# Глава 4. Найти правду!
ПОКА ученики выносили из общежитий большие сумки и спешили домой, я осталась работать в оранжерее вместе с Джемом. План состоял в том, чтобы за каникулы собрать все травы и дать земле немного отдохнуть. Поэтому сегодня работы было немного: нужно было только нарвать травы. Урожай также можно было высушить и долго хранить; во время каникул этим занялась бы профессор Уипп. Едва я закончила, как пришла профессор.
— О, уже закончила? — спросила она.
— Да, Джем мне помог.
— А, какой хороший ребёнок. — Она протянула руку, чтобы погладить фамильяра, но Джем уклонился. — Хи-хи, он всё ещё не позволяет мне к нему прикасаться, — рассмеялась она.
— Джем у нас с характером. В другой день вам, может быть, повезёт.
— Значит, всё зависит от прихотей духа...
Я передала ей ключ от оранжереи и рассказала, что сделала, чтобы в мои выходные она могла продолжить работу.
— Благодаря тебе я могла сосредоточиться на занятиях и исследованиях, Миша, — сказала профессор. — Спасибо, дорогая.
Она искренне улыбнулась, но я больше не могла быть уверена в её добрых намерениях: профессор была высшей эльфийкой, прожившей века, и легко могла обмануть девушку, которой, даже если считать прошлую жизнь, едва исполнилось несколько десятков лет.
— Ты сразу отправишься в поместье опекуна? — спросила она.
— Нет, я хочу сохранить оставшиеся у меня ингредиенты и еду, — ответила я. — Потом отправлюсь.
— А, у тебя много дел.
— Просто не хочу, чтобы хорошая еда пропала.
— Что ж, обязательно хорошо проведи каникулы, — сказала профессор и ушла.
Только после её исчезновения я позволила себе тяжело вздохнуть. Разговор с ней заставлял меня нервничать, и я даже не хотела представлять, как буду тревожиться рядом с Вилом. Едва его лицо возникло в мыслях, как он сам появился — к моему удивлению. Его галантная походка заворожила меня, и на мгновение я не возражала бы, даже если бы такой мужчина использовал меня. Я быстро покачала головой, отгоняя глупые мысли.
— Миша! — сказал он. — Вижу, ты ещё не отправилась в поместье маркиза.
— Н-нет! — заикаясь, ответила я. — Мне ещё нужно кое-что здесь сделать.
— Я могу чем-нибудь помочь?
— Нет, ничего!
Он собирался после этого отправиться домой. Перед экипажами стояла длинная очередь, поэтому он хотел добраться домой на своём фамильяре-драконе Сейкриде.
— Подвезти тебя в поместье Левиафанов? — предложил он.
— Нет-нет, всё хорошо, — ответила я. — Мне ещё нужно кое-что сделать.
— Не нужно стесняться.
— Я вовсе не стесняюсь.
Я решительно отказалась, и он посмотрел на меня, словно на несчастного щенка, которого выбросили под дождь. Я едва не нарушила обещание принцу Рене и не попросила Вила отвезти меня домой, но сдержалась.
— Вилфрид, если во время каникул вам понадобятся блюда, пошлите мне магическое существо! Я с радостью передам вам еду, — сказала я, меняя тему.
— Нет, не нужно делать это во время каникул, — ответил Вил. — Отдохни.
— Но...
— Я справлюсь.
Его заботливые слова и мягкий взгляд позволяли доброте сиять во всей красе. «Не похоже, чтобы он был способен обманом добиться свержения правительства...» Но делать выводы было слишком рано. «А что, если он добр ко мне только по какой-то особой причине?»
— Но если во время каникул ты захочешь чем-нибудь заняться, Миша, я с радостью присоединюсь, — добавил Вил.
— Например, чем?
— Чем угодно. Покупки, учёба, исследования, расследования — я не против. Я пойду с тобой.
«Погодите, кажется, у меня есть идея... Я всё думаю, где прячется дядюшка. Формально он пропал без вести... Если Вил как-то с ним связан, то наверняка отреагирует, когда я упомяну дядюшку Гая».
