Внутри светлого помещения.
Завершив разговор с помощью оптического дисплея, босс семьи Спаро Рапидо, Лучиана, медленно подняла чашку кофе, стоявшую на деревянном столе.
Кофе без выраженной кислинки, с насыщенным ореховым ароматом, успел немного остыть, благодаря чему теперь можно было в полной мере ощутить всю глубину его вкуса.
Выцветшие светлые волосы естественно спадали вниз, а тёмно-красные глаза неподвижно смотрели в пустоту.
Спустя некоторое время.
— Какой дерзкий.
Именно так Лучиана оценила человека, с которым только что разговаривала. На её губах появилась лёгкая улыбка.
— И довольно наглый.
Стоило ей тонким пальцем провести по поверхности стола, как вокруг кресла возникло множество голографических дисплеев.
Сделав глоток кофе, Лучиана бегло просмотрела появившуюся на экранах информацию. Большая часть отчётов была так или иначе связана с одним «продуктовым магазином».
«Банда Блэк Парад, Дам&Дам, клан Тодзё и другие. Успешно отражено более двенадцати нападений банд без каких-либо потерь. В результате обстановка с безопасностью в этом районе также постепенно стабилизируется...»
Однако сам человек, добившийся столь впечатляющих результатов, похоже, не видел в этом ничего особенного.
«Просто решила узнать, как ты там в последнее время.»
«Да ничего не происходит. Даже скучно, если честно.»
«...»
Он ответил настолько прямо и без раздумий, что растерялась уже сама Лучиана. Если не назвать такое поведение «дерзким», то как ещё его назвать?
— И всё же...
Лучиана покрутила пальцем, и перед ней развернулось увеличенное видео Хотдогмена, снятое во время прошлой встречи организаций.
Разбив все зубы подошедшему к нему человеку, он как ни в чём не бывало пожал плечами, словно вовсе не собирался этого делать (на самом деле так и было). У его ног, истекая кровью изо рта, лежал наглый член банды, который к этому моменту наверняка уже был закопан на свалке Зоны 50.
— Он мне нравится.
Между этими двумя была лишь одна разница: способность отвечать за собственные поступки.
Один из них, разом зачистив бизнес Хакугагуми вместе с их сектой, навлёк на себя бесконечную череду нападений, но даже после этого с гордостью заявляет, что ему скучно.
Другой же без всякой серьёзной причины полез с дракой к непричастному человеку, а придя в себя и обнаружив, что лишился всех зубов, продолжил буйствовать, пока в конце концов его не пришлось устранить. Ходячий труп, не более.
«...К тому же он понимает красоту во взрывах».
Пока Лучиана думала о Хотдогмене, сзади к ней подошёл один из подчинённых.
— Босс, что делать с бойцами, которых мы собрали?
— Отбой.
На самом деле Лучиана как раз собирала людей, чтобы помочь Клану Хоумлесс, принадлежащему Хотдогмену и подвергшемуся нападению Хакугагуми. Но если сам он говорит, что ему скучно...
— Не стоит лезть и мешать ему без всякой причины.
— Понял.
Поначалу с её стороны это было лишь простым любопытством. Но теперь, похоже, оно уже переросло в настоящий интерес.
«Недоразвитое животное против Хотдогмена...»
Предсказать исход было непросто. Хотдогмен и правда раз за разом превосходил её ожидания, однако личность главы Хакугагуми, который вечно прятался, словно крыса, всё ещё оставалась загадкой.
«Если и на этот раз он покажет мне что-нибудь неожиданное... Может, тогда и правда пригласить его поужинать?»
На лице Лучианы появилось непривычно юное, почти девичье выражение.
Стоявший позади подчинённый молча наблюдал за ней и нервно сглотнул. Увидеть босса в таком приподнятом настроении было настолько неожиданно, что ему пришлось прикусить язык, лишь бы сохранить невозмутимое выражение лица.
Когда Лучиана слегка подняла руку к плечу, подчинённый тут же приблизился, готовясь выслушать приказ.
— Да, босс.
— Тогда людей отправлять не будем...
Лучиана немного подумала и закончила:
— Но совсем без помощи оставлять его тоже как-то нехорошо. Отправь ему хотя бы немного денег. Чистых.
— Понял.
Подчинённому хватило ума не спрашивать, что именно в понимании Лучианы означало «немного». Видимо, решив немного разрядить его напряжение, Лучиана шутливо постучала пальцами по столу.
— Было бы здорово, если бы все тревоги и проблемы можно было решить деньгами.
Большинство проблем ими действительно решить можно. Но вот заглянуть в сердце определённого человека было куда сложнее.
