Пх... ах!
Стоило Хун Фэну прикончить одного из них, как с другой стороны раздался полный боли крик — это Чжао Датун. Японский ронин, которого тот только что оттолкнул, поднялся на ноги и, словно обезумев, принялся один за другим наносить удары, норовя зарубить Чжао Датуна. Ему удалось оставить на левой руке Чжао Датуна страшную, зияющую рану, из которой брызнула кровь.
—дохните, сина! — Добившись успеха с первого удара, японский ронин снова ринулся в атаку.
— Проваливай! — Заметив, что Чжао Датун в опасности, Хун Фэн среагировал мгновенно: он взмахнул рукой и швырнул зажатый в ней медный гонг. Тот с громким стуком врезался прямо в голову японского ронина, рассекая кожу на его правой щеке. От боли тот схватился обеими руками за голову и принялся пятиться назад, а его самурайский меч выскользнул из рук и полетел на землю.
Но на этом всё не закончилось. Хун Фэн стремительно подскочил и ударом ноги подбросил падающую рукоять меча, заставив клинок со свистом рассечь воздух по косой траектории.
Вжик!
Острый кончик меча безошибочно насквозь пронзил живот японского ронина.
— Уходим! — Хун Фэн схватил Чжао Датуна за руку и пустился наутёк.
— Братец, нельзя сюда, нам нужно через Новые Восточные Ворота.
Выскочив на эту улицу, Чжао Датун закричал на ходу:
— Японская жандармерия находится близко к Старым Восточным Воротам. Как только они получат весть, то наверняка перекроют их в первую же очередь. Свернем здесь в переулки и выйдем к Новым Восточным Воротам — так мы быстрее и безопаснее выберемся отсюда.
— Хорошо, как скажешь, — ответил Хун Фэн и, на ходу оторвав кусок ткани от собственной одежды, принялся перевязывать рану Чжао Датуну.
— Старший брат, спасибо тебе за то, что помог нам с отцом! Я, Чжао Фан, бесконечно тебе благодарна.
Дочь Чжао Датуна обладала характером настоящей девчонки из цзяньху. Убегая, она не только благодарила Хун Фэна, но и представилась.
Хун Фэн произнес:
— Зови меня просто Хун Фэн, не нужно старшим братом. Вы разве не хотите зайти домой, посмотреть?
— Не вернемся. Мать Сяо Фан умерла много лет назад, мы с дочкой жили вдвоем, поддерживая друг друга. Дома все равно ничего нет, главное — чтобы мы оба были живы, а где мы — там и дом, — отвечая, Чжао Датун как раз заметил у дороги чей-то приоткрытый задний оконный проем, на котором висела черная холщовая куртка.
Недолго думая, Чжао Датун сгреб одежду и быстро накинул ее на себя, заодно прикрыв раненую руку.
Чжао Фан действовала с отцом в полном согласии: пока тот украдкой брал одежду, она тут же бросила в окно несколько банкнот федеральной валюты и тихонько прошептала:
— Выручайте, дело срочное, спасибо!
Глядя на поведение этой парочки, Хун Фэн немного расслабил натянутые из-за недавнего убийства нервы.
Трое мужчин и женщин стремительно шагали вперед. На ходу Хун Фэн поинтересовался:
— Старый Чжао, вы с дочерью вот так уходите из города Цанчжоу — и куда путь держите?
Чжао Датун ответил:
— Я, черт побери, давно всё обдумал! Раньше всё надеялся пожить спокойно, вот и не решался на этот шаг, а теперь решился: пойду в Красноармейцы, буду в открытую бороться с японскими захватчиками!
О!
Хун Фэн слегка опешил. Его познания о Красноармейцах ограничивались лишь Ли Дунмэй; до знакомства с той женщиной у него вообще не было никакого четкого представления о них, и он никак не ожидал, что сегодня снова услышит о них от Чжао Датуна.
Чжао Фан тоже подхватила:
— Верно, мы сыты по горло издевательствами японцев. Только вступив в Красную армию, мы сможем спокойно спать по ночам и не бояться, что в любой момент придут японцы и станут нас притеснять.
— А что, Красная армия — это хорошо? — спросил Хун Фэн.
— Братец, с первого взгляда ясно, что ты не из города, знаешь о Красноармейцах слишком мало.
Чжао Датун заговорил очень быстро:
— За последний год Красная армия во многих местах провела несколько отличных боев. К тому же они называют себя Рабоче-крестьянской Красной армией, армией простого китайского народа — не то что всякие милитаристы, которые только и делают, что сдирают шкуру с простолюдинов. У них прекрасная репутация.
