«Естественная смерть?»
Селесия нахмурилась, её холодный взгляд был прикован к Древнему Демону в тёмном небе.
«Именно так». Закос, похоже, не возражал потратить ещё несколько слов, чтобы объяснить правила двум людям.
«Пир Душ будет поддерживаться бесконечно. В течение этого периода вы двое, как заинтересованные стороны, останетесь здесь, пока Саманта не завершит свой естественный жизненный цикл и не умрёт полностью —
В тот момент все договорные отношения автоматически расторгнутся, и вы двое сможете вернуться в реальный план».
Селесия тотчас взглянула на Ансу, их изумлённые взгляды встретились в пустоте.
«Повелитель демонов, — спросил Ансу низким голосом, — позвольте узнать, сколько жизненного срока осталось у Саманты?»
Закос ответил равнодушно: «Не знаю».
Сбоку от Селесии раздался насмешливый смешок. «Похоже, твои демонические способности всё-таки не так уж велики, да?»
Голос Закоса оставался спокойным. «Жизнь и смерть — вотчина богов. Мы отвечаем лишь за исполнение текущего контракта, однако...»
Не успел он договорить, как гигантские золотые весы вновь загудели, и низкий голос демона, казалось, отдавался прямо в глубинах их душ.
«Если вы двое осмелитесь нарушить контракт, вас ждёт наше самое суровое наказание».
Глаза Селесии стали ещё холоднее.
«Значит, мы просто будем ждать здесь?» Ансу нахмурился, его взгляд упал на пустую оболочку Старой Ведьмы.
Саманта уже прожила триста лет. Даже с её сильно ослабленными физическими функциями она всё ещё могла цепляться за жизнь долгое время — возможно, несколько месяцев, полгода или даже два-три года... Если их действительно запрут здесь на столь долгий срок, ситуация во внешнем мире, скорее всего, уже перевернётся с ног на голову.
У него не было времени терять его здесь.
Взгляд Ансу снова переместился на демона. Пока он испытывал недоумение от такого исхода, его также охватила волна облегчения оттого, что он сначала проверил ошибки через симуляцию... Теперь он ещё больше убедился, что обычные люди никогда не смогут перехитрить демонов.
Так называемые «контракты», сплетённые такими коварными существами, сами по себе были главными ловушками.
«Подождите!» внезапно спросила Селесия. «Почему мы должны ждать именно естественной смерти? А что, если я прямо уничтожу это тело...?»
«Запрещено!» В голосе Закоса звучала непререкаемая воля. «Как только ритуал начался, ни одной из сторон жертвоприношения не позволено нападать на другую. Душа нарушителя достанется мне».
В чёрной территории атмосфера стала напряжённой.
Словно почувствовав тревогу и раздражение двух людей, Закос медленно сузил свои глаза, похожие на лаву, и внезапно наклонился ближе.
«На самом деле...»
«В этой ситуации всё ещё есть решение, идеальное решение».
Ансу уловил в тоне демона намёк на «соблазн».
«Итак, как же нам решить это?»
Хотя он знал, что у того наверняка нет добрых намерений, Ансу всё же изобразил готовность выслушать.
«А именно...» Закос переводил взгляд с одного на другого.
Наконец его взгляд остановился на Ансу, и он произнёс соблазнительный шёпот.
«Чтобы Ансу унаследовал и завершил незавершённый контракт Саманты».
«Если душа Селесии будет поглощена мной, то все контракты будут исполнены, и ты... обретёшь свободу».
Услышав это так называемое «решение», Ансу сразу же фыркнул: «Так вот чего ты добиваешься!»
Будучи коварным демоном, питающимся душами, Закос, конечно же, не упустил бы тройной дар, доставленный прямо к его порогу.
Он определённо попытается использовать любые возможные правила, чтобы поглотить больше душ.
«Как насчёт этого, Ансу?» Закос жадно уставился на него.
«Стоит тебе лишь согласиться со мной, и ты не только обретёшь свободу, но и получишь... магическое тело Селесии, какое бывает раз в тысячелетие».
Демон продолжал уговаривать, его тон становился всё более нетерпеливым, словно он действительно заботился о лучших интересах Ансу.
«Даже если ты не присвоишь это совершенное тело для собственного использования, как это сделала Саманта... даже если переплавишь его в марионетку, это будет отличный выбор».
«Подумай! С сильнейшим магическим воином в качестве абсолютно преданного стража, Ансу, чего тебе бояться отныне?»
Едва Закос собрался сказать ещё —
«Ладно, ладно!» Ансу нетерпеливо перебил его. «Хватит нести чепуху, это невозможно!»
В глазах Закоса мелькнуло удивление. «Разве ты не считаешь, что это лучшее решение?»
