В Древнем городе Дали кипел народ.
Лавки выстроились в ряд, тут продавали всё: изделия из камня, традиционную набивную ткань, плетёные вещи из соломы. Чжоу Ми шла не спеша, то и дело останавливаясь, пока её внимание не привлёк тканевый брелок для машины.
— Сколько это стоит?
— Сорок.
— Уступите немного.
Хозяин лавки с сомнением на лице протянул:
— Это самая низкая цена. Если действительно хотите взять, скину два юаня.
Чжоу Ми надула губы:
— Что толку с двух юаней? Сбросьте ещё.
— Ну а сколько вы предлагаете?
Она мысленно прикинула и собралась сбить цену до тридцати.
— Десять юаней, — вмешалась учительница Чэнь, которая некоторое время наблюдала со стороны, и ответила за неё.
Хозяин лавки: «......»
— Если не продадите, я пойду, впереди их полно, — учительница Чэнь взяла Чжоу Ми за руку, делая вид, что уходит.
— Продаю, продаю, просто в убыток себе работаю, — хозяин протянул товар, его выражение лица при этом ни капли не изменилось.
Отойдя на приличное расстояние, Чжоу Ми пришла в себя и с изумлением произнесла:
— Учительница Чэнь, вы просто мастер торговаться.
Учительница Чэнь не придала этому значения:
— Я уже в третий раз в этих местах. Кстати, дальше вы погуляете сами, а я поищу местечко, где можно посидеть.
Троица во главе с Чжоу Ми продолжила путь по городу.
— Вы не находите, что учительница Чэнь сегодня какая-то странная?
Лу Линь покачал головой:
— Не заметил. В каком смысле?
Чжоу Ми пояснила:
— У городских ворот она всё время шла следом за каким-то полицейским.
Наблюдательность девушек развита от природы. Мо Хайвэй знаком велел им подойти ближе:
— Я кое-что вам расскажу. Когда мы покупали воду в супермаркете, там кто-то полез без очереди...
Едва Мо Хайвэй закончил говорить, Чжоу Ми восторженно ахнула:
— Настоящая героиня! На её месте я бы точно не осмелилась.
Лу Линь отреагировал спокойно:
— Учительница Чэнь и в институте пользуется огромной известностью.
Чжоу Ми согласилась с ним.
Лу Линь погрозил пальцем и понизил голос:
— Я слышал, у учительницы Чэнь очень крутой парень, за ним стоят серьёзные люди.
Внутренний потенциал Чжоу Ми к сплетням раскрылся на полную катушку: она привязалась к Лу Линю с расспросами, из-за чего Мо Хайвэй только сокрушённо качал головой, досадуя на её неисправимое любопытство.
Едва минуло десять часов, как на улицах стало ещё больше народу.
Чжоу Вэй и Хо Син шли против толпы, сжимая в руках полицейские дубинки — обычное патрулирование.
Чжоу Вэй напомнил:
— Эта женщина всё ещё преследует тебя.
Хо Син бросил в ответ лишь то, что понял это. Лицо скрывали солнцезащитные очки, не позволяя прочитать эмоции.
Чжоу Вэй поинтересовался:
— Ты ей насолил? Может, она отказалась сотрудничать со следствием, и ты специально высадил её из машины?
Вчерашним вечером Чжоу Вэй и Ван Ци находились на втором этаже и видели, как он посадил девушку на мотоцикл и увез.
— Я дал ей денег на такси.
— Значит, ты действительно бросил её посреди дороги.
Хо Син плотно сжал губы, засунул дубинку за ремень и произнёс:
— Вчера вечером кто-то увязался за мной. Шли по пятам ещё от улицы Матан.
Чжоу Вэй нахмурился:
— Люди Цю Цзи?
Хо Син ответил:
— Похоже на незнакомые лица. Я специально вернулся тем же путём, но преследователь не объявился.
Поразмыслив немного, Чжоу Вэй произнёс:
— Ты только вернулся в строй, а этим делом всё это время занимался старик Ван. По логике вещей, за тобой не могли так быстро увязать хвост.
Они шли и разговаривали. Несколько детей с шумом и смехом пронеслись мимо, Хо Син посторонился, присел на корточки и, погладив ребёнка по голове, сказал:
— Бегайте осторожнее.
Пока они останавливались, учительница Чэнь прошла мимо, в точности преградив Хо Сину путь.
Хо Син был высоким, он слегка опустил голову, глядя на неё, но оба молчали.
Чжоу Вэй отличался прямым характером:
— Командир Хо вовсе не собирался высаживать вас на полпути, вы не так всё поняли.
Учительница Чэнь в солнцезащитных очках перевела взгляд на Чжоу Вэя:
— Не так поняла что? Он же в самом деле выкинул меня из машины.
Чжоу Вэй хотел было возразить, но, подумав, сообразил, что дело, пожалуй, именно так и обстояло.
— Чего вы хотите? — ровным голосом спросил Хо Син.
Чжоу Вэй посмотрел на него, сняв очки:
— Я потеряла вещь, помогите мне её найти.
