Помимо человека в шляпе, изящная женщина, купившая пилюлю продления жизни, точно так же приглянулась Хань У и была помечена им.
─ Кстати говоря, вы нынче выкатили поистине щедрые дары. Насколько помню, на прошлых торгах всё было куда скромнее, а нынче в ход пошли даже пилюли Заложения Основания, продления жизни и Небесные громовые шары – даже у Хань У от такого зрелища разгорелись глаза.
Взгляд молодого человека неожиданно скользнул по старику с глубоким подтекстом.
Кто понимает намек – ловит мысль с полуслова!
Старец с улыбкой извлек из рукава некий предмет и легонько толкнул его вперед, так что вещица оказалась прямо перед юношей.
Перед ним лежала самая настоящая нефритовая шкатулка, которую Хань У, не раздумывая, приоткрыл: внутри обнаружилась пилюля!
По цвету и размерам она ничем не отличалась от той, что ушла с молотка мгновением ранее.
Это вновь была пилюля долголетия, дарующая пять лет жизни.
─ Ха-ха!
─ Старец Хуа весьма любезен. Не ожидал, что за поддержание порядка на торгах мне еще и заплатят. Ежели в будущем вновь предстоят подобные дела, смело обращайтесь – у Хань У еще найдется порох в пороховницах.
─ Жаль лишь, что даос Ло из вашей секты нынче погрузился в затворничество и не успел к началу. Старик взял на себя смелость объединить два ресурса и обменять их на более ценную пилюлю долголетия в качестве компенсации за задержку в ваших тренировках, сотоварищ. Главное, чтобы вы остались довольны.
Услышав это, молодой человек громко рассмеялся: ─ Доволен, премного доволен. Старец Хуа ведет дела скрупулезно и тщательно; если в будущем на рынке понадобятся мои услуги, пока это в силах Хань У, я никогда не откажу!.
Хань У переполнилось чувство обретения родственной души!
─ Раз сотоварищ доволен, то старику, которому суждено доживать свой век в этих краях, впредь придется всецело полагаться на вашу защиту!
─ Ох, старец Хуа, извольте не выражаться столь официально. Наши уровни культивации схожи, к тому же вы старше по возрасту, так что будем поддерживать друг друга!
─ Не боясь насмешек со стороны сотоварища, скажу честно: Хуа потратил впустую большую часть жизни, но до сих пор топчется на начальной ступени Заложения Основания – поистине трудно отыскать путь к бессмертию. Мой путь впереди отрезан, в отличие от вас, достопочтенный Хань, чья дорога усыпана ровными цветами, да еще и под покровительством истинных владык – мы можем лишь завидовать.
Длиннобородый старец глубоко вздохнул, и в его словах послышалось горькое сожаление.
─ У каждого своя судьба! – Юноша осул до дна чашку с чаем, после чего сменил тему: ─ До сих пор я не совершил ни единого полезного деяния, а охрана безопасности рынка – моя прямая обязанность. В последнее время участились случаи, когда бродячие культиваторы подвергались нападениям грабителей за пределами рынка, и редкие счастливчики уносили ноги. Когда Хань узнал об этом, произошло уже несколько инцидентов. Мой дед хоть и ушел на север, но непременно вернется, и если к тому моменту я сохраню порядок на рынке и значительно продвинусь в культивации, это послужит ему утешением.
─ К тому же в самом рынке скрывается бог весть сколько разбойников.
─ Я не стал затягивать сети прежде времени именно для того, чтобы запустить длинную леску и выудить крупную рыбу. Если они не накопят побольше духовных камней и ресурсов, как я стану собирать с них жатву в будущем!
─ Бандиты грабят богатства и отнимают жизни, так что Хань просто восстанавливает справедливость за невинных жертв, что вполне естественно.
─ Подумаешь, соберу небольшие проценты!
─ Доброе сердце дона Хань – истинное благословение для всех практиков Кленового Листа. – Старец по фамилии Хуа легко кивнул, словно всецело разделяя слова Хань У.
─ Кто эти двое с туманным прошлым? Скорее всего, они либо местные обитатели рынка, либо выходцы из других кланов, но пока они ведут себя смирно, секта обычно закрывает на это глаза.
─ Верно, старец Хуа, если в следующий раз ваш павильон решит устроить торги, не сочтите за труд заранее выкатить список лотов. Так удастся привлечь куда больше жаждущих славы чужаков, да и вы разживе тесь лишними духовными камнями.
─ Ради этой пилюли долголетия Хань закроет глаза на те вещицы уровня Заложения Основания, что всплыли в этот раз, так что не извольте беспокоиться! – с беззаботной улыбкой произнес Хань У. ─ А теперь мне пора навестить одну прелестницу, так что я больше не стану докучать старцу Хуа, прощайте!
