Пока взгляды всех вокруг, включая мой, были прикованы к рыцарю, Фэй, которая готовилась атаковать меня, застыла на месте.
— Что случилось?
Дилан, резко поднявшись, подошёл к рыцарю и спросил.
Кто-то где-то устроил происшествие? Иначе рыцарь не примчался бы вот так.
Пока я тоже поворачивалась к Дилану, остальные, похоже, не слишком удивились. Казалось, они решили, что дело либо не особо важное, либо занятное. Один из рыцарей даже лениво потянулся со словами: «Ну что там опять?»
— Что произошло?
Когда Дилан спросил снова, мужчина глубоко вдохнул и быстро ответил:
— Прошлой ночью были разрушены внешние стены Западных ворот Элькарда.
Услышав это со стороны, я нахмурилась.
А? Почему так вышло? Отчего бы внешним стенам столицы рухнуть?
Это была куда большая беда, чем я ожидала. Стены владения были основной защитой города от войн и тварей. Поскольку столичные стены были особенно высокими и прочными, они редко рушивались — и не должны были обрушиться.
Столица была местом, где жил император. То, что сломались самые крепкие стены, означало серьёзную беду.
В Элькард вело всего четверо ворот: Восточные, Западные, Южные и Северные. Элькард располагался в центре империи, так что через каждые ворота проходило немало людей. Там шли торговцы, путешественники и даже простые люди.
Даже если обрушение случилось ранним утром, жертв могло быть много.
Такой тихой войны не бывает, так что это, скорее всего, было нападение тварей. Если пришли твари, способные проломить стены, их была по меньшей мере средняя стая. Вряд ли это была одна тварь.
К тому же стена у Западных ворот была двойной, и то, что она рухнула, тревожило ещё сильнее.
Из четырёх ворот Западные однажды уже были сломаны из-за крупного нападения тварей. После этого люди, охваченные тревогой, возвели новую, прочную стену двойной толщины.
Если рухнула не какая-то другая стена, а именно та, двойная… сколько времени им понадобится, чтобы дойти от Западных ворот до дворца? Хотя я и знала из разных источников, что тварей стало больше, я никак не думала, что так скоро столкнусь с этим сама.
— Каков ущерб?
Сама того не заметив, я спросила первой.
Рыцарь удивился и перевёл взгляд с Дилана на меня и обратно. Дилан кивнул, и мужчина приветствовал меня поклоном.
— Сейчас идут восстановительные работы, так что точные сведения об ущербе всё ещё поступают.
— Доложи то, что известно.
Ответил Дилан.
— Есть! Обрушилась примерно четверть каменной стены, а также постройка над воротами. Сообщают, что под завалами погребены четыре кареты, въезжавшие в столицу. Пострадавших около двадцати, включая стражников, охранявших въезд, и состояние их, похоже, плачевное.
— Четыре кареты под завалами? — спросила я, и лицо рыцаря помрачнело ещё сильнее. Он будто бы весь был полон безысходности.
— Они везли товары и стояли в очереди, но, оказались погребены под обломками. Их опознали как торговцев.
— Почему рухнули стены? Нападение тварей?
Я уже считала это делом тварей.
— Да, было нападение тварей.
— И где они сейчас? Они проникли внутрь?
— Следов их проникновения мы не нашли. По словам свидетелей, они рассыпались, как пыль. Это нужно расследовать подробнее. Но…
Рыцарь на мгновение замялся, затем наклонился к Дилану и заговорил так тихо, что его не слышал никто, кроме него.
Это было так тихо, что и остальные рыцари ничего бы не разобрали. Лицо Дилана осталось суровым и стало ещё жёстче.
Мне стало любопытно, что же такое он сказал, чтобы у него появилось такое выражение.
— Сначала ступай и продолжай оценивать обстановку. Мне нужно увидеть наследного принца. Кевин! Ты немедленно отправляйся на другую тренировочную площадку и убедись, что там в курсе ситуации! Сначала сообщи второму и третьему батальонам, и если командиры на месте, скажи им явиться в зал совещаний первого батальона. Если их нет, пусть придут заместители командиров. Пока что нужно оповестить только другие батальоны!
— А, да! Да, понял!
Когда Дилан прикрикнул, Кевин, до этого двигавшийся вразвалку, вдруг собрался и стремительно рванул к другой тренировочной площадке.
— А как же я? — Спросила Фэй с растерянным лицом, с опозданием отдала честь и поспешила следом за Кевином.
— Есть! Если поступят новые сведения об обстановке, я немедленно пришлю их сюда! — Рыцарь, доставивший новость, тоже отдал честь, поклонился и быстро убежал.
Я поспешно схватила Дилана за руку.
— Почему? Почему у тебя такое лицо? Их было слишком много?
— Их была целая куча.
— Не думаю, что у тебя стало бы такое лицо только из-за этого.
Хотя он коротко улыбнулся, улыбка продержалась недолго и быстро сменилась суровым выражением. Он быстро вертел головой, оглядываясь по сторонам, занятый раздачей приказов.
— Ты наблюдательна. Похоже, тут могут быть замешаны служители. Кто-то утверждает, что видел фиолетовый самоцвет, вживлённый в одну из тварей.
Голос Дилана становился всё тише, и в конце концов я тоже так поразилась, что у меня невольно отвисла челюсть.
— … Служители появились?
Монстры-служители отличались от обычных тварей. Это были высшие магические звери с огромной разрушительной силой. Беда в том, что служители обладали разумом, а в зависимости от вида — разумом, сравнимым с человеческим. Это означало, что они могут управлять другими тварями и устраивать беспорядки.
— Нужно это подтвердить. Учитывая, что их видели ранним утром, вполне возможно, что свидетель ошибся. Но если тут и правда замешаны служители, дело плохо.
— Важнее другое: если это был служитель, нет никакой гарантии, что он не проник в столицу, а если он владеет телепортацией, то это головная боль. Но до центра они, должно быть, не добрались, раз других донесений пока нет…
— Да, ты права. Остаётся только надеяться, что они не проберутся внутрь, пока мы их не выследим. Остальные — в готовность, пошли! А ты, Люкс, приведи следопыта.
— Есть!
— Ну правда, ни одного спокойного дня, — пробормотал Дилан себе под нос, потирая шею.
Затем он похлопал меня по плечу.
— Слушай, Хейзел.
— Да?
— Прости, что сообщаю дурные вести, едва ты приехала.
Я пожала плечами.
— За что тебе извиняться? Не ты же это устроил.
— Просто побудь пока здесь. Если хочешь, можешь посидеть в моём кабинете. Я пойду к наследному принцу. Всё выясню и обязательно вернусь.
Дилан, похоже, изо всех сил старался меня успокоить.
Опасность монстров-служителей прежде всего состояла в том, что это были твари, желавшие служить своему господину, твари, желавшие следовать за последним злодеем и воскресить его. Последний злодей, описанный в оригинале, был воплощением зла и, по-моему, его можно было назвать повелителем демонов.
— Хорошо.
Сообщив новость и раздав приказы другим рыцарям, Дилан мгновенно исчез. Он двигался так быстро, что после него осталось лишь облако пыли.
— Фух.
Несмотря на просьбу Дилана не волноваться, я ужасно волновалась.
Почему служители появились именно тогда, когда я тут? Я не могла сбежать, пока гибли люди.
В отличие от большинства тварей, которые просто подчиняются инстинктам, служители существуют ради того, чтобы собирать жертвы, необходимые для воскрешения их господина в этом мире. И было очевидно, какие жертвы им нужны.
Это были…

Комментарии

Загрузка...