Мо Яньчжоу рассмеялся от ее слов, почесал затылок и сказал:
— Куда там так легко! Если я и смог совершить прорыв, то лишь потому, что при пробуждении моих духовных жил у меня сразу была полная база Третьего слоя Очищения Ци, просто всё время не хватало какой-то искры. Только что, глядя на иероглиф «Жизнь», я вдруг почувствовал, как в тело хлынула волна жизненной силы, словно что-то прорвало плотину, и после этого всё произошло само собой, и я совершил прорыв.
Он немного помедлил и искренне добавил:
— К тому же, я считаю, что мой прорыв связан и с тобой, девушка Лин.
— Со мной? — Лин Цяньсяо указала на себя. — Я ведь ничего не делала.
— Ты только что постигала иероглиф «Смерть», — серьезно произвел Мо Яньчжоу. — Я смотрел на тебя со стороны и чувствовал изменения в твоем дыхании. Хоть оно и было очень слабым, но от тебя действительно исходило ощущение мертвой тишины. А когда я снова посмотрел на иероглиф «Жизнь», контраст оказался просто поразительным. Словно... сначала увидев смерть, начинаешь сильнее ценить истинную цену жизни. Поэтому, как только я взглянул на иероглиф «Жизнь», мне было невероятно легко в него погрузиться.
Выслушав его, Лин Цяньсяо на мгновение умолкла, а затем улыбнулась:
— Выходит, мы отлично дополняем друг друга. Ты постигаешь жизнь, я — смерть, а вместе получается круговорот жизни и смерти.
Мо Яньчжоу тоже улыбнулся и кивнул:
— Угу.
Они продолжили идти вперед по брусчатой дороге, и их шаги стали намного легче и быстрее, чем раньше.
— Эти каменные барельефы оставили все те великие мастера Секты Сюаньтянь прошлых эпох? — на ходу спросила Лин Цяньсяо.
— В основном да, — ответил Мо Яньчжоу. — Я слышал от стариков в деревне, что за десятки тысяч лет существования Секты Сюаньтянь в ней появлялось немало выдающихся и ослепительных талантов. Некоторые старшие перед вознесением или гибелью оставляли в пределах секты частицу своего наследия или постижения, и эти каменные резьбы — как раз их часть. И дело не только в этой дороге: говорят, внутри Секты Сюаньтянь хранятся еще более многочисленные и ценные барельефы, постигать которые имеют право только ученики внутренних врат.
— Тсс... — Лин Цяньсяо шумно втянула воздух. — Если так подумать, то удастся ли мне пробраться во внутренние врата, чтобы целыми днями обнимать эти каменные резьбы и черпать просветление?
Мо Яньчжоу рассмеялся над ее формулировкой:
— Девушка Лин, постижение изначальной сути Дао — штука не такая уж простая. Во-первых, нужны предопределенные возможности; во-вторых, требуется соответствующее состояние духа; в-третьих, необходима природная сообразительность. Иные смотрят на резьбу день за днем, наблюдают по десять-восемь лет и всё равно не способны ничего постигнуть. А другие бросят лишь один взгляд — и мгновенно достигают просветления и прорыва. Такое дело... — он почесал затылок, — силой не выпросишь.
Лин Цяньсяо кивнула, мысленно запечатлев эту информацию. Она обнаружила, что этот мир несколько отличается от того, каким она его себе представляла. Ей казалось, что совершенствование — это избиение монстров ради повышения уровня, практика боевых искусств и преодоление границ, однако сейчас, стоя перед этими древними каменными изваяниями, поросшими мхом, она смутно почувствовала, что этот мир намного глубже, чем она думала.
Эта изначальная суть Дао в барельефах не походила на какие-то конкретные техники или приемы, а скорее напоминала некое... душевное состояние? Понимание этого мира? Нечто более высокого уровня?
Она пока не могла этого постичь, но запомнила это ощущение.
Прошло около времени, затрачиваемого на воскурение одной палочки благовоний.
Приблизительно через полчаса ходьбы толпа впереди внезапно заволновалась, и следом раздался оглушительный вздох изумления.
Лин Цяньсяо встала на цыпочки и посмотрела вперед, отчего ее дыхание на мгновение замерло.
В самом конце поля зрения горделиво возвышались белоснежные нефритовые горные ворота, подпирающие небеса и напоминающие исполинские врата между небом и землей. Все ворота были высечены из единого массивного куска белого нефрита без каких-либо следов стыков, а их цельный корпус сиял чистым, прозрачным блеском, переливаясь под лучами утреннего солнца слабым золотистым ореолом. На перекладине ворот красовались три размашистых, древних иероглифа.
