Глава 24

В знакомой комнате Сяо Цзе лежал в одиночестве на огромной кровати, точно так же уставившись в потолок, и в нем по-прежнему не было ни капли сна. В пять часов утра Сяо Цзе все еще смотрел на потолок широко открытыми глазами, его покрасневшие и опухшие веки напоминали два мяча для пинг-понга, а черные круги под глазами и вовсе идеально маскировались на этом фоне. Он встал, спустился на кухню и принялся готовить завтрак: жареный бекон с яйцами, свежеиспеченный хлеб, французский гусиный паштет, свежевыжатый фруктовый сок, только что приготовленные сяолунбао, свежемолотое соевое молоко, жареные палочки из теста ютяо, рисовая каша с утиными яйцами и свининой — одна порция, две, три. На обеденном столе громоздилось изобилие разнообразных блюд, и Сяо Цзе хлопотал на этой крошечной кухне площадью меньше пятнадцати квадратных метров целых два часа. Все эти кулинарные изыски были именно тем, что любили папа, мама и он сам. Уловив доносящийся снизу аромат еды, я вышла из комнаты, встала в гостиной на втором этаже и заглянула вниз, как раз заметив Сяо Цзе, который только что вышел за дверь и еще не успел ее закрыть. Я поспешно окликнула его, и он, увидев меня, остановился:

— Выспалась?

Я ничего не ответила, развернулась и спустилась вниз. К счастью, он не ушел, пока я спускалась, а наоборот, вошел обратно.

— Почему ты знаешь, что любят мои папа и мама? — это был первый вопрос, который я задала, встав перед ним. Мои слова были преисполнены недоумения, и вслед за этим полилась целая череда вопросов, которые я наконец решилась высказать: — Почему? Почему при самой первой встрече с тобой я почувствовала какое-то странное знакомое чувство? Почему в тот раз в караоке ты накинул на меня свою одежду? Почему я без раздумий отдала тебе куриную ножку, которую мне дал Линь Хэ? Почему на дне рождения Линь И ты пригласил меня исполнить первый танец? Почему из вас двоих — тебя и Линь И — я снова выбрала танец с тобой? Почему ты появился на пресс-конференции Линь И? Почему мое сердце необъяснимо сжимается от боли, когда я вижу, как тебе грустно? Почему, когда Линь Юнь заводил разговор о прошлом, ты и тетя Линь намеренно прерывали его? Почему? Можешь ты объяснить мне, почему все это происходит?

Говоря это, я все больше и больше эмоционально возбуждалась, а глаза наполнились слезами. Сяо Цзе резким движением прижал меня к груди, и его голос слегка дрогнул:

— Прости, Сяо Ай...

В его голосе сквозило легкое колебание — казалось, у Сяо Цзе оставались слова, которые он так и не осмелился произнести.

— Малышка, это ты? — наш разговор, должно быть, разбудил маму. Она вышла из комнаты, ее рука все еще касалась прически, поправляя косу. Я высвободилась из объятий Сяо Цзе и вытерла рукой сверкавшие на лице слезы, а Сяо Цзе тоже провел рукой по своим щекам.

— Здравствуйте, тетя, — произнес он.— Сяо Цзе, ты... ты пришел?

— Мам, вы знакомы?

— Разве ты не упоминал о нем постоянно? Я ведь и фотографию его в твоем телефоне видела.

Мама, похоже, только что проговорилась, но Сяо Цзе не посмел подать голос. Впрочем, мама среагировала мгновенно: ничуть не удивившись моему вопросу, она быстро перебрала варианты в голове и нашла такое оправдание — не зря столько лет проработала на руководящей должности.

— Да, верно. Тетя, вы меня знаете?

— Да, входите, давайте внутрь.

Сяо Цзе и мама, перебрасываясь фразами, снова вошли в дом. В этот момент отец уже сидел за обеденным столом.

— Сяо Цзе, я давно не ел такого вкусного завтрака. Твоя тетя вечно ленится вставать и готовить, если бы сегодня не услышал, как вы там снаружи разговариваете, так бы и не поднялся.

— Дядя, если вам нравится, я в следующий раз снова приготовлю.

— Хорошо! Отлично! — воскликнул отец и потянулся за пятой булочкой.

— У Шаоцзэ, скажи мне, откуда ты знаешь, что любит моя семья? Почему ты умеешь готовить? Откуда ты знаешь, где у нас лежат продукты?

Очередная вереница вопросов. У меня в душе накопилось слишком много сомнений, на которые нет ответа. Кто-нибудь может сказать мне, действительно ли я что-то забыла?

Сяо Цзе промолчал, посмотрел на меня и принялся жадно уплетать кашу.

— Сяо Ай, не разговаривай во время еды, ты же пугаешь Сяо Цзе!

С каких это пор мама начала вставать на сторону Сяо Цзе? Заметив, что его защищают, Сяо Цзе, не прекращая жевать, улыбнулся мне. В этой улыбке читалось: Тетя совершенно права, почему ты не слушаешься? Глядя на это выражение лица, я почувствовала, как во мне поднимается импульс размахнуться и ударить его. Это ощущение было пугающе знакомым, словно когда-то давным-давно подобная сцена уже происходила, только вот тогда я действительно подняла руку и ударила его по спине.

Когда я снова посмотрела на отца, тот уже доедал одиннадцатую булочку и вторую миску каши. Неужели еда, приготовленная Сяо Цзе, и правда такая вкусная? Обычно отец на завтрак съедает вдвое меньше, чем сегодня. Но тот завтрак, который казался им невероятно аппетитным, для меня был самой обычной едой.