Ду Ханьшань стоял на ограде двора и не спешил спускаться.
Глаза его были завязаны чёрной тканью.
Клинок уже был извлечён из ножен.
Он слегка повернул ухо к заднему двору, будто и впрямь мог сквозь стену услышать дыхание людей в аптекарском погребе.
─ Выдайте Лю Чэна.
─ Мне нужен только он.
─ Остальные сегодня ночью могут остаться в живых.
Лу Сяо сжал рукоять клинка.
─ Ты стоишь четыреста восемьдесят лянов?
Ду Ханьшань усмехнулся.
─ Старшина Лу любит деньги ещё больше, чем говорят слухи.
─ Только живой ты чего-то стоишь.
Едва звучание этих слов затихло, Хань Бяо уже медленно поднялся со ступеней.
Его левая рука всё ещё была перевязана тканью; он не стал проталкиваться вперёд, а лишь выставил перед собой дубинку-суйхобунь.
─ Всем не дергаться.
Голос его звучал тихо.
─ Этот человек не слепой, он просто использует уши вместо глаз. Кто засуетится под ногами – тот первый подставится под клинок.
Ши Лю уже успел обнажить клинок наполовину, но, услышав это, замер как вкопанный.
─ Дядя Хань, так нам что, просто стоять и ждать, пока он нас порубит?
─ Если у тебя есть способ получше, говори.
─ Нету.
─ Тогда дыши потише.
Ду Ханьшань спрыгнул со стены.
Едва его ноги коснулись земли, как в помещении тяжело раненый стражник сдавленно застонал от боли.
Остриё ножа тут же развернулось к двери дома.
Нин Чживэй притянула дверную створку и лишь сказала аптекарскому ученику:
─ Продолжай зажимать рану. Пока снаружи не позвали, никому не выходить.
Стоило двери закрыться, как на заднем дворе стало двумя сбивчивыми дыханиями меньше.
Ду Ханьшань прислушался.
─ Умно.
─ Но бесполезно.
Его ноги коснулись земли почти бесшумно.
Однако в следующее мгновение короткий нож в его руке уже метнулся влево.
Дзень!
Клинок, который Ши Лю только что вытянул наполовину, был точно выбит им обратно в ножны.
Ши Лю побледнел.
Он ведь точно не двигался.
Лишь сильнее надавил на ножны.
Но Ду Ханьшань услышал и это.
Нин Чживэй уже отступила к самой двери.
Она не смотрела на Ду Ханьшаня, а сначала крикнула ученику внутри:
─ Заприте заднюю дверь на засов. Раненых не переносить. У кого кровотечение – первым делом зажимайте рану.
И только потом сказала Лу Сяо:
─ Не дритесь в сторону аптеки.
И дело было не в аптекарских шкафах.
Внутри оставались ещё двое раненых.
Лу Сяо сделал шаг вправо.
Лицо Ду Ханьшаня тут же повернулось следом.
─ Три шага вправо.
Остриё его ножа слегка коснулось земли.
─ Старшина Лу, у тебя рана на груди. Твоё дыхание тяжелее, чем у остальных.
Лу Сяо не ответил.
Но Ду Ханьшань двинулся первым.
Короткий нож рассек ночную тьму.
Никаких ложных выпадов.
Первый же удар был нацелен прямо в старую рану на груди Лу Сяо.
Лу Сяо поставил клинок поперек.
Два лезвия столкнулись.
Стоило подняться тринадцатилетней внутренней силе, как запястье Ду Ханьшаня отбросило в сторону на полдюйма.
Но его второй удар уже был на подходе.
Он направлял его не глазами.
Он шёл на шорох полы одежды Лу Сяо.
Лу Сяо применил Шаг возвращающейся ласточки и ушёл назад по диагонали.
Лезвие прошлось у самого отворота куртки.
Слишком точно.
Если продолжать драться так и дальше, каждый его шаг будет выдавать Ду Ханьшаню местоположение.
Хань Бяо внезапно грохнул дубинкой-суйхобунь о землю.
Дон!
Остриё ножа Ду Ханьшаня тут же вильнуло в сторону.
