Ну всё, идите все к деревенской кумирне, выдавать зерно будем! — Старый староста в этот момент решительно взмахнул рукой, тут же вызвав всеобщую волну ликования.
Вскоре две телеги, похожие на небольшие горы, в сопровождении толпы въехали в деревню.
Во всём Дунцуни насчитывалось почти три десятка дворов, и стоило людям услышать весть о раздаче зерна, как каждый бросился к кумирне, прихватив с собой тазы и мешки.
У главных ворот кумирни Хун Фэн лично забрался на телегу и громко зазывал крестьян, распределяя продовольствие.
Тетя Ван, в вашей семье четыре человека, вам сорок цзиней риса и сорок цзиней муки.
Дедушка Чжан, у вас в семье двое, двадцать цзиней риса и двадцать цзиней муки.
Сестрица Сяофан, ты пришла одна? Позорища лучше брата, в вашей семье шесть человек, столько риса и муки тебе не унести.
Белоснежный рис струился из мешков наружу, и от этого зрелища лица сельчан сияли счастливыми улыбками.
Старый староста стоял в стороне, заложив руки за спину, и вовсю зычным голосом покрикивал:
— Земляки, это ведь зерно Хун Фэн и остальные добыли ценой своих жизней! Что бы ни спрашивали чужаки, никому ничего не смейте болтать, слышите?
— Поняли, Старый староста, можете не беспокоиться!
— Старый староста, да в прошлый раз бандиты из Сяохуаншаня приходили грабить нас, так мы скорее готовы были насмерть с ними драться, чем сказать, где спрятаны запасы. Разве вы нам не доверяете?
— Именно! Хун Фэн и остальные — наши деревенские герои, даже если бы вы не напоминали, мы бы не стали языками трепать. Мы, жители Дунцуня, скорее дадим себя забить до смерти, чем умрём с голоду.
В головах дунцунских крестьян, когда они это говорили, проскальзывала даже некоторая суровая удаль.
У входа в кумирню маленькая девочка с двумя заплетёнными бараньими рожками надула губки и затараторила:
— Мама говорила: испив воды, не забывай того, кто вырыл колодец, а садясь за стол, не забывай братца Хун Фэна! Мы точно ничего-ничего не расскажем.
Ха!
Слова девочки тотчас вызвали взрыв весёлого смеха по всей кумирне Дунцуня.
Старый староста подхватил малышку на руки и с улыбкой произнес:
— Какая же Сяо Я умница, иди-ка поцелуй дедушку.
Чмок!
Сяо Я звонко чмокнула Старого старосту в щеку, после чего закрыла рот маленькими ручейками и запричитала:
— Ой, дедушка староста, твоя щетина уколола Сяо Я губки! Больше не буду целовать дедушку старосту, Сяо Я хочет поцеловать братца Хун Фэна.
Ха!
Дружный смех грянул с новой силой.
В этот самый момент к телегам подошла девушка с ясными глазами и белыми зубами, неся в руках полотняный мешок для зерна.
На вид ей было лет восемнадцать-девятнадцать, на ней было застиранное до белизны ситцевое платье, придававшее ей особую простоту и прелесть. На ногах красовались маленькие соломенные лапти, из-под которых виднелся кусочек белоснежной щиколотки, а слегка застенчивое выражение лица на овальном личике вызывало невольное умиление.
Увидев девушку, Старый староста бросил быстрый взгляд на Хун Фэна и с улыбкой произнес:
— А Сяоянь-то и вправду выросла какой красавицей!
— Сяоянь, в твоем доме два человека, тебе двадцать цзиней риса и двадцать цзиней муки. Не надрывайся, я сам тебе их скоро домой притащу.
Обращаясь к этой скромной и красивой девушке по имени Сяоянь, Хун Фэн держался с исключительным теплом и добавил вполголоса:
— Как разнесу всем зерно, пойдёшь со мной, я тут кое-что хорошее раздобыл для тебя.
Сяоянь смотрела на Хун Фэна, а уголки её губ трогала нежная улыбка. Перед кем угодно она могла смущаться, но стоило ей взглянуть на Хун Фэна, как её улыбка становилась совершенно естественной.
Помогла Сяоянь уложить зерно, Хун Фэн взвалил мешки на плечо и зашагал прочь, а Сяоянь, переплетя пальцы и слегка опустив голову, послушно побежала следом.
— Эй-эй-эй, куда это годится! Стоит Хун Фэну увидеть девчонку Сяоянь, как он сразу про всех нас забывает!
— Ха-ха! Раз Хун Фэн забросил нас, пусть Худой и Сяо У продолжают выдавать зерно.
— По мне так у Хун Фэна и Сяоянь свадьба уже не за горами, и правда отличная парочка.
