Чэнь Цин двигался чрезвычайно осторожно, то и дело меняя облик и скрывая следы, так что добрался до павильона Связи Талисманов без каких-либо затруднений.
В этот раз он действовал осмотрительно, не выставляя богатство напоказ, и не мог сравниться с теми богачами, что сорить камнями направо и налево, а потому не привлек к себе чужих шпионских взглядов.
Да и на самом рынке в конце концов было относительно безопасно.
Переступив порог павильона, Чэнь Цин окинул помещение духовным взором – старейшины Тайхоу ожидаемо не оказалось на месте.
Похоже, его догадка насчет знакомого присутствия и ауры на аукционе оказалась верной!
К этому моменту Сюаньшэн уже некоторое время как вернулся и с воодушевлением рассказывал Сюаньюю об увиденном на торгах.
Заметив возвращение Чэнь Цина, он тут же притянул его к себе.
─ Цин-ди, ты ведь тоже был на аукционе? Жаль, народу набилось тьма-тьмущая, а я тебя так и не разглядел. Ты видел битву за пилюлю Заложения Основания? Немыслимо, чтобы в этот раз на торги выставили саму пилюлю Заложения Основания!
─ Это же пилюля Заложения Основания!
─ Ума не приложу, кому же досталась эта драгоценность!
─ Надежда на прорыв пределов закалки дыхания!..
Услышав это, Чэнь Цин лишь криво усмехнулся и не стал развивать тему по простой причине.
Тот самый человек, что забрал пилюлю Заложения Основания, уже вернулся.
Заметив возвращение Чэнь Тайхоу, Чэнь Цин размышлял, стоит ли ему разоблачать старика.
Однако внезапно он заметил, что выражение лица старейшины выглядит странным.
Его брови сошлись на переносице, словно он был во власти какого-то неотложного дела.
Заметив, что все в сборе, Чэнь Тайхоу немного подумал, после чего извлек три сумки-накопителя и раздал их каждому по отдельности.
Следом он отдал наказ: ─ Вам не нужно ни о чем расспрашивать, просто выслушайте старика. В этих трех сумках собраны все сокровища моей жизни, разделенные на три доли. Каждый из вас берет по одной, затаивается и прячется от грозы.
─ Сюаньцин, твоя культивация здесь наивысшая, да и защитных талисманов при тебе наверняка немало. В твоей сумке лежит та самая бракованная пилюля Заложения Основания, которую я выкупил сегодня на аукционе. – Бросив быстрый взгляд на удивленные лица троих сородичей, Чэнь Тайхоу продолжил: ─ Отнеси ее в клан. Тяньсин и Тяньсюнь уже близки к пику закалки дыхания, так что это станет подспорьем для семьи. Имея такую пилюлю, кто из них двоих первым ни решился бы на прорыв, шансы на успех неизменно возрастут.
─ Если в клане произойдут перемены или ты не сможешь вернуться домой в ближайшее время, эта пилюля Заложения Основания останется твоей!
Чэнь Тайхоу вовсе не жалел сокровища – в конце концов, все они были семенами бессмертия их собственного рода!
─ Помните: скрывайте имена, усердно практикуйтесь, ведь лишь обладая высокой силой, можно обрести право голоса!
─ Сегодня на аукционе ради этой пилюли я засветил свои сбережения и, судя по всему, с большой вероятностью привлек внимание мастеров Заложения Основания. Трудно сказать, кто это был – практики того же ранга из павильона Баоюн, стражи секты Тяньлань или, может, кто-то из бродячих магов, специально скрывших уровень культивации и затесавшихся в толпу.
В этот момент Чэнь Тайхоу немного успокоился, и в его голосе прорезалась уверенность: ─ Я долго петлял по переулкам рынка и не знаю, удалось ли оторваться, но на душе скребутски. Ради надежности побудьте в укрытии какое-то время, а подземные духовные талисманы у вас на руках – больше оставаться на рынке нельзя!
Затем Чэнь Тайхоу перевел взгляд: ─ Сюаньюй, ты знаком с остальными. Живо отправляйся в павильон пилюль и предупреди остальных младших членов семьи, чтобы укрылись кто где сможет, но не сейте панику. Алхимика Цао предупреждать специально не стоит, но если он узнает – пусть знает, сейчас мы в одной лодке! Происшествие прошлых лет тоже пока не закрыто: хоть старик и недолюбливает этого типа, он всё же служит клану как старейшина со стороны.
─ Слушаюсь, слушаюсь!
Сюаньюй отроду не видел столь чрезвычайных ситуаций. Дрожа от страха, он отрывисто бросил ответ и, даже не захватив вещи из своей комнаты, пулей выскочил за дверь, мчась в сторону павильона талисманов.
─ Сюаньцин, вы двое тоже отправляйтесь!
