На следующий день после завершения префектурного турнира, наконец-то пришло время для Софии официально вступить в бейсбольный клуб в качестве менеджера.
Тренер попросил её подождать до окончания соревнований, так что она должна была присоединиться к клубу сразу после финала. Но, похоже, она всё ещё не была к этому морально готова.
— Ты в порядке? — спросил я, бросив взгляд на Софию, которая шла рядом.
— Ч-Ч-Ч-Что ты имеешь в виду...!? — растерянно отозвалась она.
Перед школьными воротами София выглядела более нервной, чем когда-либо прежде.
Она была сильно привязана к бейсбольному клубу. Возможно, мысль о том, чтобы оказаться в новой, да ещё и полностью мужской компании, пугала её. До сих пор она держалась от мальчиков на расстоянии, никого к себе не подпуская. Начать вдруг с ними сближаться — для неё это, скорее всего, был серьёзный барьер.
С тех пор как она окончательно решила вступить в клуб, её поведение стало странным. Я догадывался, почему.
Хотя, сказать по правде... она и со мной начала вести себя отстранённо.
Несмотря на то что сегодня мы шли в одно и то же место, она пыталась уйти отдельно. Она перестала просить, чтобы я гладил её по голове после занятий с Джессикой-сан.
Более того, она и смотреть на меня почти перестала.
Наверное, ей действительно тяжело держать себя в руках.
— Не стоит так нервничать. Там все ребята нормальные, тебя хорошо примут, — сказал я.
Про Софию всегда ходили неприятные слухи, но ни один из членов клуба не был против её вступления.
Наоборот, казалось, все были только рады её приходу.
— Я-я не из-за этого нервничаю... — пробурчала София и, надув щёки, отвернулась.
Упрямая, как всегда.
— Ах, Кенто-кун, София-тян, доброе утро! — поприветствовала нас знакомая улыбка, едва мы переступили школьный порог.
Это была не кто иная, как кумира школы — Куджоин Надешико-сан.
Похоже, она ждала нас, зная, что сегодня София впервые придёт в клуб.
Мы оба поклонились и ответили на приветствие.
— Наконец-то этот день настал. Я так ждала его, София-тян, — с тёплой улыбкой подошла к ней Куджоин-сан.
Раньше, когда они ещё не общались, она, казалось, относилась к Софии с настороженностью. Но в последнее время, возможно благодаря совместным обедам, они заметно сблизились.
Более того, мне казалось, что Куджоин-сан действительно нравится София.
Наверное, именно поэтому она пришла встретить её. И по сравнению с тем, как она разговаривала с другими младшими менеджерами, в её тоне к Софии чувствовалась особая теплота.
— Это всё благодаря Надешико-сэмпай и всем в бейсбольном клубе. Поздравляю с победой, — сказала София, уже более уверенно и с лёгкой, но искренней улыбкой.
Она никогда не блистала в общении, но, если может так вежливо и спокойно выражать благодарность, то, скорее всего, легко найдёт общий язык со всеми.
В перспективе у неё не должно быть особых проблем.
— Угу, спасибо. Но, честно говоря, я особо ничего не сделала. И то, что ты вступаешь в клуб, и наша победа — всё это, по сути, заслуга Кенто-куна. Хотя, конечно, и остальные ребята выложились на полную, — сказала Куджоин-сан, переведя взгляд на меня.
Будучи внимательным и доброжелательным человеком, она, скорее всего, сказала это, чтобы улучшить мнение Софии обо мне.
Просто вежливость — не стоило воспринимать всерьёз.
На самом деле, огромный вклад в нашу победу внёс Шуто.
Помимо того, что он мог с лёгкостью останавливать сильных соперников, само его присутствие придавало команде уверенности и оказывало давление на противников.
Ас в составе команды — это всегда надёжность на поле.
— Хотя, конечно, без Шуто мы бы не справились, — заметил я. — Но и работа Куджоин-сан, по сбору информации и анализу, сыграла огромную роль.
