Урожай арахиса в семье Ли Цзинькаена в этом году был убран успешно и гладко. Немного оставили для домашних нужд, а остальное полностью продали на маслобойню, выручку же приберегли, чтобы оплатить учёбу братьев Ли Цзинькаена.
— Сяо Кай, сходи позови дядю Ли из соседнего дома попить чаю, — поручил сыну Ли Юньчэн.
— Сейчас! — Ли Цзинькай тут же со всех ног бросился к соседям.
— Дядя! Папа зовёт вас чайку попить, — подойдя к дяде Ли, выпалил мальчик.
— Хорошо, сейчас приду, — пообещал дядя Ли.
— И я пойду! — старший сын дяди Ли, Ли Чэнкунь, тоже захотел заглянуть на чашку чаю.
— Заходите, садитесь, — Ли Юньчэн жестом предложил всем устроиться вокруг угольной печки.
— Я сегодня ходил на рисовое поле, рис созрел, пора собирать. Давайте в этом году снова объединим усилия и уберем урожай вместе, — сразу перешел к делу Ли Юньчэн.
— Отлично! На днях погода хорошая, надо поторопиться с жатвой, — безоговорочно поддержал дядя Ли.
— Постараемся убрать рис в обоих хозяйствах за два дня, а пока стоит погожая погода — как можно быстрее просушить его, — поделился планом Ли Юньчэн.
— В этом году зерно на редкость хорошее, надеемся после сдачи государственного налога оставить себе чуть побольше, — с надеждой в голосе произнес дядя Ли.
— Верно! Детям тогда достанется больше риса. Они ведь растут, нельзя же морить их голодом, — поддержал его Ли Юньчэн, возлагая на урожай большие надежды.
— Давайте начнем жатву уже завтра! — предложил Ли Чэнкунь.
— Добро. Двое будут срезать, двое — молотить, ребятня — подносить, а сноха и Юэ Сяо займутся сушкой, готовкой и домашними делами, — Ли Юньчэн распределил обязанности с первоклассной четкостью.
— Такой план очень разумен, — одобрил расстановку сил дядя Ли.
— Сегодня всем лечь пораньше, завтра встать засветло, чтобы выполнить задачу как можно быстрее, — добавил Ли Юньчэн напоследок.
— Задачу выполним, даю слово! — вставил шутливую реплику Ли Цзиньцзюй, оживляя разговор.
План по уборке риса воплощался в жизнь успешно: все трудились до седьмого пота, каждый знал свой маневр и при этом слаженно помогал остальным. К полудню следующего дня было убрано уже девять десятых всего урожая. Внезапно погода переменилась: небо заволокло тучами, заблистали молнии, грянул гром, и на землю хлынул ливняк. Всю находившуюся на просушке полусырую крупу залило водой.
— Небеса! Да откройте же глаза, нельзя же так издеваться над простым народом! — зарыдала пожилая хозяйка.
— О небеса, сжальтесь! Ведь весь наш годовой запас зерна здесь! — Чжун Юэ Сяо тоже пала духом и принялась горько причитать.
Высшие силы, казалось, были глухи к их мольбам: дождь лил ровно два дня. Зерна начали трескаться и пускать нежные побеги, и еще пара дней — и этот рис был бы полностью испорчен. Все страшно тревожились, а старшая хозяйка дома вместе с Чжун Юэ Сяо отправились в кумирню местного божества с фруктами, чтобы жечь благовония и молиться о спасении.
Небо не обмануло надежд тех, кто верил: спустя два дня ливни прекратились, выглянуло солнце, и все до единого бросили остальные дела, чтобы помочь рассыпать зерно для сушки.
Рисинки успели треснуть и прорасти, но после просушки они все еще годились в пищу. Правда, из-за испорченного товарного вида при сдаче государственного налога с них уценили целых двадцать процентов, из-за чего пришлось сдать государству чуть больше зерна. В итоге на еду осталось лишь три десятка процентов урожая, и планы на сытную рисовую кашу в этом году снова рухнули.
— В этом году придется посадить побольше вспомогательных культур, иначе нам просто не выжить и не избавиться от голода, — успокоившись, рассуждал Ли Юньчэн.
— Давай посадим еще немного батата? Сейчас самое время, еще успеем, — подумав, предложила Чжун Юэ Сяо.
— Можно. У нас как раз остался свободный клочок земли, завтра же и займемся. После дождя земля как раз для батата подходит, — решил Ли Юньчэн, переходя от слов к делу.
— Папа, мама! Недавно, когда я ездил в город за товаром, я заметил, что люди продают подорожник, кошачью лапку, змеиный язык и другие целебные травы. Что если я тоже наберу таких трав и отвезу на продажу в уездный город? — вдруг вспомнил Ли Цзиньцзюй.