Секта Сюаньтянь.
Эти три иероглифа вовсе не казались застывшей резьбой: они словно были живыми, источая едва уловимое золотое свечение, будто внутри них блуждала духовная энергия. Лин Цяньсяо уставилась на эти иероглифы на пару мгновений и тут же почувствовала, как на нее опускается давящая незримая аура, заставляя ее сердце тревожно сжаться, из-за чего она поспешно отвела взгляд.
— Ох ничего себе, даже у вывески есть свое давление... — она погладила себя по груди, все еще испытывая остаточный страх.
Сразу за вратами тянулась уходящая в бесконечность белоснежная нефритовая лестница, которая змеилась вверх и растворялась в густых облаках, создавая впечатление, будто она ведет в совершенно иной мир.
Каждая ступень лестницы была гладкой, как нефрит, и не имела ни единого изъяна, явно подвергнувшись тщательной шлифовке, на которую были потрачены невообразимые человеческие и материальные ресурсы.
По обе стороны от лестницы парили бесчисленные духовные вершины. Одни напоминали острые мечи, вонзающиеся в небосвод, а их макушки, покрытые девственным снегом, серебрились на солнце; другие походили на притаившихся затаившихся тигров с мощными горными кручами и изумленной зеленью лесов.
Кое-где струились кольца водопадов, низвергающихся с высоты трех тысяч футов, а брызги воды преломляли в солнечных лучах разноцветные мосты радуг; некоторые горы утопали в цветочных морях, где раскачивающиеся на ветру дикорастущие духовные цветы наполняли воздух опьяняющим ароматом.
Между пиками порхали и кружились белые журавли, оглашая окрестности протяжными криками; разноцветные облака клубились и не рассеивались, обвивая горные пояса наподобие шелковых лент.
Еще дальше смутно угадывались ряды ослепительных, величественных дворцов и павильонов: одни возвышались на вершинах гор, другие парили в пустоте, а третьи скрывались в глубине пелены туманов, то появляясь, то исчезая, словно небесные чертоги, где обитают небожители.
Вся эта картина представляла собой гигантский свиток бессмертных пейзажей, раскинувшийся между небом и землей, вызывая у любого смотрящего невольное благоговение, страх и трепетное стремление.
На площади многие абитуриенты уже опустились на колени: кто-то плакал от переполнявших эмоций, кто-то безостановочно кланялся в сторону горных ворот, а кто-то сжимал кулаки так сильно, что закусывал губы, изо всех сил сдерживая рвущиеся наружу слезы.
— Я... я наконец-то дождался... — Голос Мо Яньчжоу дрожал, его глаза покраснели, а губы мелко тряслись. — Отец, матушка, вы это видите... Я добрался до Секты Сюаньтянь...
Лин Цяньсяо тоже онемела от открывшегося ей зрелища.
В прошлой жизни она насмотрелась всевозможных виртуальных обителей бессмертных в кино и сериалах, но всё это были созданные с помощью спецэффектов компьютерные картинки, которые в сравнении с этим реальным, существующим наяву величием бессмертной обители не стоили и ломаного гроша.
Эта нахлынувшая волна грандиозности и торжественности, слабый аромат духовной ци, разлитый в воздухе, и доносящийся издалека глухой перезвон колоколов пробуждали в ней непреодолимое желание преклонить колени.
Разумеется, на колени она не встала. Она, Лин Цяньсяо, офисный работник новой эпохи, привыкла преклонять колени исключительно перед могилой своего начальника.
На площади уже собралось более десяти тысяч человек, сплошной людской массой заполнивших пространство. И тем не менее удивительным было то, что при таком скоплении народа не возникало никакого хаоса — все взгляды оказались прикованы к тем внушительным горным воротам, каждый был погружен в состояние глубокого изумления и трепета, из-за чего даже разговаривать все старались едва слышным шепотом.
В этот самый момент с небес внезапно донесся чистый, протяжный птичий крик.
Толпа в едином порыве подняла головы и увидела, как из клубящихся за горными воротами облаков вылетел совершенно белый журавль, чей размах крыльев достигал добрых трех саженей, а движения отличались невероятной грациозностью и благородством. На спине птицы стояла одинокая фигура.
Этот человек облачился в лунно-белые даосские одежды с трепещущими на ветру полами, его длинные волосы были собраны нефритовой заколкой, черты лица отличались безупречной чистотой и статью, а между бровей, казалось, вращались звезды. Он стоял, заложив руки за спину, и хотя порывы ветра яростно трепали его одежды, сам он не шелохнулся ни на единый дюйм, словно слившись воедино с самим небом и землей.

Комментарии

Загрузка...