— ...Это собрание выдалось довольно долгим, да?
— ...
После собрания в школе мы с Софией вдвоём шагали по школьному двору под абсолютно чёрным ночным небом.
Все предлагали пойти домой вместе, но поскольку София всё ещё была не в духе, я попросил оставить нас одних.
Конечно, сэмпаи отпустили на этот счёт кучу шуточек, но я упёрся, что мы просто брат и сестра, и отстоял своё.
Хотя, честно говоря, точнее будет сказать, что это Кудзоуин-сан с улыбкой и тёмной аурой припугнула особо настойчивых сэмпаев, благодаря чему нас и отпустили.
— Мы ведь выиграли матч... Что тебя так тревожит?
После окончания матча я так толком и не поговорил с Софией.
Честно говоря, я думал, что она искренне обрадуется нашей победе, так что видеть, как она вот так дуется, было немного обидно.
В конце концов, мне так хотелось разделить эту радость с ней.
— Ничего... меня не тревожит...
— Тогда бы ты так себя не вела, верно? Пусть с тех пор, как мы стали сводными братом и сестрой, прошло всего около двух месяцев, в последнее время мы постоянно вместе. Уж это я могу заметить.
Я уже списался с Риндо-сан, которая была с ней весь матч, и спросил, что произошло.
Я никак не ожидал, что к Софии подойдёт младшая сестра Сумераги, но, судя по всему, они не ссорились.
Насколько я понял, они вполне мирно смотрели игру вместе и даже немного поболтали после.
Так что причина, скорее всего, не в сестре Сумераги.
К тому же, когда София так себя ведёт, это обычно означает, что она злится на меня.
...Видимо, ничего не поделаешь. В таких ситуациях придётся прибегнуть к проверенному средству.
Я сократил расстояние между нами и потянулся к голове Софии.
Она не стала уклоняться, а просто тихо подставила мне голову.
Даже злясь, она всё равно позволяла гладить себя по голове.
— Я хочу, чтобы ты сказала мне, что случилось. Я хочу видеть твою улыбку, София.
— Ах...
Я произнёс это мягко, тщательно подбирая слова и тон, и заметил, как София затаила дыхание.
Похоже, мои слова и правда дошли до её сердца.
— ...Ты... правда это сделал?..
— А? Извини, я не расслышал. Можешь повторить?
София что-то пробормотала, но её голос был настолько тихим, что я уловил лишь обрывки фраз.
С такой дикцией я вообще ничего не разберу.
— Ты... правда... обнимался с Надешико-сэмпай?..
— ...
На этот раз я услышал её предельно чётко, но совершенно потерял дар речи.
Это произошло внутри дагаута. София, находившаяся на трибунах прямо над нами, никак не могла этого видеть.
Должно быть, ей рассказал кто-то, кто был в дагауте.
Сама Кудзоуин-сан этого сделать точно не могла...
Она была слишком смущена произошедшим.
— Тебе... нечего ответить?..
София удручённо посмотрела на меня слабым, умоляющим взглядом.
Сбитый с толку её поведением, но понимая, что уходить от ответа будет неправильно, я решил ответить честно.
— Ну, если ты спрашиваешь, обнимал ли я её, то я так не считаю.
— Что за размытые формулировки?.. Пытаешься уйти от ответа?..
Неудовлетворённая моим ответом, София пристально уставилась мне прямо в глаза, и подозрительность в её взгляде лишь усилилась.
— Нет, я не пытаюсь уйти от ответа. Просто это правда не должно считаться объятиями. Конечно, Кудзоуин-сан бросилась мне на шею сразу после матча, переполненная эмоциями, но я был так ошарашен, что даже пошевелиться не мог... А сразу после этого она расплакалась, поэтому я просто прижал её голову к себе, чтобы никто не увидел её слёз.
Кто-то может сказать, что разница невелика, но слово «обнимались» звучит так, будто я сам этого хотел.
Но я лишь реагировал на ситуацию, и у меня была чёткая причина прижать голову Кудзоуин-сан к себе.
Лично я считаю, что эта разница весьма существенна.
В конце концов, если кто-то просто услышит «они обнимались», он может вообразить, что между нами романтические отношения или вроде того.
— ...Похоже, этот парень и правда напрашивается на то, чтобы девчонки пырнули его ножом...
Именно это слетело с её губ после того, как она молча обдумала моё объяснение.
— Опять эти шутки про ножи?! И почему всем так хочется, чтобы меня пырнули?! Серьёзно, не кажется ли вам, что это уже чересчур?!
