При этих словах глаза Ли Вэйкуня слегка сузились, и он умолк.
Он не стал ни подтверждать, ни опровергать сказанное.
У Чэнь Ли были свои причины для подобного вопроса.
Много лет назад, когда Ли Вэйкунь оказался в ловушке в замке Скрытого Императора, Чэнь Ли пришел ему на помощь. В то время он столкнулся с семью бывшими учениками секты горы Као, которые к тому моменту уже примкнули к секте Небесного Меча.
Они упорно обвиняли Ли Вэйкуня в переходе на сторону семьи Су и предательстве, утверждая, что именно он был тем самым изменником, из-за которого секта горы Као была уничтожена.
Уже тогда Чэнь Ли всё это показалось подозрительным.
По всем законам логики, Ли Вэйкунь той поры, вероятно, даже не достиг уровня Ци. В такой организации, как секта горы Као — силе, по меньшей мере, второго эшелона, — его статус не мог быть высоким.
«Даже если бы рядовой ученик захотел предать секту, много ли он мог знать о её сокровенных тайнах, от которых зависит само выживание?»
«Так называемые сведения, которыми он якобы владел, наверняка могла добыть любая заинтересованная сторона, стоило лишь потратить немного денег и усилий на слежку».
«Семья Су — это клан боевых искусств с долгой историей; в их рядах наверняка был мастер уровня Грандмастера. То, что даже им пришлось так нелегко, что они были вынуждены просить о помощи Предка Семи Убийств, доказывает, насколько могущественна была секта горы Као в те времена».
«Как крах такого гиганта мог быть целиком возложен на плечи рядового ученика, который даже не достиг уровня Ци?»
Что ещё больше настораживало Чэнь Ли, так это поведение той семерки из секты Небесного Меча.
Стоило им услышать слухи, распространяемые семьей Су, как они поверили в них без тени сомнения. Они были твердо убеждены в предательстве Ли Вэйкуня. Даже после его яростных опровержений они продолжали считать его изменником, решив во что бы то ни стало избавиться от него.
Столь фанатичная уверенность не могла возникнуть исключительно на основе версии семьи Су.
Единственным объяснением было то, что положение Ли Вэйкуня в секте горы Као было далеко не таким простым, как казалось.
Хотя у Чэнь Ли и были подозрения, Ли Вэйкунь не желал говорить, а сам Чэнь Ли прежде не стремился давить на него.
Но теперь, когда происшествие со Стеной горы Као вновь взбудоражил всё вокруг — а это грозило затянуть их в ещё более масштабный водоворот, — Чэнь Ли почувствовал, что обязан спросить.
Столкнувшись с вопросом Чэнь Ли, Ли Вэйкунь надолго замолчал.
Наконец, он не ответил Чэнь Ли: — Дела секты горы Као связаны с Киото. Тебе лучше этого не знать, родственник.
Киото?
В глазах Чэнь Ли мелькнуло удивление.
«Никогда бы не подумал, что старые дела секты, затерянной в Цзянчжоу, могут быть связаны с Киото».
Однако он не собирался сдаваться. Он тут же сказал: — Откровенно говоря, моя семья уже втянута в этот водоворот. Последствия неизбежно будут серьезными. Сейчас, даже если бы я захотел выбраться, всё уже не в моей власти. Раз уж я стал участником этой игры, знание подоплеки событий может дать хоть какой-то шанс на выживание. Если я буду продолжать действовать в неведении, боюсь, я даже не замечу, как нагрянет беда.
Он говорил спокойно, но Ли Вэйкунь, естественно, понял скрытый смысл его слов.
Спустя долгое время он наконец поднял голову и тяжелым голосом сказал: — Просто скажи, что именно ты хочешь знать, родственник.
Чэнь Ли кивнул. Не тратя времени на любезности, он сразу перешел к сути дела: — Малый мир за Стеной горы Као — каково его происхождение?
Ли Вэйкунь ответил не сразу. Вместо этого он задал встречный вопрос: — Ты когда-нибудь слышал о Четырех Символах?
