Ноа смотрел не на неё, а на доску объявлений.
Проследив за его взглядом, она увидела с краю листовку о розыске. Один — карманник с прошлой судимостью, другой сбежал, не расплатившись за выпивку, третий... мошенник. Видно, все они перешли дорогу кому-то из знати.
Ик!
Вдруг ей на спину легла большая тёплая ладонь.
Она икнула ещё раз от неожиданности, и Ноа обернулся.
— Что такое, Хейзел?
Он медленно гладил её по спине.
— Ничего. Просто икота.
С этими словами она потихоньку отступила в сторону.
Он ведь не о ней сейчас подумал, глядя на листовки? Не сумел поймать эту дурочку — вот и объявил в розыск. А теперь она у него в руках... Наверняка Ноа тогда упивался своим превосходством.
В конце концов рынок Хейзел толком и не обошла: мысли не давали покоя, и она вернулась домой, сославшись на усталость. Не думала она, что будет так его бояться. А ведь сама пообещала пойти с ним сегодня на свидание.
Отпустило её, только когда она вернулась домой и отогрелась в горячей воде.
Ноа вымылся первым и уже ждал меня в спальне.
— ...
Вокруг ни души — может, испробовать на нём иллюзорную магию?..
— Хейзел, иди сюда.
Ноа кивнул на кровать, будто только меня и дожидался.
Он знал мою привычку вздремнуть, когда я возвращаюсь пораньше. Странно было видеть его среди дня лежащим в распахнутом банном халате, но беда в том, что и это ему шло.
В итоге я решила магию не применять.
Воздействовать на сознание можно по-разному, но обычно это значит проникнуть человеку в разум и подчинить его, а тогда, каким бы крепким он ни был, разум непременно страдает.
Правда, если у того, кто творит заклинание, нет злого умысла, человек ощутит разве что лёгкий толчок — такой, какого и ребёнок не заметит. Но мне не хотелось причинять ему даже этого.
...Настолько я его любила, что ни разу не попробовала на Ноа ни одного заклинания.
К тому же сопротивляться он не станет, а значит, подействует и самое слабое. Кайрос Хадид же, что бы я ни сделала, и бровью не поведёт. В душе я уже решила, что он и есть Кайрос Хадид, и всё-таки...
Уняв дрожь в дыхании, я решительно подошла к Ноа. Заглянула ему в глаза и выпустила вокруг него свою силу.
Хоть бы не вышло. Хоть бы он заметил.
И тут же вокруг нас распустились иллюзорные цветы.
Цветы распускались, стремительно заполняя собой всё вокруг, но во взгляде Ноа не промелькнуло ни капли удивления. Он только снова приглашающе похлопал по кровати.
— Ноа.
— Да, Хейзел?
Слева от него на постель прокралась женщина, как две капли воды похожая на меня. Протянула руку и коснулась его щеки.
«Ну увидь же!»
От нетерпения я подожгла воздух прямо у него перед лицом. И в тот же миг он, не дрогнув ни на мгновение, поднялся с места.
...Увидел? Неужели увидел?
Я уже готова была обрадоваться, но Ноа подошёл и крепко меня обнял.
— С каких это пор жена моя научилась меня дразнить?
Он что... правда ничего не видел?
Кое-как придя в себя и выбравшись из его объятий, я осторожно взяла его за руку.
— Ноа.
— Да, Хейзел.
— Ты ничего не видишь?
— О чём ты? Жену свою я вижу прекрасно.
— Нет, я о другом...
Он склонил голову набок, будто и правда не понимал, о чём речь. Что бы я ни творила у него перед глазами, он не видел ничего.
«Значит, он и вправду не Ноа Эдит?..»
Я отпустила его руку и отступила, а он приподнял брови и потянулся обнять меня, чтобы уложить.
— Пожалуй, вздремнуть не выйдет. Я кое-что вспомнила, схожу ненадолго в кабинет.
И, развернувшись, я вышла из спальни.
Он и есть настоящий Кайрос Хадид.
Он не Ноа Эдит.
А раз он не Ноа Эдит, значит, он тот самый злодей, на чьём счету все мыслимые злодеяния. Имя на бумаге я уже видела, но хотела убедиться собственными глазами.
...Мой муж — человек, который пришёл меня убить.
Не верится, что наша любовь была подделкой.
Кажется, я даже понимаю, почему он не убил меня сразу. Чтобы сделать больнее. Чтобы столкнуть с обрыва в тот миг, когда я счастливее всего.
Как можно быть таким жестоким?
По сравнению с его состоянием то, что я взяла, — меньше пылинки на перчатке. Честно говоря, листовки с розыском казались мне перебором. Да и тогда он, похоже, объявил меня в розыск не из-за денег, а оттого, что ему было стыдно: какая-то девчонка посмела его провести.
— Вот изверг.
Я знала, что выход остался только один, и всё равно упрямилась.
