— Замок Скрытого Императора.
Се Цзинлань превратился в вспышку меча, быстро направляясь к Замку Скрытого Императора.
Смерть Мо Вэньцю потрясла его и привела в ярость, но, что еще важнее, наполнила душу глубоким чувством страха.
Он должен был немедленно сообщить эту ошеломляющую новость Секте.
Пни по обе стороны дороги быстро проносились под его ногами.
Как раз когда он мчался вперед на полной скорости, терзаемый смятением в мыслях.
произошло непредвиденное!
Без всякого предупреждения темная, тяжелая тень посоха прорезала черноту ночи. Сопровождаемый звуковым ударом, разорвавшим воздух, он обрушился на его голову.
Удар был слишком быстрым, слишком свирепым и слишком внезапным.
Еще до того, как его настиг порыв ветра от посоха, ужасающее присутствие — тяжелое, словно гора, способное сокрушить что угодно, — уже сковало Се Цзинланя на месте.
— Кто ты такой?!
Лицо Се Цзинланя побледнело от шока. Он и представить не мог, что кто-то посмеет устроить засаду на дороге возле Замка Скрытого Императора.
В этот критический момент, перед лицом неотвратимого удара, в его глазах вспыхнуло кроваво-красное безумие. Он не отступил. Вместо этого он издал резкий крик, пронзивший ночное небо.
— Бушующая волна!
Длинный меч на его поясе вылетел из ножен, а клинок завибрировал с гулом, подобным цунами.
Се Цзинлань решил не уклоняться, а контратаковать.
Тиранический, яростный поток Ци меча, словно неистовый, обратный прилив, устремился вверх, дерзко встречая черный длинный посох, который обрушивался сверху.
— ДЗИНЬ!!!
Посох и меч столкнулись, издав оглушительный металлический визг.
Мощная ударная волна взорвалась, приминая всю траву и деревья вдоль дороги и поднимая облака пыли.
Кожа между большим и указательным пальцами Се Цзинланя лопнула, а кровь и ци в его теле пришли в неистовое движение. Его отбросило на несколько ярдов назад, прежде чем он сумел устоять на ногах; рука, державшая меч, слегка дрожала.
Он резко вскинул голову, впиваясь взглядом в то место, откуда появилась тень посоха.
Там, посреди дороги, появилась фигура, хотя он и не заметил, когда именно.
Мужчина был одет в простую серую одежду и резную деревянную маску, глядя на него равнодушным взором.
В руках он держал длинный посох — угольно-черный, с едва заметным выгравированным узором дракона.
«Техника посоха! Маска!»
Зрачки Се Цзинланя сузились. Он мгновенно понял.
«Это тот самый человек, что убил Мо Вэньцю!»
«Он в самом деле вернулся, чтобы прикончить меня!»
Но мгновение спустя в его душу закрались сомнения.
В недавнем столкновении, пусть он и оказался в невыгодном положении и пропустил лёгкий удар, он отчётливо это почувствовал. Противник был сильнее, но не до такой степени, чтобы это казалось непостижимым или непреодолимым.
Этот человек тоже находился примерно на уровне Превращения Пустоты, просто его сила казалась более глубокой.
«Может, старейшина Мо был застигнут врасплох?»
«Или, быть может, какая-то странная техника позволила этому человеку убить его одним ударом?»
Мысли Се Цзинланя неслись вскачь, и он быстро решил.
«Если мы сойдемся в смертельном поединке один на один, — размышлял он, — я, возможно, постепенно проиграю после нескольких сотен обменов ударами, но меня никогда не убьют в одно мгновение, как Мо Вэньцю».
«Раз мы в одной сфере, беспокоиться не о чем!»
Его недавняя паника мгновенно испарилась.
В его глазах осталась лишь неистовая жажда убийства.
При этой мысли к Се Цзинланю вернулась смелость, и его привычное безумие вспыхнуло вновь.