─ У Сюаньшэна ветреный ум, пусть погодя разузнает обстановку, а там решит, как поступить.
Сюаньшэн всё еще пребывал в растерянности и перед лицом столь внезапного кризиса временно потерял всякую способность соображать.
Чэнь Цин нахмурился и мысленно выпустил наружу часть духовного чутья. Сначала он ничего не обнаружил, но видя, с какой серьезностью говорит Чэнь Тайхоу, а его слова не были ложью, запустил «Искусство Развития Духа», заставляя волны энергии дюйм за дюймом сканировать тело старейшины.
Чэнь Тайхоу, очевидно, заметил действия Чэнь Цина, но возражать не стал.
Внезапно в один миг зрачки Чэнь Цина сузились.
chapter_();
На левом плече Чэнь Тайхоу он обнаружил глубоко спрятанную метку духовного чутья, вросшую прямо в плоть и каналы тела.
Сила духовной воли в этом следе превосходила его собственную, хотя и ненамного, но главное заключалось в ее прочности и в том, что по качеству она явно превосходила душу Чэнь Цина.
Тот, кто проделал подобный трюк, несомненно, являлся мастером Заложения Основания! Скорее всего, начальной ступени!
Метка сидела намертво, и даже Чэнь Цин сейчас не поручился бы за возможность ее удалить.
Стоит лишь попытаться, как наложивший заклятие тут же почущает неладное, и тогда ситуация станет куда хуже нынешней.
Хотя существовал один паршивый способ, но ради него пришлось бы слишком многим пожертвовать.
Стоит Чэнь Тайхоу умереть, а его тело оказаться в сумке-накопителе, как кризис испарится сам собой.
Но кто же пожелает расставаться с жизнью по доброй воле!
Этого он произнести не мог.
Да и до полного тупика дело еще не дошло.
Чэнь Тайхоу, судя по всему, не обнаружил метку так же чисто, как Чэнь Цин, однако после покупки бракованной пилюли на торгах его душа без всякой видимой причины начала знобить. Он обыскал всё тело, но исток не нашел, а леденящий душу холод вообще промелькнул и исчез, словно галлюцинация, которой никогда не было.
Однако старый и умудренный опытом Чэнь Тайхоу заранее просчитал худший исход, оттого и затеял всю эту подготовку.
Заметив, что взгляд Чэнь Цина слишком долго задерживается на его левом плече, старейшина неожиданно спросил: ─ Что такое? Ты что-то обнаружил!
Чэнь Цин кивнул: ─ И впрямь чужая духовная воля мастера Заложения Основания, к тому же наложена через тайную технику. Попытайся мы ее снять – противник сразу же это почувствует.
─ Дела плохи.
На сей раз Чэнь Тайхоу даже не стал гадать, каким образом Чэнь Цин это заметил, лишь сильнее поддался спешке.
─ Время не ждет, вы двое тоже убирайтесь отсюда и прячьтесь. Раньше у меня были лишь подозрения, поэтому я кружил по рынку кругами, не ожидая, что это отнимет столько времени. Мне осталось жить считанные годы, а вы другие – раз тот человек не пометил пилюлю, он наверняка явился из-за самой бракованной пилюли Заложения Основания ради наживы, только вот одной этой пилюли ему явно мало.
─ На этом рынке упомянутый мастер Заложения Основания еще может сдерживаться. К тому же здесь имеется скрывающая духовную энергию формация – пусть защита посредственна, но при ее активации противнику потребуется время на восстановление сил, и у меня останутся шансы на отпор.
Чэнь Тайхоу и сам понимал, что это лишь утешительные слова.
─ Что если тот мастер Заложения Основания в сговоре со стражами Тяньлань или сам является стражем? Как старейшине противостоять этому! – Чэнь Цин от неожиданности кризиса едва не рассмеялся сквозь слезы.
Однако оставаться здесь ему больше было нельзя!
─ Со мной всё в порядке, худшее, что может случиться – смерть, так что убирайтесь отсюда вместе с пилюлей Заложения Основания!
Не успели слова Чэнь Тайхоу затихнуть, как фигура Чэнь Цина резко метнулась в сторону, на его лице промелькнул синеватый отсвет, и в мгновение ока он перенесся в другое место, избегая точки, где стоял мгновение назад.
На лице Чэнь Цина проступило выражение легкого испуга!
По его затылку прокатилась капелька мелкого холодного пота!
─ Хе-хе!
─ Я вовремя пожаловал!
─ Куда это вы собрались уходить?
Прибывший аккуратно опустил на пол бездыханное тел
о и с усмешкой уставился на двоих мужчин!
─ Заложение Основания!
Сдавленно выдавил из себя Чэнь Тайхоу два слова.

Комментарии

Загрузка...