Чжоу Вэй удивился:
— Что именно потерялось?
— Фотоаппарат, — учительница Чэнь отвела взгляд от лица Хо Сина. — Беззеркалка Canon, я всегда носила её в сумке. Вчера вечером она ещё была там, а сегодня исчезла.
Профессиональная привычка Чжоу Вэя мгновенно дала о себе знать, и он засыпал её целым списком стандартных вопросов.
Однако на каждый из них учительница Чэнь отвечала лишь парой слов. Выслушав её с минуту, Хо Син прервал его и распорядился:
— Сначала поищем в городе, если не найдём — пойдём писать заявление в отдел.
Учительница Чэнь сочла необходимым внести ясность:
— Вещь действительно пропала.
Она была абсолютно уверена: этот мужчина ей не верит.
Хо Син ничего не ответил.
Троица повернула назад, двигаясь по вчерашнему маршруту.
Память у учительницы Чэнь была неплохой, но на этой оживлённой древней улице Дали она никак не могла вспомнить никого или что-либо подозрительное. Больше всего времени она провела у прилавка, где торговалась с Чжоу Ми из-за подвески, но тогда рядом были только они вдвоём.
Чжоу Вэй повидал немало подобных случаев: ежедневно поступало по десятку заявлений о пропавших телефонах и кошельках, и отыскать их удавалось крайне редко.
— Послушайте, лучше всё же сходить в отделение и подать заявление. Его внесут в базу, и как только в других районах появится хоть какая-то зацепка, с вами сразу свяжутся.
Чжоу Вэй ответа не дождалась — она смотрела только на Хо Сина. Солнце поднималось всё выше, температура резко подскочила, и на лбу мужчины, одетого во всё чёрное, что само по себе притягивало зной, выступила мелкая испарина.
Солнцезащитные очки Хо Сина входили в комплект его формы; у Чжоу Вэя были точно такие же, но напарник в них выглядел особенно сурово.
Видя, что она долго молчит, Чжоу Вэй с его вспыльчивым нравом начал терять терпение. Он уже собирался заговорить, как зазвонил телефон.
Достал свой аппарат Хо Син, взглянул на экран, и на его лице, до того застывшем подобно ледяному озеру, наконец рябью пошли волны.
— Старик Ван.
Слушая собеседника, Хо Син хмурился, а между бровей залегла глубокая складка.
— Хорошо, я понял. Сначала расспроси его, я сейчас же буду.
Закончив разговор, Хо Син развернулся и зашагал обратно, бросив Чжоу Вэю:
— В Цоньшаньчжае кто-то видел Цю Цзи. Попрошу Старого Лю отвезти нас на машине.
Учительница Чэнь быстрым шагом последовала за ними:
— Вы снова бросаете меня?
Хо Син остановился и сурово произнёс:
— Идите в отдел и пишите заявление.
Не говоря больше ни слова, он в два счёта оставил её позади.
Гнев в душе учительницы Чэнь снова затрепетал без выхода, но, переведя взгляд, она побежала следом лёгкой трусцой.
У самого входа в глубокий переулок примостилась лавченка, у дверей которой развевался большой флаг: на чёрном фоне белел крупный иероглиф «Лапша».
Едва Хо Син и Чжоу Вэй переступили порог, пухлая хозяйка тут же засуетилась:
— Командир Хо, Сяо Чжо.
Хо Син кивнул:
— А где Старый Лю?
Хозяйка виновато скривилась:
— Какая незадача, он уехал за город за товаром, раньше полудня назад не вернётся.
Хо Син и Чжоу Вэй на мгновение онемели.
Учительница Чэнь шла позади и, сопоставив только что услышанное, догадалась, что им нужна машина, а Старый Лю — водитель.
Поразмыслив секунду, она подошла к прилавку и произнесла:
— Приготовьте мне хого.
Хозяйка на секунду остолбенела, после чего её лицо расплылось в улыбке:
— Извините, но хого у нас нет.
Неужели этот огромный иероглиф «Лапша» у входа ей слепил глаза? Какое хого может быть в лапшичной?
Учительница Чэнь уже полезла в сумочку за кошельком и, цокнув языком, протянула:
— Нету?
Она открыла кошелек столь демонстративно, что Чжоу Вэй сразу же заметил синюю корочку водительских прав, засунутую в кармашек для карт.
Его сердце ёкнуло, и он прямо спросил:
— Вы умеете водить?
Учительница Чэнь кивнула:
— Умею.
Чжоу Вэй бросил взгляд на Хо Сина — тот хранил полное молчание, — затем криво улыбнулся и миролюбиво предложил:
— Вы не могли бы, случайно... не могли бы нам помочь?
Уезд Сяньюнь лежал в девяноста с лишним километрах от древнего города, и направлялись они в старинную горную деревушку.
До того как увидеть машину, Чжоу Вэй ещё надеялась положиться на навигатор, но когда перед ними предстал этот трёхрядный подержанный микроавтобус, ей оставалось лишь молиться о благополучном исходе поездки.
