Существует такое выражение «сидеть как на иголках». Обычно его используют, когда человек оказывается в ситуации, в которой ему некомфортно даже просто сидеть на месте.
Лично я часто испытывал подобное во время службы в армии, когда пользовался общественным транспортом. Ведь стоит солдату занять любое свободное место, как он тут же привлекает внимание окружающих.
… Эх, до чего же прекрасная страна Южная Корея.
Но одно я мог сказать с уверенностью. Те неудобные сиденья в общественном транспорте, на которых мне доводилось сидеть в те времена, по сравнению с кроватью в этом гостиничном номере можно было смело назвать трёхместными премиальными подушками со стопроцентным наполнителем из гусиного пуха…
— …
— …
Это была тихая война, в которой не использовались ни пистолеты, ни ножи. Однако даже спустя столько времени накал страстей ничуть не утихал.
Подобное противостояние продолжалось уже, кажется, минут десять точно. За всё это время ни одна из них даже не моргнула… Честно говоря, мне было немного страшно.
Я уже отбросил остатки гордости и попытался сбежать в туалет под предлогом боли в животе, но даже это не сработало. Что ещё мне оставалось делать? Только тихонько сидеть, стараясь лишний раз не привлекать к себе внимания.
Первой затянувшееся, казалось бы, до бесконечности молчание нарушила Лучиана. Она тихонько фыркнула, не сводя глаз с Новы.
— Ну, в конце концов, ты ведь всего лишь андроид.
Чёрные чулки на её ногах слегка поблёскивали в свете лампы.
— По сути, обычная игрушка, разве нет?
Однако за её мягкой внешностью и внешним спокойствием скрывалось явное раздражение. Длинные ресницы Лучианы едва заметно подрагивали, выдавая её истинные чувства.
Впрочем, даже по одному её вызывающему тону нетрудно было догадаться, что она не в духе.
По крайней мере, при нашей первой встрече Лучиана держалась довольно вежливо. И судя по тому, как она вела себя сейчас, настроение у неё было хуже некуда.
Впрочем, Нова ответила на её колкость в своей привычной манере. По крайней мере, внешне она оставалась совершенно невозмутимой.
— Однако Хотдогмен – человек, который в одиночку ворвался в логово банды ради спасения андроидов, превращённых в секс-игрушки. Биологическая единица, вы ведь сами присматривали за одной из спасённых, так что должны прекрасно об этом знать, не так ли?
— …
Лучиана прищурилась, впившись в Нову свирепым взглядом.
*Тук, тук*
Её пальцы, словно метроном, размеренно постукивали по простыне.
— Надо же, как много ты знаешь… Похоже, ты и правда провела немало времени в том продуктовом магазине.
Однако Нова и не думала останавливаться.
— Кроме того, мне известно, что вы сказали в Блэк-сквере. Члены Семьи не следят друг за другом. Кажется, примерно так вы выразились. Неужели и сегодня вы оказались здесь совершенно случайно?
Нова нанесла по-настоящему сокрушительный удар. По крайней мере, мне так показалось.
Честно говоря, будь это чужая ссора, я бы с удовольствием наблюдал за ней со стороны. Вот только, к сожалению, происходящее напрямую касалось и меня.
Я уже живо представлял, как Лучиана выхватывает из кармана пистолет, а в номер врывается целая толпа мафиози с автоматами Томпсона наперевес.
И как раз когда я собирался осторожно вмешаться, чтобы хоть немного разрядить обстановку, на до сих пор неподвижном лице Лучианы вновь заиграла лёгкая улыбка.
— Именно случайно. Совершенно случайно мне на глаза попались записи с камер наблюдения, на которых было запечатлено его местонахождение.
— В ваших словах нет никакой логики. Это называется не случайностью, а слежкой.
— Вовсе нет.
Алые глаза Лучианы засияли ещё более чарующим блеском.
— По крайней мере, я не взламывала его терминал.
— …!!
На этот раз настала очередь Новы замолчать.
Погодите-ка… Терминал?
— Уж от кого-кого, а от тебя я точно не собираюсь выслушивать подобные обвинения. Подумать только, кто-то взламывает чужой терминал, чтобы следить буквально за каждым шагом его владельца, а потом ещё имеет наглость обвинять других в преследовании…
Лучиана тихонько хихикнула, продолжая осыпать Нову язвительными замечаниями.
— Меня ещё тогда насторожило, что всякий раз, когда я пыталась проверить данные, постоянно возникали какие-то ошибки… С самого начала это казалось мне подозрительным. И вот теперь мне интересно, откуда ты вообще знаешь, о чём я говорила в Блэк-сквере? Тебя ведь тогда даже поблизости не было.
Они продолжали препираться, словно совершенно забыв о моём существовании. А ведь я всё это время тихонько сидел прямо рядом с ними.
— Теперь понятно, почему его терминал всё время работал в режиме разгона.
Если сравнивать эту словесную перепалку с настоящей дракой, Лучиана уже успела одержать верх. Она непринуждённо закинула ногу на ногу и слегка подалась вперёд.
— Это ведь твоих рук дело, да?
