Совершенствование на стадии Превращения Пустоты была опасным и жестоким процессом.
Нужно было использовать с таким трудом накопленную внутреннюю ци как трута, «поджигая» её снаружи точки Божественного Чертога. Это создавало бушующее пламя ци, которым затем следовало опалять и закалять сам источник Духовное чутье, сокрытый глубоко в этой точке.
Эта техника напоминала ковку железа: лишь через многократную закалку можно было удалить примеси, позволяя эфемерному Духовное чутье постоянно уплотняться и крепнуть.
Чэнь Ли начал, следуя шагам, описанным в технике.
В одно мгновение в его точке Божественного Чертога вспыхнул незримый огонь.
Его окатило невыразимым, жгучим жаром. Он не воздействовал на физическое тело, но обрушился на самые глубины Божественной Души, принося волны раздирающей боли и глубокое чувство пустоты.
Он цеплялся за крупицу ясности в своей Платформе Духа, стиснув зубы, чтобы вынести нечеловеческие муки, и направлял пламя ци, чтобы непрерывно опалять точку Божественного Чертога.
В этом пламени его иллюзорное Духовное чутье постоянно очищалось и сжималось, а его некогда рыхлая форма постепенно обретала плотность.
В то же время внутренняя ци, запасённая в его даньтяне и других точках, расходовалась с неистовой скоростью, словно вода, прорвавшая плотину.
Он оставался в этом состоянии целые сутки.
Лишь когда Чэнь Ли почувствовал, что внутренняя ци почти на исходе и он больше не может поддерживать процесс, он медленно прекратил культивацию.
Он открыл глаза. Хотя в них застыла глубокая усталость, в них также светился несомненный проблеск радости.
Он ясно ощущал, что после целых суток закалки огнём ци его Божественная Душа стала значительно более существенной, чем прежде!
Степень этого улучшения намного превосходила то, чего он достиг за почти полгода пассивной подпитки внутренней ци с момента прорыва на стадию Божественного Чертога.
Одним лишь усилием мысли он применил навык Удара Обезьяны.
Раньше, когда он использовал всю свою мощь, от одного движения его иллюзорное Духовное чутье чувствовало себя так, будто готово было рухнуть. Он едва мог выполнить два приёма подряд.
В этот раз, однако, благодаря уплотнению Духовное чутье, он выполнил три смертоносных приёма в одной плавной последовательности, прежде чем ощутил истощение и явную усталость.
Результаты были поразительными!
Чэнь Ли остался доволен.
Но эта радость досталась ему огромной ценой.
Первое, что он почувствовал, открыв глаза, была крайняя слабость.
Его внутренняя ци была полностью исчерпана, а Духовное чутье истощено. Он чувствовал себя так, словно оправлялся после тяжёлой болезни.
Хуже того, его меридианы ныли от тупой боли, пока по ним растекались десятки потоков жгучего Огненного Яда. Тело ощущалось так, будто он получил внутренние травмы в жестокой битве.
«В моём нынешнем слабом и израненном состоянии, если бы мне пришлось снова сразиться со Снежной Феей, шансы на победу были бы ничтожны. Поражение было бы очень вероятно».
— рассудил про себя Чэнь Ли.
Не смея медлить, он тут же взял одну из только что созданных им Пилюль Творения «Сладкий ветер, нефритовая роса, исцеляющая небеса» и проглотил её.
Стоило эликсиру попасть внутрь, как он быстро растворился, превратившись в прохладную, мощную целительную энергию. Всюду, куда она проникала, жгучее ощущение Огненного яда исчезало, словно тающий снег.
На смену ему пришла питательная сила, насыщенная жизненной эссенцией, которая бережно восстанавливала мельчайшие повреждения его меридианов.
Чэнь Ли принял три Пилюли Творения «Сладкий ветер, нефритовая роса, исцеляющая небеса» подряд. Лишь когда их целебное действие полностью усвоилось, Огненный яд в его меридианах окончательно рассеялся.
Затем Чэнь Ли заварил порцию Супа восьми сокровищ для питания духа.
Целебные свойства этого супа были направлены на быстрое восстановление истощённой Внутренней ци.
Около часа выравнивая дыхание, Чэнь Ли медленно открыл глаза и выдохнул долгий, мутный поток воздуха.
Его Внутренняя ци восстановилась на семьдесят-восемьдесят процентов, а умственная усталость значительно отступила. Он наконец вырвался из состояния предельной слабости.
Теперь, когда сеанс совершенствования завершился, успокоившийся Чэнь Ли молча принялся за расчёты.
«Чтобы достичь своей цели, мне потребуется как минимум ещё двести сеансов совершенствования с сегодняшней интенсивностью».
«Только на Пилюли Творения «Сладкий ветер, нефритовая роса, исцеляющая небеса» уйдёт более шестидесяти наборов лекарственных ингредиентов, что обойдётся в сто двадцать тысяч таэлей серебра».
