Знахарка Ху учила его различать лекарственные травы: какая помогает при простуде, какая останавливает кровь, а какая нейтрализует яды. Порой она показывала ему странные символы и узоры, называя их тем, что передали нам далекие предки. Шло время, и дед досконально изучил таинственную Лисью пещеру и саму Знахарку Ху, узнав о ней множество секретов.
Цзян Годун слышал от деда, что позади статуи девятихвостой лисы в Лисьей пещере есть скрытый проход, ведущий в погребальную галерею. Галерея уходила глубоко под землю, а по обеим ее сторонам были вырублены три тайные комнаты. Знахарка Ху рассказывала, что эти помещения ее соплеменники создали еще во времена династии Хань как убежище, где они укрывались от войн в смутные времена.
Внутри тайных комнат хранились особые краски, изготовленные из смеси минералов и растительных соков — они не выцветали тысячелетиями. С их помощью соплеменники наносили на стены фрески и маски, фиксируя историю и тайны своего рода. Эти невероятные картины изображали девятихвостых лис, белых зайцев, жаб, синих птиц и другие благие знамения, которые соседствовали с образом Си-ван-му, рассказывая о странствиях и наследии древнего народа.
В конце самой дальней комнаты была потайная дверь, ведущая в подземную сокровищницу. Знахарка Ху когда-то говорила, что там спрятаны богатства, которые ее род оберегал поколениями, и от них зависит благополучие всей земли.
— Что это за сокровища? — спрашивал маленький Цзян Годун.
Дед всегда загадочно качал головой:
— Не знаю. Но это точно не золото и серебро. Что-то куда ценнее золота.
— Старший брат? Вы меня слушаете? — голос водителя вырвал Цзян Годуна из воспоминаний. — Раз уж вы знаете о лисах в поселке Циншань, то наверняка слышали и о Знахарке Ху? Я читал в книгах, что в доциньскую и ханьскую эпохи лиса почиталась превыше всех. Ее ставили в один ряд с драконом, цилинем и фениксом как одну из четырех великих благих сущностей, наделенных высшей духовностью. Поэтому люди позже и стали говорить, что лисы превращаются в духов — на самом деле, это лишь преувеличенное описание их мистической природы...
Водитель продолжал болтать, но Цзян Годун уже его не слышал. Его мысли унеслись далеко, в те летние ночи, когда дед рассказывал свои истории.
Дед говорил, что, по словам самой Знахарки Ху, она происходила из древнего рода Чистых Лис. Начало этому роду было положено еще во времена Великого Юя на горе Тушань, а их тотемом была белая девятихвостая лиса — их покровительница.
Род Чистых Лис поколениями жил тем, что оберегал живые существа, связанные с земными драконьими жилами, и лучше всех владел искусством геомантии — то есть фэн-шуй.
Примерно во времена династии Хань верховный жрец их племени, наблюдая за звездами и изучая землю, обнаружил, что в районе поселка Циншань проходит легендарная драконья жила. Она скрывалась среди густых горных хребтов, источая мощную и непрерывную энергию, которая питала пышную растительность, поддерживала бесчисленные жизни и даровала этой земле неиссякаемый поток духовной силы. Так это плодородное место, вобравшее в себя эссенцию неба и земли, стало сокровищницей и убежищем для рода Чистых Лис.
— Что такое драконья жила? — когда-то спросил Цзян Годун.
Дед указал на далекие горы:
— Посмотри на эти хребты. Видишь, как они изгибаются? Разве не похоже на лежащего дракона? Голова здесь, хвост там. Драконья жила — это жизненная энергия земли. Если эта энергия течет правильно, то будут и дожди в срок, и урожаи, и процветание. А если в ней хаос — жди бедствий и увядания всего живого.
Согласно преданиям, передававшимся из поколения в поколение, предком рода Чистых Лис была та самая белая девятихвостая лиса из тотема, которая обрела человеческий облик после тысячи лет духовной практики. Лиса, упражняясь в мастерстве, с каждой сотней лет обретала новый хвост. Спустя тысячу лет, когда вырастал девятый хвост и наступал нужный момент, она могла принять облик человека.
