Воздух на поляне мгновенно остыл. Лишь легкий морозный ветерок Малой Пещеры Небес тихо шелестел в тишине.
Спустя долгие три-четыре вздоха побелевшие пальцы Хуа Усиня на рукояти меча медленно разжались.
На лице отразилась сложная гамма чувств. Он внезапно сложил руки в приветственном жесте, низко поклонился Чэнь Ли и хрипло сказал: — Благодарю вас... Старший.
Такая реакция застала Чэнь Ли врасплох.
Он вопросительно взглянул на Фэн Суйюня.
— Прошу старшего понять нас правильно. Патриарх Семи Убийств был нашим учителем лишь на словах. Он провел нас через врата Боевого Дао, и за эту милость мы не остаемся неблагодарными. Но помимо этого, весь наш нынешний уровень совершенствования добыт собственным упорным трудом и смертельными битвами. «Воспитание» патриарха меньше походило на передачу наследия, чем на откорм скота.
Фэн Суйюнь чистосердечно объяснил: — К тому же мы, названые братья, давно обо всем догадывались. Патриарх взрастил нас до царства Зала Духа, возможно... Лишь с той целью, чтобы однажды при помощи зловещей техники захватить наши тела для продления собственной жизни или использовать нас как сырье для совершенствования. То, что старший сокрушил и убил патриарха сегодня — не повод для мести. Напротив, вы подарили нам шанс выжить. За милость спасения жизней слово благодарности — лишь самое малое.
Чэнь Ли слегка кивнул.
Фэн Суйюнь повернулся к Хуа Усиню: — Усинь, приведи сюда двоих подчиненных старшего. И окажи им должное уважение.
Хуа Усинь ничего не ответил. Одним движением он обратился в блеклую серую тень, едва различимую невооруженным глазом, и метнулся к далеким каменным домам. Его техника перемещения была поразительно быстрой.
— Старший, личная пещера патриарха, где он жил и совершенствовался, находится в скале возле водоема у выхода. Прошу следовать за мной.
Фэн Суйюнь сделал приглашающий жест в сторону Чэнь Ли, затем первым взмыл в воздух, применив технику перемещения.
Силуэт Чэнь Ли плавно оторвался от земли. Без малейших усилий он держался ровно в трех метрах позади Фэн Суйюня.
Их скорость была колоссальной. В мгновение ока они миновали большую часть равнины и очутились в самых сокровенных глубинах Малой Пещеры Небес.
Шум падающей воды становился все громче, напоминая раскаты грома.
На отвесном утесе водопад, подобно полосе белого шелка, низвергался с самой вершины, с грохотом разбиваясь о глубокую заводь внизу и поднимая тучу брызг до самого неба.
За завесой водопада смутно проглядывала горная стена с углублением, словно скрывающим внутри еще один потайной уголок.
— Старший, пещера патриарха находится за водопадом.
С этими словами Фэн Суйюнь изменил направление и без колебаний нырнул в ревущую стену воды.
С легким всплеском брызги разлетелись во все стороны, и его фигура скрылась за потоком.
Первородная ци сама собой заструилась вокруг тела Чэнь Ли. Он шагнул вперёд и шагнул в водяную завесу.
Струи воды расступались перед ним, ни единая капля не коснулась подола его одежд.
За водяной завесой взору открылась просторная ниша.
Как и ожидалось, за водопадом прятался огромный природный грот, однако его вход был наглухо запечатан тяжелыми каменными воротами весом в несколько тысяч цзиней.
Поверхность ворот была грубой, покрытой водяными подтеками и мхом. Их цвет настолько сливался с окружающей скалой, что заметить вход со стороны было практически невозможно.
Рядом с каменными воротами у стены стоял покрытый ржавчиной квадратный железный стол. Его поверхность была отполирована до блеска, словно к нему прикасались постоянно.
Фэн Суйюнь подошел к столу, ухватился за края обеими руками и с глухим рычанием налег всем весом, поворачивая механизм.
СКРЕЖЕТ... СКРИП...
Раздался глухой рокот проворачивающихся шестерен.
Когда железный стол провернулся, тяжелые каменные ворота медленно отъехали в сторону, открыв темный проход.
— Старший, прошу.
Фэн Суйюнь вошел первым.
Чэнь Ли последовал за ним.
Каменная палата внутри оказалась небольшой. Обстановка была спартанской, но все необходимое для жизни имелось.
В глубине стояло простое каменное ложе, застеленное звериной шкурой, а рядом — каменный стол и табуреты.
У другой стены примостился грубо сбитый книжный шкаф с несколькими разрозненными книгами.
В углу стояла даже печь и чан с водой среди прочей домашней утвари.
Все было расставлено аккуратно и содержалось в относительной чистоте.
Чэнь Ли окинул комнату взглядом: «Похоже, Патриарх Семи Убийств действительно обитал здесь».
Он подошел к книжной полке и небрежно взял несколько книг, перелистывая страницы.
Все это были руководства по боевым искусствам, но лишь самые базовые техники внешнего совершенствования для закалки костей и мышц да взращивания ци и крови. В цзянху они могли бы вызвать небольшой переполох, но для Чэнь Ли не представляли никакой ценности.
Он повернулся к Фэн Суйюню. Его взгляд был спокойным, но нес в себе незримое давление: — И это те самые драгоценные сокровища Патриарха Семи Убийств, о которых ты говорил?
Почувствовав этот взгляд, Фэн Суйюнь ощутил, как мороз пробежал по коже. Он поспешно заговорил: — Прошу старшего не гневаться! Это было единственным местом обитания патриарха. Внутри пещеры наверняка спрятаны тайники или потайные комнаты. Механизмы очень хитроумны, потребуется тщательный осмотр.
Чэнь Ли велел ему позвать Хуа Усиня и остальных.
Фэн Суйюнь вышел ко входу и издал протяжный свист.
Вскоре свет в проеме померк. Прибыл Хуа Усинь, а следом за ним еще двое — Бай Сань и Сплетник.
Оба выглядели очень плачевно.
Их одежды были изодраны и перепачканы грязью и запекшейся кровью. Они оба прихрамывали, а лица и руки покрывали лиловые синяки и ссадины.
Бай Сань кривился от боли при каждом шаге.
— Хозяин, вы наконец-то здесь!
Едва завидев Чэнь Ли, Бай Сань заковылял к нему, его голос дрожал от обиды: — Хозяин, вы даже не представляете, насколько эти мерзавцы жестоки! Они вообще не считали нас за людей. Стоило им затащить нас сюда, как нас принялись избивать без пощады! Вы только поглядите! Поглядите!
Он распахнул рваную рубаху, показав багровые рубцы на груди: — Они били кожаным кнутом, вымоченным в воде... Если бы не вы, нам со стариком Бао пришел бы конец! Наши старые кости сгнили бы в этой проклятой дыре!
Сплетник плелся следом. Хоть он и молчал, лицо его было мертвенно-бледным, а козлиная бородка уныло повисла.
Чэнь Ли окинул взглядом раны Бай Саня и Сплетника, а затем холодно посмотрел на Фэн Суйюня и Хуа Усиня.

Комментарии

Загрузка...