Когда я впервые услышал уведомление о повышении уровня, первым делом вслух произнёс «Статус», но, разумеется, перед глазами ничего не появилось. Позже, уже в продуктовом магазине, я на всякий случай попробовал ещё раз. И, как назло, именно в этот момент меня застала Нова.
После этого я ещё несколько дней мучился от стыда. Стоило вспомнить тот холодный взгляд её глаз (линз)... Словами не передать, насколько жалко я себя тогда чувствовал.
В общем, «излишне бодрый женский голос», который слышал только я, сложно было назвать частью какой-то продуманной системы. Она просто время от времени появлялась из ниоткуда, говорила всё, что ей вздумается, и исчезала.
Если честно, я до сих пор так и не понял, по какому принципу она вообще появляется. Всё делает как ей вздумается. То случайное событие, то достижение, то ещё какая-нибудь хрень.
Поэтому в какой-то момент я вообще перестал обращать на неё внимание, и уж точно не ожидал, что теперь внезапно обнаружу нечто похожее на окно статуса.
Обычно стоило мне только положить голову, как я вырубался меньше чем за 30 секунд, поэтому мне и в голову не приходило, что всё это время здесь могла скрываться такая функция.
Я закрыл глаза и сосредоточился. В непроглядной темноте начали медленно разрастаться красные корни-ветви. Принимая самые разные формы, они пульсировали, словно живые кровеносные сосуды.
И среди них я заметил одну точку, сиявшую особенно ярко, словно Полярная звезда.
【Телекинетик】
В отличие от остальных изображений, серое сердце располагалось совершенно отдельно и билось очень медленно. Как бы то ни было, именно благодаря полученной при повышении уровня характеристике мне удалось выбраться из смертельно опасной ситуации.
Хотя мне и казалось, будто я только что попрал мужскую честь... сделав то, чего не сделал бы ни один нормальный человек. Но в бою не до сантиментов.
К счастью или к несчастью, на асфальте, где недавно стоял мой противник, никаких следов «чего-то» не осталось. Хотя из-за сильного дождя нельзя было исключать, что это «что-то» смыло вниз, в канал.
Я ещё раз убедился, что с маской Пакмана, в которой теперь появились новые отверстия для глаз, всё в порядке. А затем медленно поднялся с капота грузовика, на котором до этого лежал в перекошенной позе.
На капоте, который мягко принял меня словно подушка, остался огромный отпечаток человеческого тела с раскинутыми в стороны руками и ногами.
— Как будто в какой-то комедийной манхве...
Кажется, кто-то вроде говорил, что спина способна выдержать нагрузку в семь раз больше, чем передняя часть тела.
Как ни странно, спина почти не болела. Да и зрение постепенно становилось всё чётче. Проблема была в другом....
— Ух.
Я ещё раз осмотрел свою лодыжку.
Травма выглядела настолько жутко, что я бы ничуть не удивился, появись сейчас в правом верхнем углу надпись вроде «LiveLeak».
Ещё после первого удара кость выглядела так, словно её полностью раздробило, а потом я вдобавок разозлился и этой же сломанной ногой врезал противнику.
Ну а что теперь поделаешь? Остаётся только верить в свою регенерацию.
Я кое-как поднялся, стоя на одной ноге, и заметил вдали бегущего ко мне парнишку.
— ...Братан!!
Торопясь ко мне, он поскользнулся на мокрой дороге и с размаху растянулся на асфальте.
— Ува!
Скривившись от боли, он тут же вскочил и снова побежал ко мне. Джио покосился в сторону дорожного ограждения и спросил:
— Б-братан, это ты его прикончил?
— Вот стоило тебе это сказать, как он взял и воскрес...
— ...?
После победы над противником нельзя произносить такие слова....
Хромая на сломанную ногу, я осторожно поковылял к тому месту, откуда он свалился. Джио суетился рядом, протягивая руки, будто хотел поддержать меня, но не мог же я из-за больной ноги опираться на мальчишку, который был чуть ли не вдвое меньше меня.
*Вшшшш!!...*
Вода в канале неслась вниз с чудовищной силой, словно водопад. С неба по-прежнему лило как из ведра, поэтому уровень воды сильно поднялся, а на поверхности зловеще крутились десятки водоворотов.
Я представил сотрудника мегакорпорации, который, вцепившись в своё самое уязвимое место, рухнул вниз, а затем покачал головой. Он и правда был невероятно силён, но в конечном счёте оставался человеком. Сложно представить, что кто-то мог пережить неподготовленное падение с такой высоты.
Похоже, Джио думал так же. Смахнув рукой стекавшую по лицу дождевую воду, он сказал:
— ...Наверное, он умер.
— Ага.
