— Надо же, так ты у нас, оказывается, одержима жаждой власти и чинов! — протянул Фан Чэн с нескрываемой иронией.
Его внутренний радар буквально кричал о том, что слова Кандзаки Рин — лишь красивая ширма, скрывающая истинные мотивы, однако он благоразумно решил не давить на больное. Перегибать палку было чревато полным разрывом отношений, а поддержка этой амбициозной девицы была ему жизненно необходима для выживания в кишащем монстрами городе.
— В принципе, я готов ударить по рукам и вступить с тобой в альянс, но с соблюдением парочки обязательных условий, — произнёс он, откинувшись на спинку дивана. — Да ты...
Кандзаки Рин судорожно втянула воздух сквозь плотно сжатые зубы, пытаясь обуздать рвущийся наружу гнев:
— Послушай, не стоит испытывать моё терпение и переходить границы дозволенного.
Фан Чэн вальяжно закинул ногу на ногу и издал глухой, раскатистый смешок:
— О каких границах речь? Это называется элементарным переговорным процессом! Диалог подразумевает взаимные уступки, а не безоговорочную капитуляцию.
Не думала же ты, что я по щелчку пальцев подпишу все твои бумаги не глядя? Я тебе не любящий папочка, чтобы потакать всем твоим капризам! Сперва выслушай мои требования, а уж потом решай, готова ли ты поставить свою подпись.
Мяч изящно перелетел на половину поля Кандзаки Рин; теперь бремя принятия судьбоносного решения целиком и полностью легло на её хрупкие плечи.
Девушка нутром ощутила всю изворотливость и непробиваемость стоящего перед ней парня. Одарив его пронизывающим, тяжёлым взглядом, она коротко бросила:
— Излагай.
— Пункт первый: мне необходим полный, исчерпывающий доступ к базе данных по всем существующим видам монстров, включая, разумеется, вампирскую братию. Чем больше деталей, тем лучше. Пункт второй: я жажду завладеть твоим секретом управления первородным пламенем.
Если быть откровенным, список желаний Фан Чэна был куда длиннее. Ему отчаянно хотелось выбить из неё железобетонную гарантию того, что после тотальной зачистки вампиров она не всадит ему серебряную пулю в спину.
Но он прекрасно осознавал абсолютную ничтожность и утопичность подобных клятв, а потому благоразумно решил даже не заикаться о них вслух.
Закон джунглей гласил: если он наберёт достаточную силу, чтобы повергать врагов в трепет, Кандзаки Рин и близко к нему не подойдёт, даже без всяких расписок.
И наоборот — будь он жалкой букашкой, никакие договоры, скреплённые кровью, не спасли бы его от её карающего клинка.
В конечном итоге, полагаться он мог лишь на собственные кулаки и непоколебимую волю.
Услышав дерзкие требования Фан Чэна, Кандзаки Рин лишь слегка изогнула бровь. Погрузившись в короткое, но напряжённое раздумье, она наконец вынесла вердикт:
— Первое требование одобряю безоговорочно. Что касается второго — категорический отказ. — И в чём же причина столь резкого неприятия?
— искренне удивился Фан Чэн.
На самом деле, тайна происхождения её сверхъестественного контроля над огнём разъедала его изнутри жгучим любопытством.
Да и не только его; всё население мегаполиса с затаённой завистью и трепетом шепталось о невероятных способностях, которыми обладали цепные псы Отдела Контрмер.
Однако эта тема была окутана плотной завесой государственной тайны; в сети не существовало ни единого достоверного факта, лишь океан безумных, противоречивых слухов и домыслов.
Кандзаки Рин, вздохнув, была вынуждена приоткрыть завесу тайны:
— Мой дар не передаётся по наследству или по мановению волшебной палочки. Это результат симбиоза врождённой генетической предрасположенности и долгих лет изматывающих, бесчеловечных тренировок. Так что, при всём желании, я физически не способна «вручить» тебе эту силу.
Твой единственный шанс — официально вступить в ряды Отдела Контрмер и доказать комиссии наличие у тебя соответствующего скрытого потенциала.