Её навыки действительно были на другом уровне.
У неё было множество знакомых в других школах, а утончённые манеры, скромность, красивая внешность и врождённое умение общаться позволяли ей легко находить общий язык с людьми. Благодаря этому она собирала видео и сведения о соперниках.
Кроме того, она была умна, так что её данные всегда были точны и понятны.
Поскольку мой стиль игры во многом строился на анализе, её помощь была просто неоценима.
Если честно, София ничуть не уступала Куджоин-сан в систематизации информации. Но ждать от неё того же уровня в сборе данных было бы слишком. После выпуска Куджоин-сан нам, возможно, придётся туго.
— Кенто-кун, ты умеешь делать комплименты, — с улыбкой сказала Куджоин-сан.
— Я просто говорю, как есть, — ответил я.
И тут я заметил, как София надула щёки и покосилась на меня исподлобья.
София выглядела недовольной.
— Что-то случилось? — спросил я.
— Э?.. — удивлённо переспросила она.
Похоже, она и сама не осознавала, как выглядела со стороны.
...Странно. Я ожидал другой реакции, и это чувство тревоги не проходило.
— Просто показалось, что ты хочешь что-то сказать... — осторожно добавил я.
— ! — София заметно вздрогнула — похоже, я попал в точку.
Она отвела взгляд, будто хотела избежать моего взгляда, и лихорадочно пыталась что-то придумать.
Спустя несколько секунд, будто приняв решение, она вдруг заговорила.
— Э-Этo тебе просто показалось! — выпалила она громче обычного, и её щёки порозовели.
Но я ведь ничего такого не сказал, что могло бы её задеть...?
— В-Вообще, я пойду дальше с Надешико-сэмпай! — заявила она и направилась к Куджоин-сан, явно давая понять, что не хочет идти со мной.
Учитывая, что мы шли в одно место, я не видел в этом смысла...
— Хм~? Но ведь вы с Кенто-куном уже пришли вместе. Почему бы нам не дойти втроём? — с лёгкой улыбкой наклонила голову Куджоин-сан.
Она, должно быть, уже поняла, что София намеренно избегает меня, и потому не позволила ей просто так уйти.
Скорее всего, она пыталась дать нам возможность спокойно поговорить, чтобы не нести напряжение в клуб.
— Еcли я пойду с Кенто-куном и Надешико-сэмпай, нас слишком заметят... — попыталась возразить София.
— Всё нормально. Все и так знают, что я в бейсбольном клубе, а большинство знает, что вы с Кенто-куном — брат и сестра. Так что ничего странного в этом нет, — спокойно парировала Куджоин-сан, ослепительно улыбнувшись.
София, похоже, поняла, что выкрутиться не получится.
— ...Полагаю, ты права, — сдалась она и вернулась к нам.
Однако, встав рядом с Куджоин-сан, она будто поставила между нами невидимую стену.
...Неужели я опять как-то её обидел?
— Ну, на сегодня этого достаточно, — пробормотала Куджоин-сан, приложив палец к подбородку и подняв взгляд к небу с задумчивой улыбкой.
Она явно поняла, что София ведёт себя странно, но вмешиваться дальше не собиралась. Похоже, она уже догадывалась о причине.
А раз проблема не критичная, и нам ещё нужно было представить Софию клубу, я решил не копаться в этом дальше.
Пока мы шли в клубное помещение, я просто болтал с Куджоин-сан о пустяках.
◆
— Ширакава София. С сегодняшнего дня я буду работать менеджером. Надеюсь на ваше сотрудничество, — представилась София перед собравшейся командой.
— Она пришла! — одновременно вскрикнули клубные участники.
Кто-то даже засвистел — все явно ждали её появления с нетерпением.
Я радовался, что мою младшую сестру так тепло приняли, но... у меня появилось плохое предчувствие насчёт сегодняшней тренировки.