Хо Син устроился на пассажирском сиденье, выполняя функции живого навигатора. Он предупреждал Чжоу Вэй о смене направления ровно за минуту до манёвра. Окно было опущено, и шум горного ветра вперемешку с низким голосом Хо Сина долетавший до ушей девушки, не заглушался ни на секунду.
— Направо.
— На втором светофоре разворот.
— Прямо.
Чжоу Вэй подумала, что голос Хо Сина похож на звучание гучжэня, на котором она играла в детстве: стоит лишь тронуть струны пальцами, как красивейшее эхо долго висит в воздухе.
Чжоу Вэй поинтересовалась:
— Куда вы ещё собираетесь съездить помимо Дали?
— В Чжаотун, — ответила она.
Чжоу Вэй протянул «о»:
— Там холоднее, чем здесь, кроме гор и воды ничего особо не увидишь, почти то же самое.
Учительница Чэнь улыбнулась:
— Для тех, кто там не бывал, везде красиво.
Чжоу Вэй согласился, а затем спросил:
— А почему бы вам не съездить на гору Цаншань и озеро Эрхай? Места знаменитые, и не нужно брать путёвки в турфирмы — частники сами всё организуют: и персональный трансфер, и еда включена.
Как раз загорелся красный свет, и Чжоу Вэй плавно выжала тормоз:
— Что, тоже этим промышляете?
Чжоу Вэй тут же воодушевился:
— Я-то нет, но у меня родственники этим занимаются. Если вам нужно, могу подсказать, и скидку сделают.
Учительница Чэнь не дала ответа, а вместо этого перевела взгляд на Хо Сина:
— Офицер Хо, а у вас есть родственники в этом бизнесе?
— Нет, — Хо Син чуть приподнял подбородок. — Зелёный загорелся.
Чжоу Вэй нажала на газ, крутанула руль и бросила Чжоу Вэю:
— Ну тогда, когда соберусь на прогулку через пару дней, обращусь к тебе.
Чжоу Вэй потёр затылок и удивлённо протянул:
— Если бы он сказал, что у него есть родня, ты бы выбрала его?
Учительница Чэнь улыбнулась:
— Ага.
Чжоу Вэй шутливо ударил Хо Сина по плечу:
— Больше я с тобой никуда не поеду.
Хо Син тронул уголками губ улыбку.
Чжоу Вэй заметил:
— Сначала казалось, что с тобой трудно иметь дело, а ты, оказывается, вполне нормальный человек.
Учительница Чэнь хмыкнула:
— Помог — значит нормальный, а не смог помочь — сразу трудный человек.
— Да я не это имел в виду, — поспешно оправдался Чжоу Вэй. — Вообще-то вчера, когда вы отказались опознавать подозреваемого, мы тоже всё понимали, люди ведь приезжают отдыхать — ой!
Не успел он договорить, как машина резко затормозила — так, будто давили на тормоз изо всех сил. Чудовищная сила инерции едва не швырнула Чжоу Вэя на лобовое стекло.
Он принялся жалобно стонать от боли, но не успел прийти в себя, как автомобиль снова рванул с места. Педаль газа вдарили в пол, и под воздействием инерции Чжоу Вэя с глухим стуком впечатало в спинку кресла. От звука удара даже Хо Син невольно зажмурился.
Учительница Чэнь лишь слегка изогнула губы. На поворотах она даже не сбавляла скорость, выкручивая руль до упора. У этой развалюхи отсутствовала всякая амортизация, поэтому Чжоу Вэя снова швырнуло вправо, так что половина его лица вжалась в боковое стекло.
А сидевший на пассажирском месте Хо Син молча вцепился в ручку над дверью.
Учительница Чэнь приподняла бровь:
— Офицер Чжоу, я хороший человек?
Чжоу Вэй с перекошенным от обиды лицом поспешно закивал:
— Хороший, хороший.
Съехав с платной трассы, они ещё с полчаса петляли по горной дороге, пока не добрались до места.
Когда учительница Чэнь вылезла из машины, Хо Син окликнул её:
— Надень куртку.
Оказавшись на улице, она поняла, насколько ценным было его предупреждение: в горах температура падала градусов на шесть-семь, и даже поверх куртки ощущался пронизывающий холодок. Оглядевшись, учительница Чэнь отметила, что деревушка выглядела предельно просто: дома в основном были сложены из глиняного кирпича, а на порогах собственных жилищ сидели пожилые люди из числа национальных меньшинств.
— Командир Хо! — издалека замахал им Ван Ци.
Увидев учительницу Чэнь, он крайне изумился.
— Она привезла нас на машине, — коротко пояснил Хо Син, и все трое объединились.
Ван Ци заметил:
— На досуге сдай на права, а то вечно столько неудобств.
Учительница Чэнь шла позади и, услышав это, невольно улыбнулась.
Ещё в лапшичной она догадалась, что ни Хо Син, ни Чжоу Вэй водить не умеют, но услышать подтверждение своими ушами всё равно забавно.
Хо Син обернулся и как раз пересёкся с ней взглядом. Учительница Чэнь не стала отворачиваться и улыбнулась ещё шире.

Комментарии

Загрузка...