Его недавний крик был инстинктивной реакцией, но он также преследовал цель предупредить другого старейшину, находившегося внутри замка — Цзянь Си, а также остальных учеников секты Небесного Меча.
«К чему соблюдать кодекс Цзянху, имея дело с трусливым подлецом, что прячет лицо?»
«Как только придут остальные, мы окружим его. Я уверен, что мы сможем убить его на месте».
Подавив бурлящую в крови ци, он направил меч на Чэнь Ли, и в его голосе зазвучала нескрываемая жажда убийства: — Кто ты такой? Из какой ты секты? Какова твоя цель — пробраться в Замок Скрытого Императора и убить старейшину моей секты Небесного Меча?
Своими словами он пытался выведать информацию.
Он тянул время, одновременно пытаясь найти хоть какие-то зацепки.
В пределах Цзянчжоу насчитывалось лишь несколько Великих Мастеров.
Се Цзинлань не осмелился бы утверждать, что знает их всех, но большинство имён ему было знакомо.
Он отказывался верить, что Великий Мастер сферы Превращения Пустоты такого уровня мог появиться из ниоткуда.
Человек с такими навыками никак не мог быть никем.
К тому же, мужчина был в маске.
Это лишь доказывало, что ему есть что скрывать. Возможно, если бы он показал лицо, Се Цзинлань смог бы догадаться, кто перед ним.
Но его ждало разочарование.
Под маской глаза Чэнь Ли оставались спокойными.
Он не выказал ни малейшего намерения отвечать.
Разумеется, он раскусил попытку Се Цзинланя потянуть время и слышал тот протяжный, подающий сигнал крик.
Однако он не стал разоблачать эту уловку. Напротив, он был даже рад, что всё удалось.
Наконец, он вернулся именно для того, чтобы вырвать сорняки с корнем.
Расправившись с Цзянь Дянем, он уехал вместе с Бай Санем и остальными в карете.
Но тревога всё ещё не отпускала его сердце, и он беспокоился.
«Хоть я и не раскрыл свою личность, — думал он, — Бай Сань слишком долго орудовал в Цзянькоу. Его наверняка уже заметили».
«Если секта Небесного Меча пойдёт по следу Бай Саня, они легко выйдут на моего шурина Бай Шисюаня, а через него доберутся и до моей семьи».
«Секта Небесного Меча — это не императорский двор и не правительственное ведомство. Им плевать на законы или приличия».
«Они убивают кого захотят и действуют под любым, даже самым ничтожным предлогом».
Возьмём, к примеру, замок Скрытого Императора. Чэнь Ли подозревал, что много лет назад секта Небесного Меча зарилась на этот приз, но не имела законного повода для нападения. Поэтому они использовали одного из шпионов самого замка, чтобы подстроить похищение Снежной Феи сыном Императора Свиней, тем самым намеренно расставив ловушку.
Насчёт дел Цзянху, то, пока не происходит массовой резни невинных и не страдают мирные жители, двор предпочитает закрывать на всё глаза.
Поэтому Чэнь Ли не мог спокойно оставить в живых Безумного Мечника Се Цзинланя. Кто знает, как много тот уже успел выяснить?
Вместо того чтобы оставлять ниточку, которая позже приведет к неприятностям, лучше застать его врасплох и устранить всех, кто что-либо знает.
Этот Безумный Мечник, Се Цзинлань, был главной целью.
Если он сможет прижать эту цель и вынудить их вызвать подкрепление, то выманит остальных мастеров секты Небесного Меча из замка Скрытого Императора и разом покончит со всеми. Только тогда он избавится от проблем в будущем.
И вот, пока Се Цзинлань тянул время в ожидании подкрепления, Чэнь Ли точно так же ждал, когда это самое подкрепление само угодит в его капкан.
Оба мужчины вынашивали собственные планы, но их цели странным образом совпали в одном: они оба ждали подмогу.
На вопрос Се Цзинланя Чэнь Ли ответил молчанием. Его ответом стал длинный посох, который он снова поднял.

Комментарии

Загрузка...