— Эм, у меня есть дядя по имени Гай фон Ритуал, — сказала я. — Сейчас он живёт в королевской столице, но пропал. Я хочу его найти.
— Твой дядя? — встревоженно спросил Вил. — Может, с ним произошло несчастье.
«Он и правда беспокоится».
— Когда он пропал? — спросил он.
— Вообще-то уже давно, — призналась я. — Эм, отец одолжил ему денег, но сколько бы семья ни пыталась связаться с дядей, он отказывается возвращать долг.
— Понятно...
Это была полуправда. Отец действительно одолжил дядюшке Гаю денег, но не рассчитывал их вернуть. Он уже оставил попытки взыскать долг и считал, что любые «одолженные» деньги потеряны навсегда.
— Если с ним случилось несчастье, лучше обратиться к рыцарям, а не искать самим, — предложил Вил. — Нужно попросить их о помощи.
Но рыцари уже замяли дело о происшествии с принцем Реной. К сожалению, это было единственное предложение, на которое я не могла согласиться.
— Эм, я видела дядю ещё до поступления в школу, — призналась я. — Но, стоило мне его окликнуть, как он убежал...
— А, понятно... — Вил некоторое время размышлял, а потом виновато посмотрел на меня. — Как бы мне ни было больно это говорить, возможно, у него нет возможности вернуть деньги твоей семье. Поэтому он продолжает вас избегать и обрывает связь.
— Я тоже так думаю. Поэтому хочу один раз его расспросить.
— Понимаю. Тогда я помогу.
«Легко же всё прошло». Мы решили начать расследование до рождественского праздника. Это должно было быть весёлое событие, поэтому лучше разобраться с семейной проблемой заранее и прийти на праздник с улыбками. До праздника оставалось пять дней, так что времени начать поиски было достаточно. «Когда лучше?»
— Когда ты собираешься уезжать, Миша?
— Через два дня.
— Тогда начнём расследование на четвёртый день каникул. Как тебе?
— Отлично. Спасибо.
Вил собрался уходить. Я пригласила его выпить со мной чаю, но он отказался, сказав, что я наверняка занята своими делами. Вместо этого он решил не мешать.
— Миша, если во время каникул тебе понадобится что угодно, обращайся, — сказал Вил. — Моя дверь всегда открыта.
Он передал мне три магических свитка. Я никогда не видела такой записи заклинаний и не понимала, для чего они нужны.
— Эм, какое заклинание внутри? — спросила я.
— С их помощью ты можешь призвать меня когда захочешь, — с невозмутимым лицом ответил Вил.
Я едва не выронила свитки от изумления, но сумела крепко их удержать. «Зачем ты сделал эти свитки и почему отдал их мне?!»
— Можешь использовать их для чего угодно, — сказал Вил. — Когда занимаешься и нужна помощь, когда потеряешься или просто захочешь с кем-нибудь поговорить бессонной ночью. Для чего угодно.
«Ни за что! Нет, нет, нет! Мне было бы так неловко!» Я была потрясена и с трудом выдавила хоть какие-то слова.
— Эм, вы обычно раздаёте такие свитки семье или кому-нибудь важному? — осторожно спросила я.
— Конечно нет, — ответил Вил. — Я отдаю их только тебе. Я не дал бы их даже королю, если бы он попросил.
Я едва не закричала. «Почему он обращается со мной так, будто я особенная? Даже если он хорошо относится ко мне только ради своей схемы, он слишком щедр! Ничего не понимаю!» От боли и растерянности мне хотелось схватиться за голову.
— С-спасибо, — заикаясь, сказала я. — Постараюсь воспользоваться ими, если представится возможность.
Вил удовлетворённо кивнул и ушёл. Как я вообще могла воспользоваться такими ценными свитками? Я положила их в рот Джему и попросила хранить. Само собой, с моих губ сорвался ещё один тяжёлый вздох.
Я собиралась кое-что сделать до отъезда на каникулы, но так устала, что сразу легла спать. Должно быть, я вымоталась: той ночью проспала больше десяти часов подряд.
В первый день каникул я проснулась и принялась заготавливать еду. Сварила бульон и занялась оставшейся говяжьей голяшкой. Посыпала мясо солью и сахаром и втерла смесь. Затем стала тушить. Осторожно сняла пену, а когда почти вся влага выпарилась, добавила ещё соли и сахара и разобрала мясо на волокна.