Фан Чэн не мог с уверенностью сказать, рубит ли она правду-матку, или просто искусно водит его за нос, отговариваясь заученными фразами. Поняв, что стену лбом не прошибёшь, он сменил тактику:
— Ладно, в таком случае меняем условия: ты предоставляешь мне исчерпывающее досье на природу способностей, критерии их пробуждения и методики тренировок. Более того, ты берешь на себя почётную обязанность моего личного инструктора, обучая меня передовым тактическим приёмам ближнего боя для радикального повышения моей выживаемости.
На этот раз раздумья Кандзаки Рин затянулись на куда более продолжительный срок.
Фан Чэн никуда не торопился, позволяя ей неспешно взвесить все риски и выгоды на невидимых весах.
Ещё с того самого момента, как эта хладнокровная девица рискнула собственной карьерой, выпустив его на свободу в качестве живой наживки, Фан Чэн уяснил одну простую истину: идея тотального уничтожения вампиров была для неё идеей фикс, затмевающей даже его собственное стремление к выживанию.
Симбиоз был обоюдным; Фан Чэн нуждался в ресурсах Отдела Контрмер как в воздухе, а Кандзаки Рин, в свою очередь, без его помощи никогда бы не претворила в жизнь свой грандиозный план зачистки.
Ей в жизни не сыскать второго такого сговорчивого, адекватного и, что немаловажно, столь малоопасного мутанта на всём белом свете.
Лишь спустя долгих, томительных десять минут, в течение которых в комнате было слышно лишь тиканье часов, Кандзаки Рин наконец озвучила свой вердикт:
— Договорились. Я принимаю твои условия.
Фан Чэн широко улыбнулся и первым протянул раскрытую ладонь навстречу девушке:
— Что ж, в таком случае — за плодотворное и взаимовыгодное сотрудничество!
Кандзаки Рин уверенно ответила на жест, и их пальцы переплелись в крепком, скрепляющем договор рукопожатии.
И тут, словно вспомнив о сущем пустяке, Фан Чэн внезапно добавил:
— Ах да, чуть не забыл! Кажется, буквально пару минут назад ты горячо распиналась о компенсации причинённого мне ущерба, я ничего не путаю?
Кандзаки Рин отчаянно хотелось закричать, что это была наглая ложь, пустая приманка, брошенная исключительно ради того, чтобы затащить его в альянс.
Но чернила на их воображаемом контракте ещё даже не успели высохнуть, и гордость не позволила ей так стремительно дать задний ход. Сглотнув горечь поражения, она процедила:
— Называй конкретную сумму, но предупреждаю сразу: умерь свои аппетиты, иначе сделка сорвётся.
Фан Чэн расплылся в лучезарной улыбке:
— Не волнуйся, я человек скромный, мои запросы не выходят за рамки здравого смысла.
Он обвёл выразительным взглядом разрушенную до основания квартиру, напоминающую поле боя:
— Для начала, ты полностью оплачиваешь покупку нового комплекта мебели. Вполне справедливо, не находишь?
Эпическая битва с Ягавой Рёкой превратила его уютное гнездышко в руины, словно по комнатам пронёсся тайфун максимальной категории, стерев в порошок большую часть имущества.
Требование действительно звучало более чем обоснованно, поэтому Кандзаки Рин без лишних раздумий кивнула в знак согласия:
— Принято. Завтра же я организую доставку первоклассного гарнитура.
И как раз в тот момент, когда она наивно решила, что на этом финансовые претензии исчерпаны, лицо Фан Чэна озарилось выражением глубочайшего сочувствия к её беспросветной наивности.
— Кроме того, на протяжении всего срока действия нашего контракта ты полностью берёшь на себя покрытие всех моих текущих расходов. Согласись, это логично? В конце концов, я всего лишь бедный старшеклассник, не имеющий ни гроша за душой.
Кандзаки Рин едва не захлебнулась от возмущения, готовая прокричать, что он внаглую врёт, ведь цены на его внутренние органы на чёрном рынке бьют все рекорды, а он ещё смеет прибедняться и строить из себя нищего сироту!
