В полдень, когда солнце над пустошью палило особенно сильно, отряд нашёл заброшенную деревню и решил отдохнуть там час в тени.
Профессор Дункан, казалось, не знал усталости: быстро перекусил сухим пайком и повёл своих студентов с детекторами обследовать разрушенную деревню.
Ансу усмехнулся, наблюдая, как Селесия молча повязывает головной платок, закутывая маленькое личико так, что остались видны только глаза и нос.
— Чего смеёшься? Это из-за солнца! — Селесия раздражённо закатила глаза, потом бросила недовольный взгляд на священнослужителей.
— Если бы не эти типы, я могла бы спокойно использовать магию, и нас бы не так палило по дороге...
Ансу молча кивнул. Для мага, особенно такого уровня, как Селесия, взмахнуть рукой и охладить пространство вокруг было бы проще простого.
— Тебе всё ещё нравится Восточная Пустошь? — с улыбкой спросил Ансу. — Разве ты не считаешь, что Беннару всё-таки лучше? По крайней мере, там можно сидеть в кофейне и пить свежевыжатый холодный напиток.
— Ты просто любишь меня поддразнивать! — фыркнула Селесия. — Я не передумаю. Природа всегда лучше города! Мне просто не нравится Беннару!
Ансу посмотрел на упрямую юную ведьму и подумал, что у неё не просто «затворнический характер» — она по-настоящему, от всего сердца, не любит места с большим количеством людей и города... Плохо. Беннару действительно слишком урбанизирован... Или все великие злодейки такие?
Пока он бормотал про себя, Селесия села рядом. Ансу достал свой сухой паёк и предложил ей порцию.
Селесия смотрела, как Ансу ест, её красивые глаза блестели, и вдруг она улыбнулась и спросила:
— Только что... я слышала, как профессор Дункан сплетничал обо мне за спиной, знаешь~
— О, правда? — Ансу поднял голову.
Селесия хихикнула и интимно придвинулась ближе:
— Так что... в глазах посторонних у нас «такие» отношения?
— Хм... возможно... — Ансу вспомнил, что раньше объяснял профессору Дункану, но тот всё равно не верил.
Тот парень постоянно поддразнивал его: «У любого глаза есть — между вами двоими явно атмосфера влюблённых, правда? Хватит притворяться!»
Это сильно озадачивало Ансу. Действительно... так заметно?
— Раз все так думают, то мы не можем их разочаровывать! — В глазах Селесии мелькнула хитринка. Она моргнула. — Ансу, тебе придётся играть убедительнее~
— Ешь давай! — Ансу оторвал кусок сухого пайка и поднёс к её рту. — Ты сегодня утром мало ела. Давай, открывай рот!
Селесия улыбнулась, открыла рот и откусила кусок, который ей предложил Ансу.
— Уф... эта штука всё такая же невкусная... — Селесия нахмурилась, жуя пресную лепёшку, и пробормотала: — Ансу, ты так и не ответил? Согласен или нет?
Селесия поперхнулась сухим пайком, открутила крышку фляги, сделала большой глоток воды и наконец облегчённо вздохнула. Затем её ожидающий взгляд, смешанный с лёгкой нервозностью, снова устремился на Ансу.
— Разве я уже не играю? — Ансу мягко улыбнулся и протянул руку, чтобы стереть крошку сухого пайка с уголка её губ.
— Почему ты ешь так неаккуратно?
Почувствовав его нежную заботу, глаза Селесии заблестели, а улыбка на лице стала ещё мягче.
Она тихонько придвинулась к Ансу и уютно прижалась к нему.
Ансу, конечно, заметил её маленькие движения. Теперь юная ведьма почти лежала у него на руках и даже не думала отодвигаться, просто наслаждаясь тем, что он её кормит...
— Разве нет ничего повкуснее...? — Селесия посмотрела на него с укоризной. — Мой фальшивый парень совсем не внимательный. Я хочу чего-нибудь сладкого и обязательно холодного!
— Где я тебе это возьму...? — Ансу подумал, что в своём хранилище он действительно приготовил обычную еду, но мороженое в рожках и подобное... разве это не пустая трата места? Глядя на Селесию у себя в объятиях — она надула губки, и выражение её лица становилось всё более недовольным, — Ансу обречённо кивнул несколько раз. — Ладно, ладно, как только мы отделимся от этих священнослужителей, я придумаю что-нибудь с помощью ледяной магии.
— Хмф, эти священнослужители действительно мешают! — Селесия прищурилась и холодно взглянула в сторону Капитана. — Почему бы нам не разделаться с ними прямо сейчас? Я убью их всех, и мы сможем действовать самостоятельно!
Ансу посмотрел на Селесию без слов. Почему у ведьмы всё ещё такое сильное убийственное намерение? Капитан, который как раз болтал с профессором Дунканом, вдруг почувствовал озноб по спине. Он замер и быстро оглянулся назад.