Я выключила огонь и остудила мясо, приготовив солонину. Если положить её в банку и убрать в холодильник, она могла храниться неделями. Так мясо, использованное для бульона, не пропадало.
Другие куски мяса я превратила в бекон, часть засолила, а из остального сделала рийет. Успешно закончив с мясом, я перешла к овощам. Из корнеплодов приготовила сладкие соленья, а зелень засолила. Потушила помидоры, а затем превратила их в пасту, которую можно было хранить в банках. Глядя на полку, заставленную банками с заготовками, я почувствовала огромное облегчение — наверное, потому что привыкла к суровым зимам Лаулайфа.
Затем настала очередь рыбы. Я взяла сельдь, нарезала на три части, добавила много соли и сахара и оставила на некоторое время. Через несколько часов промокнула влагу, положила рыбу в банку с луком, сельдереем, укропом и лавровым листом и залила маслом, чтобы оно полностью её покрыло. Так сельдь могла храниться довольно долго. Ещё немного рыбы я закоптила, засолила и высушила. Из оставшихся продуктов были картофель и морковь, которые и так хранились долго. Теперь вся еда была подготовлена к каникулам.
После целого дня готовки я устало легла спать. На второй день каникул решила покинуть Вайзер. Все вещи хранились внутри Джема, поэтому я могла отправиться в поместье маркиза без тяжёлого багажа. Но мне не хотелось являться к Левиафанам без подарка, поэтому я решила купить им сувенир.
Экипажи, перевозившие учеников между городом и школой, уже перестали ходить и ушли на каникулы. Мне казалось, что они закончили работу слишком рано, но, вероятно, большинство учеников уехало домой ещё в последний учебный день. Может, я была единственной оставшейся в школе ученицей.
— Видимо, придётся идти пешком, — пробормотала я.
Тут Джем достал Метель изо рта и протянул её мне.
— Точно! Полечу!
Тем, кто сдал экзамен по полётам, разрешалось летать на небольшие расстояния — точнее, в пределах королевской столицы. Иными словами, я могла без проблем долететь от школы до города. Я запрыгнула на метлу, но перед заклинанием повернулась к Джему.
— А ты что будешь делать? — спросила я.
Джем на мгновение склонил голову, затем вытянул щупальце и обвил им рукоять Метели. «Похоже, он может просто свисать с метлы...»
— Не двигайся слишком сильно во время полёта, — предупредила я.
Джем кивнул. Это был мой первый полёт вне занятий, поэтому я нервно произнесла заклинание.
— Взлетаем, Воларе!
Моя метла поднялась примерно на высоту деревьев. Джем свисал с рукояти, словно кусок плавящегося сыра, и я боялась, что он вытянется до самой земли.
— Джем, ты слишком длинный!
Фамильяр послушался и быстро уменьшился до размера пластикового пакета из супермаркета. Я нервничала сильнее, чем думала, и ладони стали влажными. Если отпустить метлу, я перевернусь вверх ногами. Я крепко ухватила Метель и приготовилась лететь. Страха было меньше, чем восторга, и, поднявшись выше школьного здания, я ахнула.
— Н-ничего себе!
С высоты я увидела, что территория Вайзера имела форму магического круга. Школьное здание, корпуса кружков и общежития образовывали магическое ядро, создававшее мощный барьер вокруг территории. «Кому пришло в голову такое придумать? Потрясающе...»
Зелени на территории было больше, чем я думала, а с неба я заметила даже несколько незнакомых зданий. Стоило мне попытаться покинуть школу, как передо мной появился магический круг и преградил путь. Я так удивилась, что едва не свалилась с метлы, а Метель насильно остановилась со скрипом.
— А?! Что происходит?! — пискнула я.
Магический круг потребовал от меня вписать имя, чтобы подтвердить личность, а также предъявить разрешение на вылет с территории школы. «Наверное, это нужно, чтобы никто не улетал из школы и посторонние не влетали внутрь». Я впечатлилась уровнем безопасности. «Но у меня нет ручки... Можно просто написать в воздухе?» Я вывела имя кончиком пальца, и магический круг засиял и исчез.