Хотя на самом деле всё было немного иначе...
* * *
С сегодняшнего дня я прекращаю поддерживать мафию! Потому что с сегодняшнего дня мы с мафией – единое целое! Нападение на мафию равносильно нападению на меня!
— Что вы там так внимательно разглядываете?
Я молча протянул подошедшему Майклу терминал. Поправив одежду, чтобы галстук не болтался, Майкл невозмутимо наклонился к экрану.
И...
В следующее мгновение его глаза округлились.
— Один, десять, сто, тысяча, десять тысяч, сто тысяч... Эм.
Именно тогда в глубине души Майкл наверняка тоже подумал: «С сегодняшнего дня я прекращаю поддерживать мафию...»
В общем, сумма была настолько огромной, что даже Майкл, в прошлом работавший в мегакорпорации, некоторое время стоял потрясённый.
Целых шесть нулей! Миллион долларов! Если перевести в корейские воны, это будет сильно больше миллиарда!
Стоп, а какой здесь вообще курс? Внезапно мне стало любопытно, так что я без особой задней мысли поискал на терминале информацию о Корее.
Ага, вот. Объединённая Корея. Курс примерно пятьсот вон за доллар...
Пожалуй, хватит с меня этой информации. Я молча закрыл вкладку с таким курсом, от которого даже господин Ким Гу наверняка в ужасе полез бы проверять свой брокерский счёт.
Похоже, цифра в моём электронном кошельке всё-таки впечатлила Майкла. Лицо у него, как обычно, оставалось невозмутимым, но уголок глаза слегка подрагивал.
— Похоже, это финансовая помощь от семьи Спаро Рапидо. Я прав?
*Кивок*
— Видимо, наша организация им весьма приглянулась. В первый раз сумма тоже была немаленькой, а теперь они прислали вдвое больше...
*Кивок, кивок*
— ...У вас случайно не болит горло?
— Пфууух...
— А, вы просто всё это время не дышали.
Я реально охренел. Что я вообще такого сделал, чтобы мне снова присылали столько денег? У меня ощущение, будто меня всё глубже хотят затянуть в мафиозное болото.
Хотя возвращать деньги я, конечно же, не собирался. Тем более что первую помощь мы целиком потратили на то, чтобы перенести приют (дом), где жила Ривера, в другое место.
— Вы вроде только что разговаривали с боссом мафии. Она о чём-то вас попросила?
— Нет. Я и сам понятия не имею, зачем она мне их прислала.
Мы ведь просто немного поболтали, чтобы разрядить обстановку. Если сейчас вспомнить, то разговор был настолько мирным и будничным, что хоть в учебник английского вставляй в качестве примера:
— Здравствуйте?
— Да, здравствуйте.
— Я Лучиана. У вас что-нибудь случилось?
— Нет. Ничего. Поэтому мне скучно.
— А. Понятно. Вот как.
— А?
— Принято.
Вот и всё. Ни продажи страховки, ни приглашения на свадьбу или похороны, ни просьбы стать поручителем – она просто позвонила узнать, как дела. Да и после ничего особенного мы не обсуждали. В итоге я закончил разговор типичной корейской дежурной фразой вроде: «Давайте как-нибудь, когда будет время, вместе пообедаем».
А о чём мне вообще было разговаривать с главой мафии, у которой, наверное, нет ни сердца, ни совести, ни сострадания, ни милосердия, ни человечности, ни всего остального в том же духе?
...Только вот куда мне теперь девать все эти деньги? Сумма у меня появилась баснословная, но, если говорить прямо, тратить её было не на что –студенческий кредит со мной в другой мир не прыгал...
Пока я чесал голову, Майкл осторожно поинтересовался, что я собираюсь делать с деньгами.
— ...Вы случайно не собираетесь, как и в прошлый раз, пожертвовать большую часть помощи приюту?
— Хм... Может, спросить?
— ...Что?
Я поманил рукой Риверу, которая как раз заметила меня возле склада и теперь крутилась неподалёку.
— Малышка... То есть Ривера.
— ...Можете продолжать звать меня малышкой. Я не против.
— Кхм. Извини.
Просто она постоянно напоминала мне младшую сестру.
Я поспешно отбросил ненужные мысли.
— Ну как вам в новом доме? Нормально живётся? Надо бы как-нибудь заглянуть на новоселье, а то я всё забываю.
— Очень хорошо. Особенно потому, что продуктовый совсем рядом, так что остальные тоже очень довольны... В последнее время мы даже все вместе гуляем неподалёку.
— Всё равно будьте осторожнее. Не лезьте в опасные места.
— ...Хорошо!