Должен же быть предел у одной и той же шутки, разве нет?!
— Но ты сам совершаешь поступки, которые выглядят так, будто ты на это напрашиваешься...
Ответила София с раздражённым вздохом на мои возмущения.
Её недавняя хрупкость и уязвимость бесследно испарились.
Я не совсем понял, что произошло, но, по крайней мере, теперь она кажется бодрее?..
— Если это считается «напрашиваться на удар ножом», то меня скорее пырнёт сама Кудзоуин-сан, разве нет?..
Услышь Кудзоуин-сан, как София говорит нечто подобное, она бы наверняка сильно расстроилась.
Конечно, когда она злится, то излучает тёмную ауру, но на самом деле она никогда никому не причиняла вреда.
А уж тем более нам, кохаям; она всегда была к нам добра.
Хотя... если подумать, в последнее время она стала излучать эту тёмную ауру куда чаще.
— Если ты продолжишь гладить меня по голове... или вот так прижимать к себе Надешико-сэмпай... и будешь делать то же самое с другими девушками, однажды тебя точно пырнут.
— Т-ты заявляешь это как факт?..
Подождите-ка.
Неужели... она и правда настроена серьёзно, и это вовсе не шутка?..
Губы Софии изогнулись в улыбке, но её глаза совершенно не смеялись, так что на шутку это больше не походило.
— Кстати... ты ведь ещё и носил Миуми-сан на руках, как принцессу, не так ли?..
— Это совершенно другое! Я просто ей помогал!
Хотя... с другой стороны, я помог и Кудзоуин-сан, чтобы другие не увидели её слёз, да и Софию я глажу по голове в основном потому, что она расстроена и нуждается в утешении. Так что, возможно, разницы и впрямь почти нет.
По крайней мере, ни одно из этих действий не имело романтического подтекста — вот что их всех объединяет.
— В последнее время вокруг тебя столько девчонок, Онии-чан... И их, наверное, станет только больше... А ты совершенно ничего не замечаешь. Из-за этого число жертв продолжает расти...
София внезапно выдала нечто абсолютно возмутительное, а её лицо буквально лучилось недовольством.
— Число жертв растёт?! Звучит ужасно! Люди ведь всё неправильно поймут!
И что именно она пытается этим сказать?!
Я вовсе не какой-то там опасный тип!
— В каком-то смысле... они и есть жертвы. И из-за этого я, твоя младшая сестрёнка, не могу перестать волноваться...
— О-ох...
Значит... она была расстроена и подавлена из-за того, что переживала, как бы я не наплодил ещё больше этих «жертв»?..
Да быть не может... Этого просто не может быть на самом деле...
Будь это так, в глазах окружающих я бы выглядел как полнейший подонок.
— Ну... я не совсем понимаю, но если дело обстоит именно так, не могла бы ты указывать мне на это, когда заметишь, София? Это должно помочь хоть немного исправить ситуацию.
Если я и правда настолько слеп к этому, то, вероятно, не смогу всё исправить в одиночку, как бы ни старался.
А раз прогресса не будет, лучше положиться на того, кто действительно понимает, что происходит, — на неё.
В Софии я уверен — когда дело касается меня, церемониться она не станет.
— ...Ловлю на слове.
София, до этого снова погрузившаяся в мысли, внезапно расплылась в хитрой, почти злодейской ухмылке.
На долю секунды по моей спине пробежал холодок, но поскольку её это явно позабавило, возможно, это всё же было правильным решением.
— Кстати... куда мы вообще идём?
Теперь, когда её настроение улучшилось, София наконец поинтересовалась, куда мы направляемся.
Очень надеюсь, что в будущем эту девочку не обманет какой-нибудь сомнительный тип и не заманит куда не следует...
Впрочем, она никогда не подпускает к себе других парней, так что вряд ли это станет проблемой.
По своей натуре она добрая и честная, но внешне настолько закрыта, что люди прозвали её «Одиноким Цветком».
— Наша школа находится на вершине горы, верно?
— Да, верно.
— Поэтому... здесь есть и такие места.
— Ох...
Когда София увидела то, что я хотел ей показать, её глаза расширились от изумления.
Прижав ладонь ко рту и слегка порозовев, она завороженно смотрела на открывшийся вид блестящими глазами.
То, что я хотел показать, чтобы поднять ей настроение, — это россыпь огней теснящихся внизу домов и магазинчиков.
