Разумеется, все последующие рекламные мероприятия Юлии Волковой были отменены. Кажется, у неё было запланировано интервью для какого-то электронного журнала, но даже бессердечные жители Риск-Сити, похоже, не решились требовать неустойку с бедной актрисы, которая, размазывая сопли, гордо объявила всему миру о своём спасении.
— Всё пропало, всё пропало, всё пропало, всё пропало, всё пропало…
Хотя, судя по её нынешнему состоянию, даже если бы с неё потребовали неустойку, она, скорее всего, просто заплатила бы.
Юлия Волкова вцепилась в собственные волосы, словно собиралась выдрать их с корнем, и отчаянно извивалась на гостиничной кровати. Сначала её доставили в больницу, но, поскольку никаких проблем, кроме лёгких симптомов простуды, не обнаружилось, её довольно быстро выписали.
Что касается меня, то мелкие раны у меня заживали буквально за одно мгновение. А вот Кристен оказалась единственной из нас, кого действительно можно было назвать пострадавшей, поэтому её до сих пор не выписали из больницы. Кажется, ей предстояло провести ещё несколько часов под капельницей.
— Аааа!! Всё! Абсолютно всё пропало!!
Глядя на Юлию Волкову, которая жалобно извивалась, словно слизень, посыпанный солью, я всё больше убеждался, что её поведение ничем не отличается от выходок маленького ребёнка, устраивающего истерику ради внимания.
Я уже не понимал, кто я такой – телохранитель или нянька.
Беззвучно вздохнув, я обратился к Юлии Волковой, чьё бесконечное нытьё уже порядком действовало мне на нервы.
— Да что у вас там такого пропало?
Услышав мой недовольный голос, Юлия Волкова молниеносно подняла голову из подушки, словно сурикат. Поскольку последние несколько десятков минут она безостановочно каталась по кровати, её причёска теперь напоминала шевелюры бездомных, обитавших возле нашего продуктового магазина. Зрелище было ещё то.
— А вы как думаете?! Мой образ чистой и невинной девушки полностью разрушен! Разве это не катастрофа?!
— Чистой и невинной?
— Да!!
Она заявила об этом с такой уверенностью, что мне даже нечего было возразить. Если бы речь шла о моей начальнице, я бы ещё понял, но что, всех чистых и невинных людей в этом городе уже похитили Падальщики?
Вскоре Юлия Волкова снова уткнулась лицом в подушку и разразилась громкими рыданиями. Правда, ни единой слезинки при этом так и не проронила…
Хм… Никаких конкретных доказательств у меня, конечно, не было, но я прекрасно понимал, что сейчас она просто играет на публику.
Посмотрите только, в каком ужасном положении я оказалась! Неужели вам совсем не хочется пожалеть и утешить бедную, несчастную актрису?!
По крайней мере, именно такое впечатление она и пыталась произвести.
Но кто я такой? Я единственный мужчина в эту эпоху, который суров с сильными и мягок со слабыми! Человек, способный в одиночку выкрикнуть 「NO」, даже когда все вокруг дружно отвечают 「YES」!
Так что я, разумеется, оставил её представление без внимания и достал из кармана терминал.
Во время побега я совершенно о нём забыл, но Кристен успела его подобрать и впоследствии вернула мне. Эх, всё-таки лучшей начальницы и пожелать нельзя…
Стоило мне включить терминал, как перед глазами вновь предстал уже привычный мир киберсети.
───────────────
【Форум актрисы-пуристки Юлии Волковой】
───────────────
[Заголовок: Срочные новости! Наша богиня точно жива!!!]
(Фотография Юлии Волковой, которая, вся в слезах и соплях, выбирается из-под бетонных завалов.)
Её имя уже убрали из списка пропавших без вести!!
Siuuuuuuuuuuuu-!!
[Вау, я и раньше много слышал, что Риск-Сити – ёбаное логово всякой нечисти… Но никогда бы не подумал, что наша богиня окажется втянута в террористическую атаку чёрных магов]
[^^ Пожалуйста, удалите фотографию]
ㄴ [(Автор): Наша богиня выжила!!!]
[БЛЯТЬ, НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!!!]