Потому что наш тренер, улыбаясь от уха до уха, выглядел слишком довольным происходящим.
— Так, ребята. Я планировал сегодня устроить только лёгкую утреннюю тренировку, чтобы вы могли отдохнуть после вчерашнего турнира... Но раз вы все такие бодрые, то почему бы не провести полноценное занятие? Турнир региона на носу, не будем терять времени, — объявил тренер.
Моё предчувствие оказалось верным — его бодрая улыбка скрывала настоящий ад.
Тренировка теперь будет и утром, и днём, причём в спартанском режиме.
Игроки, которым вчера говорили, что «завтра только утро», впали в шок.
Только Шуто был доволен, бормоча: «Всё равно тренировка лучше».
— Тренер, но у нас ведь нет обеда... — капитан, надеясь на поблажку, осторожно поднял руку.
Но если бы еда могла его остановить, он бы не начал с этого.
— Не волнуйтесь, я уже заказал питание на всех, — безапелляционно ответил тренер.
.........
Вся команда замолчала. Тренер был настроен серьёзно, и это ощущалось.
Я взглянул на Софию. Она стояла рядом с тренером, неуверенно опустив глаза.
...Впрочем, винить её в этом было бы несправедливо.
Хотя я и не любил вмешиваться, но...
— Тренер, раз уж региональный турнир не за горами, может, стоит дать команде передышку? Уставшие и рассеянные игроки рискуют получить травмы, а эффективность тренировки всё равно упадёт, — поднял я руку.
Все посмотрели на меня с удивлением.
А тренер — с улыбкой, будто знал, что я это скажу.
И тут я понял: он всё подстроил. Я сам попался в его ловушку.
— Вот как. Не ожидал от тебя, Кенто. Обычно ты первый, кто рвётся на тренировки, — заметил тренер.
— Я просто подумал, что так будет лучше для команды, — ответил я.
На самом деле, я вмешался, потому что понял — если всё так и пойдёт, София начнёт винить себя. Ведь шумиха началась из-за её появления.
Никто не стал бы её обвинять, но она бы всё равно переживала.
Я был уверен, тренер всё это предвидел и знал, что я заступлюсь за неё. Он заранее всё рассчитал.
Хитрый он всё-таки.
Если бы я не вмешался, нам бы и правда устроили адскую тренировку.
— Ладно, на этот раз прощаю. Но только на этот, — кивнул тренер, после чего дал Софии знак продолжать.
Наверное, он понимал, что лишний ажиотаж ей только мешает.
Команда, похоже, почувствовала облегчение. Они явно устали, так что всё сложилось как надо.
...Кроме Шуто.
Мда, у меня разболелся живот.
— Эм... На самом деле, я хотела поблагодарить вас всех, — неуверенно начала София, когда в помещении повисла тишина.
Я понял, к чему она клонит, но выражать благодарность в такой момент выглядело немного неуместно. Чувствовалось, что сейчас начнётся что-то неудобное.
Но остановить её я не мог.
— Благодаря вашему усердию в прошлой игре, я смогла присоединиться к клубу. Поэтому... спасибо вам большое... — произнесла она с искренней серьёзностью.
— Не льсти себе. Мы это делали не ради тебя, — неожиданно резко перебил её чей-то голос.
Я знал, что так и будет. Перевёл взгляд — и, как и ожидал, это был Курогане Шуто.
— Курогане-кун, она ещё говорит... — попыталась вмешаться Куджоин-сан.
— Пусть говорит, — остановил её тренер.
То ли ему было интересно, как София отреагирует, то ли он согласен с позицией Шуто — я не знал. Но надеялся, что это не зайдёт слишком далеко.
Если я сейчас попытаюсь вмешаться, меня и самого остановят. Что же делать...
Пока я колебался, Шуто продолжил, несмотря на растерянность Софии:
— Мы играли для себя. Нам не за что тебя благодарить, и ты нам тоже ничего не должна.
