─ Меня зовут Чэнь Цин, и в ближайшее время мне, похоже, предстоит провести здесь немало времени за культивацией, ─ с улыбкой произнес он. ─ Заменяя здесь Тяньчэня по поручению рода, я непременно буду докучать вам, старший брат, тем более что мои познания в искусстве талисманов весьма посредственны.
─ Теперь, когда по счастливой случайности старшие старейшины оказали мне доверие и поручили часть хлопот по изготовлению талисманов, мне наверняка во многом потребуется твоя помощь, ─ с исключительно доброжелательным и учтивым видом ответил Чэнь Сюаньюй. ─ Пустяки, какие могут быть пустяки! Мы же своя кровь, к чему эти формальности.
Нрав у Чэнь Сюаньюя казался на редкость мягким, и Чэнь Цин не почувствовал ни малейшего дискомфорта в его обществе.
Вскоре Сюаньюй вкратце обрисовал Чэнь Цину здешние порядки, главным образом сосредоточившись на делах павильона Связи Талисманов.
─ Месячная выручка от продажи талисманов бывает разной, но в целом мы стабильно в плюсе. В конце концов, мастерство в создании талисманов у нас на высоте, да и процент успешных заготовок велик. Пусть мы не загребаем жар чужими руками, но чистая прибыль с каждого талисмана весьма солидная: с лучших доходит чуть ли не до шестидесяти процентов, а с тех, что похуже, держится около тридцати, ─ вполголоса пояснил Чэнь Сюаньюй.
─ Помимо нашего клана, на рынке есть еще несколько лавок, торгующих духовными талисманами, и уровень у всех примерно одинаковый. Талисманы высшего качества начальной ступени сулят еще большую прибыль, но они все находятся в руках старейшины Тайхоу. К тому же у него имеются особые каналы сбыта, и часть тиражей уходит прямиком в павильон Баоюн – одно из крупнейших здешних торговых предприятий. В конце концов, только они способны проглотить оптовую партию талисманов, а не то что какие-нибудь бродяжные практикующие, для которых пара-тройка штук – уже предел.
Чэнь Сюаньюй явно любил поговорить. ─ Подобные торговые дома вроде павильона Баоюн держатся особняком, словно нейтральная сила, вот только к секте Тяньлань они никакого отношения не имеют. И в царстве Сюй такое отделение далеко не одно на всю округу.
─ К тому же ходят слухи, что сила, стоящая за этим павильоном Баоюн, едва ли уступает секте Тяньлань! ─ понизив голос, обмолвился Сюаньюй, после чего тут же сменил тему: ─ Передний зал целиком отдан под торговлю; раньше за него отвечали мы с дядей Тяньчэнем, а теперь, судя по всему, вести дела придется нам с тобой.
─ Позади находятся четыре небольших внутренних двора, один из которых как раз пустует – это будет твоя обитель для будущих занятий культивацией, и чуть позже я провожу тебя туда.
─ Что же до выписывания талисманов, то этим мы занимаемся каждый в своих покоях.
После этого Чэнь Сюаньюй подробно разъяснил Чэнь Цину расценки на всевозможные виды талисманов.
Чэнь Цин пока лишь поверхностно ознакомился с делами. Хотя ему безумно хотелось самоустраниться от рутины, полностью посвятив себя медитации и начертанию талисманов, сейчас вываливать свои соображения напоказ было явно преждевременно.
Всему свое время!
Стоит лишь со временем явить миру свое еще более изощренное мастерство владения кистью, как подобные мысли можно будет высказать вслух безо всякой опаски. Если же рук начнет не хватать, всегда можно вызвать кого-нибудь из сородичей прямо из клана.
Однако возиться с покупателями, встречать гостей и сбывать талисманы Чэнь Цин не желал вовсе.
Не прошло и много времени, как из внутреннего двора вернулся Чэнь Тяньчэн и разыскал Чэнь Циня.
─ Расскажи-ка мне, что в последнее время происходит в роду! Не хочу возвращаться туда слепым котенком!
Сейчас Чэнь Тяньчэн выглядел совсем не так расслабленно, как прежде.
─ В нефритовой пластине с посланием от главы клана Тайюэ хоть и содержалось кое-что, но подробностей там маловато.
─ Сюаньцин ведь и сам в клане ведет затворнический образ жизни, почти не выходя наружу, кроме как ради медитации да создания талисманов.
Тогда Чэнь Цин выбрал несколько вещей, о которых знал наверняка, и вкратце обрисовал ситуацию.
Под конец он на мгновение задумался, подбирая слова: ─ В последние годы глава клана Тайюэ надрывается в хлопотах и, кажется, заметно сдал. Кроме того, перед самым отправлением сюда Сюаньцин слышал толки о том, что клан Чжоу в последнее время ведет себя подозрительно и выжидает момент; не исключено, что в скором будущем наш род столкнется с ними в жестком противостоянии.
Чэнь Тяньчэн слушал со всей сосредоточенностью.
─ Проведя здесь столько лет и надолго оторвавшись от клана, теперь, когда приходится вмиг срываться с места, я чувствую себя как-то непривычно.
На прощание Тяньчэн не преминул дать еще наставлений.