Многие пришедшие за зерном крестьяне весело перешучивались, и даже Старый староста с улыбкой кивал.
— Что это вы все мелете? Какая такая свадьба у Хун Фэна и Сяоянь? Разве Хун Фэн достоин сестрицы Сяоянь?
В этот момент в помещение шагнул высокий молодой человек и с крайним гневом произнес:
— Если говорить о том, что сестрица Сяоянь в будущем выйдет замуж за Хун Фэна, я первый буду против!
Лицо этого парня отличалось нездоровой бледностью, однако телосложением он обладал крепким, а самой примечательной его особенностью было то, что на месте левого уха зияла пустота.
— Сяо Цзян, мы все видим, что ты неравнодушен к Сяоянь, но мы также видим, что сама она любит Хун Фэна.
— Цзян Е, перестань завидовать Хун Фэну. Ты посмотри, сколько зерна он привез на этот раз! Мы раздадим паек всей деревне, и у нас ещё половина останется. Если прибавить припасенное ранее зерно, этой зимой в нашей деревне никто не умрет с голодом!
— Именно так, Цзян Е! Мы знаем, что ты вырос вместе с Сяоянь, но и мать Сяоянь больше благоволит Хун Фэну...
Многие принялись уговаривать молодого человека по имени Цзян Е, но эти слова, казалось, лишь сильнее задели его за живое.
— Заткнитесь все! Да что он, этот Хун Фэн, сделал? Просто ограбил японское судно, подумаешь, великое дело!
Цзян Е ткнул пальцем в свое пустое левое ухо и проревел покрасневшими глазами:
— Не забывайте, кто в прошлом году вел вас на смертный бой с бандитами из Сяохуаншаня, когда те явились забирать наши остатки зерна! Я тогда и лишился этого уха. Если бы не я, вы бы все прошлой зимой с голоду померли! В ваших глазах Хун Фэн герой, а я нет?!
Услышав эту тираду Цзян Е, многие умолкли.
Эх!
Старый староста тяжело вздохнул и, поманив Цзян Е рукой, сказал:
— Сяо Цзян, сегодня хороший день, ступай скорее за своим зерном.
— Не буду я ничего получать! Зерно, которое отнял Хун Фэн, я есть не стану!
Цзян Е в гневе развернулся и выбежал вон.
Эх!
Стоило Цзян Е уйти, как по кумирне прокатилась волна вздохов.
— Брат Е во всем хорош, только завистлив ужасно.
— И то верно! Как в прошлом году он возглавил бой с бандитами, так с тех пор только на былых заслугах и почивает. В поле не пашет, палец о палец не ударит, да еще вечно на братца Хун Фэна косо смотрит. И что у него в голове творится?
Сяо У и Худой, заменявшие Хун Фэна на раздаче зерна, тихо ворчали вполголоса.
А один пухлый парень сердито заявил:
— У этого И Цзыэр вечно такой норов, терпеть его не могу!
Тсс!
Практически все присутствующие в тот же миг приложили пальцы к губам, призывая толстяка к молчанию.
Старый староста сурово произнес:
— Пан Сяо, прекрати болтать лишнее. Запомни: впредь никому не дозволено произносить эти три слова — И Цзыэр.
......
— Сяоянь, смотри сюда, я специально для тебя приберег!
Закончив разносить зерно, Хун Фэн отвел девушку на берег небольшой речушки за деревней, вытащил из зарослей жестяную консервную банку и преподнес её Сяоянь, словно сокровище.
Сяоянь посмотрела на Хун Фэна и застенчиво проговорила, покраснев:
— Я-то ела, а у тебя самого осталось?
— Есть, мы с Худым, Сяо У и Пан Сяо уже наелись. Говорю тебе, когда я грабил японское судно, мы нашли целых семь банок японских консервов. По дороге назад мы сожрали по банке на брата, а эта — с мясными консервами, я специально её для тебя приберег, ешь давай.
Говоря это, Хун Фэн тут же поддел и сорвал жестяную крышку.
Аромат японских мясных консервов мгновенно разлился в воздухе. Даже такая милая и застенчивая девочка, как Сяоянь, не удержалась — от запаха у неё рефлекторно слюнки потекли.
— Э-это... но палочек-то нет, как же это есть? — робко спросила Сяоянь.
— Вот глупышка, крышкой и поддевай!
Хун Фэн согнул жестяную крышку дугой, зачерпнул солидный кусок мяса и поднес прямо к губам Сяоянь.
Сяоянь приоткрыла ротик, слегка надкусила уголок и, медленно пережёвывая, с блаженным лицом произнесла:
— Как вкусно! Вкуснее даже того куска свинины, что мне довелось отведать на прошлый Новый год.

Комментарии

Загрузка...