Бзц!
Противник имел преимущество атаки сверху: его вес в сочетании с силой заставили ладонь Хун Жэня онеметь от сильного удара. Он был вынужден оступиться и отшатнуться на несколько шагов назад, а его правая рука уже стремительно выхватила пистолет — он вскинул его, собираясь выстрелить.
Однако нападавший сделал резкий выпад, и штык молниеносно вонзился в ствол пистолета, подбросив его мощным движением вверх. Хун Жэнь не удержал оружие, и пистолет взлетел в ночное небо, улетев неизвестно куда.
— Ки ка ёси! — выругался по-японски Хун Жэнь и перехватил клинок двумя руками, крутанувшись на месте. Острейшая японская сабля полоснула воздух, направленная прямо на противника!
Этим человеком был Хун Фэн. Не произнося ни слова, он использовал винтовку вместо меча: отражал удары слева и справа, парировал выпады, приняв на себя семь-восемь ударов подряд и отступив на пять-шесть шагов. Хотя он никогда специально не занимался фехтованием или владением шестом, его спасала молниеносная реакция — он отражал удары уверенно и надежно, ничуть не выказывая признаков поражения.
Перевалив за десяток ударов, Хун Жэнь наконец нашел брешь в обороне и одним взмахом срезал матерчатую повязку, закрывавшую лицо Хун Фэна, обнажив его истинное обличье.
— Так это ты! — глаза Хун Жэня мгновенно загорелись.
То, что днем этот человек напугал его с помощью ухищрений, не давало ему покоя все это время, и теперь, увидев неприятеля вновь, он пришел в неописуемый восторг.
На сей раз он непременно задаст этому парню хорошую трепку!
В дальнем конце переулка три силуэта прятались в тени, готовые сорваться с места в любую секунду.
Это были те самые трое, что ранее доставляли хлопоты Хун Фэну, а во главе их стоял тот самый плотно сбитый короткостриженый мужчина, который разыскивал Китадзиму Кэйити у берегов Великого канала.
В этот момент короткостриженый преградил путь рванувшимся вперед товарищам и приглушенно бросил:
— Не спешите! Нам нельзя светиться, сначала посмотрим, как развиваются события.
Мужчина с крупным носом слева нерешительно произнес:
— Но разве младший сородич Хун Жэнь не в опасности?
Худощавый мужчина справа зло усмехнулся:
— Эти китайцы — сплошная показуха, иначе он бы не сбежал тогда. Не переживайте, господин Хун Жэнь непременно задаст ему жару!
Цанг-цанг-цанг-цанг!
Жажда убийства в Хун Жэне вспыхнула с новой силой, его удары обрушивались шквалом, переходя в неистовое наступление. Хун Фэн не ожидал, что владение мечом у того окажется столь мощным, и на мгновение сам начал ощущать нарастающее давление: отразив четыре удара подряд, он слегка пошатнулся.
Упустит ли Хун Жэнь такую возможность? Он резко взмахнул саблей, нанося косой удар снизу вверх.
Хун Фэн с трудом опустил винтовку поперек удара, предотвращая попытку противника распороть ему живот.
Но в этот самый момент раздался тихий треск, и винтовка под ударом японского меча раскололась надвое!
Клинок противника обладал поистине невероятной остротой!
Не останавливаясь на достигнутом, сабля взмыла выше. Хун Фэн, ошеломленный увиденным, успел лишь судорожно втянуть живот, как вдруг — *вжух!* — японский меч вспорол его одежду от живота до груди, оставив длинный и широкий разрез!
К счастью, он вовремя отпрянул назад и не пострадал. Хун Фэн тут же швырнул обе обломанные части винтовки в Хун Жэня, сам же отскочил назад на три больших шага, собираясь броситься на землю и подобрать другую винтовку, лежавшую рядом с телом павшего японского солдата.
Хун Жэнь издал холодный смешок, двумя ударами отбросив летящие обломки, и стремительно бросился в погоню. Четыре быстрых рассекающих взмаха подряд — его движения были столь стремительны, что Хун Фэн был вынужден отступить, не успев завладеть оружием.
Вдалеке, у входа в переулок, худощавый мужчина с усмешкой протянул:
— Что я и говорил! Для господина Хун Жэня прикончить этого китайца — проще простого!
Мужчина с крупным носом тоже кивнул:
— Верно, пожалуй, я зря переживал.
Хун Жэнь несколькими ударами оттеснил Хун Фэна подальше от оружия, громко рассмеялся и выкрикнул по-китайски:
— Чего тебе сперва отрубить — руки или ноги? А может, сразу снести башку?
Хун Фэн отступил в самый угол, где пути для отступления больше не оставалось, и принял твердое решение.
Техника противника оказалась куда сильнее, чем он предполагал. Этот японский ублюдок — не промах, недаром он ученик самого Китадзимы Кэйити, главы Общества Черного Дракона!
К счастью, он хитростью заманил и перебил четырех его подручных заранее, иначе схватка обещала стать по-настоящему тяжелой.
Заметив, что противник молчит, Хун Жэнь решил, что тот испугался, и презрительно ухмыльнулся:
— Ха, онемел от страха?
— У нас в Китае есть старая поговорка: кусачая собака не лает, — невозмутично произнес Хун Фэн. — Раз ты так громко лаешь, значит, кусать совсем не умеешь. И ты еще собрался убить меня? Мечтай дальше!