[А ведь фильм реально мог вообще не выйти в прокат;]
[Теперь, когда официально подтвердили, что наша богиня жива, пора бы уже перебанить всех этих сраных троллей]
───────────────
[Заголовок: Вау лолололол И как она вообще выжила?]
(Мем с клоуном, который широко раскрыл рот и орёт.)
В Е Р Н И Т Е М О И А К Ц И И, Б Л Я Т Ь ! ! ! !
М О И Д Е Н Ь Г И Т А Ю Т Н А Г Л А З А Х ! ! ! !
[Лолололололололол Пришёл потроллить, потому что сам сейчас в точно такой же ситуации, как этот чел. Если тоже скоро даже троллить не сможешь, ставь лайк лололололол]
[Какого хрена она вообще выбралась живой… Из-за твоего спасения, другие люди умирают!!!!]
[Лолололололололол Ну, если купил акции такой мусорной компании, как Hell Service, придётся расплачиваться за свою глупость, да??
ㄴ[(Автор): Уважаемые сотрудники юридического отдела Hell Service, я не имею никакого отношения к этому комментарию.]
ㄴ[???: Я частник…]
───────────────
[Заголовок: Кстати о новой фотке нашей богини]
Это реально легендарный кадр лололололололол
Смотрел новости в прямом эфире и сразу сохранил.
[Пиздец, как же смешно, что все ублюдки, которые утверждали, будто наша богиня не пуристка, теперь дружно заткнулись лолололол]
[За всю историю кино не было ни одной актрисы, которая настолько безупречно доказала бы свою истинную природу… Ч.Т.Д.]
[Стоп, то есть она реально сама исполняла все эти роли в тех дерьмовых фильмах категории B??? Вау;;;; Блять;;;]
ㄴ[Даже тролли постепенно становятся фанатами Юлии… Просто величайшая актриса всех времён, GOAT.]
───────────────
[Заголовок: Всё думал, где я раньше видел этого телохранителя]
Это запись с камеры наблюдения в ресторане отеля в Зоне 44, которая недавно гуляла по сети наёмников.
(Видео, на котором Абель Андерсон мгновенно замораживает внезапно появившегося хром-джанки.)
Теперь присмотрелся и понял, что это один и тот же человек;;;
Может, он из побочной ветви семьи Кроссфелл? Но с такими способностями он вполне мог бы вступить в рыцарский орден семьи. Почему он работает обычным телохранителем??
[Наверное, фанат нашей богини]
[Вау, как ты вообще такое находишь?]
ㄴ[(Автор): Хм, если скажу, что я «домашний охранник», это что-нибудь объяснит?]
ㄴ[Блять;]
───────────────
Бля, последний пост обо мне! И откуда только берутся все эти видеозаписи?
Как бы то ни было, судя по реакции пользователей киберсети, к Юлии относились куда благосклоннее, чем я ожидал. Разумеется, если не считать тех, кто потерял деньги на акциях.
Компания Hell Service официально заявила о своей непричастности к террористической атаке, поэтому общественность, похоже, так и не узнала, что настоящей целью чёрных магов была именно Юлия Волкова. И хотя сразу после спасения я не пожалел обложить их крепким, отборным матом в адрес Hell Service, мало кто воспринял всерьёз обвинения обычного телохранителя, который даже не являлся непосредственным участником конфликта. Разве что несколько новостных изданий…
В этот момент мой терминал слегка завибрировал. Мне звонили.
На экране высветилось имя Новы, а следом посыпались звонки от Риверы, Лучианы, Майкла, Вальтера и многих других. Список оказался весьма разнообразным.
Все звонки, кроме самого первого от Новы, один за другим превратились в уведомления о пропущенных вызовах. Ну и выбрали же момент.
Я потихоньку поднялся с места и посмотрел на Юлию Волкову, которая всё ещё каталась по кровати, время от времени украдкой поглядывая на меня.
— Я ненадолго выйду, отвечу на звонок.
— Не уходи.
— Я буквально на минуточку… А?
Я уже собирался выйти с вибрирующим терминалом в руке, но невольно остановился. Юлия Волкова крепко ухватилась за край моего пиджака, однако тут же вздрогнула и отпустила её, словно сама удивилась собственному поступку. Затем, непривычно для себя замявшись и нервно перебирая пальцами, произнесла:
— … Кристен сейчас тоже нет рядом. А вдруг за мной снова придёт какой-нибудь чёрный маг из Hell Service? Это ведь может быть опасно.