Он говорил прямо, игнорируя недовольные взгляды команды.
Как всегда, грубый и прямолинейный. У меня уже начинала болеть голова.
Я понимал, что он хочет сказать, но... не мог бы он быть немного деликатнее?
— Я так и знала... этот человек мне не нравится... — прошептала София себе под нос.
Она старалась держать лицо, но по выражению глаз было видно: она недовольна.
Члены клуба тоже смотрели на Шуто с раздражением, хотя и сдерживались ради тренера.
— София, Шуто просто хотел сказать, что ты никому ничего не должна, — поднял я руку, пытаясь разрядить обстановку.
Лучше уж я объясню всё сейчас, чем потом каждому по отдельности.
Теперь уже все уставились на меня.
— Даже если всё это началось из-за того спора, команда играла ради себя. Так что не стоит чувствовать себя обязанной. Шуто хотел сказать, чтобы ты просто делала всё, что в твоих силах, как менеджер, и не переживала.
Игроки переглянулись между собой с непониманием. Похоже, они не восприняли слова Шуто именно так.
Но...
— Я ведь это и сказал, — буркнул Шуто, подтверждая мои слова.
— Эээ?.. — в один голос отозвались члены клуба.
На лицах у всех было одно и то же выражение: «Серьёзно?..»
И я их понимал. Я ведь сам так подумал.
— Он что... цундере?.. — пробормотала София, глядя на Шуто с удивлением и лёгкой растерянностью.
Похоже, она всё-таки поняла, что он не хотел её обидеть — просто выразился неудачно.
И, конечно же, это стало новой причиной для напряжения.
— Ты, что, задираешься?.. — с прищуром произнёс Шуто, глядя на Софию.
Он воспринял её «цундере» не как шутку, а как оскорбление — и в его взгляде читалась не растерянность, а настоящая злость.
Ну, оно и понятно. Его так называют не из-за поведения, а просто потому, что он говорит прямо. В его глазах это и правда обидно.
— Шуто, подожди! София же не хотела ничего плохого! — попытался остановить его я.
— А разве не хуже, когда человек не хотел ничего плохого, а всё равно ляпнул?.. — буркнул он в ответ.
— Возможно, но давай успокоимся, ладно? Мы ведь перед тренером... — добавил я, понизив голос.
Тренер не терпел конфликтов между членами команды.
Если ситуация выйдет из-под контроля, отменённая только что адская тренировка может вернуться — а этого точно никто не хотел.
К тому же Шуто уважает тренера. Если сослаться на него, скорее всего, успокоится.
— ...Да, пожалуй, ты прав, — кивнул он, отводя взгляд.
Фух. Сегодня прямо день на грани.
— Спасибо. Я потом поговорю с Софией отдельно, — сказал я.
— Ага. Кстати, мне тоже надо с тобой кое о чём поговорить, Кенто. Насчёт того, что ты сказал раньше, — холодно добавил Шуто.
— Я так и думал... — вздохнул я.
Похоже, он всё ещё злился на то, как я вмешался в разговор с тренером.
Как только одно недоразумение улажено — появляется другое.
Ну, поговорим позже, когда останемся вдвоём. Ничего критичного.
— Кстати... — внезапно снова обратился Шуто к Софии.
Он посмотрел на неё, словно собирался сказать ещё что-то.
София тут же напряглась, решив, что он снова полезет в перепалку.
Вот уж у кого хорошо работает самозащита...
— Ты не обязана нас благодарить. Но за Кенто, тренера и Куджоин-сан — поблагодарить всё же стоит. Именно они за тебя старались, — сказал Шуто, указав на меня с самодовольным выражением лица.
Для него это были очевидные вещи.
Но для Софии это стало неожиданностью.
Да и не только для неё — вся команда, кроме самой Куджоин-сан, была в шоке.
Словно весь зал затаил дыхание.