— Точно-точно, некоторое время назад один отряд японцев и марионеток притеснял простых людей за городом, так их целиком перебил партизанский отряд Красной армии. Раненым землякам красноармейцы и лекарства выдали, и зерна оставили... И еще...
Убегая к Новым Восточным Воротам, Чжао Датун с дочерью рассказывали Хун Фэну о делах Красноармейцев, помогая ему составить еще более глубокое представление о них.
Тем временем в Кузница Ли
Главные ворота уже были заперты, а повозку, на которой приехал Хун Фэн, загнали во двор кузницы. Старый староста и могучий старик беседовали в простой горнице лавки, а вокруг стояли несколько дюжих молодых людей.
— Старший брат, этот паренек Хун Фэн — настоящий талант! Судя по тому, как он только что дрался, Бацзицюань перенял у тебя в подлинности! Из всех моих учеников, если не считать ремесла ковки, в рукопашном бою никто не сравнится с этим Хун Фэном, — произнес могучий громила.
Эх!
Старый староста тяжело вздохнул и нахмурился:
— Нынче времена больно смутные. Эти ребята из деревни — мои ученики, но я к ним отношусь как к собственным детям. Чтобы они могли выжить в эту эпоху, я старался учить их всему, чему мог. Бацзицюань — это мастерство, оставленное нашими предками, и я надеюсь, что они передадут его дальше. Они — наша надежда на будущее.
Кто бы мог подумать, что этот могучий старик и старый староста — однокашники.
Могучий старик продолжил:
— В свое время учитель взял только нас двоих в ученики, но мы из-за какого-то манускрипта с трактатом по кулачному бою спорили большую часть жизни. Думал, ты в этой жизни больше не придешь навестить меня, младшего брата! Эх, старший брат, давай больше не будем спорить. В такие смутные времена мы оба в годах, неизвестно, сколько нам еще осталось прожить.
С этими словами могучий муж подвинул к старому старосте переплетенный синими нитями манускрипт в обложке.
— Больше не нужен? — Старый староста замер, и его взгляд на могучего старика изменился.
— Больше не нужен.
Могучий старик искренне произнес:
— Увидев сегодня паренька Хун Фэна, я понял, что этот трактат лучше всего подойдет именно ему. Старший брат, те твои два золотых слитка я взял; взамен я подготовлю тебе мелкое серебро, а также те лекарства, хлопок, ткани и железные изделия, что ты просил, — всё соберу завтра до полудня. Переночуешь у меня, а завтра я тебя провожу. Что до паренька Хун Фэна — за него тоже не переживай. Думаю, прежде чем японские войска опомнятся, ему удастся без проблем выбраться из города.
— Хорошо! — кивнул старый староста.
Покончив с делами, могучий старик сменил тему:
— Старший брат, если бы не твои опасения, что эти два золотых слитка привлекут слишком много внимания, с твоим-то упрямым характером ты бы срочно не переступил мой порог! Эх, старший брат, у меня, Ли Дачуй, в этом мире из родных остался только ты один. Будет время — заглядывай почаще посидеть, и я при случае навещу тебя в Дунцунь.
Старый староста посмотрел на своего младшего брата, у которого волосы и борода уже поседели, глубокомысленно помолчал добрую минуту и снова выронил одно слово:
— Хорошо!
Похоже, между этими двумя пожилыми соратниками по школе когда-то была своя история, но с возрастом они всё отпустили, и эта встреча окончательно стерла прежние обиды.
Перед парадным входом в японскую жандармерию Линь Эргоу, закинув за плечо маузер, щелкал семечки и расхаживал туда-сюда.
В этот момент к нему со всех ног примчался молодой человек, одетый в такую же форму коллаборациониста. На бегу он кричал:
— Братец Гоу, беда! Японских ронинов... японских ронинов убили!
А?
Услышав это, Линь Эргоу от испуга подпрыгнул чуть ли не на аршин:
— Кто? Какого японского ронина убили?
— Като Итиро и остальных! Тех самых троих, что приехали сегодня утром вместе с полковником Иноуэ. Мать моя женщина, что же теперь делать?! Нам докладывать капитану Киёте?
Коллаборационист хлопал себя по бедрам и топал ногами, выражая такую тревогу, будто погиб его собственный отец или мать.
— Докладывать? Докладывать хрен собачий!
Линь Эргоу с силой швырнул зажатые в руке семечки на землю и сквозь зубы процедил:
— Капитан Киёта сейчас толкует о серьезных делах с полковником Иноуэ и Китадзимой Кэйити, нельзя их тревожить!
— Тогда что же делать?
— Поднимай отряд охраны, немедленно перекрывайте городские ворота и ловите людей по всему городу!

Комментарии

Загрузка...