Ривера расплылась в улыбке, и даже из-за густых волос было видно, насколько она довольна. А вот лицо Майкла, слушавшего наш разговор рядом, слегка помрачнело.
— ...Так тот приют – это место, где живёт Ривера?
— Ага.
— Я не знал...
Наверное, он тогда подумал что-то вроде: «Этот чокнутый Хотдогмен взял все деньги и просто выбросил их на ветер!» Я утешающе похлопал Майкла по плечу.
— Я и сам только недавно узнал.
На этом утешение молодого волосатого мужчины можно было закончить. Я снова повернулся к Ривере.
— А денег вам хватает? С бюджетом проблем нет?
— ...Всё в порядке. Думаю, у нас даже ещё осталось. Потом я верну вам остаток. И те деньги, которые занимала, тоже обязательно отдам.
— Эй.
По привычке я обеими руками хорошенько растрепал волосы Риверы.
— Мне всё равно их особо некуда тратить.
До того, как мы раздобыли для Новы тело андроида, всё было бы немного иначе, но теперь мы (а точнее я) уже успели обчистить грузовик мегакорпорации. К тому же мне совсем не хотелось, чтобы пожертвованные мной доллары однажды превратились в автоматы АК-47 в руках детей сомалийских пиратов, поэтому искать другие благотворительные организации я тоже не собирался.
Пока я ломал голову над тем, куда деть деньги, Майкл тихо кашлянул.
— ...Я уже говорил об этом в прошлый раз, но, может быть, вы доверите эти деньги мне?
— Хочешь вложить их в акции, как тогда предлагал?
— Нет. В этот раз речь о другом.
К счастью, похоже, смотреть на синие графики мне не придётся.
Он неспешно продолжил.
— Поскольку людей в нашей организации становится всё больше, нам необходимо создать способ поддерживать и развивать её даже без непосредственной помощи Хотдогмена...
— Одним предложением.
Почувствовав, что объяснение сейчас затянется, я перебил его.
— ...Я хочу предложить открыть новый бизнес.
Кстати говоря, организации действительно часто занимались самыми разными видами бизнеса. Тот же Вальтер как-то рассказывал мне, что Семья даже держит в Зоне 49 вполне легальное предприятие по производству молочной продукции.
— Хм. Вот как?
Не раздумывая долго, я тут же перевёл Майклу деньги.
— Но я ведь ещё даже не закончил объяснять...
— Да ладно. Ты же не сбежишь с деньгами.
Если вспомнить, сколько Майкл мне до сих пор помогал, доверить ему такую сумму было совсем неслож... Стоп. А что Майкл вообще здесь сделал? Разве он в основном только всё не усложнял?...
Ну да ладно, если честно, я просто хотел спихнуть на него всю эту нервотрёпку... Но глаза Майкла постепенно покраснели.
— ...Босс.
— Какой ещё босс? Зови меня Хотдогменом.
— ...Хотдогмен!!
Чёрт, надо было сказать ему называть меня по имени.
* * *
Как всем прекрасно известно, за нашим продуктовым магазином находится большой пустырь.
*Грохот...*
Точнее, пустырь там «находился».
Огромные строительные дроны и тяжёлая техника аккуратно расчистили территорию, после чего начали один за другим собирать на ней готовые части зданий. Свободного места всё ещё оставалось немало, но теперь, когда там уже возвышались целых три здания, называть это место обычным пустырём было как-то сложно.
Первым был скромный двухэтажный дом, где теперь жили Ривера и её семья.
Вторым – новый магазин старика Вальтера, сменивший вывеску на 【Комиссионный магазин Анны】.
И наконец...
— Кирпичи тёплые... Так вот что такое «HOME»...
— ...Ууу... Мало того что нас кормят, теперь ещё и дом дали.
— Хотдогмен – мой покой. Хотдогмен – моя жизнь...
Передо мной стоял приют для бездомных, построенный Майклом.
— ...
Ситуация окончательно вышла из-под контроля. Кто вообще мог представить, что пустырь за продуктовым магазином однажды превратится вот в это? Я, например, точно не мог.
Заметив неподалёку Майкла, я неспешно подошёл к нему.
— ...Так каким бизнесом ты собрался заниматься со всей этой толпой бездомных?
— А, я ведь так вам и не рассказал. Не волнуйтесь. Попрошайничать мы не собираемся, и ничего незаконного в планах тоже нет.
После чего Майкл с совершенно невозмутимым лицом ответил:
— Для начала я собираюсь продавать воду в банках с яркими дизайнерскими этикетками и бумажными трубочками.
— ?

Комментарии

Загрузка...