Хань Бяо больше не предпринимал атак.
Он лишь произнёс:
─ Ши Лю, сорви ту связку сит для трав в углу двора.
На этот раз Ши Лю всё понял.
Он не стал бежать напрямую.
Сначала схватил с земли обломок кирпича и швырнул его вправо.
Едва короткий нож Ду Ханьшаня повернулся в ту сторону, Ши Лю рванул вдоль левой стены.
Грохот!
Целый ряд бамбуковых стеллажей для сушки лекарств был обрушен им на землю.
Бамбуковые сита, медные весы, ложки для снадобий и глиняные кувшины со звоном и треском разлетелись по двору.
Шум мгновенно оглушил всё вокруг.
Брови Ду Ханьшаня впервые дрогнули.
Но это длилось лишь мгновение.
─ Бесполезно.
Он развернулся и нанёс удар.
Клинок сквозь этот хаос звуков точно выбил черепичную крошку из-под ног Ши Лю.
─ Сколько бы ни было шума, людей здесь всего семеро.
Хань Бяо пристально следил за его ногами.
─ Он умеет разделять звуки.
Лу Сяо тоже это понял.
Хаотичный шум мог скрыть человека лишь на мгновение.
Он не мог спрятать того, кто двигался непрерывно.
Значит, нужно использовать именно это мгновение.
Он швырнул ножны.
Ножны врезались в аптекарский шкаф.
Бац!
Короткий нож Ду Ханьшаня ожидаемо взмыл вверх.
Однако Лу Сяо двинулся совсем не в сторону ножен.
Носок его сапога оттолкнулся от основания стены.
Шаг возвращающейся ласточки не шёл по прямой.
Всё его тело под углом скользнуло вдоль разрушенной стены.
Он больше не стремился к предельной скорости.
Вместо этого он затаил дыхание.
И ступал только в те мгновения, когда затихало эхо от только что упавших бамбуковых стоек.
Один шаг.
Два шага.
На третьем шаге Ду Ханьшань внезапно развернулся.
─ Нашёл тебя.
Короткий нож устремился прямо в плечевую ямку Лу Сяо.
Лу Сяо не успел уклониться полностью.
Остриё распороло рукав, оставив кровавый порез.
Но это был единственный удар.
Дистанция сократилась.
Удобное для Ду Ханьшаня расстояние для слуховой ориентации исчезло.
Ду Ханьшань не запаниковал от того, что его короткий нож оказался заблокирован.
Его левое плечо внезапно резко опустилось, и он всем телом, используя инерцию Лу Сяо, подался вплотную.
Настолько близко, что их одежда столкнулась.
На таком расстоянии посторонние шумы во дворе потеряли всякий смысл.
Лу Сяо видел даже, как слегка натянулась вздувшаяся жила у него возле уха.
Ду Ханьшань рванулся коленом ему в грудь.
Лу Сяо не стал принимать удар на себя.
Повернув поясницу и бёдра, он применил привычку Шага возвращающейся ласточки сменять позицию на узком пятачке в пределах полушага, и его плечо скользнуло мимо противника.
Однако Ду Ханьшань, будто просчитав это заранее, изворотливым движением попытался схватить его за запястье с оружием.
На этот раз Лу Сяо не уступил.
Техника железных рук укрепила лучевую кость.
Тринадцатилетняя внутренняя сила толкающим движением рванула вперёд.
Оба они на грязной земле с силой столкнулись, сместившись на полфута.
Хань Бяо пустил в ход дубинку только в этот момент.
Не для того чтобы вырвать победу у Лу Сяо.
Он нанёс завершающий удар лишь тогда, когда у Ду Ханьшаня оказались отрезаны оба пути к отступлению.
Лу Сяо резко сжал левую руку, захватывая противника.
Техника железных рук намертво зажала предплечье Ду Ханьшаня, сжимавшее нож.
Ду Ханьшань ударил локтем в ответ.
Бум!
Грудь Лу Сяо содрогнулась, только что зашитая рана снова отозвалась острой болью.
Он не разжал хватку.