Разрешения у меня не было, но, поскольку начались каникулы, оно, вероятно, не требовалось. К счастью, после этого я спокойно полетела дальше.
— Фух! Вот это меня напугало!
Я выскользнула из барьера Вайзера и направилась к королевской столице. Если лететь слишком высоко, можно было столкнуться с летающими монстрами, но встречались они редко и не показывались без причины. Зато были сильнее большинства чудовищ, и рисковать мне не хотелось. Вспомнив урок, я летела как можно ниже, чтобы избежать боя.
Конечно, по земле тоже бродили монстры, поэтому стоило быть осторожной. К счастью, полёт закончился без происшествий, и я быстро добралась до дворцового района. Долетела до центра города и опустилась на крышу с флюгером в форме перелётной птицы. Это был знак, разрешавший магам приземляться на крыше. Рядом находилась лестница, и я с благодарностью воспользовалась ею, чтобы спуститься.
Оказавшись на земле, я увидела ящик для пожертвований. В благодарность за услугу положила внутрь одну медную монету. «А где Джем?» Я огляделась и заметила фамильяра на крыше.
— Спускайся, Джем, — позвала я.
«Или сферам плохо даются лестницы». Я предложила ему просто спрыгнуть, но он затряс телом.
— Ты боишься? — спросила я.
Он слегка кивнул. «Я не знала, что Джем боится высоты... У него есть и милая сторона. Но раньше высота его не тревожила... Он уже поднимался выше. Может, он не умеет пользоваться лестницей или просто капризничает передо мной?» Я подумала вернуться наверх и расплющить Джема, чтобы свернуть и нести под мышкой, но тут меня осенила другая идея.
— Джем, почему бы тебе не превратиться в жидкость и не сползти по лестнице? — предложила я.
Джем часто вёл себя как настоящий слизень и мог по желанию менять тело. Будучи слизнем-самоцветом, он скорее напоминал ртуть, чем обычного слизня, но всё равно мог принимать любую форму. Джем немного подумал и последовал моему совету. Словно жидкость, стекающая по лестнице, он медленно сполз вниз.
— Молодец! — похвалила я, когда он достиг земли.
Джем счастливо замерцал, и я с любовью его погладила. «Какой же ты милый». Фамильяр снова превратился в сферу и пошёл за мной. Я велела ему держаться рядом: не хотела, чтобы он потерялся.
Когда я вышла из переулка на главную улицу, меня ошеломила толпа. Королевская столица вошла в светский сезон меньше месяца назад, но улицы уже кишели дворянами из разных краёв. Я решила, что Метель будет мешать, и доверила инструмент Джему.
В центре города стояли магазины, и мне хотелось походить по ним, но на сегодня я уже выбрала место — магазин лимонных пирогов, о котором расхваливала Алиса. Я шла, держа в руке её рекомендательное письмо, когда заметила длинную очередь. В ней стояли горничные, камердинеры и слуги разных дворян. «Неужели все они стоят за тем, о чём я думаю?» Я робко посмотрела на фасад и убедилась: это был магазин лимонных пирогов.
— Наверное, он очень популярен, — простонала я.
«Очередь, должно быть, на два часа». В других магазинах тоже продавались вкусные сладости, но я уже решила купить лимонный пирог — и встала в очередь. Через некоторое время вышел работник и спросил, что заказывать, вероятно проверяя, хватит ли товара. Наконец настала моя очередь.
— Добро пожаловать... А! — ахнул продавец.
Увидев рекомендательное письмо Алисы, меня тут же провели через задний вход.
— Сюда, пожалуйста!
Озадаченная, я оказалась внутри аккуратного кафе. Мне принесли чашку чая и кусок лимонного пирога. Я узнала, что это особый салон, который разрешалось посещать только постоянным клиентам магазина. Лимонный пирог был восхитительным: кислая глазурь прекрасно дополняла бисквит с лимонной цедрой. Я пришла в восторг и, не спеша насладившись куском, дождалась работника, который принял заказ.
