Первозданный Дух уничтожен!
Тело обмякло, безвольно осело на землю и замерло в полной тишине.
Ночной ветер разогнал тяжёлый запах крови.
Первозданный Дух Чэнь Ли вернулся в его тело.
Вся пристань была усеяна трупами.
Чэнь Ли убрал свой посох Цянькунь Жуи. Спокойным взглядом он окинул поле боя, а затем на мгновение обыскал тела Цзян Бую и Е Гухуна, обнаружив два холщовых мешка.
Внутри, помимо россыпи золота и серебра, в мешке Цзян Бую нашлась пожелтевшая, неполная книга.
Чэнь Ли раскрыл её и всмотрелся в строки при лунном свете.
Страницы были густо исписаны мелкими, небрежными иероглифами.
Разбираться с этим было некогда, поэтому он спрятал книгу за пазуху.
Затем он направился к обозу.
Волы и ослы, тянувшие повозки, либо оборвали привязи и разбежались, либо погибли в схватке, либо жались к земле, дрожа от ужаса.
Взмахнув мечом, Чэнь Ли перерубил оставшиеся вожжи, и перепуганные животные бросились врассыпную.
Он подошёл к деревянным ящикам.
Ящики с опиумом он пометил заранее, так что искать их не пришлось. Ему вскрыл остальные, чтобы проверить содержимое.
В них оказались лекарственные травы, доспехи, золото и серебро.
В голове Чэнь Ли мелькнула мысль.
Опиум забрать с собой он не мог; если оставить его здесь, он послужит неопровержимым доказательством преступлений секты Небесного Меча.
Но травы, золото и серебро — это ценные ресурсы.
Время ещё было, он успевал.
Чэнь Ли призвал свою Чашу Сокровищ и сложил в неё все ящики.
Закончив с этим, он перевёл взгляд на белую фигуру в отдалении.
Фэн Цинсюань всё ещё стояла на том же месте, смертельно бледная, слегка подрагивая всем телом.
Глядя на тела своих соучеников, усеявшие землю, она утратила прежнюю противоречивость во взгляде — теперь в нём застыла лишь мертвенная, пепельная пустота.
— Ты... убей меня.
Фэн Цинсюань смотрела на Чэнь Ли, закусив губу так сильно, что едва не пустила кровь.
Её голос звучал хрипло, с оттенком пугающего спокойствия, граничащего с полным крахом.
В этот миг её чувства превратились в запутанный клубок.
Старейшины и братья по секте один за другим пали от руки этого человека прямо у неё на глазах.
И всё это — из-за неё.
Если бы она не испугалась смерти, если бы не поддалась его угрозам и посулам, если бы не выманила Цзян Бую и Е Гухуна из этого места...
Ничего бы этого не случилось.
Вина накрыла её, словно приливная волна.
Она больше не хотела жить в позоре. Всё, чего она желала — искупить вину смертью и воссоединиться с соучениками в мире ином.
Чэнь Ли посмотрел на неё и кивнул.
— Хорошо. Через несколько дней я отправлю твоего дядю-наставника следом за тобой.
С этими словами в его голове созрело решение.
ЖЖУХ...
Окровавленный длинный меч, лежавший на земле, внезапно взмыл в воздух, и его клинок отозвался чистым, звенящим гулом.
Холодный блеск сверкнул на лезвии, когда оно устремилось прямо к горлу Фэн Цинсюань.
Вспышка меча была подобна молнии — он достиг цели в мгновение ока.
Зрачки Фэн Цинсюань сузились. Она дёрнулась в сторону, едва успев уклониться от смертельного удара.
Клинок чиркнул по горлу, срезав несколько прядей волос.
Лицо Фэн Цинсюань стало ещё бледнее.
— Хе...
Чэнь Ли усмехнулся и, взглянув на неё, негромко спросил: — Хочешь попробовать ещё раз?
Фэн Цинсюань посмотрела на спокойное лицо Чэнь Ли, которое словно кричало: «Я насквозь вижу твой маленький спектакль», — и её мгновенно захлестнули стыд, гнев и досада.
Её светлое лицо залил яркий румянец.
Она была в ярости на Чэнь Ли за то, что он играл с ней, но ещё больше злилась на себя за то, что в последний момент дрогнула.
«Почему... почему я не могу просто решиться умереть?»
Чэнь Ли бросил на неё беглый взгляд и больше не обращал внимания.
Он подхватил тела Цзян Бую и Е Гухуна и развернулся, чтобы уйти.
— Если не хочешь умирать, просто честно делай свою работу. Ты не останешься внакладе.
Его равнодушный голос растворился в ветре.
Фэн Цинсюань застыла на месте, глядя вслед удаляющемуся Чэнь Ли, и сжала руки в кулаки.
Поколебавшись мгновение, она стиснула зубы и бросилась за ним.
Пристань Цзянкоу погрузилась в мертвую тишину.
Ночной ветер проносился мимо, принося густой запах крови и пугая ворон, что опустились на трупы, чтобы поклевать плоть.
Лишь на следующее утро, когда небо начало светлеть, люди с пристани осмелились по двое-трое высунуть носы наружу.
Оглушительные крики битвы и рев сражения прошлой ночью до смерти напугали горожан. Они дрожали, попрятавшись по домам и забаррикадировав двери столами и стульями, боясь выйти на улицу.
Они боялись, что, стоит им выйти, как они тут же станут ещё одной душой, павшей от клинка.
— Что-то случилось... Что-то ужасное случилось...
— Саньва, быстро... быстро беги доложи властям! Столько людей погибло, какая трагедия...
Увидев поле, усеянное телами у пристани, толпа задрожала от страха.
Юноша по имени Саньвы тоже был бледен, но, будучи молодым и чуть смелее остальных, он сорвался с места и побежал в сторону уездного города Цзянкоу.
Тем временем самые смелые бурлаки, лодочники и грузчики потянулись наружу группами по три-пять человек под предлогом поиска выживших и спасения жизней, но их глаза то и дело косились на трупы.
В их глазах эти мертвецы были богато одеты и носили изысканные мечи. Один взгляд подсказывал им, что это были либо богачи, либо знать, при которых наверняка имелись золото, серебро и другие ценности.
— Там серебро! Там правда серебро!
Темнокожий мужчина вытащил несколько кусков ломаного серебра из тела ученика секты Небесного Меча. Его глаза загорелись, и он издал приглушенный крик удивления.
Этот крик стал подобен искре, упавшей в сковороду с раскаленным маслом.
Глаза остальных людей налились жадностью.
— Я тоже тут нашел!
— Качество этого нефритового кулона просто невероятное...
— А эти ножны инкрустированы драгоценными камнями!
Толпа заволновалась.
Сначала они действовали украдкой, но, видя, что никто их не останавливает, становились всё смелее и наглее.
Некоторые начали драться из-за ценностей на трупах, толкаясь, проклиная друг друга и даже пуская в ход кулаки.
Другие переключили внимание на запертые деревянные ящики.
— В ящиках наверняка спрятано что-то ещё более ценное!
Несколько мужчин переглянулись, нашли железные ломы и камни и принялись вскрывать бронзовые замки на ящиках.
ХРУСТ!
Замок был разбит.
Ящик открылся. Внутри лежали аккуратные стопки тонких деревянных коробочек, каждая размером с яйцо.

Комментарии

Загрузка...