«И это даже без учёта Супа восьми сокровищ для питания духа, необходимого для восстановления моей Внутренней ци».
«В итоге, без ста пятидесяти тысяч таэлей серебра будет невозможно поддерживать мою культивацию вплоть до стадии Превращения Пустоты».
Сто пятьдесят тысяч таэлей...
Брови Чэнь Ли сошлись на переносице.
Активы и земельные владения семьи росли, но они по-прежнему работали в убыток каждый год.
Даже если прибавить неожиданно полученное золото и серебро, у них оставалось лишь немногим более двадцати тысяч таэлей серебра и сто таэлей золота.
Чтобы собрать более ста тысяч таэлей, им пришлось бы распродать огромную часть семейных активов. В противном случае это оставалось лишь несбыточной мечтой.
Финансы семьи никоим образом не могли выдержать столь чудовищных расходов.
Даже с учётом постоянного приобретения новых земель в последние два года, доходы не поспевали за темпами его совершенствования.
«Это не совершенствование, это просто сжигание денег!»
Поразмыслив мгновение, Чэнь Ли вспомнил, что Госсип говорил о пяти тысячах таэлей золота как операционных средств.
«С ними я смог бы полностью покрыть свои расходы на культивацию».
«Это могло бы даже значительно ускорить культивацию Шоухэна, Шоуе и Шоуюэ».
«Я должен заполучить это золото как можно скорее».
Чэнь Ли размышлял про себя.
Он также выяснил, где спрятаны золото и серебро.
Тайник находился прямо в уезде Цзянкоу.
Вот только секта Небесного Меча сейчас проводила в уезде Цзянкоу масштабные облавы. Обстановка накалилась, и пытаться добраться до золота сейчас было слишком опасно.
«Нужно подождать... По крайней мере, до тех пор, пока всё не утихнет».
Чэнь Ли подавил нетерпение, прекрасно понимая, что в таком деле спешка ни к чему.
...
«Глубокая ночь».
«Резиденция Ван Шимина».
Пять тёмных силуэтов, словно призраки, растворяющиеся в ночи, бесшумно перемахнули через невысокую стену. Приземлившись во дворе, они собрались в тени единственной уцелевшей части главного зала.
Один из них, дородный мужчина, едва успев выпрямиться, окинул взглядом обветшалые руины и проворчал: — Старик Хэ, что за игры ты затеял? Чтобы прикончить одного парня на первой ступени Царства Духа, ты вытащил нас всех в эту богом забытую дыру? Мы могли просто ворваться к нему в дом и искромсать его на куски!
Стоявший рядом долговязый мужчина подхватил: — Брат Цзян прав. Что нам известно о семье Чэнь? Чего тут осторожничать? Это просто сопляк, который недавно прорвался в Царство Духа. Нас четверо на стадии Прохода Меридианов, плюс брат Сунь. Мы можем просто напасть в лоб. К чему эти прятки и пустая трата времени?
Столкнувшись с вопросами своих спутников, старик Хэ не разозлился на их насмешки. Вместо этого он понизил голос и объяснил: — Дело не в том, что я трушу. Просто... Этот парень из семьи Чэнь кажется мне очень странным. Он необычайно осторожен, словно у него всегда припасён какой-то козырь в рукаве. Осторожность лишней не бывает. Бережёного бог бережёт.
Взгляды всех присутствующих невольно устремились на человека, который до этих пор хранил молчание.
Он был одет в серый халат, а его худощавое лицо напоминало облик обычного старого крестьянина. Но когда он изредка открывал глаза, в них вспыхивал острый блеск, выдававший глубокую культивацию, которая выделяла его среди остальных.
Это был человек, которого они называли братом Сунем.
Скрестив руки на груди, он холодно наблюдал за их спором. Когда все умолкли, он наконец заговорил бесстрастным тоном: — Опасения старика Хэ не лишены оснований. Даже лев, охотясь на кролика, использует всю свою силу.
Увидев, что брат Сунь высказался, брат Цзян, хоть и остался при своём мнении, не посмел спорить.
— Нам всё равно нужно, чтобы кто-то выманил Чэнь Ли наружу, — напомнил старик Хэ.
Брат Цзян фыркнул: — Я пойду! Хочу посмотреть, что это за логово льва, которое так тебя напугало, старик Хэ.
Не дожидаясь ответа, он сорвался с места. Подобно бесшумной ночной сове, он растворился в темноте, направляясь прямиком к особняку Чэнь.
Старик Хэ заговорил, словно собираясь дать предостережение, но мужчина уже исчез.
...
Чэнь Ли отдыхал в своей комнате вместе с женой.
Вдруг его закрытые веки дрогнули.
Духовное чувство, пропитанное явной враждебностью и Злой Ци, подобно разъярённому быку, только что ворвалось в пределы его Духовное чутье.
«Кто здесь?»
Чэнь Ли мысленно фыркнул. Он поднялся с кровати и бесшумно выскользнул из спальни.

Комментарии

Загрузка...