Я заказала около двадцати пирогов, и их тут же упаковали, сделав скидку в двадцать процентов. «Вот что значит сила семьи Алисы! Я так ей благодарна!»
Надёжно запасшись лимонным пирогом, я решила отправиться в поместье маркиза Левиафана. Его резиденция стояла глубоко в лесу, где дули сильные ветры, погода была плохой, а туман — густым, поэтому лететь туда на Метели было неразумно.
Итак, я наняла карету. У меня был купон на бесплатный экипаж, который подарил маркиз, поэтому о деньгах можно было не беспокоиться. Я села в карету вместе с Джемом и отправилась в поместье. Первый полёт, должно быть, отнял слишком много маны и сил. Пока карета грохотала по дороге, меня клонило в сон, веки закрывались. Я задремала, но проснулась от тяжести на коленях.
— Как тяжело... — простонала я.
Я посмотрела на колени и увидела Джема: он расплавился и лежал сверху.
— А, Джем? — спросила я. — Ты капризничаешь?
Фамильяр издал знакомый звук «динь-дон», словно подтверждая, что я права.
— К-как ты издал этот звук?! — воскликнула я. — В прошлой жизни я слышала такой звон только по телевизору, когда смотрела викторины!
От удивления, вызванного Джемом, сонливость исчезла. Я попросила его повторить звук, но Джем отвернулся и не издал ни звука. Я знала, что фамильяр капризный и часто действует по прихоти; что бы я ни говорила, он не собирался меня слушать. Я сдалась и выглянула наружу. Карета проехала через лес, миновала ворота дома Левиафанов и въехала на территорию.
«Интересно, как там мандрагоры и чёрные розы?» Продолжая смотреть в окно на жутких созданий, я удивилась, когда передо мной открылась совсем другая картина. Моё прибытие встречали фонари с таинственным свечением, а поместье украшали парящие огненные шары. Одних их хватало, чтобы по спине пробежал холодок, но я даже заметила в земле нечто, жутко похожее на человеческую руку. Руки шевелились, и я едва не закричала от страха.
«Погодите... Нет, это не руки. Это маленькие деревья. Хотя то, что они двигаются и извиваются, всё равно жутко». Я решила, что это магические растения, и поняла: дом Левиафанов стал ещё страшнее и выделялся даже среди леса.
Я успокоилась и встала перед входом. Джем с такой силой вылетел из двери кареты, что я боялась: он разобьётся, но он превратился в жидкость и безопасно приземлился. Я взяла молоток в форме огра и постучала несколько раз, после чего появился знакомый дворецкий.
— Да? — спросил он. — А, да это же леди Миша! Добро пожаловать домой, дорогая леди.
— Я вернулась, — ответила я. Я заметила кровь на его лице и протянула носовой платок.
— У вас на щеке кровь.
— Ох... — сказал дворецкий. — Простите, что предстал перед вами в таком виде. Неприлично, правда? — Он низко поклонился и взял платок, чтобы вытереть кровь.
— Чем вы занимались, если можно спросить?
— Готовил индюшек к пиршеству на рождественском празднике. — Он объяснил, что их нужно забить и подготовить заранее, чтобы к большому торжеству мясо стало мягким. — Индюшек следует забивать примерно за три дня, — продолжил дворецкий. — Так окоченение ослабевает, мышцы расслабляются, и мясо становится нежным во рту.
— П-понятно... — пробормотала я.
Присмотревшись, я заметила несколько перьев индюшки на одежде дворецкого. Осторожно сняла их, и дворецкий улыбнулся и поблагодарил меня.
— Ждите праздника с нетерпением, — сказал он. — Вас ждёт роскошный пир.
— Спасибо! Обязательно!
Мне сообщили, что маркиз и маркиза ждут меня; сейчас было не время болтать с дворецким. Я поспешила в гостиную, и Левиафаны встали поприветствовать меня. Маркиза первой подбежала и тепло, нежно меня обняла.
— Добро пожаловать домой, Миша, — радостно сказала она.
— Я вернулась, — ответила я.
Маркиз тоже подошёл и ласково погладил меня по голове. От такого чудесного приветствия сердце наполнилось теплом, а затем супруги рассказали, что слышали о пищевом отравлении на ежегодном балу Вайзера.
