─ Самоустранился?!
Среди конского топота несколько завсегдатаев ипподрома, водивших дружбу со Сье Юйчжоу, застыли в оцепенении, услышав слова Сяо Цзиня.
Это же наследник высокочтимого маркиза!
Валяться так посреди багровой лужи – если не оказать помощь немедленно, от потери крови человек и впрямь может отдать Богу душу!
Один из юношей, посмелее остальных, сглотнул вязкую слюну и, пересиливая страх, выступил вперёд.
─ П-пер… первый министр…
Он кадыком судорожно дернул горло, а голос заходил ходуном.
─ … Наследник ведь… он, кажись, при смерти. Если немедленно не вызвать лекаря, боюсь…
─ Я уже сказал.
Сяо Цзинь даже не удостоил его мимолетным взглядом, а голос его звенел холодом отравленного лезвия.
─ Без моего приказа никому не дозволено приближаться.
─ А кто посмеет ослушаться, тот станет моим врагом и врагом всей резиденции верховного министра!
Стоило прозвучать этим словам –
и всю площадку укрыла могильная тишина.
Изнеженные отпрыски знати в ужасе попятились, не смея вымолвить больше ни единого звука.
Кто в здравом уме рискнет тягаться с этим кровожадным живым ямбаром? Разве что жизнь собственного рода наскучила!
Сяо Цзинь опустился на колени и подхватил на руки припавшую к траве Цзян Юэмянь.
Широким, уверенным шагом он направился к роскошному гостевому павильону, возвышавшемуся у самой границы ипподрома.
Внутри покоев полыхал подземный отопительный канал, отчего воздух был на удивление мягким.
Сяо Цзинь бережно опустил Цзян Юэмянь на мягкую кушетку, устланную шкурами лисицы.
Опустившись перед ней на одно колено и позабыв о том, что подол его роскошного парадного халата с вышитыми питонами пачкается в грязи,
он принялся с дотошной тщательностью осматривать её на предмет возможных увечий.
─ Где-нибудь болит? Не смей скрывать.
Его глубокие угольные глаза источали предельное беспокойство, а в голосе сквозила едва заметная, неподдельная дрожь.
Цзян Юэмянь отрицательно качнула головой.
─ Братец, я не пострадала, просто… просто испугалась.
Она вытянула руки и крепко обвила шею Сяо Цзиня.
Уткнувшись лицом в его горячую, широкую ямку на ключице, она с жадностью вдыхала исходящий от него тонкий аромат царской амбры.
[Динь! Показатель душевной боли главного героя Сяо Цзиня +100! В текущий момент активирован режим исступленной защиты!]
Система в её голове заходилась безудержным шепотом.
Уголки губ Цзян Юэмянь неуловимо изогнулись.
До чего же этот мужчина предсказуем.
В этот самый миг
тяжелые двери павильона со злоумышленным грохотом распахнулись снаружи.
─ Сяо Цзинь! Что это значит?!
Внутрь ворвался средних лет мужчина в роскошных шелках, снедаемый дикой яростью.
Это был отец Сье Юйчжоу и номинальный старший брат Сяо Цзиня – маркиз Аньпин.
Услышав на улице дурные вести, он сломя голову примчался сюда, но стража Цзиньи-вэй преградила ему путь, не позволив и близко подойти к собственному сыну.
─ У моего мальчика переломаны обе ноги, а ты отдал приказ никому не оказывать ему помощь!
Маркиз Аньпин ткнул пальцем прямо в лицо Сяо Цзиню, заходясь от злости крупной дрожью.
─ Ты что, жаждешь его смерти?!
Сяо Цзинь даже не обернулся.
Он по-прежнему стоял на одном колене, ласково поглаживая Цзян Юэмянь по спине и возвращая её в состояние душевного равновесия.
И лишь когда дыхание девушки полностью выровнялось,
он неспешно поднялся, повернул голову и ледяным взором окинул исступленно бьющегося в истерике маркиза.
─ Старший брат, пищу можно есть любую, но языком молоть дозволено не всё.
Его тон был ровным, но за ним скрывалась давящая мощь, от которой стыла кровь в жилах.
─ Юйчжоу сам не владеет искусством верховой езды, растревожил норовистого скакуна и сломал себе ноги – какое отношение это имеет ко мне?
─ Я велел оцепить место происшествия лишь для того, чтобы сохранить обстановку и докопаться до истины.
─ Да ты врешь собачьим языком! – заорал маркиз Аньпин, потеряв всякий стыд.
Резко повернувшись, он свирепым взглядом впился в сжавшуюся на мягкой кушетке Цзян Юэмянь.
─ Навыки верховой езды у Юйчжоу одни из лучших во всей столице, с чего бы его коню взбеситься без причины!
─ Наверняка это дело рук твоих, лисье семя! –
он указал на Цзян Юэмянь пальцем, а в глазах его читалось желание разорвать её на части.
─ Это ты, бесстыдная тварь, что-то подстроила в седле, решив погубить моего сына!
Стоило прозвучать этим словам –
как аристократы и свита, ввалившиеся вслед за маркизом Аньпином в гостиную, тут же принялись шушукаться меж собой.
─ Верно, та лошадь взбесилась не раньше и не позже, а аккурат когда они оказались вдвоем в седле.
