Фигура Чэнь Ли мгновенно исчезла, оставив лишь слабый силуэт.
В следующий миг он, словно призрак, появился во внутреннем дворе.
БУМ!
С одной стороны двора вдруг взорвалось окно гостевой комнаты, где Пэн Аньминь сторожил трех лидеров банд.
Среди летящих щепок какая-то фигура вылетела назад, изрыгая кровь, подобно воздушному змею с оборванной нитью. Он тяжело рухнул на заснеженную землю двора и проскользнул еще с десяток футов, оставляя за собой зловещий кровавый след.
Это был Пэн Аньминь.
Его лицо посерело, одежда на груди была порвана, а аура мгновенно ослабла.
Почти одновременно из разбитого окна выскользнула фигура с ног до головы в черном, в странной улыбающейся маске куклы. Рапира в его руке была направлена прямо в горло лежащего на земле Пэн Аньминя.
Его скорость напоминала вспышку черной молнии.
Человек в черном явно не ожидал, что Чэнь Ли так быстро вернется. Когда его глаза за маской заметили серую фигуру, вдруг появившуюся во дворе, он прищурился. Он издал короткий, полный испуга и гнева фырк.
Он тут же прибавил ходу, намереваясь прорваться и сбежать!
— Думаешь, можешь приходить и уходить когда вздумается?
Взгляд Чэнь Ли холодно блеснул, и он несколько раз взмахнул правой рукой в воздухе.
ШВИК! ШВИК! ШВИК!
Несколько невероятно сгущенных, невидимых, но осязаемых порывов острого пальцевого ветра прорезали воздух, мгновенно перекрыв человеку в черном все пути к отступлению — спереди, сзади, слева и справа.
Палец, разрывающий вены и сокрушающий душу.
Человек в черном находился в воздухе, когда почувствовал свирепые атаки пальцевого ветра, настигающие его сзади. Ужас охватил его сердце.
Он отчаянно изогнул тело, пытаясь увернуться, но пальцевый ветер был слишком быстрым и хитрым. Подобно личинке, вгрызающейся в кость, он настиг его в одно мгновение.
ПУХ! ПУХ! ПУХ!
Под несколько едва слышных глухих ударов тело человека в черном яростно содрогнулось. Его движение вперед резко оборвалось, и он камнем рухнул с вершины стены, тяжело брякнувшись на снег во дворе.
Он яростно забился, его Внутренняя Ци бушевала, пытаясь прорваться сквозь запечатанные точки акупунктуры и снять ограничение.
Однако разве Чэнь Ли дал бы ему такой шанс?
Его фигура смазалась, и он уже стоял перед ним. Сложив пальцы мечом, он слегка коснулся точки меж бровей мужчины, причем на кончике его пальца вспыхнул крошечный, почти незаметный золотой огонек.
Человек в черном застыл. Свет в его глазах быстро угас, и с приглушенным стоном он полностью потерял сознание, отключившись от этого мира.
Лишь после этого Чэнь Ли быстро подошел к Пэн Аньминю и опустился на колени, чтобы осмотреть его.
Увидев, что хотя его раны и серьезны, но не угрожают жизни, он направил в него поток чистой и мягкой Изначальной Ци, чтобы защитить меридианы сердца и помочь стабилизировать бурлящий кровоток и внутренние повреждения.
— Кашлем... Кашлем...
Лицо Пэн Аньминя слегка посвежело. Он с трудом вытащил из одежд какой-то сверток и протянул его Чэнь Ли, говоря слабым голосом: — Старший, только что я стоял на страже в комнате, как в оконную решетку вдруг влетел метательный нож, пригвоздив этот листок бумаги. Я как раз собирался взглянуть, как этот человек ворвался в дверь, чтобы убить меня...
Чэнь Ли взял его. Это была обычная бумажка, приколотая маленьким метательным ножом в форме ивового листа.
Он вытащил нож и развернул записку. На ней была всего одна строка текста, написанная размашистым, но твердым почерком.
— Если хотите совершить обмен, через три дня приходите с нашими людьми к южному подножию горы Као
Никакой подписи, никаких лишних слов — лишь это одно холодное предложение.
Глаза Чэнь Ли слегка сузились, и в них промелькнул и тут же погас холодный блеск.
Он пробыл в уезде Банмяо полмесяца, ожидая ответа от другой стороны. Хотя он не терял бдительности, его настороженность все же была не такой острой, как в самом начале.
«Не ожидал, что Ассоциация Семи Убийств проявит такое терпение. Я действительно недооценил их».
— Гора Као. Где это?
Голос Чэнь Ли звучал спокойно, но от него веяло леденящим холодом.
Пэн Аньминь ответил, тяжело дыша: — Это в моих родных краях, на территории уезда Хэйтань.
Чэнь Ли кивнул, переведя взгляд на лежащего без сознания человека в черном. — Ты знаешь этого человека?
Пэн Аньминь подошел к человеку в черном и снял странную маску куклы.
Под маской оказалось лицо, иссеченное несколькими отвратительными шрамами, из-за чего его первоначальные черты было невозможно узнать.
Пэн Аньминь внимательно изучил его, а затем покачал головой. — Я не узнаю его. Но судя по его технике, он без сомнения является Великим Мастером Божественного Зала. Скорее всего, он один из мастеров залов Ассоциации Семи Убийств.
Холод в глазах Чэнь Ли стал еще глубже.
Он подошел к лежащему без сознания человеку в черном, присел на корточки, протянул палец и легко коснулся его лба.
Сон о пшенной каше.
...
Три дня спустя.
Уезд Хэйтань, гора Као.
Возвышался крутой каменный пик, почти перпендикулярный земле. Он весь был серовато-черным, лишенным растительности, словно огромный, свирепый меч, вонзившийся из земли в небеса и пронзающий облака.
Потрепанная повозка под синим балдахином скрипела по снегу, с трудом добираясь до относительно ровного горного перевала у южного подножия горы Као.
Кучером, укутанным в толстый ватный халат с низко надвинутыми полями шляпы, оказался все еще раненый, бледный Пэн Аньминь.
Он натянул поводья, и повозка остановилась.
— Старший, мы прибыли к южному подножию горы Као. Там... Впереди кто-то есть.
Его голос был несколько заглушен ветром и снегом.
Занавеска повозки приподнялась, и Чэнь Ли согнулся, выходя наружу.
На нем все еще была деревянная маска. Падающий снег не касался его, отталкиваемый невидимым слоем Ци.
Вдалеке молча стояла фигура.
Этот человек был одет в плащ и маску Белого Тигра. На его плечах и плаще скопился тонкий слой снега, наводя на мысль, что он ждал уже довольно давно.
Увидев, что Чэнь Ли вышел из повозки, человек в маске тигра уверенно зашагал вперед, остановившись примерно в пятидесяти футах. — Должно быть, вы тот друг, который хочет выменять Опиум?
Чэнь Ли слегка кивнул, но ничего не сказал.
Заметив молчаливое подтверждение Чэнь Ли, человек в маске тигра не стал тратить время на любезности и прямо спросил: — Вы привели наших людей?
— В повозке.
Голос Чэнь Ли был ровным, не выдавая никаких эмоций. — А товар, который мне нужен?
Человек в маске тигра повернулся вбок и указал на темный вход в пещеру позади себя. — Сто тысяч ящиков Опиума размещены в хранилище внутри пещеры. Здесь, на ветру и снегу, жутко холодно, это не место для долгих разговоров. Если вы искренни, пожалуйста, войдите в пещеру, чтобы обсудить детали, осмотреть товар и завершить обмен.

Комментарии

Загрузка...