Остальные смеялись, но только не Хун Фэн. Он пристально следил за кулаком противника, слегка качнул ступнями и крутанул корпус влево.
Кулак японского ронина пролетел вплотную за плечом и спиной Хун Фэна — казалось, еще чуть-чуть, и он бы задел парня. Зрители от неожиданности дружно ахнули, и на мгновение вокруг воцарилась абсолютная тишина.
Но в этот самый миг зрачки японского ронина словно резко сузились. Лишь истинный знаток боевых искусств мог понять: уклонившись именно так, Хун Фэн сократил траекторию движения до абсолютного минимума, что позволило ему выиграть драгоценные доли секунды для контратаки.
Хрусь!
Стоило Хун Фэну завершить уворот, как его правая рука подалась вперед, и он нанес мощнейший удар локтем прямо в грудь японцу.
В китайских боевых искусствах не зря говорят: нет удара страшнее локтя в ближнем бою, а в короткой схватке ничто не сравнится с коленом. Это значило лишь одно: атаки локтями и коленями — самые разрушительные. От этого единственного удара в груди ронина отчетливо хрустнули сломанные кости.
— Мамочки мои, этого японского ронина отбросило назад!
— Вот это парень, ну и ну! Он даже круче, чем Чжао Датун!
— Красавец! Давай, парень, поднажми, сделай из этого японца отбивную!
Зевакам лишь бы зрелища. То, что Хун Фэн с одного удара отбросил ронина, привело наблюдавших за схваткой китайцев в дикий восторг, и площадь всколыхнула волна ликующих криков.
— Короткий удар... Да это же настоящий Бацзицюань из старого Цанчжоу!
Чжао Датун, к тому моменту уже поднявшийся на ноги, — здоровяк, зарабатывавший на жизнь уличными выступлениями, — вдруг широко раскрыл глаза. — Этот братишка — мастер высочайшего уровня! Я ни за что не ошибусь, это чистокровный Бацзицюань!
Отбросив японца ударом локтя, Хун Фэн подался вперед в выпаде, ухватил противника за локтевой сустав и резко дернул на себя, одновременно выбрасывая вперед левое колено.
Бах!
Раздался еще один жуткий, глухой удар. Японскому ронину показалось, что у него сейчас разорвет живот. Его ноги оторвались от земли помимо его воли, и он пролетел назад метра на четыре-пять, прежде чем со страшным грохотом рухнуть на мостовую, подняв тучу пыли.
В тот же миг вокруг снова взметнулась буря восторженных криков, едва ли не пронзавших всю улицу.
— Ба... ба... бака!
Японский ронин поднялся лишь с третьей попытки. Его лицо было бледным как полотно, левая рука прижимала грудь, а шаг стал совсем шатким, но глаза наполнились кровожадным безумием, и он злобно взвыл:
— Китайская свинья, я убью тебя! Я убью тебя, проклятая тварь!
— Мелкий япошка, ты хочешь меня убить? А силенок-то хватит? — с холодным презрением бросил Хун Фэн.
— Убью! Обязательно убью! — Японец теперь таращился на него налитыми кровью глазами и, шатаясь, побрел вперед, пытаясь ухватить Хун Фэна за плечи.
— Проваливай!
Хун Фэн снова резко развернулся, шагнул вперед и впечатал правое плечо в грудь ронина, заставив того вновь взлететь от удара.
— Стопроцентный Бацзицюань! Это же знаменитая техника плечевого удара-као из старого Цанчжоу, чистое смертоносное искусство ближнего боя! Где же вырастили такого молодого мастера?! — Чжао Датун не сводил с Хун Фэна горящих глаз, в которых мелькало восхищение.
А-пху!
Ронин рухнул на землю, и когда попытался кое-как приподняться, из его рта фонтаном хлынула яркая кровь.
— Ого! Этот японец кровью плюется!
— Эй, япошка, а ну повтори, что наши китайцы — больные люди Востока! Что же ты такой хлипкий-то?
— Парень, бей его! Бей до смерти этого японца!
Толпа зевак раскалилась до предела, крики и вопли сливались в единый сплошной рев.
Однако Чжао Датун тут же бросился вперед, схватил Хун Фэна за руку и принялся протискиваться из толпы наружу, на ходу панически приговаривая:
— Братишка, хорош драться, уходим немедленно!