— Мысль отличная. Слушай, возьми с собой Чэнбяо, вдвоем вам будет сподручнее присматривать друг за другом, — проявил дальновидность Ли Юньчэн.
— Хорошо, я сейчас же пойду скажу ему, — тут же засуетился Ли Цзиньцзюй.
— Дядя, а Чэнбяо дома? — едва выйдя из дома, первым делом спросил Ли Цзиньцзюй, заметив дядю Ли.
— Он пошел помочь мне принести с поля батат, сам-то я уже еле на ногах стою... А зачем он тебе? — отозвался старый дядя Ли.
— Видите ли, я надумал поискать целебные травы вроде змеиного языка и отвезти их в уезд на продажу, хочу позвать Чэнбяо с собой, — объяснил Ли Цзиньцзюй свой новый замысел.
— Задумка хорошая, я только за. Вот вернется — я ему передам, — согласился дядя Ли.
— Отлично, тогда завтра спозаранку приду за ним, позавтракаем — и в путь, — уточнил Ли Цзиньцзюй.
Ранним утром следующего дня Ли Цзиньцзюй и Ли Чэнбяо, покончив с завтраком, отправились на поиски лечебных трав. Ли Цзинькай остался дома один хозяйничать: ради семейного благополучия трудились все до единого, да и сам Ли Цзинькай рос мальчиком смышленым и послушным.
— Сяо Кай! Дома соевый соус закончился, возьми из копилки на карманные расходы две монетки и сходи в лавку, — поручила Чжун Юэ Сяо сыну.
— Ладно, сейчас сбегаю, — как раз подошел возраст, когда Ли Цзинькай впервые самостоятельно покупал соевый соус.
Взяв две монеты и баночку для соуса, мальчик радостно выбежал из дома. Проходя мимо деревенской площади, он увидел торговца леденцами на палочке. У Ли Цзинькаена тотчас потекли слюнки. Поборовшись с внутренними сомнениями, он в конце концов решил потратить одну монету на леденец, а на вторую взять соевый соус.
— Сяо Кай, а почему это соуса нынче ровно вполовину меньше? — прищурившись, допросила сына Чжун Юэ Сяо.
— Хе-хе! Я леденец купил, — честно признался Ли Цзинькай.
— Ах ты паршивец! Разве можно столько мороженого уплетать, живот же заболеет! — отчитала сына Чжун Юэ Сяо.
— Ой! Больше не буду покупать, — пообещал Ли Цзинькай.
— Сяо Кай, хворост и топливо дома на исходе. Пообедаем — и пойдем в горы набирать хворост. Ты давай съешь побольше каши и батата, чтобы силы были, понял? — заранее предупредила Чжун Юэ Сяо.
— Мама, а ведь в нашей деревне некоторые уже начали топить топливными брикетами! Почему бы нам тоже не купить угольных брикетов? — внес рационализаторское предложение Ли Цзинькай.
— Угольные брикеты денег стоят, а хворост бесплатный. Потрудимся чуть усерднее — зато копейку сбережем! — Чжун Юэ Сяо отлично знала, как достается копеечка.
— Вот вырасту — обязательно стану много зарабатывать, и тогда в горы за хворост ходить не придется! — поклялся Ли Цзинькай.
— Похвально, что у тебя такие стремления, но пока нужно смотреть правде в глаза. Потерпим еще немного, Сяо Кай, скоро всё наладится, — подбодрила сына Чжун Юэ Сяо.
— Ладно, мама! Я ведь не боюсь трудностей, просто думаю о том, как изменить нашу жизнь, чтобы в будущем мы жили в достатке, — задумался Ли Цзинькай.
— Мама грамоте не обучена, всяких премудростей не знает. Мне лишь одно нужно, чтобы вы хорошо учились и в будущем выбились в люди, — просто пояснила Чжун Юэ Сяо.
— Не переживай, мама! Мы будем прилежно учиться и уж точно вас не подведем, — вновь пообещал Ли Цзинькай.
— Вот это по-нашему! — осталась очень довольна Чжун Юэ Сяо.
Семья Ли Цзинькаена с аппетитом пообедала. По заведенному порядку они заварили на углях чай кунфу, выпили по чашечке, заодно поболтав о том о сём в теплой семейной обстановке. Немного отдохнув, все разошлись по делам. Ли Цзиньцзюй снова отправился с Ли Чэнбяо на поиски целебных трав — на завтрашнее утро у них был намечен совместный поход в город. Ли Юньчэн пошел в поле вскапывать землю под батат, не забывая по пути поливать овощные грядки.