─ Эта девка с виду сплошное наваждение, небось и вправду её художества.
─ А наследник-то как жалок, остаток дней своих наверняка проведет в инвалидном кресле.
Волна упреков и подозрения покатилась на Цзян Юэмянь.
От испуга лицо Цзян Юэмянь побелело как полотно.
Она вцепилась пальцами в край шёлкового одеяла, всем телом сотрясаясь от дрожи.
─ Н… нет, не я…
Она отчаянно замахала головой, а с глаз её градом скатились крупные слезинки.
─ Я ведь даже держаться в седле не умею, как я могла что-то учинить на коне?
─ Это молодой господин сам затащил меня наверх, он говорил… говорил, что обучит меня верховой езде…
Заливаясь слезами, она испуганно исподлобья глянула на Сяо Цзиня, в её глазах плескалась абсолютная беспомощность и мольба.
─ Братец, поверь Мяньмянь, Мяньмянь и вправду не желала зла молодому господину…
Этот образ до крайности жалостливой, беззащитной и несчастной
возвел суть «невинного белого цветка» в абсолют.
Глядя на то, как её терзают незаслуженные обиды, Сяо Цзинь почувствовал, что чаша его ярости переполнилась и пробила предел терпения.
Он резко развернулся.
─ Дзынь!
Чистый и звонкий лязг рассек воздух.
Висевший на поясе Сяо Цзиня императорский меч Сянфан мгновенно вылетел из ножен.
Блеснул ледяной свет,
─ Бах!
Острое лезвие с сокрушительной мощью обрушилось вниз и разнесло в щепки массивный круглый стол из ценного золотого нанму!
Древесные осколки брызнули во все стороны.
Клинок глубоко вонзился в каменный пол, издав леденящий душу гул.
Покои вмиг погрузились в гробовую тишину.
Шёпот присутствующих оборвался на полуслове, люди перестали даже дышать.
Маркиз Аньпин отшатнулся на несколько шагов назад, смертельно бледный, с ужасом глядя на Сяо Цзиня.
─ Сяо Цзинь, ты… ты что удумал?!
Сяо Цзинь оставил его выпад без внимания.
Одной рукой удерживая рукоять меча, он излучал плотную, осязаемую и жуткую ауру убийства.
Его глубокие черные очи холодно скользнули по каждому присутствующему в комнате,
будто перед ним стояла толпа мертвецов.
─ Кто еще осмелится произнести хоть слово, –
голос его звучал негромко, но долетел до ушей каждого,
неся в себе неотвратимую смертельную угрозу:
─ Лично вырву язык.
Тишина.
Могильная, абсолютная тишина.
Ни у кого не возникало сомнений в том, что он говорит всерьез.
Потому что он – Сяо Цзинь.
Безжалостный, хладнокровный живой ямбар, вершащий судьбы в империи Великой Вэй.
Коль пообещал вырвать язык – значит, непременно вырвет под корень.
Пусть маркиз Аньпин кипел от злости, но перед лицом такой абсолютной силы и устрашения Сяо Цзиня он не смел издать ни звука.
Ему оставалось лишь скрежетать зубами и проглатывать горечь поражения.
Сяо Цзинь издал холодный смешок и плавно вернул меч в ножны.
Повернувшись, он вернулся к мягкой кушетке.
Леденящая душу ярость в его глазах тотчас исчезла, уступив место беспредельной мягкости и нежности.
─ Не бойся, –
он легонько провел рукой по волосам Цзян Юэмянь, тихо проговорив:
─ Пока братец рядом, никто не посмеет тебя обидеть.
Цзян Юэмянь шмыгнула носом и покорно прижалась щекой к его ладони.
─ Братец такой хороший.
Про себя же она мысленно поставила Сяо Цзиню жирный плюсик.
Эта манера защищать «своих» выглядела просто потрясающе.
Буря в итоге улеглась благодаря жесткому и бескомпромиссному подавлению со стороны Сяо Цзиня.
Маркизу Аньпину не оставалось ничего иного, как с позором унести ноги, приказав слугам погрузить потерявшего сознание от боли Сье Юйчжоу обратно в резиденцию.
Что же до Цзян Юэмянь, то Сяо Цзинь лично усадил её в экипаж и с триумфом увез в резиденцию верховного министра.
Снаружи гостиного павильона на ипподроме
толпа постепенно расходилась.
Однако в незаметном глазу углу
женщина в роскошных придворных одеждах и под вуалью немигающим взглядом провожала удаляющийся экипаж первого министра.
В её глазах, скрытых за вуалью, кипела такая ядреная смесь зависти и злобы, словно в них притаилась ядовитая змея.
То была самая избалованная принцесса Чанлэ при дворе Великой Вэй.
Её длинные ногти, покрытые ярко-красным лаком, до крови впились в ладони.
─ Дрянь… –
прошипела она сквозь зубы со злобным оскалом.
─ Думаешь, раз Сяо Цзинь прикрывает твою спину, так можно спать спокойно?
В её взоре сверкнул зловещий, расчетливый огонек.
─ Погоди у меня, у принцессы найдется тысяча способов сжить тебя со свету! ууу

Комментарии

Загрузка...