─ На рынке Кленового Листа драконы и змеи перемешались: здесь толпятся сектанты, вольные бродяги и нечестивые культиваторы, чьи личины темны и запутаны, а под маской грабителей нередко скрываются вовсе не отступники, и на это тебе следует обратить особое внимание.
Чэнь Цин молча кивнул в ответ – разумеется, все это было ему прекрасно известно.
─ Нрав у Сюаньюя мягкий и добрый, так что вам двоим придется срабатываться бок о бок.
─ У седьмого дяди характер тот еще, с причудами, но ты постарайся не принимать это близко к сердцу.
─ К тому же дрязги старшего поколения пусть на их поколении и остаются.
─ Старик отдал этому рынку несколько десятков лет – почитай, всю свою сознательную жизнь, и глупо было бы ждать, что у него не останется обид.
─ Как бы то ни было, всех нюансов прошлых лет я и сам толком не знаю, тебе же достаточно помнить лишь одно: зла роду он не желает, напротив – он пожертвовал ради клана большей частью своей жизни.
─ А ко всему остальному со временем привыкнешь!
Слова Чэнь Тяньчэня прозвучали на редкость проникновенно.
Выслушав его, Чэнь Цин вновь остро ощутил разницу между кланом и сектой.
chapter_();
Пусть внутри семейных стен тоже кипят нешуточные страсти и соперничество, по сравнению с холодной бездушностью сект здесь все же теплилось нечто человеческое.
Вслед за тем Тяньчэн вновь наставительно побеседовал с Чэнь Сюаньюем, ведь за последние годы тот почитай что сформировался под его личным началом, и всем тонкостям мастерства талисманов Сюаньюй был обязан именно ему.
Вскоре после этого Чэнь Тяньчэн собрался в обратный путь.
Нрав у этого человека был на редкость решительный.
Перед самым уходом Чэнь Цин добавил еще пару слов:
─ Дядя Тяньчэн, возвращаясь в клан, пожалуй, стоит сделать крюк и взять южнее – Сюаньцин в свое время добирался именно так. Ты отправляешься в одиночку, а ведь нынче над родом нависла угроза… ─ Большего Чэнь Цин говорить не стал, зная, что Тяньчэн поймет его с полуслова.
Услышав это, Чэнь Тяньчэн окинул Чэнь Циня долгим взглядом, после чего медленно кивнул.
Он вовсе не принадлежал к числу тех, кто неспособен прислушаться к здравому совету.
Тот факт, что этот молодой сородич с невысокой ступенью культивации сумел в одиночку добраться до этих мест, уже сам по себе о многом говорил, так что старый культиватор намотал услышанное на ус.
Глупостей он совершать не собирался.
Проводив Тяньчэня, Чэнь Сюаньюй отвел Чэнь Циня в свободные покои, которые отныне становились его личным убежищем для медитаций.
Все комнаты здесь были устроены на один лад, а убранство отличалось вполне сносным удобством.
Чэнь Цин не нашел поводов для жалоб.
Возможность спокойно отдыхать, медитировать и выводить талисманы уже сама по себе дорогого стоила и выглядела куда привлекательнее прежней каменной норы в обходном гроте Водопадного Озера.
Главное же заключалось в том, что эта обитель захватывала самый краешек одной из четырех духовных жил рынка Кленового Листа, и густота здешней духовной ци пришлась Чэнь Цину по душе.
Из своей комнаты он вышел только на следующий день.
В руке у него теперь лежала аккуратная пачка ярко мерцающих талисманов.
Все они были созданы его собственной рукой.
Сдав их Сюаньюю для описи, он тотчас выставил их на продажу на витрине.
После чего покинул павильон Связи Талисманов.
На рынке Кленового Листа помимо крыши над головой имелось великое множество всевозможных ресурсов для практики.
К тому же у Чэнь Цина оставалась куча «чужого добра», требующего сбыта, – в конце концов, это тоже были вполне приличные духовные камни!
Да и с ближайшими «соседями» стоило хотя бы вкратце познакомиться.
В конце концов, общаться с ними в дальнейшем придется наверняка не раз.
Не говоря уже о том, что помимо лавки талисманов клан держал здесь еще и павильон Цююань, специализировавшийся на артефактах.
─ Молодой господин, не желаете ли приобрести целебные пилюли?
─ Мое имя Сан Жоунян, и в этой маленькой лавке пилюль найдется немало диковинных вещиц. Не заглянете ли, господин?─
Чуть властный и в то же время источающий томную манящую сладость голос достиг слуха Чэнь Цина.
Едва переступив порог собственного павильона, Чэнь Цин заметил, как из соседней лавки высунулось нечто белое и длинное… то есть, виноват, женская фигура, прильнувшая к дверному столикy.
Хозяйка лениво потянулась.
Пышные формы ее тела качнулись в сладостной истоме!
В воздухе тут же повеяло легким, едва уловимым шлейфом тонких духов.
Миндалевидные глаза источали откровенный призыв.
Уголки губ изогнулись в легкой полуулыбке.
Ослепительно и дерзко!
Чэнь Цин поднял глаза к солнцу: неужто нынче выдался день, когда не стоит выходить из дома?!
На душе у него сделалось откровенно тоскливо.
А эта девица с виду явно не из простых тихонь!

Комментарии

Загрузка...