— …
— Вот это я и называю одержимостью.
По-моему, вы обе друг друга стоите.
Я осторожно поднял руку.
К счастью, даже в этом безумном мире, где смешались всевозможные разновидности панка, привычка поднимать руку, чтобы задать учителю вопрос, никуда не исчезла. Все взгляды тут же обратились ко мне.
— Эм, я тут хотел кое-что спросить… А то наш разговор, кажется, немного свернул не туда…
Наверное, мои глаза сейчас буквально дрожали от ужаса. Настолько неожиданным оказался поворот их разговора.
В этот момент мне вспомнился один старый мем, о котором нынешняя молодёжь уже вряд ли знает[1].
«Ты фсё это влемя за мнёй следиль?»
«Конецьно.»
Несмотря на забавную манеру речи, ситуация в том меме была довольно серьёзной. Прямо как та, в которой я сейчас оказался.
Я неловко перевёл взгляд на Нову.
— Взлом терминала?
— …
Ответа не последовало. Похоже, это была правда.
Затем я повернулся к Лучиане, которая зловеще ухмылялась, словно настоящий босс преступного мира, и задал следующий вопрос.
— Значит, записи с камер наблюдения, на которых я засветился, попались вам совершенно случайно?
— …
Как Нова только что и заметила, Лучиана пыталась оправдаться, прикрываясь словом «случайно». Причём, насколько я помнил, тогда она вообще заявила, что просто пошутила.
Что именно она сказала? Кажется, что-то вроде…
«Я за членами Семьи не слежу. Вот если я что-нибудь «случайно» увижу – это уже другое дело. Ну, максимум проверяю городские камеры наблюдения или определяю местоположение через спутник…»
«Что?»
«Шучу.»
Теперь всё встало на свои места. Выходит, шутила она лишь насчёт отслеживания местоположения через спутник в реальном времени.
Даже выбранный мной навык 【Железная воля】 наверняка сейчас неодобрительно покачал бы головой.
— Вообще-то в цивилизованном обществе такое принято называть слежкой…
— … Это не слежка, а…
— Слежка.
Услышав мой категоричный ответ, Лучиана неожиданно растерялась и после небольшой заминки тихо пробормотала:
— … Наблюдение.
Я молча закрыл лицо ладонями.
Голова просто раскалывалась.
* * *
Когда вся эта суматоха более-менее улеглась, я решил, что раз уж мы оказались в таком хорошем отеле, можно хотя бы поужинать вместе, прежде чем разойтись.
— … Ты предлагаешь поужинать втроём?
— А почему бы и нет?
— … Хмф.
Лучиана отреагировала несколько странно, но отказываться не стала. В конце концов, не сидеть же нам до бесконечности в гостиничном номере с мрачными лицами.
Конечно, помимо ресторана, в отеле хватало и других развлечений, но с нашей нынешней компанией из трёх человек воспользоваться ими было бы, мягко говоря, затруднительно. Иными словами, отправиться всем вместе в открытый бассейн, лаунж-бар или прекрасно оборудованную сауну было бы не лучшей затеей.
— …
К тому же неподалёку расположилась группа людей в чёрных костюмах, не сводивших с нас глаз. Вернее, с меня… Поэтому самым разумным решением было спокойно поужинать в ресторане, а затем отправиться обратно.
А что насчёт еды, которую я съел в кафе? Да я её уже давным-давно переварил.
— … Ну что, присядем?
— Давай.
Вернув себе привычное невозмутимое выражение лица, Лучиана устроилась за столиком в ресторане. К счастью, стол оказался круглым, так что никаких споров о том, кому где сидеть, не возникло.
— Итак, зачем ты приехал в Зону 44?
— Хм…
Объяснить всё это было не так-то просто. Не мог же я прямо сказать, что совершенно случайно связался с представительницей одного из великих семейств, вызвался помочь ей отыскать младшего брата, а в итоге устроил настоящее побоище прямо посреди здания.
— Да так, по работе пришлось сюда приехать.
— По работе… Значит, твой опрятный костюм и кольцо на пальце тоже как-то связаны с тем, чем ты занимался в Зоне 44?
— Можно и так сказать.
— … Хааа.
Похоже, Лучиана настолько привыкла видеть меня одетым как какого-нибудь бездомного, что мой нынешний приличный вид казался ей чем-то из ряда вон выходящим.
Кстати, почему все, кого я встречаю, обязательно обращают внимание на это кольцо? Даже неловко как-то. Пожалуй, в следующий раз лучше вообще его снять.
Впрочем, на этом разговор о моём внешнем виде закончился.
— Как собираешься возвращаться?
— Вообще-то я планировал взять такси, но…
— Не нужно. Мне всё равно возвращаться в Зону 49, так что можем поехать вместе.
Её взгляд переместился на тихо сидевшую Нову.
— Ты ведь не против?
— … Нет, не против.
Хорошо хоть обстановка не накалилась так же, как раньше. Правда, шокирующие подробности о взломе моего терминала и слежке через камеры наблюдения к этому моменту как-то незаметно замяли…
Когда я мысленно тяжело вздохнул, Лучиана вновь посмотрела на меня.