Неожиданный поворот, но, может, теперь хотя бы кто-то начнёт смотреть на Шуто по-другому.
— Я... уже поблагодарила их, — тихо произнесла София.
— Ну и ладно, — фыркнул он, удовлетворённый её ответом.
Похоже, на этом он решил закончить.
София собралась с мыслями и хотела продолжить, но я неожиданно перевёл взгляд на тренера, который всё это время молча наблюдал за происходящим.
Обычно он вмешивается куда раньше. Почему же сейчас позволил всему идти своим чередом?
Пока я об этом думал, София закончила свою речь.
А тренер, в шутку предупредив нас, чтобы не травмировались от желания «выглядеть круто», перешёл к объяснению тренировки.
Мы начали разминку, но тут...
— Тренер, вы не слишком давите на Кенто-куна? — обеспокоенно спросила Куджоин-сан.
— Да нет, я просто хочу, чтобы он вырос. Он ведь центр команды — ему нужно тренировать не только тело, но и характер, — ответил тренер.
— Но сейчас для него очень важный период. Прошу, не перегружайте его, — с лёгкой тревогой сказала она.
— Не переживай. Он не такой уж мягкий. Ты же и сама это знаешь, — рассмеялся тренер, явно получая удовольствие от разговора.
Судя по его выражению лица, он уже вынашивал какие-то идеи. Хотя, надеюсь, не настолько сумасшедшие, чтобы снова усиливать нагрузки.
◆
— Хорошо держишься. Всё в порядке? — обратился я к Софии во время перерыва.
Она сидела рядом с Куджоин-сан, сосредоточенно изучая лист бумаги. Похоже, её учили вести протокол.
— Угу. Я ведь физически ничем не занимаюсь — не устала, — ответила София, не отрывая взгляда от бумаги.
Куджоин-сан, похоже, поручила другим менеджерам воду и оборудование, а Софии — аналитическую работу. Разумное распределение по способностям.
...Хотя, скорее всего, главная цель была подготовить ещё одного человека, умеющего вести данные и счёт.
Сейчас, кроме Куджоин-сан, никто этим толком не занимался. Я тоже помогал, но в команде менеджеров на это была способна только она.
Нагрузка на неё слишком большая, и София тут явно будет кстати.
Тем более Куджоин-сан умеет управлять людьми и точно не даст Софии переутомиться.
Благодаря ей я могу спокойно тренироваться, не беспокоясь, что София возьмёт на себя слишком много.
— Мы знаем, что она умная, так что будем учить не спеша. Кенто-кун, можешь быть спокоен, — с улыбкой сказала Куджоин-сан.
— Спасибо. Кстати, София, ты уже познакомилась с остальными менеджерами?
Она ведь уже видела их, когда приходила на матч с Куджоин-сан. Но одно дело — увидеть, другое — наладить контакт.
София смущённо отвела взгляд. Похоже, всё не так гладко.
— Ну... немного поговорила. Но пока сказать, что мы ладим, не могу, — призналась она.
— Потому что слишком тщательно подбираешь слова? — уточнил я.
— Ага, — кивнула София.
Она понимала, что ссориться в клубе нельзя, и старалась быть предельно осторожной. Но из-за этого разговаривать становилось только труднее.
Хотя, раз уж она так быстро привыкла к Куджоин-сан, волноваться сильно не стоит.
— Думаю, со временем всё наладится. Куджоин-сан, пожалуйста, присмотри за ней, пока что, — попросил я.
— Хе-хе, Кенто-кун, ты прямо образцовый они-сан, — рассмеялась она.
— Думаешь?.. — неловко почесал я щёку.
Со стороны, наверное, действительно выгляжу как старший брат, который слишком печётся о своей сестре.
Но и София... со своей капризной аурой младшей сестрёнки — тоже не подарок.
В этом, пожалуй, и кроется её обаяние.
— ......... — неожиданно София посмотрела на меня, будто хотела что-то сказать.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...