Взгляд Чэнь Ли стал острее.
Он не просто слышал о них — он был прекрасно знаком с этой концепцией. В «Книге шестнадцати иероглифов» этой теме были посвящены обширные разделы. Он кивнул и сказал: — Кое-что слышал.
Ли Вэйкунь проговорил: — Лазурный Дракон слева, Белый Тигр справа, Алая Птица впереди и Черная Черепаха позади. Черная Черепаха... Это гора Као.
Он сделал паузу, понизив голос: — У предка горы Као тогда была и другая личность. Он был... Из Северного дворца Черной Черепахи Семь Звезд Командования Гарнизона. Он был Звездным Монархом, Би Шуйюем.
— Би Шуйюй?
Даже при невозмутимом характере Чэнь Ли в его глазах вспыхнул острый блеск, когда он услышал это имя.
Звездный Монарх Командования Гарнизона!
Этот титул был ему хорошо знаком; в его собственном тайном подземелье был заперт Звездный Монарх из Семь Звезд Белого Тигра — Обезьяна, Участвующая в Водах.
Но он и представить не мог, что патриарх секты горы Као был одним из Звездных Монархов Командования Гарнизона.
Тут же в его сознании возник ещё более важный вопрос.
«Звездный Монарх Командования Гарнизона, судя по случаю с Обезьяной, должен быть как минимум Грандмастером уровня Гуйюань».
«Предок Семи Убийств, хоть и могуществен, не должен был сравниться с предком горы Као. Как он мог быть убит им?»
«И как семья Су осмелилась дергать тигра за усы?»
«Была ли здесь другая тайна? Или что-то было не так с самим Звездным Монархом Би Шуйюем? Был ли он не так силен, как должен был быть? Или, возможно, он был тяжело ранен?»
Пока он пребывал в раздумьях, он услышал, как Ли Вэйкунь продолжил: — Насчёт того Малого мира, я слышал лишь обрывки. Кажется, это связано с чем-то под названием «Глубинный Зародыш». Что это именно такое, я сам не до конца понимаю.
— Глубинный Зародыш?
Чэнь Ли нахмурился и продолжил расспросы: — Если предок горы Као был Звездным Монархом Командования Гарнизона, почему он не служил в Столице? Зачем было ехать в такое место, как Цзянчжоу, чтобы основывать секту горы Као? И ещё кое-что: семья Су — лишь один из знатных кланов. Как они посмели плести интриги против Звездного Монарха?
Ли Вэйкунь покачал головой и горько усмехнулся: — Секреты, стоящие за этим, мне неведомы.
Он немного подумал и добавил: — Впрочем, предок семьи Су когда-то служил императорским врачом в Императорской больнице. Слышал, ему тогда было всего пятьдесят, он был в самом расцвете сил, когда вдруг подал в отставку и вернулся домой. Это было довольно странно. Возможно, здесь есть связь, но это лишь догадки. Проверить их нет никакой возможности.
Чэнь Ли кивнул, взяв на заметку подозрительные детали. Затем он спросил: — А секта Небесного Меча? Что с ними не так?
Ли Вэйкунь покачал головой: — Насчёт секты Небесного Меча, я действительно ничего не знаю.
Поняв, что это, вероятно, вся информация, которую он может получить от Ли Вэйкуня, Чэнь Ли не стал настаивать. Он сложил руки в знак благодарности: — Спасибо, что поделился этим, родственник.
Информация была неполной, но её хватило, чтобы получить гораздо более глубокое понимание ситуации.
Эти воды были куда глубже, чем он предполагал.
Ли Вэйкунь на мгновение замолчал, словно в чем-то сомневаясь.
Спустя долгое время он, по-видимому, решил: — Раз уж речь зашла о том Малом мире... Если у тебя действительно есть способ попасть внутрь, родственник, я знаю об одной возможности, о которой могу рассказать. Вот только времени прошло так много, что я понятия не имею, не занял ли её уже кто-то другой.

Комментарии

Загрузка...