С высоты горы обычные, повседневные огни города сливались в по-настоящему захватывающее дух зрелище.
На самом деле я и сам видел это впервые. В этот момент мне захотелось поблагодарить Шоту, который с таким жаром расписывал это место как идеальное для свиданий.
Благодаря ему София сейчас выглядела искренне счастливой.
— Это так красиво... Я и понятия не имела, что в нашей школе есть такое место...
— Эти огни можно увидеть, только если задержаться допоздна. Обычно сюда вход запрещён — слишком близко к обрыву, это опасно. Мы здесь только потому, что я получил разрешение от тренера.
Ограждение тут, конечно, есть, но некоторые всё равно умудряются дурачиться, а падение отсюда стало бы настоящей трагедией.
Именно поэтому для прохода сюда нужно разрешение, и, по-хорошему, должен присутствовать кто-то из учителей.
Но в этот раз тренер доверился мне и разрешил привести Софию одну.
— Ночное небо тоже красивое.
Хотя вдали сверкали огни города, вокруг нас горело лишь несколько тусклых уличных фонарей.
Из-за этого рассыпанные по небу звёзды казались ещё ослепительнее, чем обычно.
— ...
Пока мы стояли там, любуясь ночным городом и звёздами, София перевела взгляд на меня.
С мягким выражением лица она смотрела на меня нежным, умоляющим взглядом, словно безмолвно прося снова погладить её по голове.
Я потянулся к ней правой рукой, но не успел коснуться волос, как София перехватила её своей левой рукой.
— София?..
— В такие моменты... нужно делать вот так...
С этими словами она мягко переплела наши пальцы.
Одно это уже застало меня врасплох, но затем, медленно и решительно, она вплела свои пальцы между моими.
Так называемый замок влюблённых.
— Что ты делаешь?!
Почувствовав, как лицо обдало жаром, я уставился на неё.
До этого она смотрела на меня блестящими глазами, но теперь отвернулась и прижалась ко мне всем телом.
Затем, без малейших колебаний, мягко положила голову мне на плечо.
— Когда смотришь на нечто столь прекрасное... таков правильный этикет...
— Что это ещё за логика такая?!
Никогда раньше ни о чём подобном не слышал.
Ну, может, для парочек это и нормально, но мы-то не пара!
— А вдруг нас кто-нибудь увидит?!
— В такой час сюда никто не придёт... А даже если и придут, просто скажем, что мы брат и сестра. Для брата и сестры держаться за руки — совершенно нормально...
Нет, нет, нет, нет! Это ненормально — абсолютно ненормально!
Любой, кто увидел бы эту сцену, ни за что на свете не подумал бы, что мы брат и сестра. А даже заяви мы об этом, нам бы всё равно никто не поверил.
К тому же мы сводные. В глазах большинства подобные отношения легко могут перерасти во что-то романтическое.
Для стороннего наблюдателя мы бы выглядели как настоящие влюблённые.
И всё же, глядя на раскрасневшееся, почти лихорадочное лицо Софии, все возражения застряли у меня в горле.
— Онии-чан сегодня... был таким потрясающим... таким крутым...
София говорила медленно, словно бережно перебирая воспоминания.
Она и правда казалась опьянённой, словно заблудилась в каком-то сне.
— София?..
— Теперь я понимаю, почему они все так вокруг тебя вьются... Как и сказал Курогане-кун... возможно, однажды Онии-чан и правда начнёт встречаться с одной из них...
Она даже не заметила, что я окликнул её, бормоча так, словно разговаривала сама с собой.
Я не видел, чтобы она говорила об этом с Шуто, но, может, он прошептал ей именно эти слова?
— Наверняка в твоей жизни появится ещё больше замечательных девушек... Их уже сейчас так много... А если потом их станет ещё больше, возможно, я начну постепенно исчезать из твоего сердца...
Честно говоря, я до сих пор не до конца понимаю, что именно София ко мне чувствует.
Но раз она так ко мне льнёт... вероятно, я ей нравлюсь.
Вопрос лишь в том, как именно?
Как парень? Как старший брат? Как друг?
Как минимум она видит во мне настоящего старшего брата — это очевидно по тому, насколько открыто и ласково она со мной себя ведёт.
Но именно поэтому я и не могу сказать наверняка.
Скажи или сделай я что-то не то, и всё, что есть между нами сейчас, может разрушиться.
Поэтому мне не остаётся ничего другого, кроме как действовать осторожно.