Стоило звукам стихнуть, как белоснежный юноша в два счета скрылся из виду.
Глядя на удаляющуюся спину Хань У, седобородый старик лишь улыбался и кивал.
Когда Хань У отдалился на безопасное расстояние, паря на облачном пике, он проверил пилюлю долголетия, убедился в отсутствии подвоха и вновь спрятал ее в сумку-накопитель, после чего бросил долгий взгляд назад на павильон Баоюн и презрительно фыркнул: ─ Старый лис!
─ Все норовит яму вырыть этому господину!
глава_();
─ Вот подохнешь – я тебе еще горстку земли на могилу брошу!
─ Без хорошей порки вы все уже готовы на голову нам сесть!
Юноша легко усмехнулся, и напускной образ избалованного мажора вмиг слетел с него.
В его манерах проступила едва уловимая властность.
─ Вернется дед – я с каждым из вас еще как разберусь!
С этими словами Хань У уловил духовным чувством те две метки, что оставил ранее: одна уже покинула рынок и, судя по всему, спасалась бегством по воздуху; вторая же кружила внутри торговых рядов, очевидно, опасаясь слежки.
─ А ведь осторожен!
─ Жаль, что толку чуть!
Поразмыслив немного, Хань У не стал торопиться, а предпочел продолжить полет прочь из рынка – в том направлении жила одна красавица, и если помедлить еще хоть чуть-чуть, она ускользнет из зоны действия его духовного чутья!
Сперва надо быстренько сцапать ее, а разобраться со смутьяном в черте рынка он успеет и по возвращении!
─ Хе-хе! – Юноша усилил сияние побега и припустил во всю прыть.
Хань У был падок на женскую красоту, но когда речь заходила о самосовершенствовании и ресурсах, он прекрасно понимал разницу между главным и второстепенным.
Подобными тайными грабежами он промышлял уже давно и весьма искусно!
Иначе откуда бы взялись ресурсы после прорыва на Заложение Основания!
С другой стороны, на втором этаже павильона Баоюн.
Старец Хуа смотрел на удаляющегося Хань У и мысленно усмехался: «Думал провести меня своей игрой в наивность? Возомнил, будто я не раскусил твою маскировку? Все эти фокусы я отбросил еще в прошлые века! Подрасти еще лет эдак с десяток!»
«Если бы не громкое имя Хань Даочжоу, чего стоил бы ты, зеленый юнец, только что перешагнувший порог Заложения Основания! Судя по лицу этого парня, он не испытывает ни малейшей тревоги – значит, до него еще не дошли вести о тяжелом ранении Хань Даочжоу. Вот только непонятно, то ли секта Тяньлань еще не получила донесений, то ли нарочно скрывает это от него!»
«Если верно первое, то Тяньлань сейчас наверняка озадачена; если же второе – всё зависит от степени тяжести ран Хань Даочжоу, возможно, даже удастся затесаться на самую периферию их внутренних кругов».
«Даос Ло не появлялся на этих торгах, и теперь еще бабушка надвое сказала, находится ли он вообще на рынке».
Тут же старец Хуа отдал приказ подчиненному: ─ Зафиксируйте это дело в архивах. Помимо прочего, в секте Тяньлань назревают перемены, а прорыв в Формировании Ядра так и не проявился – передайте всё это на север вместе с запросом о планах вторжения сил демонического пути на юг, ответ доставить первейшей почтой.
─ Есть.
Фигуры не было видно, в тишине лишь эхом растаял спокойный голос.
Павильон Баоюн являлся лишь торговой структурой, пекущейся о собственных духовных камнях и выгоде, и отроду не вмешивался в дела управления чужих сект, даже если речь шла о пустых разговорах.
Разумеется, тайное подливание масла в огонь в расчет не шло.
Способность павильона процветать до сегодняшнего дня, простирая влияние на множество государств и лавируя между различными силами бессмертных, помимо непостижимой силы объяснялась наличием уникальных каналов сбора информации.
И хотя они стали могущественны, правила не менялись. Хуа Синчжоу отличался нравом осторожным и благоразумным, да вдобавок отличался глубоким лукавством – иначе павильон никогда не доверил бы ему столь ответственный пост, на котором он бессменно просидел уже не один десяток лет.
К тому же он вовсе не принадлежал к начальной ступени Заложения Основания!
«В искусстве маскировки парень Хань все еще зелен!»
«Самосовершенствование – это тебе не просто набор уровней культивации!»

Комментарии

Загрузка...