Его старый клинок уже поднимался снизу вверх.
Техника Ножа, рассекающего ветер, была нужна не для того, чтобы рубить.
Лезвие скользнуло вдоль обуха короткого ножа Ду Ханьшаня и прижало его.
Оба клинка мгновенно сцепились.
Ду Ханьшань хотел выдернуть оружие.
Лу Сяо надавил вниз всей мощью тринадцатилетней внутренней силы.
Хруст!
Короткий нож вылетел из руки.
Вторая рука Ду Ханьшаня тут же метнулась за спину, к пояснице.
Хань Бяо ждал именно этого момента.
Дубинка-суйхобунь сбоку обрушилась ему под колено.
─ На колени!
Нога Ду Ханьшаня подкосилась.
Ши Лю налетел сзади, набросив железную цепь прямо через его плечи.
─ Правая рука! Правая рука всё ещё дергается!
─ Я вижу.
Лу Сяо ногой наступил на запястье Ду Ханьшаня.
Старый клинок замер у его шеи.
Во дворе наконец воцарилась тишина.
Ши Лю тяжело дышал, будто пробежал целых десять ли.
─ Эти четыреста восемьдесят лянов… и впрямь заработать куда сложнее, чем триста.
Хань Бяо ещё сильнее затянул цепь и зафиксировал замок.
─ Ты-то всё равно никаких четырёхсот восьмидесяти не заработал.
─ Да я просто к слову.
Ду Ханьшань стоял на коленях в грязи; чёрная ткань с его глаз сползла наполовину.
Он вовсе не был слепым.
Просто всё это время держал глаза закрытыми.
Лу Сяо протянул руку и сорвал чёрную повязку.
─ Зачем завязывал?
Ду Ханьшань открыл глаза.
Его белки были сплошь налиты кровью.
─ Чем меньше видишь, тем чётче слышишь.
─ Кто подослал тебя убить Лю Чэна?
─ Я беру работу и признаю только серебро.
─ Чьё серебро?
Ду Ханьшань сомкнул губы.
Лу Сяо не стал тратить время во дворе.
─ Уводим.
─ Допросим в тюрьме.
Хань Бяо велел двум подоспевшим стражникам из сыскной команды принять кандалы.
Прибывшие к ограде двора стражники сыскной и силовой команд уже поднесли цепи и носилки.
─ Старшина, тюремная повозка запряжена.
─ Два переулка вокруг Хуэйчуньтана тоже перекрыты.
Лу Сяо сказал:
─ Уводить.
Больше никто не спрашивал, кому подчиняться в этой схватке.
Когда Ду Ханьшаня окончательно конвоировали во внутреннюю тюрьму уездной управы и за дверьми загремел замок, в голове Лу Сяо наконец перевернулась серо-чёрная страница фолианта.
【Ду Ханьшань. Задержан и доставлен под стражу.】
【Доступно: Различение позиции по слуху, выдержка двенадцати лет.】
В следующее мгновение окружающие звуки словно разделились на чёткие слои.
Скрип железного замка на тюремной двери.
На подошвы Ши Лю налипла грязь, и его шаги звучали тяжелее обычного.
Хань Бяо был ранен в левую руку, и каждые несколько вздохов его дыхание на мгновение прерывалось.
Ещё дальше кто-то нес деревянный поднос, приближаясь с дальнего конца коридора.
Дело было не в том, что его уши внезапно стали слышать комара за сто чжанов.
Просто звуки, раньше сливавшиеся в сплошной гул, теперь можно было отчётливо распознать и связать с их источниками.
Лу Сяо опустил взгляд на сапоги Ду Ханьшаня.
Ещё когда того только вводили, он услышал, как внутри едва уловимо шуршит плотная бумага.
─ Снимите сапоги.
Лицо Ду Ханьшаня впервые по-настоящему изменилось.
Ши Лю тут же присел на корточки.
─ Я сам.
Внутренний шов подкладки сапога был вскрыт.
Внутри не оказалось банковских билетов.
Там лежала лишь половина чрезвычайно тонко сложенного официального документа.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...