Вскоре наступил вечер накануне рассеяния густого тумана. В эту ночь все живые существа должны были измениться, независимо от того, удастся ли им выжить: те, кто погиб в момент прихода тумана, постепенно обратились бы в движение, а выживших ждал изнуряющий жар. Стоило только температуре тела вернуться в норму, как появлялся шанс пробудить сверхъестественную способность.
Е Чжуюй тоже почувствовала, как температура ее оболочки поползла вверх. С помощью духовного восприятия она прощупала внутренние потоки энергии, которая как раз собиралась в единый узел – судя по всему, это был ветер?
Хозяйка этого тела перерождалась бесчисленное количество раз и так и не обзавелась никаким даром, а стоило ей только появиться здесь, как всё сразу же получилось. Впрочем, если подумать о той поглощенной системе, возможно, способность изначально принадлежала ей самой, просто та тварь взяла и всё испортила.
Поразмыслив над этим, Е Чжуюй мысленно просканировала Ван Шань. Кроме повышения температуры, никаких других колебаний чужой энергии внутри той обнаружить не удалось. Что же касается двух остальных соседок, то лишь у одной едва заметно теплилась крупица стихии воды.
Если память ей не изменяла, Ван Шань обладала двойным даром – ветра и воды. Пусть управлялась она со своими силами хуже прочих одаренных, но все же оставалась одной из них, к тому же в ее руках находился самый ценный водный ресурс. Из-за этого она не упускала случая язвить в адрес прежней владелицы тела, обвиняя ту в беспомощности без мужчин и называя никчемным отребьем, годящимся лишь в корм зомби. Как выяснилось, способность Ван Шань ей вовсе не принадлежала; забавно и то, как можно насмехаться над другими, пользуясь чужим даром.
Убрав духовное зрение, Е Чжуюй зачерпнула кружку воды из источника духовной энергии, осушила ее и пустила в ход собственные силы, заставляя их циркулировать внутри тела, чтобы ускорить накопление энергии и заодно поглотить как можно больше той белой дымки, что висела в воздухе.
Как раз в этот момент остальные три обитательницы комнаты, изнуренные голодом и сильнейшим жаром, не в силах даже разлепить глаза, лежали без движения. Иначе они бы непременно изумились: вокруг спального места Е Чжуюй сейчас закручивалась круглая воронка, стремительно разраставшаяся и в конце концов закрывшая собой всю кровать, в то время как окружающий белый туман непрерывным потоком устремлялся в самую ее сердцевину.
Е Чжуюй прервалась лишь тогда, когда раздался звонок мобильного телефона. Подняв аппарат, валявшийся на тумбочке, она увидела на экране имя Ли Сючжэнь и приняла вызов. Не успела она произвести и звука, как собеседница заговорила испуганным, торопливым голосом:
─ Сяо Юй, ты как, в порядке? Туман наконец рассеялся, но снаружи объявились какие-то чудовища, которые пожирают людей. Посиди пока тихо в общежитии, тетя уже отправила твоего брата Лу Линя забрать тебя.
─ Поняла, тетя Сючжэнь, я буду сидеть в комнате и ждать брата Лу Линя.
Стоило ей завершить вызов, как Е Чжуюй расслышала какой-то шум за дверью. Троица соседок разом вскинулась на кроватях, с ненавистью уставившись на ее спальное место. В этот самый момент Е Чжуюй раздвинула занавески и, с мягкой улыбкой оглядев их, произнесла:
─ Если вам дороги ваши глаза, я могу помочь от них избавиться.
─ Ты совсем сдурела? Мы просто глянули на тебя.
─ Именно. От одного взгляда с тебя кусок мяса отвалится? Еще смеешь молоть чушь насчет выцарапанных глаз.
─ Е Чжуюй, ты за эту неделю явно тронулась рассудком. Сейчас эпоха верховенства закона, ты такое даже вообразить не посмеешь, не то что сделать. Посмотри на себя: если бы ты в дни тумана поделилась с нами хоть крошкой еды да перекинулась пара словечками, до такого бы не дошло.
─ На себя? Со мной всё прекрасно. Куда лучше, чем с вами, ─ Е Чжуюй опустила взгляд на собственный наряд и не нашла в нем ни единого изъяна. Всю эту неделю она отлично питалась, сладко спала и даже припасла горы всякой всячины, отчего кожа ее сияла здоровьем, тогда как трио соседок держалось на плаву исключительно за счет голодной пайки да остатков воды из кулера.
Заметив, что те готовы завести старую пластинку, Е Чжуюй опередила их и преподнесла настоящий сюрприз:
─ Вы ведь понятия не имеете, что творится за окном, верно? Туман рассеялся, и на улицах появились зомби. Никаких законов больше не существует. В такое смутное время забудьте про глаза – людей убивают запросто. Так что... вы всё еще уверены, что я не посмею?