Дочь Чжао Датуна семенила следом, испуганно выкрикивая:
— Быстрее, быстрее! Я тут еще двоих японских ронинов заметила, они пробираются сквозь толпу, того и гляди японская жандармерия нагрянет!
Услышав слова Чжао Датуна и его дочери, Хун Фэн мгновенно остыл. Куда бы ни направлялась троица, толпа сама собой расступалась, образуя коридор. И пусть Хун Фэн больше не бил ронина, сегодня он стал бесспорным героем в глазах всех присутствующих, и каждый взгляд, брошенный на него, пылал искренним благоговением.
— Бака яро! Избил Като Итиро и думаешь уйти?!
— Китаец, если ты сбежишь, сегодня тебя уже ничто не спасет. Ты обязан смыть кровью позор японского самурая!
В этот самый момент дорогу Хун Фэну и его спутникам преградили еще два ронина в кимоно, с засунутыми за пояса самурайскими мечами.
Они синхронно выхватили сверкающие клинки, и вокруг тут же поднялась паника, сопровождаемая пронзительными криками разбегающихся людей.
— Бежим скорее, японцы людей убивают!
— Эти мелкие япошки и правда слова не держат, проиграли поединок и лезут толпой!
— Хватит болтать, бежим! А то забрызгает кровью с ног до головы!
Люди бросились врассыпную, и от этого зрелища Хун Фэну стало немного не по себе. Как и говорила Ли Дунмэй, погруженные в пучину страданий китайцы сейчас действительно растеряли мужество, необходимое для сопротивления захватчикам.
Но Хун Фэн даже не подозревал, что эти перепуганные мирные жители только что совершили куда более жестокое деяние: толпа сбила с ног уже избитого им японского ронина и безжалостно затоптала его. Этот субъект, которого товарищ назвал Като Итиро, в самых страшных кошмарах не мог представить, что его смертью станет гибель под ногами толпы.
Верно: в царившей суматохе тяжело раненного Като Итиро просто-напросто насмерть затоптали добрые китайские граждане.
Тем временем оставшиеся двое японских ронинов бросились на Хун Фэна с обнаженными клинками.
Цзинь!
Когда острая катана рухнула сверху, целясь Хун Фэну в лицо, он на лету выхватил из рук дочери Чжао Датуна медный гонг и отбил удар. Неизвестно, в какой момент девчонка подобрала брошенный ранее инструмент, но теперь он послужил Хун Фэну щитом.
— Сдыхай, китаец! — Второй ронин рубанул по диагонали, целясь в шею и плечо Хун Фэну.
— Проваливай, япошка!
В критический момент Чжао Датун бросился наперерез и с разбегу врезался плечом во второго ронина, заставив того кубарем отлететь назад.
Тут же развернувшись в прыжке, Хун Фэн нанес круговой удар ногой прямо в живот первому нападавшему, отбросив противника метра на три назад — тот глухо шлепнулся на колени и уткнулся носом в землю.
Всё, навлек беду на голову. Если я сейчас сбегу, что станет со Старым старостой?
В этот миг Хун Фэн вспомнил пожилого мужчину и тревожно посмотрел в сторону Кузница Ли.
Добрый седовласый старик стоял на пороге кузницы вместе с крепким, плечистым стариком. Оба внимательно следили за происходящим.
— Китаец, я тебя на куски разрублю! — взвизгнул ронин, которого Хун Фэн только что отбросил пинком, и снова бросился в атаку с мечом.
Хун Фэн метнулся в сторону, правой рукой перехватил запястье врага, рванулся вперед и резко выкрутил его руку так, что самурайский меч уперся собственному хозяину в горло.
Обезвредив ронина, Хун Фэн снова бросил взгляд на крыльцо кузницы.
Лицо Старого старосты выражало непреклонную решимость: он молча поднял правую руку, провел ребром ладони по собственной горлу, а затем указал в сторону дальнего конца улицы.
Смысл жеста был понятен без слов: прикончить ублюдка и уходить!
— Понял. — В глазах Хун Фэна мелькнула холодная жестокость, и он с силой надавил на клинок.
Пхык!
Острый край лезвия рассек кожу, оставив ярко-красную линию. Зрачки ронина резко расширились, тело мгновенно обмякло, и он мешком рухнул на землю.

Комментарии

Загрузка...