— Насколько я знаю, внизу ещё стоят дробилки для измельчения всякого мусора. А загрязнённая вода потом уходит на свалку Зоны 50.
— ...Угу.
— Он точно не мог выжить. С такой-то высоты свалился. Даже если он сотрудник мегакорпорации...
— Хватит.
— А?
Сколько ещё флагов его выживания он собирается наставить? С такими темпами даже покойник посреди собственных похорон из гроба поднимется...
В конце концов, жив он или мёртв, проверить это у меня всё равно не было никакой возможности. Хотя даже если он всё-таки выжил, оставшаяся жизнь без яиц наверняка будет сплошным страданием...
Способны ли технологии этого города вернуть к жизни утраченное мужское достоинство? Без понятия. Да и плевать.
Я отвёл взгляд от канала и увидел Джио, который смотрел на меня снизу вверх сияющими глазами.
— В общем, братан, это было просто охрененно!!
Джио всё ещё был совсем ребёнком, поэтому принялся размахивать руками, пытаясь в лицах воспроизвести весь ход боя. По нему сразу было видно, насколько он возбуждён произошедшим.
— Ты как полетел вот так, потом – БАХ! – в грузовик! Если честно, я думал, на этом всё и закончится... Но я же не мог просто стоять и смотреть! Помнишь, что я тогда ему крикнул?
Джио прочистил горло и попытался придать голосу солидности. Хотя его ещё не сломленный голос звучал как у Дораэмона.
— «Эй, ссаный корпоративный сучёныш, который только и умеет, что жопу своим хозяевам вылизывать! Тут наверху ещё один есть!!» Вот так!
— Ага.
— Если честно, если бы я тогда не отвлёк его, ты бы не победил. Правда ведь?
— ...Ну-ну.
— Ну правда же!
Я принялся яростно трепать мокрые от дождя волосы Джио. Его маленькая голова закачалась из стороны в сторону, словно неваляшка.
— Лучше бы ты просто убежал оттуда. Нашёл чем гордиться, мелец. Мог ведь пострадать.
— Но я же всё равно тебе помог! Он ведь потому вдруг схватился за низ живота и зашатался, что ты попал по нему ногой, да?
— ...Ага.
Дождь лил стеной, поэтому Джио, находившийся наверху канала, похоже, не слышал нашего разговора. Наверное, издалека всё и правда выглядело именно так.
Я вспомнил слова того типа.
«...Не думал, что остались псайкеры, которых ещё не загребла городская администрация. Хотя, наверное, такое возможно именно потому, что это Зона 49.»
Похоже, в этом долбанутом городе людей со сверхспособностями насильно куда-то забирали. Использовали ли их потом в экспериментах или собирали из них отдельное спецподразделение – понятия не имею. Но одно было ясно: ничего хорошего от раскрытия моей способности ждать не стоило.
Я невозмутимо кивнул.
— Ну, можно и так сказать.
— Вот видишь?!
После этого Джио ещё долго не умолкал.
— Наверняка у того типа было какое-нибудь слабое место внизу живота. А может, тебе просто невероятно повезло и от удара отсоединилась какая-нибудь трубка киберимпланта внутреннего сгорания, благодаря чему и появился шанс. А раз он свалился вниз, то уж теперь-то точно ум─
— Всё, хватит болтать. Давай лучше посмотрим, что там в грузовике.
— А, точно!...
Лицо Джио тут же озарилось предвкушением. В конце концов, нашей целью был не сотрудник мегакорпорации, а груз, который он перевозил.
Пусть эта дорога вдоль канала и была практически безлюдной, никто не знал, когда появится очередная непредвиденная проблема. Тем более речь шла о товаре, который везли из мегакорпорации.
Вместо того чтобы без толку торчать поблизости, стоило как можно быстрее забрать груз и свалить.
Подпрыгивая на одной ноге, я добрался до грузового отсека огромного грузовика.
Сам грузовик не был похож на какой-то сейф из особого металла. Содержимое надёжно скрывали толстые стальные панели, но при этом на них даже не было отдельного замка.
Если вспомнить, насколько силён был ехавший в нём тип, это определённо должен быть тот самый грузовик, но....
С неприятным предчувствием я медленно поднял стальную панель грузового отсека.
·
·
·
И снова закрыл её. Я спокойно попытался осмыслить ситуацию, в которой мы оказались.
Джио, ещё не успевший увидеть содержимое, встал у меня за спиной на цыпочки, сгорая от любопытства.
— Чего ты закрыл? Что там внутри?
— ...
— А?
Сколько бы я ни прокручивал увиденное в голове, вывод оставался прежним.
Нам пиздец.
* * *
Увидев содержимое грузовика, Джио побелел как лист бумаги. Можно было бы подумать, что он промок под дождём и заработал переохлаждение, но, к сожалению, причина была совсем не в этом.
