Не выдержав, я тут же взяла перо и бумагу — точно так же, как раньше, дома.
[ Дилану Банкеру.Спасибо, письмо получила.
Очень рада, что у тебя всё хорошо.
Береги себя, даже если очень занят. Ах да, на всякий случай: возвращаться в Рыцари я не собираюсь, так что если Джед вдруг заведёт об этом разговор, надеюсь, ты его остановишь.
Я не забуду того, что ты для меня сделал. И готова при необходимости задействовать связи своей гильдии.
Держись там.
Х. ЛВ. ]
Закончив, я открыла окно и поспешно отправила письмо с помощью магии.
Разумеется, в кабинете главы гильдии было множество коммуникационных артефактов, но пользоваться ими было опасно. Нельзя забывать, что за человек этот Кайрос! Он злодей среди злодеев! Так что у меня не было иного выбора, кроме как терпеть неудобства, — иначе он мог отследить мои письма и сжечь их.
Я не отводила глаз, пока синий свет не растаял без остатка.
«Ладно, так я сохраню все в безопасности».
Раз уж я так активно готовлюсь к побегу, это письмо ни в коем случае нельзя было потерять. Однажды я уже со слезами просила Дилана Банкера помочь мне уволиться из Рыцарей, так что было очевидно — он поможет мне снова, хотя бы ради старой памяти.
«Прости, но иначе никак».
Тук-тук.
— Госпожа, это Нигелла.
Из-за двери донёсся голос Нигеллы.
— А, да. Входи.
Я быстро махнула рукой, разгоняя оставшийся запах гари, села за стол и, пробежавшись глазами по документам, позвала Нигеллу войти.
Нигелла, открыв дверь и войдя, чуть приподняла голову, будто проверяя, чем я занята, и, не закрывая дверь, сказала:
— Пришёл новый сотрудник на собеседование.
— А, да. Он уже здесь?
— Да, госпожа.
Ноа попросил меня провести собеседование, потому что нашёл человека, который будет помогать мне с делами по утрам. И, похоже, этот человек уже прибыл.
Я прекрасно знала, что всё это — люди Ноа, включая Нигеллу. Но поскольку все сотрудники, которых он мне присылал, отлично справлялись со сложной работой, я решила ими пользоваться. К тому же мне не хотелось вызывать подозрений.
Конечно, у меня были свои сотрудники ещё и до знакомства с Ноа. Так что и потом я по-прежнему иногда сама нанимала кого-то отдельно. Правда, никто из них мне не нравился, а один даже ограбил сейф, пока меня не было, — за что я его и отчитала.
С самого начала они зарились именно на сейф и потому и устроились в мою гильдию наёмников.
— Я совсем не разбираюсь в людях...
— Что? Простите, госпожа. Кажется, я ослышалась.
Я махнула Нигелле рукой, не отрывая взгляда от бумаг.
— Нет, это я сама с собой. Пусть заходит.
Едва прозвучал её голос, как я услышала, что кто-то вошел.
— Добро пожаловать, значит, хотите здесь работать?
Спросила я, суетливо перебирая документы. Я нарочно не хотела вести себя с ними слишком любезно, ведь они приходили не потому, что действительно хотели работать именно у меня, а по приказу Ноа.
Позволив войти, я кивнула, толком даже не взглянув на них. Думала просто дать им какое-нибудь простое поручение.
— Здравствуйте, меня зовут Джинджер Периан.
Женщина, представившаяся Джинджер Периан, всерьёз принялась перечислять свои сильные и слабые стороны. Имя показалось мне очень знакомым.
Кто же она такая?..
Периан... Периан... Периан.
— Периан?
— Прошу, позаботьтесь обо мне...
Что?
Женщина, склонившаяся в поклоне на девяносто градусов, неловко кивнула в ответ на мой вопрос.
Подняв голову, я увидела перед собой женщину с прямыми белыми волосами, собранными в хвост, и без единого выбившегося волоска надо лбом. То ли из-за изящно очерченных глаз, то ли из-за их глубокого зелёного цвета, она казалась красивой, даже просто стоя на месте.