Ту ночь я целиком просидела в кабинете.
Когда я так и не вышла до самого вечера, и тогда Ноа — вернее, Кайрос Хадид, притворявшийся Ноа, — пришёл сам. Я его выпроводила. Зачем ему это, я не понимала, но он сказал, что не может смотреть, как я пропускаю еду, и приготовил мне пирог и салат.
Так или иначе, я впервые с самой свадьбы спала не с ним. Было тоскливо и пусто, и всё же пересилить себя я не смогла.
В общем, вышла я в пятом часу утра.
Щёлк.
Я осторожно приоткрыла дверь кабинета и увидела в коридоре, у окна, где сочился лунный свет, спину Ноа.
— ...
Надёжная спина Ноа и облик жестокого Кайроса Хадида наложились друг на друга.
Вскоре он обернулся. В лунном свете лицо Ноа казалось опасным, особенно красные глаза, светившиеся в темноте.
«...Надо было выходить попозже».
Я уже пожалела о своём решении, но, вернись я обратно, Ноа наверняка пошёл бы за мной.
— Хейзел.
Он быстро подошёл ко мне.
— Ноа, почему ты не спишь?
— Как я усну без Хейзел?
— И ты всё это время ждал здесь?
Вместо ответа Ноа обнял меня и поцеловал в шею. Несколько раз вдохнул мой запах и коснулся губами кожи.
Я по привычке погладила его по волосам, и он прижался ко мне — будто только этого и ждал.
— Ноа?
— Закончила с делами?
Он смотрел на меня с нежностью.
— Да.
— Хейзел. Тогда идём спать.
— Прямо сейчас?
— Да.
Я моргнула и сделала озадаченное лицо.
— Боюсь, не выйдет. Мне же потом на работу собираться, а я буду без сил.
Ноа посмотрел на меня и коротко рассмеялся.
— Т-ты чего смеёшься?
— О чём это ты думаешь? С чего бы тебе устать?
Он явно меня дразнил. Я покосилась на него и пробормотала:
— ...Ты всякий раз говоришь, что мы просто поспим, а выходит по-другому.
Он уткнулся лицом мне в плечо и хихикнул. От этой мелкой дрожи рассмеялась и я.
— Сегодня я ничего такого не задумывал.
— Правда?
— Правда.
Я всё равно смотрела на него с недоверием.
— Честное слово. Вот увидишь.
Повторив это, Ноа снова улыбнулся и, обнимая меня, повёл в спальню.
...Правдой оказалась лишь половина сказанного.
Если вдуматься, он ни разу не сдержал своего «просто поспим»! Может, он с самого начала собирался соврать? Иначе зачем всё это?
Я лежала с полусонными глазами и заставляла себя уснуть, когда Ноа, куда-то уходивший, вернулся в спальню. В руках у него был поднос с омлетом, и он что-то напевал.
Опять мучаюсь одна я!
— Обманщик.
Он с улыбкой накрывал для меня стол, а я молча на него смотрела. Дело наверняка хлопотное, но он мурлыкал себе под нос, будто ему всё это в радость, и раскладывал нож и вилку.
Сегодня он выглядел особенно хорошо.
— ...
Ладно, так тому и быть.
Я решила признать, что мой милый муж — Кайрос Хадид. А заодно признать, что однажды я обманула своего мужа-злодея.
Такова реальность!
Теперь, когда я знаю всё, поцелуй, как прежде, будет не сладким, а горьким.
И тут Ноа мне улыбнулся.
— ...
Горькое, вообще-то, полезно. Так почему бы и не оставить в жизни хоть одну горечь — для здоровья?
Ну вот, снова я на это купилась!
Стоило Ноа улыбнуться, и я уже растаяла. Я хлопнула себя по щеке.
С ума сойти. Это яд, самый настоящий яд.
«...Не поддавайся».
А тот, о ком я тут размышляла, поспешно бросился ко мне.
— Хейзел, что это вдруг?.. Не больно? Это потому, что я не давал тебе спать по ночам? Если хочется кого-нибудь ударить, бей меня. Смотри, щека уже покраснела...
Лицо у него было такое встревоженное, а рука, коснувшаяся щеки, такая бережная.
— ...
Ответить я не смогла, зато решилась окончательно.
Не верится, что всё это игра.
Ну вот, так я и знала: не могу. Так мне точно конец. Надо продумать безупречный развод. Хватит с меня его обмана.
Я смотрела снизу вверх на здание своей гильдии, в которое вложила столько труда. Начинала с одной-единственной комнатушки, работала не разгибаясь — и вот она выросла в большой двухэтажный дом. И всё это тоже придётся бросить?..
Ох, одна только аренда чего стоит!
Это была случайность, что я уволилась из императорского рыцарского ордена и открыла гильдию наёмников. С мрачным лицом я принялась вспоминать.

Комментарии

Загрузка...