— А ещё ты обязана компенсировать мои затраты на усиленное питание после изнурительных схваток! — воодушевлённо продолжал загибать пальцы Фан Чэн. — Как иначе я найду в себе силы крошить вампиров пачками?
Добавь сюда износ тренировочного инвентаря, транспортные расходы на такси, полноценное трёхразовое питание в ресторанах...
С каждым его словом лицо Кандзаки Рин темнело всё сильнее, наливаясь грозовой чернотой, а её пальцы, всё ещё сжимающие ладонь парня, сжались в стальные тиски, готовые раздробить ему кости.
— Ты хочешь сказать, что я должна оплачивать даже твой завтрак, обед и ужин?! — прошипела она, задыхаясь от ярости. — Да с такими запросами уж лучше я просто возьму тебя на полное содержание!
— Хм, звучит заманчиво, но мне придётся тщательно взвесить это предложение, — с деланным сомнением протянул Фан Чэн, пытаясь вырвать побелевшую руку. — Дьявол его знает, какие извращённые, тёмные фантазии могут скрываться за фасадом богатой наследницы...
Заметив, что лицо Кандзаки Рин приобрело оттенок горелого чугуна, Фан Чэн благоразумно решил, что пора нажать на тормоза. Ещё пара острых словечек, и эта разъярённая фурия попросту разорвёт их сделку в клочья.
Подавляя в себе нестерпимое желание испепелить наглеца на месте, Кандзаки Рин процедила деревянным, лишённым эмоций голосом:
— Это всё? — И ещё кое-что... — осторожно начал Фан Чэн.
— ЧТО ЕЩЁ?! — взвизгнула она, мгновенно ощетинившись, словно кошка, которой наступили на хвост.
Громкость её голоса взлетела до небес, отражаясь от стен разрушенной гостиной.
Фан Чэн многозначительно скосил глаза на её пальцы:
— Ещё я хотел поинтересоваться: ты долго намереваешься сжимать мою руку? Решила воспользоваться моментом и распустить руки? И как тебе не стыдно, а с виду казалась такой приличной девушкой...
С брезгливым вздохом, полным омерзения, Кандзаки Рин с силой отшвырнула его ладонь прочь.
Сделав глубокий, успокаивающий вдох, она загнала клокочущую ярость в самые дальние уголки души и вернула себе ледяное самообладание:
— Завтра я улажу все организационные вопросы. Мы приступаем к реализации плана незамедлительно, начиная с завтрашнего дня.
Фан Чэн искренне изумился такой спешке:
— Так скоро? А как же занятия в школе? Мне что, прогуливать прикажешь?
Кандзаки Рин отчаянно хотелось схватиться за голову и завопить: «Да сдалась тебе эта учёба?! Ты же, чёрт возьми, бессмертный вампир, о какой школе ты вообще думаешь?!»
— Просто возьмёшь больничный, — сухо отрезала она. — Договорились. Заодно будь добра, оформи все справки за меня.
Упоминание учебного заведения заставило шестерёнки в мозгу Фан Чэна со скрипом провернуться, выудив на свет одну нерешённую проблему:
— Кстати, раз уж зашёл разговор о школе. Недавние наезды со стороны Моришиты Ямато — это твоих рук дело?
Кандзаки Рин отрицательно покачала головой:
— Я не имею к этому инциденту ни малейшего отношения. — Что-то ты совсем не выглядишь удивлённой. Значит, ты с самого начала была в курсе событий, — прищурился Фан Чэн.
В его голосе зазвучали нотки неподдельного возмущения:
— И почему же ты, такая всесильная, не соизволила вмешаться? Из-за твоего бездействия меня жестоко избили ни за что ни про что!
Наконец-то настал звёздный час Кандзаки Рин; она нашла уязвимое место в броне этого наглеца. Скрестив руки на груди, она расплылась в невероятно раздражающей, победоносной улыбке:
— Какое мне дело до твоих разборок со школьниками? До смерти они бы тебя всё равно не забили. К тому же, если верить моим источникам, эти ребята ушли оттуда далеко не с победным маршем, так что нечего строить из себя невинную жертву.