Но одно стало кристально ясно: София злилась из-за того, что я получал слишком много внимания от окружающих меня девушек.
Она боится, что я отдалюсь от неё.
В конце концов, сейчас я, пожалуй, единственный человек, с которым она может вести себя настолько открыто, единственный, рядом с кем она по-настоящему расслабляется.
Наверное, она боится это потерять.
— Не волнуйся. Я бы никогда не отдалился от тебя, София.
— Ах! Значит ли это...?!
София, до этого наполовину погружённая в свои мысли, резко вскинула голову и посмотрела прямо на меня.
В её взгляде читалась надежда, смешанная с ожиданием.
— Ну, как-никак ты моя единственная и неповторимая милая младшая сестрёнка. Ты всегда будешь для меня важной девочкой — и сейчас, и в будущем.
Стоило мне это сказать...
Она распахнула глаза, а затем поспешно опустила взгляд.
Но тут же снова подняла лицо и одарила меня тёплой, нежной улыбкой.
— Да... и ты для меня тоже незаменим, Онии-чан. По-настоящему дорогой человек.
Пожалуй, она впервые сказала нечто настолько открытое и искреннее.
Я всегда чувствовал по её поступкам, что она заботится обо мне, но раньше она никогда не облекала это в слова.
И хотя я был искренне счастлив...
...Моё внимание привлекло то, что произошло за мгновение до этой улыбки.
Её опущенный взгляд... не причинили ли мои слова ей боль?
И я был не настолько глуп, чтобы не понимать, что именно мог означать этот жест.
— Вообще-то... сегодня — точнее, ещё со вчерашнего дня — это ты меня спасала, София.
— А?..
Она посмотрела на меня с неподдельным замешательством в глазах.
Вероятно, дело было как во внезапности, так и в том, что она понятия не имела, о чём я говорю.
— Когда ты вчера пришла ко мне в номер, я смог расслабиться. А сегодня перед последним выходом на биту один лишь взгляд на тебя помог мне сбросить всё напряжение. Так что... спасибо тебе.
— А-а-а!
Когда я искренне поблагодарил её с улыбкой на губах, лицо Софии густо покраснело, и она смущённо заёрзала.
Эта её застенчивая, смущённая сторона до невозможности милая.
И пусть мы живём вместе всего пару месяцев, София уже стала для меня невероятно важным человеком.
— Наверное, прозвучит странно... но я был бы очень счастлив, если бы ты и дальше оставалась рядом и поддерживала меня... всегда... может быть?
Сказав это, я и сам смутился, поэтому концовку фразы просто пробормотал.
Но я вкладывал смысл в каждое слово.
Как и сказал Шуто, София и правда оказывает на меня положительное влияние.
А главное — будь то как моя младшая сестрёнка или просто как девушка, — я считаю её абсолютно очаровательной.
Поэтому я отбросил все сложные мысли и говорил от чистого сердца: я хочу, чтобы она всегда оставалась рядом.
— Если... если я для этого подхожу... я останусь с тобой... навсегда... В конце концов... я ведь твоя младшая сестрёнка...
Всё ещё краснея до кончиков ушей, София так и не подняла взгляд — но крепко сжала мою ладонь.
И эта хватка, кажется, и была её настоящим ответом.
— Я ведь до сих пор толком не отблагодарил тебя за помощь с видео. Как только закончится турнир Дзингу, давай сходим куда-нибудь вместе — только мы вдвоём.
— ...Да. Я буду ждать этого с нетерпением...
Она ответила без своей привычной маски хладнокровия; это был милый, искренний ответ настоящей Софии.
Она снова крепко сжала мою руку, подтверждая серьёзность своих слов.
Бейсбол всегда был моим главным приоритетом, и ради своего будущего я продолжу ставить его на первое место. Это не изменится.
Но всё свободное от бейсбола время... я хочу посвящать своей очаровательной младшей сестрёнке.
Я не знаю, как сложатся наши отношения дальше...
Но что бы ни случилось, я хочу, чтобы она всегда улыбалась.
И это моё самое искреннее желание на данный момент.
— ...Эй, Онии-чан...
Пока мы любовались огнями города, София, до этого хранившая молчание, подняла на меня умоляющий взгляд.
— Мм?
— Мне вдруг пришло в голову... Что ты сказал Курогане-куну на горке после той ошибки?
Видимо, Софии было любопытно, что произошло в тот момент, когда инфилдеры собрались на горке после пропущенного рана.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...