Едва оказавшись на месте, Чжуюй увидела направленный прямо в ее грудь окровавленный клинок. Мгновенно пустив в ход духовную энергию, она сокрушила нападавшего, после чего торопливо извлекла из пространственного кармана целительную пилюлю.
Раны этого тела затянулись с невероятной скоростью. Не успела она подняться на ноги, как остальные уцепившиеся за ситуацию головорезы бросились на нее с обнаженным оружием.
Чжуюй наугад выудила из хранилища первое попавшееся орудие нападения для защиты. Разглядев в своей руке палку Бьющую Духов, она на секунду замерла: судя по всему, уровень этого мира оказался вовсе не низким, раз уж божественный артефакт удалось извлечь без малейших препятствий.
Имея при себе артефакт и используя далеко не самые слабые техники, Чжуюй в считанные мгновения перебила весь отряд людей в черном.
Убрав палку, она подошла к хозяйке тела. Рядом с той лежали мертвые мужчина и женщина – судя по всему, родители несчастной. Пообещав разобраться с организацией Уфэн и отомстить за них, Чжуюй отправила души всех троих – вместе с душами еще двух десятков погибших – на перерождение, после чего подчистую вычистила особняк и покинула пепелище.
Однако Чжуюй и ведать не ведала, что всего час спустя после ее ухода к месту бойни подоспел Гун Шанцзяо с отрядом. Обнаружив сплошные трупы и убедившись в отсутствии выживших, он распорядился предать земле всех, кроме убийц из Уфэна.
Сама же Чжуюй наложила морок на свою внешность, добралась до городского постоялого двора и сняла комнату. Вызвав марионетку Сяодо, она велела ей прикупить местной одежды, заодно разузнав последние новости.
Убедившись с помощью духовного чутья, что поблизости нет посторонних глаз, Чжуюй возвела вокруг комнаты защитный барьер, с облегчением шагнула в пространственное хранилище, сбросила окровавленные тряпки и предалась расслабляющей ванне.
Пока вода смывала дорожную пыль, Чжуюй бегло пролистала чужие воспоминания. Семья прежней владелицы тела веками славилась врачебным искусством, вела уединенный образ жизни и всецело предавалась постижению медицинских тайн. Но некоторое время назад Уфэн неведомым путем пронюхал, что в их роду хранится чудодейственное зелье, способное не только исцелить любую хворь, но и прибавить целых шестьдесят лет внутренней силы.
Так и разыгралась сегодняшняя драма. Как ни клялся отец семейства в полном отсутствии столь дивного снадобья, люди из Уфэна не поверили на слово и решили вырезать весь род.
Правда, из памяти погибшей следовало, что легендарное зелье в их доме действительно водилось. Вот только насчет его способности исцелять яды и даровать мощь девушка ничего наверняка не знала – лишь слышала от старших обрывки легенд о том, что реликвия досталась им случайно и всего их было две на весь белый свет. Одну истратили во время давних опытов, а вторая дожидалась своего часа.
Поскольку имущество семейства Янь теперь целиком и полностью принадлежало Чжуюй, она решила своими глазами взглянуть на причину столь кровавой расправы.
Заветный флакон отыскался без труда – он покоился в той же шкатулке из сандалового дерева, где лежала именная пластина главы клана Янь.
Строго говоря, Чжуюй оказалась разочарована. Полагая увидеть неведомое чудо, она обнаружила всего лишь низкоранговую пилюлю очищения костного мозга из мира бессмертных. Впрочем, сообразив, что перед ней обычное боевое фэнтези, она сочла вполне закономерным, что семейство Янь не сумело разгадать ее секрет: для создания рецепта требовались травы, впитывающие духовную энергию, коих в здешних краях сыскать не положено.
Хотя... нет, исключать подобное нельзя. Другое дело, что добыть их трудно или вовсе невозможно. Судя по тому, что сама она явилась в этот мир с двухцветными красно-белыми прядями, уровень мира явно не так прост, а значит, духовные травы здесь водиться обязаны.
Единственным по-настоящему особенным местом в здешних краях оставался таинственный Ульямыйский огонь клана Гун. Скорее всего, именно его присутствие и наполняло здешний мирок зачатками духовной силы.
Верна ли догадка, предстояло проверить позже, когда выдастся свободная минутка.
Собираясь уже захлопнуть шкатулку и отложить ее в сторону, Чжуюй заметила зажатый между стенками листочек бумаги, похожий на записку. Извлекши его наружу, она пробежала глазами строки – и решила, что первоначальный план придется скорректировать.