— И всё-таки тебе очень идёт. Хотя твои пёстрые костюмы и повседневная одежда, больше похожая на какие-то лохмотья, тоже были по-своему милыми…
— … Что?
Услышав комплимент, которого мне ещё ни разу в жизни не делали, я невольно переспросил. Да меня даже собственные родители никогда не осмеливались назвать милым.
*Хлоп*
Звук дорогого меню, с громким хлопком опустившегося на стол, неожиданно разнёсся по ресторану.
— Я закажу себе отдельное блюдо.
Тихий голос Новы оборвал едва начавшую теплеть атмосферу.
Ах да, заказ. Надо же нам что-нибудь поесть.
Обе девушки вновь принялись сверлить друг друга прищуренными взглядами. Почему у меня такое чувство, что вот-вот начнётся второй раунд?..
【Случайное событие!】
Ну и не вовремя же ты!.. Хотя нет, может, наоборот, момент просто идеальный?
Услышав раздавшийся в голове голос, я поспешно огляделся. Мы ведь на верхнем этаже, так что грузовик сюда точно не врежется.
И тут мой взгляд зацепился за подозрительного человека, который нетвёрдой походкой брёл от входа в ресторан. Судя по всему, он уже какое-то время проживал в этом отеле, поскольку был одет совершенно по-домашнему.
Вот только с ним явно было что-то не так. Чего стоили одни только тапочки от разных пар. А из уголка рта у него стекала слюна, капая прямо на безупречно чистый пол ресторана.
Заметив, что члены семьи Спаро Рапидо обратили внимание на подозрительного незнакомца и направились к нему, я тоже поднялся из-за стола.
— … Мы вовсе не ссоримся.
— Больше не будем.
Оставив позади неловко оправдывающихся Лучиану и Нову, которые ещё не заметили подозрительного мужчину, я пристально уставился на него.
И тут…
… Его рука раскрылась в стороны.
— … Б-больно. Всё тело болит.
Боевой кибернетический протез.
Заметив небольшую гранату, уже готовую к запуску, я инстинктивно призвал ману.
*Треск!!*
В следующее мгновение тело мужчины сковал ледяной холод, словно его окатили жидким азотом.
— … Что за чертовщина?!
Потрясённые этим невероятным зрелищем, члены мафиозной семьи испуганно отступили. Я же медленно направился к мужчине, который ещё мгновение назад собирался устроить здесь настоящий переполох.
Дрожащие зрачки, беспорядочно сокращающиеся и расслабляющиеся мышцы… Всё это казалось мне смутно знакомым.
И теперь я понял почему. Он очень напоминал безорешкового Маркуса Фогеля.
Но кое-что всё-таки стоило уточнить.
— … Л-лёд?
Я обратился к мужчине, который, похоже, совершенно не понимал, что происходит.
— Hell Service, здание Injustice, семья Кроссфелл… Кто там ещё? А, возможно, Хакугагуми. В общем, ты ведь не имеешь отношения ни к одной из этих организаций, верно?
— Х-холодно…
Значит, нет.
Похоже, это действительно было случайное событие с обычным преступником, решившим напасть на совершенно незнакомых людей без какой-либо особой причины.
Вскоре к нам подошли Лучиана и Нова.
Увидев состояние мужчины, Лучиана слегка нахмурилась.
— Хром-джанки? Я как раз слышала, что в последнее время участились преступления из-за заражения нелегальным вредоносным ПО…
Пробормотав это, Лучиана подняла на меня взгляд и как ни в чём не бывало спросила:
— Кстати, похоже, ты теперь даже не собираешься скрывать свою принадлежность к знатным Домам. Надо же, магия.
— Хм.
Вместо того чтобы пускаться в сложные и заумные объяснения, я решил сразу сказать то, что хотел.
— Сейчас это не так уж важно.
— А что тогда?
— Хром-джанки, не имеющий ко мне никакого отношения, внезапно пытается напасть на ресторан отеля… Вот это и называется «случайностью». Теперь понимаете?
— …
Во взгляде Лучианы появилось лёгкое раздражение, смешанное с недоумением.
* * *
Следующий инцидент произошёл уже по дороге обратно в Зону 49, когда мы летели на аэромобиле.
— Сегодня спать не собираешься?
— Что-то совсем не хочется.
— … Тц.
Нова?
Я с натянутой улыбкой наблюдал за этой странной перепалкой, в которой Лучиана задавала вопросы, а Нова в ответ лишь раздражённо цокала языком.
И в этот момент меня вдруг охватило нехорошее предчувствие. Я повернул голову к окну и встретился взглядом с многоствольной ракетной установкой, нацеленной прямо на нас.
— … А?
Примечание:
1. Тут если что идёт отсылка на 24 серию 1 сезона сериала «LOST». Это чисто корейский мем. Был в этом сериале персонаж-кореец и говорил он на корейском, вот только сам корейско-американский актёр корейский не так уж хорошо знал из-за чего его произношение для носителей языка звучало довольно смешно и нелепо, особенно в серьёзные моменты сериала.

Комментарии

Загрузка...