— Но моя хрупкая, юношеская психика понесла колоссальный, непоправимый ущерб! Ах ты бессердечная, коварная ведьма! И как только тебя совесть по ночам не мучает?!
— картинно схватился за сердце Фан Чэн. — Ха-ха-ха! — откровенно рассмеялась девушка.
Оборвав поток его бредовых причитаний, она серьёзным тоном добавила:
— Успокойся. В обозримом будущем Моришита Ямато не посмеет приблизиться к тебе и на пушечный выстрел, так что эта проблема не станет помехой для нашей миссии.
Фан Чэн мысленно кивнул; теперь всё вставало на свои места. А он-то ломал голову, почему горилла из баскетбольного клуба вдруг затих, словно мышь под веником. Он уже было решил, что враг готовит масштабное, коварное возмездие, а оказалось, что Кандзаки Рин просто дёрнула за нужные ниточки за кулисами.
Хотя, разумеется, нельзя было полностью исключать вероятности того, что этот громила ведёт двойную игру, выжидая идеального момента для сокрушительного удара.
В любом случае, интуиция подсказывала Фан Чэну: расслабляться рано, буря ещё впереди.
Кандзаки Рин, внимательно наблюдая за задумчивым выражением его лица, неожиданно вернулась к наболевшей теме:
— Ответь мне честно: поглощение обыкновенной пищи действительно позволяет тебе полностью блокировать вампирскую жажду крови?
По правде говоря, Фан Чэн никогда не испытывал ни малейшего желания впиться кому-нибудь в артерию, однако статус кровососа служил идеальной, непроницаемой ширмой для его истинной тайны — невероятной способности к возрождению.
Пусть вампиры и считались исчезающим видом, они всё же не являлись чем-то из ряда вон выходящим. А вот бессмертие Фан Чэна, лишённое любых тёмных побочных эффектов, было абсолютным феноменом, единственным во всём мироздании.
Случись так, что правда выплывет наружу, не было никаких гарантий, что Кандзаки Рин продолжит покрывать его перед лицом своего могущественного руководства.
Поэтому он счёл за благо отделаться неопределённым, размытым ответом:
— Вроде того.
Девушка осторожно забросила удочку, прощупывая почву:
— Может, стоит для подстраховки организовать тебе регулярные поставки свежей крови?
Если он ответит согласием, Кандзаки Рин немедленно занесёт его имя в список критических угроз; как только их временный союз исчерпает себя, Фан Чэн станет первоочередной мишенью для ликвидации.
Фан Чэн немного поразмыслил и, кивнув, согласился:
— Звучит неплохо, давай.
Сердце Кандзаки Рин в ту же секунду ухнуло в пятки, а тело напряглось, словно сжатая пружина.
Но Фан Чэн тут же поспешил добавить важнейшее уточнение:
— Только человеческая мне даром не сдалась. Организуй-ка мне лучше регулярные поставки свиной крови.
Вообще-то, эта дрянь была ему совершенно без надобности, но согласие помогало разом убить двух зайцев: во-первых, развеять все подозрения подозрительной напарницы, а во-вторых, заставить её раскошелиться на покупку.
Идеальная, безупречная схема, от которой на душе становилось тепло и радостно.
— Свиной крови?! — опешила Кандзаки Рин.
Её голова буквально взорвалась тысячей недоуменных вопросов.
Неужели этот суррогат способен утолить жажду истинного ночного хищника?!
Против её воли в сознании всплыла до абсурда комичная, сюрреалистичная картина: могущественный, наводящий ужас вампир под покровом глубокой ночи пробирается на грязную ферму и с безумным блеском в глазах носится по загону за визжащей свиноматкой, намереваясь впиться ей в загривок.
Святые небеса, от былого мрачного пафоса и леденящего кровь величия не осталось и следа — репутация бессмертных монстров только что с треском пробила самое дно Марианской впадины!

Комментарии

Загрузка...