Перед ветхим домом в заброшенной деревне молодая пара сидела вместе, кормила друг друга, и атмосфера была очень тёплой.
Капитан подозрительно перевёл взгляд в другую сторону. Многие члены отряда патрулировали за пределами деревни, и вроде бы... ничего необычного.
Странно... почему ему только что показалось, что он почувствовал такой леденящий кровь убийственное намерение?
Опять Теневые Волки?
Сердце Капитана было начеку. Он быстро отдал распоряжение стоящему рядом члену отряда:
— Эти Теневые Волки продолжают следовать за нашим отрядом. Скажи патрульным, чтобы не ходили поодиночке, и ещё! Выставь несколько человек на крыши, чтобы они могли видеть дальше...
Пока Ансу и Селесия нежно кормили друг друга, к ним снова подбежал профессор Дункан с лицом, полным возбуждения.
— Ансу, Хейли! Хватит заниматься романтикой! Смотрите, я снова кое-что нашёл!
Селесия раздражённо взглянула на низкорослого учёного, который испортил момент.
Она неохотно отпустила его руку, села более прилично и одновременно мысленно отозвала свою «благоприятную» оценку профессора Дункана.
— Какое открытие? — Ансу увидел удивлённые и серьёзные глаза профессора Дункана и понял, что тот не стал бы добровольно играть роль третьего лишнего без причины — он явно нашёл очень важную улику.
Профессор Дункан осторожно оглянулся на Капитана и Вице-капитана, затем достал из рукава обломок металлического фрагмента.
Хотя он был покрыт сухой грязью, под светом металл всё равно блестел гладкой, сияющей текстурой.
— Этот алхимический материал, эта техника ковки — да, ошибки быть не может! — Профессор Дункан сдерживал возбуждение. — Это определённо структурный фрагмент какого-то сложного магического сооружения. Я только что выловил его из высохшего колодца у входа в деревню!
— Высохший колодец у входа в деревню? — Ансу тоже удивился. Он посмотрел в сторону входа в деревню. — Может, внизу...
— Детектор мигает без остановки. Должно быть, там секретный проход, ведущий глубоко под землю. — Профессор Дункан указал на своих студентов. — Я уже велел им подготовить геологический разведывательный прибор, но эта штука сильно шумит, а здесь весь экспедиционный отряд...
Ансу кивнул:
— Нужно придумать, как от них избавиться. Кстати, профессор, вы уверены, что это именно там?
— Ни малейших сомнений! — Профессор Дункан огляделся. — Когда я только прибыл в эту деревню, я сразу почувствовал что-то странное. Она не похожа на поселение, которое могло так долго просуществовать в пустоши, да и масштаб у неё маленький. Я подозреваю...
Он прищурился и уверенно заявил:
— Это, должно быть, постройка, которую возвели обычные расхитители гробниц, чтобы скрыть следы. Я слишком хорошо с этим знаком! А те расхитители явно что-то нашли, иначе не вынесли бы этот фрагмент наружу.
— Вы очень хорошо с этим знакомы? — Селесия посмотрела на низкорослого учёного с улыбкой. — Похоже, профессор Дункан вовсе не так прост?
Профессор Дункан на мгновение замер, потом неловко кашлянул:
— Полевые археологические работы, знаете ли, неизбежно приходится иметь дело с такими типами. Конечно, я имею в виду, что сам я не расхититель гробниц...
В глазах профессора Дункана было только жгучее стремление к магической науке. Он улыбнулся и сказал:
— Даже если бы мне отдали все сокровища под землёй, мне было бы всё равно. Я хочу только изучать те древние магические сооружения.
Пока трое шепотом обсуждали, как заставить экспедиционный отряд уйти, несколько священнослужителей, которые были в патруле, поспешно вернулись.
— Капитан, Теневые Волки, опять эти твари!!!
Все в деревне посмотрели в сторону входа.
В дневной пустоши внезапно раздался целый ряд неприятных завываний монстров. На этот раз количество тварей было ещё больше, чем в ту ночь, и вой волчьей стаи поднимался и опускался волнами.
— Теневые Волки... опять эти... — Капитан удивлённо обнажил меч. — Сейчас день. Чего им надо?
Боевое построение волков на этот раз заставило Ансу и Селесию многозначительно переглянуться.
— Похоже, нам даже не нужно ломать голову над планом, — улыбнулась Селесия.
— Профессор, пусть ваши студенты будут готовы, — распорядился Ансу, а сам задумался.
Поскольку местоположение древних руин в целом подтвердилось, пришло время активировать симуляцию и заранее разведать ситуацию глубоко под землёй... Но если он хочет как следует разобраться в обстановке этого подземного комплекса, краткосрочной симуляции точно будет недостаточно — среда внизу, должно быть, крайне сложная.
Поэтому Ансу решил использовать 【Симулировать 100 часов】, которую он ещё ни разу не применял.

Комментарии

Загрузка...