Пока я, будто заворожённая, разглядывала её, она снова поклонилась, сложив руки вместе.
— Да, я Джинджер Периан. Прошу, позаботьтесь обо мне!
Поднявшись с места, я отвернулась от стола, чтобы рассмотреть её поближе, и подошла к Джинджер Периан.
Так это и правда была Джинджер Периан?
Почему она здесь? Разве она не работала на арене гладиаторов в столице, а потом не стала человеком Лили Дейворт?
Джинджер Периан моргнула своими зелёными глазами, когда я подошла ближе.
Говорили, что она высокая, — и действительно, очень высокая. На вид в ней было почти 175 сантиметров.
Джинджер Периан.
В отличие от Хейзел Лав, которая рано умерла от переутомления, эта героиня появлялась уже в середине истории. Возможно, именно потому, что она фигурировала в сюжете чаще, чем Хейзел Лав, ей досталось более подробное описание внешности и своя особая предыстория — правда, к несчастью, и этот персонаж в итоге погибал от руки главного злодея.
Я запомнила Джинджер не только потому, что она стала помощницей Лили Дейворт, героини истории, но и потому, что она многого добилась сама, без колебаний шла на подлости и была одержима деньгами.
Откровенно говоря, Джинджер была мошенницей и готова была на что угодно ради денег.
Но при этом Джинджер по-настоящему влюбилась в мужчину — раба-гладиатора с арены, куда она устроилась ради заработка. Стремясь вырвать его из опасности и быть с ним, она столкнулась с тем, что он был весьма ценным бойцом, и на его освобождение требовалось огромное количество денег.
Из-за этого ей отчаянно требовались средства, чтобы выкупить возлюбленного. Она так усердно старалась привлечь внимание Кайроса, что даже пошла на похищение Лили Дейворт.
Но кто вообще такая эта Лили Дейворт?!
Она была главной героиней.
Лили удалось убедить Джинджер Периан — благодаря тому самому «бафу» героини.
Когда Лили Дейворт, разобравшись в ситуации, во всеуслышание объявила, что поможет Джинджер, Джед, главный герой, прислушался к ней и помог освободить возлюбленного Джинджер. После этого Джинджер стала помощницей Лили. Люди Кайроса постоянно считали её предательницей, так что она то и дело оказывалась в опасности, но всё же выживала.
В конце концов, правда, она всё же погибла.
И всё же, почему Джинджер, которая должна была сейчас находиться в столице и как раз влюбляться в раба-гладиатора, оказалась здесь? Может, дело в том, что Кайрос сейчас был вдали от столицы — главной сцены событий начала и середины истории?
В оригинале она делала всё, что ей приказывали.
Я знала, что Джинджер умела всё — от владения мечом до знания трав. Если честно, её навыки были на вес золота.
Стоит ли мне поступить так же, как поступала героиня?
В любом случае она была одной из тех, кто рано или поздно предаст Кайроса, а раз я знаю, как именно погибла Джинджер Периан, я вполне могла бы рассказать ей, как избежать смерти — если она мне поможет.
Джинджер Периан покраснела под моим взглядом.
«Ой, я что, слишком пристально на неё смотрела?»
— Ах, простите. Вы можете приступить сегодня же?
— Да! Только скажите, что делать!
— Хорошо. Пока Нигелла кое-чему вас научит. Ничего сложного, не переживайте. Уверена, у вас все получится.
Улыбнувшись, я протянула ей руку, и Джинджер Периан робко пожала её в ответ. Выглядела она очень стеснительной и напряжённой. На самом деле она отлично ругалась и, как я знала, была довольно вспыльчивой — похоже, сейчас она просто старалась не показывать свою настоящую натуру.
Что ж, пусть она пока что просто хорошо справляется с работой, но рано или поздно придётся её перевербовать.
Я снова улыбнулась и пожала руку Джинджер Периан.
— Много работы?
