Спустя несколько вздохов буря постепенно улеглась.
Изначальный дух Чэнь Ли бесшумно появился в пространстве Жемчужины Дракона То, зависнув в воздухе.
Его взгляд скользнул по опустошенной земле внизу. Ощутив, что остаточные колебания внутри Малого Мира наконец утихли, он с легким вздохом облегчения перевел дух.
«Наконец-то... Все закончилось».
Изначальный дух негромко пробормотал себе под нос, в его тоне прозвучала едва уловимая усталость.
Без сомнения, этот Патриарх Семи Убийств оказался самым могущественным, странным и опасным противником из всех, с кем ему доводилось сталкиваться.
Беспощадность его методов, коварство ума и особенно тот изначальный дух, значительно превосходивший его текущее царство — тем более финальной отчаянной попытке утащить врага за собой в могилу, — все это внушало невольный трепет.
...
Ветер и снег постепенно утихли.
У южного подножия Горы Као царила картина полного разорения.
Чэнь Ли медленно открыл глаза. Слабый золотистый отблеск мелькнул в глубине зрачков и угас. Он плавно выдохнул струю мутного воздуха, когда изначальный дух вернулся в тело.
Он размял слегка затекшую шею и запястья, а затем зашагал к лежавшему неподалеку человеку в тигриной маске, обездвиженному Пальцем Разрыва Меридианов и Сокрушения Души.
Чэнь Ли остановился перед ним, его ци едва заметно колыхнулась.
ТРЕСК!
Маска на лице человека раскололась, обнажив его подлинный облик.
Это было лицо мужчины средних лет, на вид около сорока, но его кожа была грубой и покрытой глубокими морщинами, выдававшими куда более солидный возраст.
Чэнь Ли посмотрел на него с полным равнодушием: — Говори. В чем кроются тайны Патриарха Семи Убийств? И где спрятаны его накопленные сокровища?
Мужчина горько усмехнулся: — Если этот младший расскажет все без утайки, проявит ли старший великодушие и сохранит ли мне жизнь?
Взгляд Чэнь Ли стал еще холоднее: — Ты не в том положении, чтобы торговаться. Хочешь жить — докажи, что тебя стоит оставить в живых.
Мужчина на мгновение умолк, понимая, что места для уговоров нет.
Он успокоил сердечный дух, в его глазах мелькнула решимость, и он заговорил: — Этот младший осмелится спросить: неужели старший не удивился? У патриарха, сражавшегося с тобой только что, совершенствование явно находилось на пике предела Божественного Замысла, так почему же он смог сформировать изначальный дух, доступный лишь грандмастерам?
— Объясни.
Чэнь Ли был краток, его взгляд горел подобно факелу.
Мужчина больше не смел ходить вокруг да около. Он глубоко вздохнул и сказал: — Тело Патриарха Семи Убийств, которое только что было уничтожено... Было не его изначальным телом.
Видя, что Чэнь Ли не перебивает, он продолжил: — Я состою в ассоциации не одно десятилетие, будучи одним из самых ранних последователей патриарха. Все эти годы, хотя он и основал Ассоциацию Семи Убийств и руководил ее делами, была лишь одна вещь, которой он оставался одержим: поиск людей, рожденных с исключительно зловещей картой судьбы Семи Убийств, невзирая ни на какие затраты.
— Поначалу мы все верили, что патриарх готовит элитный отряд смертников. Наконец, переданное им Сердечное Писание Семи Убийств очень глубоко. Те, кто родился под знаком Семи Убийств, могли совершенствоваться с удвоенной отдачей при половинных усилиях. Чем зловещее их карта судьбы, тем быстрее шел прогресс. И действительно, это породило немало мастеров для ассоциации.
— Но шло время, и я начал замечать неладное.
Взгляд мужчины стал предельно серьезным: — Внимание патриарха к этому вопросу было ненормально пристальным. Он лично проверял точное время рождения каждого подходящего кандидата, перепроверяя все снова и снова. К тому же, в ранние годы несколько учеников с исключительно редкими картами судьбы — тем, что называют полным домом Семи Убийств, — загадочно исчезли или погибли в результате несчастных случаев...
Он поднял голову, встретившись взглядом с Чэнь Ли: — Поэтому я давно подозревал, что патриарх — древний мастер, проживший неведомо сколько лет. Его изначальное тело, вероятно, давным-давно истлело либо от исчерпания срока жизни, либо от неизлечимой раны. Однако благодаря какой-то невероятной тайной технике ему удалось сохранить свой изначальный дух.
— Его одержимость поиском людей с определенными картами судьбы никогда не сводилась к простому обучению учеников. Он наверняка искал тело, чья карта судьбы идеально совпала бы с его собственным истоком, чтобы совершить захват тела и переродиться. И способ этого захвата должен находиться среди собранных им сокровищ.
Выслушав догадку мужчины, Чэнь Ли посерьезнел и ненадолго замолчал.
Все странности их недавнего боя пронеслись в его мыслях.
Это предположение, хоть и казалось поразительным, идеально объясняло все возникшие вопросы.
Захват тела...
Чэнь Ли молчал, в его глазах плясали глубокие отблески. Очевидно, последствия этой догадки далеко превосходили его прежние представления.
Мгновение спустя он подавил волнение в сердце, перестал размышлять об этом и прямо спросил: — Где спрятаны сокровища Патриарха Семи Убийств?
На сердце мужчины чуть отлегло, и он тотчас ответил: — Большая их часть находится внутри Стены Горы Као.
— Стены Горы Као?
Взгляд Чэнь Ли скользнул к гладкой отвесной скале: — Что в ней особенного?
— Внутри каменной стены сокрыта полуразрушенная Малая Пещера Небес, — пояснил мужчина.
— Малая Пещера Небес?
Бровь Чэнь Ли едва заметно дрогнула.
— Именно так.
Мужчина кивнул: — Нам неизвестно ее происхождение, известно лишь, что пещера небес простирается примерно на пятьдесят тысяч му. Прежняя секта Горы Као опиралась на это место для своего развития. Когда патриарх прибрал ее к рукам, она стала главной сокровищницей и основой ассоциации.
Чэнь Ли слегка кивнул.
Это сходилось со сведениями, полученными ранее при допросе мастера зала, так что мужчина вряд ли лгал.
— Веди.
Чэнь Ли больше ничего не стал говорить.
Он указал двумя пальцами, и издалека струя чистой мягкой первородной ци проникла в тело мужчины. Она мгновенно прочистила запечатанные меридианы и точки, сняв ограничение.
Мужчина ощутил, как ток ци в теле восстановился, и он снова смог свободно двигаться.
— Старший, прошу за мной.
Не смея мешкать, мужчина размял онемевшие конечности и зашагал впереди к массивной каменной стене.
Чэнь Ли неторопливо последовал за ним.

Комментарии

Загрузка...