— Ах ты! Я тебе сейчас покажу, как лает и кусает настоящая собака! — Хун Жэнь никак не ожидал услышать столь дерзкий ответ. Придя в ярость, он крепче сжал рукоять сабельным хватом и бросился на Хун Фэна.
Хун Фэн расхохотался.
Этот маленький японец и впрямь возомнил себя псом!
Взмах за взмахом!
Серия из трех непрерывных ударов была нацелена прямо на верхний уровень противника, и каждый выпад нес смертельную угрозу!
Лишившись оружия, Хун Фэн не смел принимать удары в лоб и был вынужден постоянно уклоняться и лавировать. Благодаря технике передвижения, записанной в недавно добытом Трактате по кулаку Бацзи, хотя Хун Жэнь и обрушивал свои атаки непрекращающимся валом, зацепить соперника ему никак не удавалось.
Увернувшись от доброго десятка выпадов, Хун Фэн постепенно стал улавливать суть движений, и уворачиваться ему стало значительно проще.
Раньше он упражнялся в кулачном искусстве лишь в одиночку, спарринг-партнеров у него не было, из-за чего остро не хватало боевого опыта. Хотя шаги он освоил, уверенности в их применении не было. В прошлый раз во время стычки с И Цзыэром тот оказался настолько слаб, что толком потренироваться в реальном бою не вышло. Кто бы мог подумать, что сегодняшняя охота на Хун Жэня послужит ему отличной практикой.
Спустя еще дюжину ударов движения ног Хун Фэна стали совершенно уверенными. Он больше не отступал: подгадав момент очередного косого удара противника, он сделал резкий шаг в сторону и нанес мощнейший удар плечом, сокрушительно врезавшись в правое плечо врага!
Хун Жэнь никак не ожидал, что противник перейдет в контратаку посреди столь яростного натиска. Почувствовав дикую боль в правом плече, он издал приглушенный стон и, покачнувшись, отлетел на несколько шагов влево, с глухим стуком впечатавшись в стену на противоположной стороне переулка.
Трое наблюдателей в дальнем конце переулка невольно ахнули.
— А этот китаец не промах! — приглушенно воскликнул худощавый.
— Плохо дело, младший сородич Хун Жэнь в опасности! Скорее на помощь! — изменившись в лице, выпалил носатый.
— Стойте! — короткостриженый вспыхнул глазами и удержал их от опрометчивого шага.
Те озадаченно переглянулись, но короткостриженый уже все понял: прием, использованный Хун Фэном секунду назад, явно принадлежал к арсеналу Бацзицюань!
Правда, расстояние было слишком велико, чтобы разглядеть детали, поэтому ему требовалось еще немного понаблюдать для подтверждения догадок.
— Похоже, твоя собачья пасть годится только на то, чтобы лаять, а кусать-то ты толком и не умеешь, ха-ха! — насмешливо бросил Хун Фэн и, сделав быстрый шаг вперед, нанес удар кулаком прямо в лицо врагу!
Правое плечо Хун Жэня по-прежнему невыносимо ныло — он прекрасно понимал, что связки и кости наверняка повреждены и вложить силу в удар больше не получится. Ему оставалось лишь взмахнуть саблей одной левой рукой.
Заметив это, Хун Фэн мгновенно изменил технику: его правая ладонь наискось рассекла воздух и ударила точно по левому запястью противника. Японский меч со звоном вылетел из рук и взмыл ввысь!
Мгновенно среагировав, Хун Фэн протянул руку, на лету перехватил рукоять обратным хватом и, развернувшись всем корпусом, полоснул наотмашь!
Под пронзительный крик ужаса правая рука Хун Жэня вместе со струями крови отлетела прочь!
Этот японец, хладнокровно убивший ученика Ли Дачуя и глумившийся над телами, наконец понес заслуженное наказание!
Кровь Хун Фэна закипела, и он ледяным тоном произнес:
— Этот удар — в память о тех невинных людях, что погибли от твоих рук!
Его рука дернулась назад, и лезвие молниеносно полоснуло Хун Жэня по левому плечу — левая рука последовала за правой, отделившись от тела.
Еще мгновение назад заносчивый палач сейчас катался по земле, лишившись обеих рук и истошно вопя от боли!
Короткостриженый вдали больше не мог выжидать и взревел:
— Прекрати!
Изначально Хун Фэн планировал лишь лишить Хун Жэня рук, чтобы позднее допросить его и выведать ценные сведения, но никак не ожидал вмешательства посторонних. Узнав по голосу того самого человека, что перегородил ему дорогу у Хуаманьлоу, он понял, что живым Хун Жэня уже не увести, и окончательно принял решение. Тихо бросив в лицо корчившемуся врагу:
— А этот удар — за моего дядюшку Ли!
Хун Жэнь, хоть и корчился от нестерпимой боли, все же расслышал эти слова и, содрогнувшись всем телом, выдавил из себя:
— Ты... Бацзи...
Вжик!
Клинок полоснул по горлу, голова оторвалась от туловища и отлетела на несколько шагов в сторону.
Когда короткостриженый с товарищами добежали до места, Хун Фэн уже исчез, а на земле оставалось лишь обезглавленное тело Хун Жэня.

Комментарии

Загрузка...