# Бонусная история 1: Дела Ноа
Моя мать всегда была слабой и болезненной. Она восстанавливалась после болезни и проходила лечение в далёкой стране. Поэтому в моём мире оставались только отец и старший брат.
Отец был суровым человеком, и мне редко удавалось просто посидеть с ним и поговорить по душам. Брат был похож на него: никогда не спускал несправедливость или лень, но каждый год присылал мне подарок на день рождения и время от времени писал, спрашивая, как мои дела. Похоже, он всё-таки немного обо мне заботился.
Когда мой старший брат был ребёнком, его едва не похитили. Королевские мальчики, имевшие права на трон, постоянно находились в опасности, а на отца уже совершали несколько покушений. Поэтому сразу после моего рождения мой пол скрыли, и я стал жить как женщина. Изображать девочку было способом защитить мне жизнь. Я понимал, что эта мера продиктована добрыми намерениями, но часто чувствовал раздражение и обиду. Мне не позволяли делать многое из того, что разрешалось обычным людям.
Я часто задавался вопросом, почему должен через всё это проходить. Почему я? Что я сделал, чтобы заслужить такое? Выпуская пар, я срывался на кормилице и служанках. Решение принял отец, поэтому мне не оставалось ничего, кроме как подчиниться. Я это понимал, но не мог подавить гнев и обиду, поднимавшиеся в сердце. Кому бы я ни жаловался, все вокруг говорили, что нужно терпеть и держать себя в руках. Лишь старший брат, похоже, был на моей стороне. Он даже сходил к отцу и сурово раскритиковал его решение.
— Ты немного перегибаешь с этой уловкой, — сказал мой брат.
От одних рассказов о том, как сильно брат за меня переживал, мне становилось так радостно. Старший брат всегда был на моей стороне, что бы ни случилось, и служил мне опорой.
Однажды отец ошеломил меня новостью: мне предстояло выйти замуж за наследника престола Ренхальта.
Сначала я не мог поверить. Два юноши не могли пожениться — у королевской семьи не появилось бы наследника. Но вскоре я узнал, что ошибался. Принца Ренхальта тоже воспитывали так, чтобы скрыть её пол, совсем как меня. Наследницей престола была женщина, но даже король почему-то не знал правды. Как отец узнал секрет наследницы, если не знал сам король, я понятия не имел. Я спрашивал его, но он никогда не отвечал.
Когда я спросил отца, воспитывал ли он меня как женщину именно для брака с наследницей, он кивнул. Я думал, что он снова откажется объяснять, но почему-то на этот раз узнал правду. Я попытался последовать примеру брата и пожаловаться на несправедливость происходящего, но не смог набраться смелости.
Шли дни, и я время от времени встречался с принцем Ренхальтом. Она не выглядела злой или обиженной из-за того, что её заставляли жить как мужчину. Напротив, она казалась жизнерадостной и оптимистичной. Она была совсем не похожа на меня — переполненного гневом и мрачными мыслями и срывавшегося на окружающих. Наследница престола казалась воплощением совершенства.
Мне придало огромную смелость осознание, что в этом огромном мире есть люди, подобные мне, вынужденные жить в образе другого пола. Вскоре я привязался к наследнице престола. Я был уверен: рядом с ней смогу пройти через бурные жизненные волны. Однако, чтобы стать достойным человеком рядом с ней, мне пришлось усердно работать над собой. Чем красивее и изящнее я буду, тем мужественнее и могущественнее будет выглядеть принц Ренхальт.
Как только я это понял, то принялся становиться ещё милее и женственнее. Я поступил в школу хороших манер, чтобы развить в себе женственность. Однажды отец неожиданно вызвал меня. Оказалось, что церемонию наследницы престола Ренхальта проведут раньше срока.
Я удивился: думал, что её проведут, когда ей исполнится двадцать. Я потребовал у отца объяснений, но он ничего не ответил. Лишь сказал, что так решила королева. Служанки шептались, что церемонию могли перенести, потому что к двадцати годам принцу Ренхальту будет трудно влезть в мужской наряд. Чем старше становился человек, тем сложнее было скрывать его телосложение.
Наверное, это имеет смысл, — подумал я. Понимаю, почему королева хочет ускорить дату: во время церемонии все взгляды будут прикованы к наследнице. Её пол необходимо сохранить в тайне... Но за всей этой логикой снова скрывалось моё раздражение. Казалось, что все наши старания напрасны, а всё, что мы делали ради сокрытия личности, не имеет смысла. К сожалению, мне оставалось лишь подчиниться.
В день банкета я сделал шокирующее открытие. Мой брат был с незнакомой женщиной и счастливо улыбался. Я не мог поверить своим глазам. Кто бы мог подумать, что такой суровый, прилежный и серьёзный мужчина способен так нежно и ласково улыбаться? А женщина? Она выглядела как любая другая — совершенно ничем не примечательная.
Я не мог простить ей попытку сблизиться с моим братом. Я твёрдо решил последовать за ними, поймать эту девушку и спросить, какие отношения её связывают с ним, но утягивающее бельё так сильно сдавливало меня, что ни на что другое времени почти не осталось. Я решил немного отдохнуть и вернуться на праздник, когда женщина, сопровождавшая брата, неожиданно появилась и спасла меня.
Её звали Миша фон Ричуол. Она принадлежала дворянскому роду из самого захолустья, и я даже никогда не слышал названия её семьи. Моему брату она совершенно не подходила. Она казалась заботливой, словно наседка, следящая за всеми вокруг; для своих лет была необычайно спокойной, и, возможно, именно это каким-то образом привлекло моего брата. Не понимаю. Что в ней такого?
К моему удивлению, она, оказывается, была ещё и близкой подругой принца Ренхальта, хотя я не видел между ними никакой связи. Меня это раздражало. Я чувствовал себя забытым, словно был единственным, кто не замечал её обаяния.
Однако Миша фон Ричуол также спасла жизнь моему брату. Если бы её там не оказалось, брат наверняка получил бы тяжёлые ранения. Я был ей благодарен, но это не означало, что ей позволено становиться с ним слишком близкой.
Я собирался внимательно следить за этой женщиной. Если она задумала использовать моего брата в своих зловещих планах, я никогда ей этого не прощу. Я поклялся наблюдать за каждым её шагом, чтобы она не смогла провести меня.

Комментарии

Загрузка...