— Я не знал, стоит ли писать тебе об этом в письме... — признался маркиз.
— Как видите, со мной всё в полном порядке, — заверила я его.
Я подробно рассказала о случившемся той ночью, и Левиафаны широко раскрыли глаза.
— Ни одного погибшего? — ахнул маркиз. — Быстрая реакция и действия всех, должно быть, спасли жизни! Как благородно и достойно восхищения!
— Действительно! — согласилась маркиза.
От одной мысли об инциденте меня пробирал холод. Я была очень рада, что всё разрешилось без последствий. Когда пришло время сменить тему, Джем достал лимонные пироги, которые я купила в качестве сувенира.
— Точно! — сказала я. — Эм, я купила эти пироги в городе. Надеюсь, вам понравится.
— Боже! — ахнула маркиза. — Это же лимонные пироги из знаменитой «Жён Брийян»!
Маркиза слышала слухи о том, какие вкусные пироги пекут в «Жён Брийян», но они были настолько популярными, что она не могла выйти и купить их.
— Наверное, очередь была ужасно длинной! — воскликнула она.
— Нет, благодаря подруге мне не пришлось долго ждать, — сказала я.
— Вот как...
Маркиз, похоже, не следил за последними модными блюдами и закусками, но маркиза была явно счастлива, и я с облегчением поняла, что сделала правильный выбор. Мы сели за стол, попили чай с лимонными пирогами и весело поболтали. Потом я вспомнила, что хотела поблагодарить их за приглашение.
— Большое спасибо за приглашение на ваш прекрасный праздник.
— Наверное, ты удивилась, — сказал маркиз. — Моя жена разослала приглашения без предупреждения.
— Наоборот, я была очень рада. Эр тоже сказал, что с нетерпением ждёт праздника.
— Рад это слышать.
Мне сообщили, что сыновья дома Левиафан тоже вернутся на торжества. Я очень хотела с ними встретиться. «Точно, нужно сказать им, что я отправлюсь куда-то с Вилом. Мне не хочется это делать, но, если со мной что-то случится, они должны знать, с кем я была».
— Эм, пока я здесь, я ненадолго отправлюсь с Вилфридом, — сказала я.
— Ох! — с сияющей улыбкой взвизгнула маркиза и захлопала в ладоши. — Вы двое идёте на свидание!
— Свидание?!
Я чуть не стала автоматически отрицать, но тогда пришлось бы сказать правду: что я ищу дядю, которого подозревают в тяжёлом преступлении. Разумеется, говорить этого было нельзя, и я решила, что будет удобнее позволить им ошибочно считать нашу прогулку свиданием.
— Я переживаю за этого мальчика, знаешь, — сказала маркиза. — Всё это время он был один и никого к себе не подпускал.
«Вил рассказывал мне об этом. Все видят в нём только общественное положение сына великого герцога, а не его настоящую сущность. Он говорил, что бросил попытки общаться с другими».
— Так много женщин мечтали обручиться с ним, — добавила маркиза. — Среди претенденток была даже принцесса соседнего государства, но он отверг их всех.
«Я для него не особенная. Я ему нравлюсь только потому, что не обращаюсь с ним по-особому из-за титула сына великого герцога. Вот и всё». Мне хотелось исправить это недоразумение, но тогда я сама лишилась бы нужной причины отправиться с ним. Я стиснула зубы и промолчала.
Попрощавшись с Левиафанами, я провела свободное время в приготовленной для меня комнате. Достала изо рта Джема привезённую одежду и сложила в комод.
Почти не теряя времени, я сразу принялась за нелепо огромное количество домашних заданий на каникулы. Когда пришло время ужина, я присоединилась к маркизу и маркизе за сытной трапезой. Еда была роскошной, и я с удовольствием облизывала губы, завершая первый вечер у опекунов. Само собой, время прошло чудесно.
НА СЛЕДУЮЩЕЕ утро я собиралась отправиться с Вилом на поиски дядюшки. Пока я выбирала, что надеть, одна из горничных маркизы принесла очаровательное платье цвета розовой ракушки.
— Можно предложить вам этот наряд на сегодня? — вежливо спросила горничная.
