вроде Ансу делал, скрываясь в малоизвестной организации магов низкого уровня.
— Верно.
Ансу слабо улыбнулся. Улыбка была спокойной, но от неё у Вальга пробежал холодок.
— Орден Эха Истины... — повторил Вальг низким голосом, кадык его дёрнулся. Та легендарная тайная организация Чёрных Магов, самая ужасающая и безумная группа, скрывающаяся в тенях Империи... он на самом деле болтал и смеялся с таким человеком в таверне, не только став друзьями, но и проделав весь путь вместе... Вальг лишь чувствовал, что переживания последних нескольких дней были абсурдно сюрреалистичными.
— Ансу... какова же твоя цель на самом деле?

Комментарии

Загрузка...