— Вообще-то, по-моему, вы сами во всём виноваты…
— …
— Забудьте.
Под её пронзительным взглядом мои плечи невольно сжались.
Впрочем, её слова нельзя было назвать совершенно необоснованными. В конце концов, она только что пережила террористическую атаку чёрных магов и оказалась погребена под обломками рухнувшего здания. Неудивительно, что теперь её не отпускало чувство тревоги.
Эх, ничего не поделаешь.
Я снова плюхнулся в одноместное кресло и ответил на звонок Новы.
— Алло?
·
·
·
Я собирался ограничиться коротким разговором, но, пока рассказал обо всём сразу нескольким людям, времени прошло гораздо больше, чем я рассчитывал.
Все они беспокоились обо мне, спрашивали, всё ли со мной в порядке, когда я вернусь и не случилось ли чего-нибудь ещё. А заодно отчитывали за то, что я вечно влипаю в неприятности, словно маленький ребёнок.
Невольно улыбнувшись, я почувствовал, как на душе стало немного теплее.
Я смотрел на экран терминала после завершения разговора, когда почувствовал на себе пристальный взгляд Юлии Волковой, молча наблюдавшей за мной со стороны.
— Что такое?
— … Ничего.
Она тут же резко отвела взгляд и снова уткнулась лицом в подушку.
Да что с ней такое?
Однако мгновение спустя она нерешительно заговорила снова:
— Эм, мистер Андерсон, вы ведь говорили, что подрабатываете в продуктовом магазине?
— А вы мне тогда не поверили.
— … Ну, тогда было тогда.
Формально я, конечно, занимал должность управляющего, но, по сути, всё равно оставался обычным работником магазина.
Юлия Волкова крепче прижала к себе подушку и, словно наконец набравшись решимости, произнесла:
— Тогда, может быть…
— А, простите, мне снова звонят.
— … Отвечайте.
И кто там на этот раз?
Номер не был сохранён в контактах терминала, но почему-то показался мне знакомым. Кажется, я уже где-то его видел.
— Алло, слушаю.
— [… Абель, ты в порядке?!]
— А.
Стоило мне услышать этот голос, как я сразу всё вспомнил.
Элеонора Кроссфелл.
Она ведь дала мне свою визитку, но после того, как мой терминал расплавился, я совсем забыл заново сохранить её номер.
Чтобы не создавать неловкости, я постарался продолжить разговор как можно непринуждённее. Кажется, после того случая, когда я щёлкнул её по лбу, мы уже перешли на «ты».
— Конечно, в порядке.
— [Я видела новости. Ты сейчас в Зоне 21, да?]
Как вообще получилось, что все мои знакомые увидели эту новость, если она даже не попала на главную страницу? Не могли же они специально её искать?
— Да вот, временно подрабатываю на своей подработке.
— [… Подрабатываешь на подработке?]
Возможно, звучало немного странно, но более точного объяснения было просто не придумать.
После моего ответа удивление в голосе Элеоноры Кроссфелл постепенно улеглось, а вскоре из динамика терминала донёсся облегчённый вздох.
— [… В любом случае, хорошо, что ты цел. Кстати, на фотографиях в новостях я не увидела кольца, которое тебе подарила…]
— А, я убрал его в ящик дома. Когда ношу его, слишком многие обращают внимание. К тому же могу случайно потерять.
Я не стал озвучивать мысль, которая в прошлый раз пришла мне в голову в качестве шутки. Всё-таки спрашивать у человека, подарившего тебе кольцо, можно ли сдать его в ломбард, было бы как-то чересчур…
После этого мы ещё немного обменивались обычными любезностями. В какой-то момент разговор ненадолго зашёл и о Hell Service.
— [Эти чёртовы чёрные маги… Как они посмели снова посягнуть на моего млад…]
— Ась?
Последующие слова я толком не расслышал. Может, связь барахлит?
Из динамика время от времени доносился лёгкий треск, словно где-то образовывался иней. Похоже, разозлившись, она невольно высвободила ману 【Лютого холода】.