— Как мило! — воскликнула я. — Но откуда у вас это платье?
— Его приготовила маркиза Левиафан.
— Ничего себе...
Я была благодарна Левиафанам уже за то, что они великодушно стали моими опекунами, но они ещё и приготовили для меня комплект одежды — сделали гораздо больше необходимого. Их доброта и гостеприимство растрогали меня до слёз, и, хотя мне было неловко принимать столько всего, я с благодарностью согласилась. Горничная не просто помогла мне одеться: она уложила волосы и нанесла макияж. Обычно мои волосы были распущены, но теперь их аккуратно заплели за головой.
— Я завяжу вам волосы этой лентой, — сказала она.
— Спасибо.
Бархатная лента, которую она показала, была такой красивой и яркой, что почти ослепляла. Когда мне дали зеркало, я не узнала себя. Обычно из-за занятости я наносила максимум немного блеска для губ, но отражавшаяся в зеркале девушка казалась совершенно другим человеком.
— Ну как вам, леди Миша? — радостно спросила горничная.
— Идеально! — восторженно сказала я.
Горничная хихикнула, а затем извинилась. Обычно в такие моменты слуги получали лишь благодарность, но моя неожиданная реакция и явный восторг, должно быть, показались ей забавными. Когда горничная ушла, пришёл Джем и уставился на меня. Он склонил голову, будто смотрел на незнакомку.
— Как невежливо!
Я вышла в столовую, где находились Левиафаны. Увидев меня, они засыпали меня похвалами.
— Ты всегда очаровательна, но сегодня выглядишь очень красиво, — сказала маркиза.
— Вил будет доволен, уверен, — добавил маркиз.
— А-ха-ха... — сухо рассмеялась я, почти уверенная, что Вил не заметит разницы. Он всегда был окружён ослепительными красавицами, и, как бы я ни наряжалась, мне до них далеко.
На завтрак я ела свежие круассаны, хрустящий бекон и густой грибной потаж. Были даже яйца всмятку, и всё оказалось восхитительным. Особенно мне понравилось, каким хрустящим был бекон, и хотелось узнать, как его приготовили. Я много раз пыталась добиться такой же корочки, но безуспешно.
Еда была настолько вкусной, что я наелась до отвала. Осознав своё обжорство, я пообещала себе с завтрашнего дня сесть на диету.
Зашла горничная поправить макияж: как бы осторожно я ни ела, блеск для губ во время завтрака всё равно стирался. На этот раз она нанесла более яркий, клубничный оттенок — немного отличавшийся от утреннего.
— Как вам этот цвет? — спросила горничная.
— Очаровательно, — ответила я. — Большое спасибо.
Горничная наклонилась и прошептала мне на ухо:
— Это особый цвет для свидания.
Я вспыхнула. Хотелось сказать, что она всё неправильно поняла, но я промолчала.
Через несколько минут мне сообщили, что Вил приехал. От одного его имени сердце пропустило удар, а из-за постоянных шёпотов о свидании я действительно начала чувствовать, будто иду на него. Он пришёл в простом жилете и пиджаке, выглядя взрослее, чем в школьной форме. Мне было почему-то неловко смотреть ему в глаза.
Я услышала приближающиеся шаги, но, когда они остановились рядом, всё равно не подняла лица. Я нервно ёрзала и затаила дыхание, ожидая его голоса.
— Миша, можно прикоснуться к твоей щеке? — тихо спросил Вил.
— А? Конечно, — ответила я. — Пожалуйста.
Это была всего лишь щека, и ничего страшного в этом не было. Едва я согласилась, его пальцы коснулись моего лица. Я тут же подняла взгляд. Мы встретились глазами, и эта неловкая атмосфера заставила меня смутиться ещё сильнее.
— Ты прекрасна, — прошептал он.
— А?! — ахнула я.
«Погодите, что он только что сказал?! Мне послышалось, правда? Он ведь не сказал то, что я думаю?»
— Ты так нарядилась потому, что идёшь со мной? — спросил Вил.
— Эм, ну... — заикаясь, сказала я. — Маркиза ошибочно решила, что мы идём на свидание, и велела горничной меня нарядить...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...