Именно в тот момент, когда предок рода Чистых Лис превращался в человека, мимо горы Тушань проходил Великий Юй, занятый укрощением вод — так и родилась легенда о встрече Юя с девятихвостой белой лисой.
Когда дед рассказывал об этом, он доставал из глубины комнаты три старинные книги, завернутые в промасленную бумагу. Страницы пожелтели, края обтрепались, но книги сохранились отлично. Одна называлась Внешние предания о правителе Юэ У Юе из Хроник У и Юэ, вторая — Бамбуковые анналы, а третья — Записи о сокровенном.
Он открывал Хроники У и Юэ, находил нужный отрывок и читал по слогам: Юю минуло тридцать, он все еще не был женат и опасался, что время уходит и он нарушит установления. Тогда он сказал: «Если я женюсь, это должно быть предопределено». И тут явилась белая девятихвостая лиса. Юй сказал: «Белый цвет — цвет моего одеяния, а девять хвостов — свидетельство моего царствования».
Затем он открывал Бамбуковые анналы и гулким голосом добавлял: У Юя было знамение в виде девятихвостой белой лисы. А что касалось Записей о сокровенном, дед давал еще более удивительное пояснение: Госпожа Ху говорила, что все люди рода Чистых Лис от природы невероятно красивы и словно рождены со знанием гаданий и геомантии. Почему? Потому что в их крови течет духовная сила далекого предка — девятихвостой белой лисы. Посмотри, что написано в этой книге: Лиса в пятьдесят лет способна превратиться в женщину, в сто лет — в красавицу или божественную жрицу, способную знать о том, что происходит за тысячи ли. Она искусна в колдовстве, способна сбить человека с толку и лишить его разума, а в тысячу лет она соединяется с Небом и становится Небесной лисой.
Дед безоговорочно верил каждому слову Знахарки Ху, но Цзян Чан всегда относился к этому скептически.
В глазах деда внешность и манеры Знахарки Ху сами по себе были загадкой — загадкой существа, живущего тысячу лет.
Казалось, Знахарка Ху никогда не старела: ее взгляд всегда оставался ясным, а голос — мягким, но исполненным силы. Она знала каждую траву в горах, знала исток каждого ручья, могла предсказать погоду по форме облаков и определить движение земных токов, наблюдая за поведением животных.
Возможно, именно потому, что род Чистых Лис выбрал поселок Циншань, экология здесь долгое время оставалась в первозданном виде. Зеленые горы, кристально чистые ручьи, обилие зверей и мягкий климат. Вокруг Лисьей пещеры когда-то собиралось множество монахов, один за другим возводились монастыри и даосские храмы, наполненные звуками молитв и благовониями. Несколько руин старых храмов, сохранившихся в поселке Циншань до наших дней, — немые свидетели той эпохи.
— Старший брат, вы знали? — снова вклинился голос водителя. — Согласно последнему экологическому отчету правительства, регион, где расположен поселок Циншань, — одна из горячих точек биоразнообразия нашей страны. Здесь зарегистрировано более восьмисот видов высших растений и более двухсот видов позвоночных, многие из которых находятся под угрозой исчезновения. Все это благодаря тому, что местная экосистема сохранилась относительно нетронутой. Но сейчас она испытывает давление: туристическая застройка, разведка недр, проекты недвижимости...
Цзян Годун слушал вполуха, глядя в окно на родные края, куда не возвращался так долго.
Очертания гор Циншань постепенно проступали сквозь дымку. Детали гор были не просто черными силуэтами, а слоями туши разных оттенков. Он знал, что там скрыты дедовы истории, легенды о Знахарке Ху и тайна, связанная с состоянием его отца.
— Кстати, старший брат, — вдруг вспомнил водитель, — вы слышали о лесе пагод, который недавно обнаружили в горах за поселком Циншань? Весь интернет гудит!
Цзян Годун повернул голову:
— Лес пагод?

Комментарии

Загрузка...