Ли Цзинькай захватил инструмент для сбора хвороста и последовал за матерью в горы. Мама срезала траву и рубила сухие ветки, а Ли Цзинькай подбирал их и подтаскивал крюком. Улов у матери с сыном выдался на славу: они наломали две вязанки сухого хвороста и две небольшие охапки травы, причем нести домой свою ношу Ли Цзинькай вызвался сам.
Вдруг прямо возле Ли Цзинькаена проскользнула черная змея с темным брюхом. Отробев от испуга, мальчик завизжал и запрыгал на месте и неудачно наступил змее на хвост. Змея молниеносно изогнулась, цапнула Ли Цзинькаена за икру и тут же быстро уползла в трава.
Мальчик тут же горько заревел. На икре отчетливо проступили два следа от зубов: крови не было, зато кожа вокруг стала стремительно чернеть, а ногу начало сводить онемением. Поняв побледневшему лицу сына, что стряслась беда, Чжун Юэ Сяо затряслась всем телом. Не теряя ни секунды, она схватила веревку и туго перевязала Ли Цзинькаену бедро, чтобы перекрыть кровоток и замедлить распространение яда, после чего взвалила ребенка на спину и со всех ног бросилась в деревню к местному змеелову.
Ли Цзинькай начал терять сознание, а Чжун Юэ Сяо бежала, сквозь слезы призывая на помощь. Дядя Ли, услышавший неподалеку крики о помощи, тут же бросил мотыгу и примчался на голос. Бросив лишь один взгляд, он сразу понял: укусила ядовитая змея, тут решают секунды. Не говоря ни слова, дядя Ли подхватил Ли Цзинькаена на руки и стремглав помчался в деревню, а Чжун Юэ Сяо бросилась следом за ним.
— Заклинатель змей! Заклинатель змей! Скорей, скорей на помощь! — добежав до дома лекаря, завопил дядя Ли.
— Иду! — змеелов тут же выскочил из комнаты, прихватив инструменты и противоядие.
— Это чернобрюхая змея! — на ходу крикнула Чжун Юэ Сяо.
— Держите его крепко. Я вскрою рану, выдаслю почерневшую ядовитую кровь, а затем наложу противоядие — так будет намного эффективнее, — змеелов поднес к масляному светильнику острое лезвие ножа, обжигая пламенем.
— Сяо Кай, зажми зубами эту тряпицу, сейчас будет больно, — лекарь сунул в рот мальчику кусок ткани.
Опытным движением змеелов надрезал ранки от укуса, осторожно выдавил руками темную кровь, смазал царапины противоядием и аккуратно забинтовал ногу марлей. Только теперь мертвенно-бледное лицо Ли Цзинькаена стало постепенно розоветь, однако сил у него еще не осталось, требовался полный покой и постельный режим. Все наконец облегченно выдохнули, а Чжун Юэ Сяо без сил опустилась на лавку, отрешенно глядя перед собой.
— Яд у мальчика удалось взять под контроль, но часть токсинов все же успела проникнуть в организм. Ничего смертельного, взрослому человеку можно было бы и вовсе не беспокоиться, но Сяо Кай еще ребенок — боюсь, как бы не осталось последствий. Я бы посоветовал отвезти его в больницу: там есть сыворотка, она гарантированно выведет всю заразу, — дал профессиональный совет лекарь.
— Верно! Я сейчас же отвезу его на спине в больницу, — поднялся со скамьи дядя Ли, готовясь снова взвалить мальчика на плечи.
— Нет, до больницы далеко, пусть лучше Юньчэн отвезет на велосипеде, — предостерег змеелов.
— Я сама сейчас же побегу на поле за Юньчэном! — бросила Чжун Юэ Сяо и круто повернулась к выходу.
— Ну как ты, Сяо Кай? Что чувствуешь? — участливо спросил мальчишку змеелов.
— Уже намного лучше, только слабость сильная, — доложил о самочувствии Ли Цзинькай.
— Силы вернутся, как только затянется рана. Не бойся, скоро все пройдет, — успокоил его лекарь.
— Спасибо вам, дядя Цян! — с глубокой благодарностью произнес Ли Цзинькай.
Услышав о том, что случилось с сыном, Ли Юньчэн швырнул в сторону коромысло с ведрами, стремглав примчался домой, схватил велосипед и повез Ли Цзинькаена в больницу. Врачи выписали лекарства, чтобы полностью нейтрализовать остатки яда в организме мальчика, а также тщательно обработали и забинтовали рану. Ли Цзинькай был вне опасности, и его здоровье неуклонно шло на поправку.

Комментарии

Загрузка...