— ...Братан.
В грузовом отсеке огромного грузовика...
— Это всё вообще что?...
...Лежало всевозможное оружие.
Нет, серьёзно. Оружия было просто до хрена.
Я с крайне неоднозначным выражением лица спросил Джио:
— ...Ты же говорил, что там просто какие-то дорогие вещи.
— Да нет, обычно так и было... Максимум дорогие произведения искусства вроде картин или скульптур либо какие-нибудь редкие животные, типа исчезающих видов игуан.
Ну, содержимое действительно было дорогим. Проблема лишь в том, что я ожидал увидеть совсем другое.
Если честно, сейчас всё моё тело сковало напряжение куда сильнее, чем когда сотрудник мегакорпорации только что взял и ткнул меня пальцем прямо в глаз.
Решать нужно было быстро. Я посмотрел на всё ещё ошарашенного мальчишку. А затем сунул ему все купюры, которые были у меня в кармане.
— Для начала возвращайся домой.
— ...А-а деньги-то зачем вдруг?
— А что, предлагаешь забрать это оружие и попытаться продать его где-нибудь?
С обычными дорогими ценностями ещё можно было бы что-нибудь придумать. Но насколько глубоко в историю с этим оружием были замешаны мегакорпорация, Блэк Сквер, банды... я даже представить не мог.
— Запомни. Сегодня с тобой ничего не происходило.
После моего предупреждения Джио нервно сглотнул. Я подтолкнул его в спину.
— Как будет время, я сам к тебе загляну. А пока купи детям чего-нибудь вкусного на эти деньги.
Если считать это платой за товар, сумма была до смешного маленькой, но Джио, похоже, она вполне устраивала. Он медленно кивнул – как-никак парнишка тоже был жителем Риск-Сити и наверняка понимал, насколько серьёзной стала ситуация.
— ...Ты потом обязательно приходи к нам.
— Ага.
Я проводил взглядом Джио, который спрыгнул из грузового отсека и поспешил прочь.
Просто бросить оружие здесь и уйти я не мог – тогда останутся улики. Это был худший вариант из всех возможных.
Раз уж ограбление удалось, теперь мне так или иначе предстояло избавиться и от грузовика, и от его содержимого.
Для начала я достал из кармана терминал.
— Надо сказать Майклу, чтобы пригнал сюда другой грузовик из продуктового магазина...
Но с экраном терминала что-то было не так. Эмодзи Новы никуда не делся.
[😵]
Вот только его глаза бешено кружились, словно у него голова шла кругом.
Я несколько раз постучал пальцем по корпусу терминала.
— Нова?
— [Обнаружен временный разрыв соединения. Hello, World. Рада приветствовать вас. Модель Novarec... Кхм. Пользователь, с вашим телом всё в порядке?]
— ...Ага, всё нормально.
Похоже, пока я дрался с сотрудником мегакорпорации, Нова внутри терминала пережила немалую встряску. Услышав, что со мной всё в порядке, эмодзи сменился на радостную улыбку.
[😀]
Но почти сразу изменился снова.
[😟]
А затем Нова затараторила с пулемётной скоростью.
— [Пользователю следует гораздо бережнее относиться к своему телу. В каком состоянии ваши травмы?]
— Нет, извини, но....
Сейчас у меня не было времени выслушивать нотации.
— Лучше прямо сейчас свяжись с Майклом и спроси, сможет ли он как можно быстрее и осторожнее пригнать сюда грузовик из продуктового магазина. И желательно так, чтобы не попасться на камеры наблюдения.
— [...Сообщение передано.]
Для начала нужно было разобраться с грузовиком и оружием. Если честно, будь моя воля, я бы просто столкнул всё это вниз, в канал...
Грузовик, которым с обычными правами категории 2 даже управлять нельзя. Огромная машина с полностью отключённым автопилотом сейчас напоминал Снорлакса, развалившегося посреди дороги.
Только бы никто не появился, пока мы отсюда не убрались.
Я тревожно оглядывался по сторонам, когда вдруг заметил в самой глубине грузового отсека большую капсулу.
Это...
Я провёл рукой по поверхности со стёртыми надписями.
【Обр■щат■■■ с остор■■ностью】
【Женский андроид боев■г■ наз■■чен■я ■■■■■ ■■】
Увидев это, я тихо вздохнул.
...Ну, по крайней мере, я всё-таки получил то, за чем сюда пришёл.
Как бы то ни было, мне удалось добыть тело для Новы.
* * *
Майкл схватился за лоб, глядя на оружие, которым был завален пол продуктового магазина.
— ...Разве вы не говорили, что отправляетесь всего лишь раздобыть тело для андроида?
— Ну... да.
На этот раз мне и самому нечего было возразить.

Комментарии

Загрузка...