Я принесла кое-какие документы из кабинета и какое-то время просматривала их в спальне.
Ноа, пришедший чуть позже, сел рядом со мной на кровать и принялся легонько разминать мне шею и плечи. По коже разлилось тепло, и шея начала расслабляться. Понимая, что вся эта забота — не более чем игра, я решила, что пока могу просто этим воспользоваться.
От его прикосновений я расслаблялась всё больше и больше.
— Нужно кое-что проверить. Это ненадолго. Теперь, когда появился новый сотрудник, после её обучения работать мне придётся меньше.
— Мне это нравится.
Ноа улыбнулся и переместился на середину кровати. Пока я разглядывала отчёт о расчётах, который Нигелла подготовила в прошлый раз, он приподнял край одеяла.
— Хейзел, твои ноги.
— А?
Неудивительно, что моя нога тут же оказалась у него в руке.
— Ой, не надо, всё в порядке.
Он улыбнулся и мягко удержал мою ногу, когда я смущённо попыталась убрать вторую.
— Чего тут стесняться? Я твой муж.
Сказав так, Ноа взял обе мои ступни в ладони, и пальцы на ногах невольно поджались от теплых рук. Его ладони скользили по моим ногам плавно и уверенно.
Стал бы Кайрос делать что-то подобное ради своей цели?
Я и правда не знала. И всё же подумала, что стоит немного его загрузить делами — вдруг, будучи занятым, он упустит какие-то мелкие детали.
— ...
Я как раз разглядывала его руку, когда он вдруг заговорил.
— Хейзел, ты слишком пристально смотришь.
Его руки, касавшиеся моих ступней, тоже как будто напряглись, и я взглянула на него.
— Нет! Я смотрю как обычно.
— Врёшь.
— Нет!
— Ну, мне все равно нравится этот взгляд, — с этими словами Ноа продолжил движения руками.
— Ноа, знаешь что, — сказала я.
— Да, говори.
— Я тут в последнее время кое о чём думаю.
— У тебя есть какие-то переживания? Расскажи мне, жена моя, — мягко спросил он с невозмутимым, ничего не подозревающим лицом.
— Я подумываю немного расширить дело.
— Расширить?
— Да, я довольна тем, что есть, но мне кажется, у Феррариума есть предел по количеству заказов. Стоило бы открыть филиал в другом городе. К тому же я как раз наняла нового сотрудника, так что момент подходящий.
— Другой город...
Ноа задумался над неожиданным предложением.
Мне стало немного не по себе. Честно говоря, я и сама удивилась — ведь придумала это буквально на ходу, лишь бы занять его чем-то ещё.
— Так что я хочу, чтобы Ноа мне в этом помог. Ты сделаешь это для меня?
Отказать он не мог, ведь так? Разве он не обещал, женившись на мне, что сделает всё, что я захочу? Раз его цель была уже совсем близко, ему тем более имело смысл и дальше играть роль до конца — так что он был готов на всё ради меня.
— Что бы Хейзел ни захотела. Но разве тебе не будет тяжело? Ты и так занята без единой передышки.
— Всё в порядке, у меня же есть Ноа. Я хочу усердно работать и стать замечательной женой для Ноа!
Губы Ноа, до этого сжатые в прямую линию, вскоре смягчились.
— Раз моя жена этого хочет, я этим займусь.
Он легонько поцеловал меня в колено.
— Спасибо, Ноа!
Мне нужно было держать его занятым, пока я готовлюсь к побегу. И всё же при мысли о том, что придётся уйти, меня вдруг накрыла грусть. Я попыталась улыбнуться. Поначалу я испытывала лишь чувство предательства и отчаяние, но теперь к этому примешалось и что-то новое.
— Хейзел, я этим займусь.
— А?
— Но ведь ты подаришь мне взамен своё драгоценное время, правда?
С этими словами он подхватил меня своими большими руками и быстро уложил на спину. А затем улыбнулся так, будто давно этого ждал.
Ах, кажется, я потеряла бдительность.

Комментарии

Загрузка...