— [Фух… Хорошо. Тогда я пока сделаю всё, что в моих силах.]
— …??
Мне было трудно уследить за ходом разговора, но, судя по всему, она собиралась разобраться с чёрными магами из Hell Service, поэтому я ответил, не придав её словам особого значения.
— Ну, с этим уж сама разбирайся. У тебя-то всё нормально? Ничего не случилось?
— [… Угу.]
На этом наш короткий разговор закончился, и я сбросил вызов. Теперь уж точно больше никто не позвонит.
И всё же осознание того, что столько людей обо мне беспокоятся, вызывало какое-то странное удовлетворение. Ведь это, наверное, означало, что я и сам хорошо к ним относился.
Похоже, Юлия Волкова подумала о чём-то похожем, поскольку неожиданно спросила недовольным тоном:
— А вам, смотрю, много звонят.
— А вот вам, мисс Волкова…
Я осёкся, не зная, что сказать. Ведь за всё это время ей так никто и не позвонил, а поскольку она была пуристкой, скрыть этот факт было невозможно.
Заметив мою заминку и поняв, что я просто не хочу задеть её чувства, Юлия Волкова усмехнулась.
— Да, я непопулярна. Не знаю, как там фанаты, но в индустрии все прекрасно знают, какой у меня отвратительный характер.
Впрочем, я и сам начал об этом догадываться, когда узнал, что она заключила контракты сразу с несколькими чёрными магами, словно набрала кредитов и теперь пыталась погасить одни за счёт других. Поэтому возражать не стал и лишь молча кивнул.
При виде моей реакции Юлия Волкова прищурилась.
— … Вообще-то в таких случаях принято возражать из вежливости. Хотя бы для приличия.
— Хотите, я возражу?
— Хмф, не надо.
После этого она снова пристально посмотрела на меня.
Похоже, в моём обществе она чувствовала себя так же непринуждённо, как и я в её. В конце концов, за последние несколько дней мне не раз приходилось спасать её из передряг, вызванных случайными событиями, да и сами мы постоянно препирались по всяким пустякам.
И всё же уже через несколько часов нам предстояло расстаться. Судя по всему, Юлия тоже это понимала. Она тихонько поскуливала, словно щенок, которому не терпится в туалет, и то и дело приоткрывала рот, но никак не решалась заговорить.
Как говорится, даже неприязнь со временем может перерасти в привязанность. Я уже подумывал предложить ей заказать ужин в номер и напоследок поесть вместе, как вдруг…
*Тук-тук-тук*
В дверь гостиничного номера кто-то постучал.
По крайней мере, никакой чёрной маны я не чувствовал.
Может, Кристен вернулась?
Впрочем, за дверью вполне мог оказаться и какой-нибудь одержимый фанат Юлии Волковой, поэтому я на всякий случай сохранил бдительность и спокойно открыл дверь.
— О, так вы и правда здесь. Рад встрече.
Передо мной стоял добродушный с виду мужчина, напоминавший огромного плюшевого медведя. Наверное, из-за внушительного живота.
Он улыбался так непринуждённо, что вполне мог сойти за приветливого соседа. Вот только ни на сотрудника отеля, ни на одержимого фаната он совершенно не походил…
— Вы кто?
— Хм, одну минутку. Куда же я подевал свою визитку?..
Мужчина принялся рыться в карманах дорогого костюма, на котором не было ни единого катышка, и наконец извлёк совершенно чёрную визитную карточку.
Пуговицы его пиджака, туго натянутого на огромном животе, казалось, вот-вот оторвутся.
— А, вот она. Для начала позвольте представиться.
Поскольку уведомления о случайном событии так и не появилось, я без особых опасений взял протянутую визитку.
『Hell Service Inc。』
Генеральный директор Мефисто.
Я посмотрел на визитку, затем на лицо мужчины и снова опустил взгляд на визитку.
Тем временем глава чёрных магов, которые так безжалостно нас преследовали, широко улыбнулся, обнажив белоснежные зубы.
— Позвольте представиться. Я представляю компанию Hell Service и…
Не дав ему договорить, я высвободил всю мощь 【Адского пламени】.
*БААААХ!!*

Комментарии

Загрузка...