Услышав это, девицы лишь недоверчиво переглянулись. Поначалу им казалось, что Е Чжуюй просто несет чушь пытаясь запугать их, но внутри уже зародился липкий страх. Схватив телефоны, они принялись проверять новости и тут же убедились – каждое слово соседки было правдой.
Снаружи тотчас донеслись жуткие хрипы и пронзительные крики. Прильнув к окнам, они увидели двоих несчастных, за которыми гнались кровожадные мертвецы, и от пережитого ужаса рухнули на пол.
Не торопясь, Е Чжуюй спрыгнула с кровати, бросила на них мимолетный взгляд и, легко усмехнувшись, направилась в ванную умываться. Разумеется, краем глаза она проигнорировала воду из труб, воспользовавшись запасами из своего пространственного кармана: за столько-то времени прежние коммуникации давно загрязнились, и именно поэтому водный дар в апокалипсисе ценился на вес золота.
─ Тук-тук-тук. ─ Внезапный стук в дверь заставил всех троих обитательниц комнаты судорожно вздрогнуть. Ощутив чужую человеческую ауру за порогом, Е Чжуюй без колебаний распахнула дверь. На пороге стоял высокий, под метр девяносто, молодой человек с красивыми, резкими чертами лица и легким налетом суровой решимости во взгляде.
Память подсказала, что это был Лу Линь – тот самый нареченный жених, с которым они росли вместе с малых лет. Впрочем, отношения у них всегда были исключительно братско-сестринскими, никакой романтики между ними не возникало, так что эту тему давно забросили.
─ Брат Линь, ты чего так быстро? С тех пор как мы говорили с тетей Сючжэнь, и получа часа не прошло, ─ улыбнувшись, Е Чжуюй втянула парня внутрь и заперла дверь, после чего тут же принялась подбирать свой заранее собранный рюкзак.
─ Как раз неподалеку был, ─ Лу Линь шагнул вперед, перехватил у нее рюкзак, закинул за плечо и приготовился уводить девушку.
Тут же забившиеся в угол Ван Шань и ее подруги умоляюще завопили:
─ Возьмите нас с собой!
Лу Линь даже не удостоил их взглядом, продолжая смотреть исключительно на Е Чжуюй. Бросив короткое ледяное «нельзя», он взял ее за руку, во второй руке занес пожарный топор и вышел из комнаты.
Ван Шань с компанией попытались было преградить им путь, но долгая голодовка лишила их сил. Не добившись своего, они проковыляли вслед за уходящими пару метров, но стоило заунывному вою мертвеца донестись откуда-то из коридора, как перепуганные девицы стремглав бросились обратно под защиту стен.
Поскольку чудовища только-только появились на свет, да и Лу Линь по дороге сюда уже расчистил часть пути, их совместный маршрут оказался сравнительно легким. Расправившись с парой случайных мертвецов, они попутно раскрыли друг другу свои истинные способности: оказалось, что Лу Линь владел силами молнии, металла и пространства – сразу три стихии! У Е Чжуюй имелся лишь дар ветра, но в ее распоряжении оставались древняя магия и божественная мощь, позволявшие имитировать любую известную способность. Тем не менее вслух она заявила лишь о двух: ветряной и пространственной.
Устроившись в машине, Лу Линь повернулся к спутнице:
─ По дороге домой нам попадется крупный торговый центр. Не против, если мы сперва заглянем туда за припасами, Юй-юй?
─ Я только за, слушаюсь тебя, ─ улыбнувшись, кивнула Е Чжуюй.
От самого парадного входа до подземного супермаркета Лу Линю едва ли пришлось применить силу – количество встреченных по пути тварей можно было пересчитать по пальцам одной руки. Парень невольно удивился:
─ Странно... Почему здесь так мало зомби? Не должно быть...
─ Ой, да какая разница, меньше проблем! Или тебе обязательно нужно устроить тренировку на толпе? Натыкался в университете на недостаточное количество живых мертвецов? Хочешь, рванем прямиком в больницу, уж там-то их полно, ─ поддразнила его она с улыбкой.
В крупном торговом центре никак не могло быть мало мертвецов, особенно в разгар белого тумана, накрывшего город днем. Если им и повстречалось так мало чудовищ, то лишь потому, что, приблизившись к торговому комплексу на определенное расстояние, Е Чжуюй разогнала большую их часть с помощью ментального внушения.
Лу Линь легко щелкнул ее по лбу: ─ Озорница. Быстрее соберем всё нужное – скорее вернемся. Родители волноваться будут, если засидимся.