«Лучшее решение, чёрт возьми!» Ансу фыркнул, глядя на него.
«Только идиот станет заключать сделку с самым жадным демоном. Мне даже думать не нужно, чтобы понять, что ты задумал недоброе! Кто знает, какие ещё ловушки спрятаны в этих дырявых правилах?»
Сказав это, он машинально взглянул на Селесию.
Селесия смотрела на него с улыбкой в глазах, без малейшей тревоги на лице, словно давно была уверена, что он решительно откажется.
«Тогда вы двое можете просто ждать здесь!» зловеще усмехнулся демон. «Я хочу посмотреть! Перед лицом времени, какое испытание выдержит ваше так называемое доверие!»
Когда его голос стих, Ансу почувствовал тонкую рябь в окружающей тёмной пустоте и смутно увидел внешний мир —
На окраине леса, превратившегося в обширную выжженную землю, большое количество полностью вооружённых клириков постоянно обыскивало местность. Дэвид и несколько исполнителей Ордена прикрывали Веру, спешно отступая сквозь тени деревьев.
А ещё дальше, на главной улице Города Кленового Леса, Фрея в капюшоне стояла в напряжённой конфронтации с высоким, худощавым мужчиной средних лет, окружённым силой Святого Света.
Этот мужчина средних лет был Сиенсом, сильнейшим человеком в нынешней Церкви Святого Света, Стражем Папы, который гнался за Самантой до самого этого места и обучил Фрею Технике Божественного Сошествия.
«Видишь?» Голос Заксоса снова раздался, с ноткой злорадства. «Твоя семья, твоя возлюбленная в опасности. Если ты останешься в ловушке здесь, они непременно встретят несчастье!»
По какой-то причине Закос решил, что Фрея — его «возлюбленная»... так что после того, как демон произнёс эту угрозу, Ансу машинально взглянул на Селесию.
Улыбающееся выражение Селесии мгновенно застыло, затем потемнело.
«Возлюбленная?»
Какая ещё возлюбленная!
Ансу неловко кашлянул, затем продолжил смотреть на Закоса.
Его не смутила угроза демона, и он слегка улыбнулся, сказав: «Я помню, ты говорил, что не можешь предсказывать судьбу, верно? Ты даже не знаешь дня смерти Саманты, так как же ты знаешь, что они сейчас встретят несчастье? Разве твои слова последовательны?»
Закос замялся, его тон постепенно становился раздражённым. «Разрыв в силе между двумя сторонами очевиден любому! Короче... если ты не примешь решение немедленно, они определённо пострадают!»
«Что касается моего решения, подумай хорошенько! Я даю тебе ещё один шанс!»
После этих слов сцена с Фреей мгновенно исчезла.
Закос фыркнул, его массивная фигура постепенно растворялась в тёмной пустоте.
Атмосфера стала невероятно тихой. Селесия молча смотрела на Ансу.
«Ты сказал... как долго мы будем в ловушке здесь?»
«Не знаю». Ансу покачал головой. «Но сколько бы времени ни прошло, я не стану просто ждать здесь. Я должен придумать способ».
«Но я не могу разрушить эту территорию магией...» Селесия пыталась собрать магическую силу, чтобы атаковать окружающую чёрную пустоту, но ничего не происходило, кроме нескольких крошечных рябей.
«Это место... действительно не существует в материальном плане. Это должен быть ментальная территория более высокого уровня...»
«Когда я сказал “придумать способ”, я имел в виду не здесь». Ансу усмехнулся, затем сел со скрещенными ногами и начал закрывать глаза, чтобы отдохнуть.
А скорее — для того, что будет после его возвращения.
Ансу размышлял в уме, молча ожидая окончания времени симуляции.
«Хм?» Селесия склонила голову с подозрением... 【Реальность】
【Эра Света 625, 28 июня, 10:58】
【Оценка: C】
【Награда: Очки * 40】
【Оставшиеся очки: 178】
【Вы использовали эту симуляцию, чтобы вступить в дуэль «жертвоприношения» с Самантой.】
【Хотя Древний Демон коварен и могущественен, зная больше правил, вы, возможно, сможете найти идеальный способ выбраться из ситуации.】
Открыв глаза снова, Ансу вернулся в глубины густого леса.
Рядом с ним Селесия шла след в след за сработавшей магической ловушкой, продвигаясь шаг за шагом.
«Подожди!» Ансу окликнул её.
Селесия обернулась, в глазах её читалось недоумение.
«В чём дело? Саманта должна быть впереди, разве мы больше не ищем её?»
«Конечно, ищем». Ансу сказал низким голосом: «Но перед этим у меня есть план...»

Комментарии

Загрузка...