Записку оставил покойный отец девушки, Янь Чжуншань. В ней упоминалось, что некогда он свел знакомство с главой Чжэнского дворца клана Гун в краях, обильных ядовитыми травами. Сдружившись на почве общих интересов, мужчины условились поженить детей, когда те достигнут зрелости, а в подтверждение договора передать реликвии новому главе.
Изначально Чжуюй собиралась просто зачистить Уфэн, чтобы закрыть долг перед погибшей семьей, но после прочтения письма сочла за благо наведаться в клан Гун. Во-первых, ей стало любопытно взглянуть на оговоренного жениха с бубенцами, а во-вторых, почему бы не подпитаться эмоциями главных героев? Их душевные всплески ценились куда выше прочих.
Названия вроде клана Гун и Уфэна казались Чжуюй смутно знакомыми; теперь же уверенность в месте действия лишь укрепилась. Пускай саму дораму она не смотрела, в прежних странствиях ей доводилось цеплять взглядом отдельные обрывки, так что общую канву сюжета она представляла.
Когда Чжуюй привела себя в порядок и вышла из укрытия, сняв барьер, Сяодо как раз вернулась. От нее же стало известно, что Гун Шанцзяо объявился в поместье Янь вскоре после ее ухода – судя по всему, отец девушки заранее отправил весточку о помощи, да только гонец опоздал. Впрочем, искать встречи с главой клана прямо сейчас Чжуюй не планировала.
Вызвав пятерых универсальных марионеток – Сюаньмо, Сюаньчэня, Лэн Ци и прочих, – Чжуюй отрядила их в большой мир созидать собственную силу. Предписывалось подбирать сирот без роду и племени; вдобавок она вручила им ларец с пилюлями верности собственной варки, наказав каждому новобранцу испить по такой капсуле.
Прошло три года. На цзянху появился новый игрок – Зал Байсяо. Стоило отсыпать достаточно монет, и от них можно было получить любые сведения. Разумеется, помимо шпионажа и торговли секретами Зал промышлял и заказами на убийство: процент успешных выполнений приближался к ста, с той лишь оговоркой, что жертвой неизменно становился запятнавший себя злодей. При этом Байсяо содержал ремесленные школы для сирот и регулярно снаряжал врачей для бесплатной помощи беднякам.
Кроме того, Зал Байсяо, подобно клану Гун, ни капли не страшился Уфэна. Несколько попыток штурма силами наемных убийц завершились полным провалом: Байсяо не потерял ни человека, тогда как Уфэн досчитался целых легионов.
Впрочем, помимо Зала Байсяо, слухи полнились еще об одном кошмаре – Седоволосом Демоническом Дитяти. Хотя счастливчики, пережившие встречу с ней, клялись, что она прекрасна словно небожительница, ее методы леденили кровь в жилах. В народе поговаривали: встретив ее на пути, лучше сразу умереть, чем молить о пощаде. И с ней Уфэн тоже ничего поделать не мог.
Случилось так, что эта самая демоническая дева – то бишь сама Чжуюй – только что помогла отбиться от засады выехавшему по делам Гун Шанцзяо. Во время схватки она нарочно позволила ему заметить нефритовый гребень на своем поясе.
Видя, что расправа окончена и девушка собирается уходить, Гун Шанцзяо поспешил окликнуть ее: ─ Стойте! Осмелюсь спросить, не доводитесь ли вы дочерью Янь Чжуншаню?
─ Довожусь, а что? ─ Чжуюй крутанулась на месте, уперла руки в бока и горделиво задрала подбородок. ─ Знаешь его?
Кивнув, Гун Шанцзяо виновато потупился: ─ Простите. Получив весточку от вашего отца, я немедленно выступил с людьми, но опоздал. Все эти годы я безуспешно пытался разыскать вас, и вот наконец удача улыбнулась мне. Не желаете вернуться со мной в клан Гун?
Гун Шанцзяо утаил правду, но Чжуюй давным-давно раскопала, что ту злосчастную задержку организовал старый хрыч из Юйгуна, намеренно пустивший под откос планы Шанцзяо – точно так же, как некогда в истории с кланом Гушань.
Изобразив глубокую задумчивость, Чжуюй помялась для приличия и в конце концов согласилась последовать за Гун Шанцзяо. Разумеется, вместе со служанкой Сяодо – стряпня у той выходила куда искуснее кашеварной еды постоялых дворов, да и в критический момент телохранитель из искусной марионетки получался отменный.

Комментарии

Загрузка...