─ Знаю-знаю. Чтобы папа и тетя Сючжэнь не переживали, я всё сделаю мгновенно, ─ указав пальцем в определенную сторону, Е Чжуюй нырнула вглубь супермаркета. ─ Иди зачищай склады, эта зона на мне.
─ Договорились. Только оставь что-нибудь остальным, не вычищай под ноль, ─ бросив взгляд на запертую дверь неподалеку, предупредил он. ─ Будь осторожна, я скоро.
Пока Лу Линь направлялся к складским помещениям, Е Чжуюй вооружилась рюкзаком и принялась методично набивать полки чипсами да снеками. До этого она собирала исключительно скоропортящиеся продукты, но теперь вовсе не собиралась тратить ценное место на долгоиграющую пищу – ее интересовали лишь чипсы, острые полоски палочек из сои и прочая мелочь, которая не насыщала, но скрашивала досуг. Ну а питьевую воду заменит простая минералка, от газировки только сильнее захочется пить.
Закончив с супермаркетом, они поднялись на верхние этажи за средствами гигиены. Е Чжуюй прихватила немного нужного товара, после чего свернула к магазинам сувениров и видеоигр. Эта идея пришла ей в голову внезапно: в будущем, отправляясь по другим мирам, можно приторговывать безделушками или мягкими игрушками, а игровые приставки станут отличным средством от скуки.
─ Брат Линь, а твое пространство оказалось весьма вместительным.
─ Куда уж мне до тебя, Юй-юй. Мое после склада супермаркета почти исчерпало лимит, а теперь, когда я добавил еще немного вещей, оно забито под завязку, ─ усмехнулся парень, после чего его лицо внезапно посерьезнело. ─ Слушай, впредь постарайся не светить своими возможностями слишком ярко. Я понятия не имею, каковы пространства у других одаренных, но уверен: оно не идет ни в какое сравнение с твоим. Берегись завистников.
─ Поняла, буду аккуратнее, ─ легкомысленно бросила она. Само собой, как именно действовать в дальнейшем, оставалось ее личным делом.
Пусть ее нынешняя боевая мощь казалась скромной, против обычных смертных этого хватало с лихвой. К тому же воля небес не позволила бы ей пострадать в собственном мире – в этом вопросе она была абсолютно уверена, ведь за ее спиной стояла слишком солидная поддержка.
Закончив сборами, они покинули торговый центр и направились в сторону коттеджного поселка. Впрочем, стоило им уехать, как час спустя изгнанные девушкой мертвецы поодиночке стали возвращаться на прежние места.
Едва переступив порог дома, они были буквально атакованы взволнованной Ли Сючжэнь:
─ Наконец-то вернулись! Ну-ка, покажитесь, не ранены?
Лу Фэннянь тут же поддержал жену:
─ С тех пор как туман разошелся и стало известно об этих монстрах-людоедах, она себе места не находила. Слава богу, целы.
─ Мы не просто целы, мы пробудили сверхспособности, ─ Е Чжуюй подняла руку, и мягкий порыв ветра нежно растрепал завитые кудри Ли Сючжэнь, а в следующую секунду из ниоткуда в ее ладони материализовался пакет чипсов. Обернувшись, она бросила взгляд на Лу Линя, который тут же подыграл ей, продемонстрировав на одной ладони разряды молнии, а на другой – кусок трансформирующегося металла.
Эта картина заставила чету замереть на месте. Они-то полагали, что на свете появились лишь кошмарные чудовища, но никак не ожидали пробуждения магии у людей.
Поймав во взгляде супругов не только радость, но и тень беспокойства – очевидно, те опасались стать обузой для одаренных детей, – Е Чжуюй мысленно усмехнулась. На самом деле в организмах обоих уже таилась скрытая энергия, им просто не хватало толчка для прорыва. Она вполне могла помочь им пробудить дар досрочно.
В день прихода тумана Лу Фэннянь с женой собирались в путешествие и отпустили прислугу, так что готовить было некому. Да и текущая обстановка к изыскам не располагала: вчетвером они наскоро перекусили вареными пельменями и разошлись по комнатам.
Ночью Лу Линь никак не мог уснуть. Его терзали то мысли о кардинально изменившемся мире, то странное, необъяснимое раздражение, причиной которого была... Е Чжуюй.
Раньше он воспринимал ее исключительно как младшую сестренку, с которой рос под одной крышей. Почему же сегодня, забирая ее из университета и глядя на похорошевшую девушку, его сердце пропустило удар? И теперь стоило ему закрыть глаза, как перед мысленным взором неизменно возникал ее образ.
Сидящая на кровати и доедающая снеки Е Чжуюй едва заметно улыбнулась уголками губ, надежно скрытая упаковкой от посторонних глаз. Эмоциональный фон Лу Линя сегодня определенно стал ярче, чем вчера.

Комментарии

Загрузка...