Трущобы Зоны 49. Комната, освещённая тёплым мерцанием свечи.
— Чего ты тут одна сидишь?
— Рунрун...
Слепая синеволосая девушка ответила, даже не оборачиваясь. Канф, протянувшая имя девушки, сидела в одиночестве вдали от шумной компании детей, погрузившись в глубокие раздумья.
—Да так...
С её губ сорвался тихий голос.
— ...Просто думаю о всяком... Например, какая же всё-таки вкусная еда.
— О, тут я с тобой согласна. Наверное, потому что это всё-таки «товар», который мегакорпорация делала на совесть. На вкус и правда неплохо.
Если бы этот разговор услышал кто-нибудь, знающий обстоятельства этих двоих, ему было бы сложно выдавить даже неловкую улыбку. Услышав беспечный ответ Рунрун, Канф слегка нахмурилась.
— Не стоит так говорить о себе, Рунрун.
— Ну, на правду ведь не обижаются.
Рунрун плюхнулась рядом с Канф и высыпала в рот хрустящие снеки.
— Да и, по-моему, Канф, которая переживает из-за того, что ещё даже не случилось, не стоит мне такое говорить.
— ...Ух.
Плечи Канф вздрогнули. Хотя, пожалуй, вести себя спокойно и непринуждённо, как Рунрун, действительно было лучше, чем постоянно обо всём тревожиться.
— ...А что мне ещё делать?
Её голос дрогнул от беспокойства.
— Ты ведь уже рассказала мне, каким образом Ривера добывает еду снаружи.
Когда Канф впервые услышала слова «брачная афера», она не знала, что и думать. Шок, который она тогда испытала, было сложно описать словами. Хотя в данном случае это скорее была «детская афера». Однако Рунрун отнеслась к этому куда спокойнее, чем можно было ожидать.
— Ну и что такого, если её принимают за маленькую девочку? Да и командиру, похоже, это втайне нравится.
— ...
— Нет, я серьёзно. В последнее время она от него почти вообще не отлипает. По-моему, она к этому относится даже серьёзнее, чем когда готовилась к убийству того ублюдка...
— Рунрун.
Канф повернула голову к Рунрун. Стоило её помутнённым глазам обратиться в её сторону, как Рунрун тут же втянула голову в плечи.
— ...Прости. Не стоило мне такое говорить.
— Ничего.
На несколько мгновений повисла тишина. Слегка вздохнув, Канф снова закрыла глаза и отвернулась. Разговор вновь вернулся к Ривере, которая сейчас ходила наружу за едой.
— Может, ты что-то неправильно поняла?
— Думаешь, командир переступила через свою гордость, только чтобы и дальше поддерживать эту ложь?...
Рунрун сунула пустую упаковку из-под снеков в карман и продолжила:
— ...Ну, совсем исключать такое нельзя. Командир... Ривера ведь очень ответственная. Теперь, когда ты об этом сказала, мне тоже кажется, что такая вероятность довольно велика.
Канф задумалась над её словами, а затем тихо покачала головой.
— ...Нет. Если честно, я и сама уже не знаю.
Она опустила взгляд на списанные продукты из магазина, которые принесла Ривера.
— Ведь именно мы лучше всех знаем, насколько драгоценным кажется спасение, когда тебе больше не на кого положиться.
— Ну, ничего опасного она вроде не делает. Может, нам просто есть то, что она приносит, а потом как-нибудь поблагодарить его?
«Поблагодарить...»
В этом тоже был смысл. Ведь однажды всё равно наступит день, когда придётся рассказать ему правду.
С этой мыслью Канф представила Риверу, которая сейчас находилась далеко от дома и наверняка там старалась изо всех сил.
«...Да. Наверняка ничего плохого не случится.»
* * *
— Серьёзно, всё равно эту еду бы выбросили. Какая разница, кто её заберёт?...
Идя по переулку, андроид посмотрел на охапку еды в своих руках и довольно ухмыльнулся.
— Тоже мне, нищие ублюдки без единого ствола...
В конце концов ему всё-таки удалось унести еду. Конечно, вслед ему ещё долго летели недобрые взгляды остальных, но какое ему до этого дело. Теперь достаточно отнести всё это в соседний район и продать хотя бы за несколько купюр – и можно неплохо заработать.
И в этот самый момент андроид увидел лезвие, возникшее прямо возле его лица.
— ...Бля?!
То, что он был андроидом, вовсе не означало, что у него отсутствовал инстинкт самосохранения. Он рефлекторно замахал руками и резко обернулся.
Еда посыпалась на землю, несколько упаковок он вдобавок случайно раздавил ногами, отчего густой горчичный соус растёкся по земле, но сейчас ему было совсем не до этого.
Ведь позади андроида...
— ...Никого?
Андроид даже заподозрил, что его операционная система подхватила какой-то вирус, но он определённо видел лезвие. Всего лишь небольшой кусочек металла, однако достаточно острый, чтобы без труда рассечь мышцы и кожу.
*Шорох*
Позади снова послышалось какое-то движение.
— К-кто здесь?!
Но...
И на этот раз он не увидел ни единой человеческой тени. Не было слышно даже шагов. Андроид был совершенно не способен обнаружить присутствие незваного гостя.
— ...Давайте для начала успокоимся? У меня ничего нет. Я всего лишь андроид, созданный для выполнения рабочих обязанностей. После того как корпорация разорилась, меня хотели пустить в утиль, вот я и сбежал. Если вам нужна еда, я отдам всё, что у меня есть. А, точно...
Продолжая без умолку тараторить, андроид вдруг оживился, словно его осенила блестящая идея.
— Я даже могу показать вам место, где полно бесплатной еды...
— Тц.
У самого уха тихо прошелестел ветер.
*Удар*
Стоило кому-то ударить его по суставу ноги, как андроид невольно опустился на колени. Перед лицом вновь появилось острое лезвие.
— Закрой рот.
— Ик!...
Хотя дышать ему и не требовалось, сейчас он невольно издал сдавленный стон.
После этого повисла тяжёлая тишина. Самым жутким было то, что андроид по-прежнему совершенно не ощущал чьего-либо присутствия за спиной, несмотря на то что лезвие перед его лицом никуда не исчезло.
И вскоре...
Что-то силой запихнули ему в рот.
— Ммпф!!
— Не выплёвывай.
Брызнувшие кетчуп и горчица испачкали лицо андроида. Это была та самая еда, на которую он совсем недавно наступил.
Если речь не шла об очень дорогом высококлассном андроиде, функций приёма и переваривания пищи у них обычно не было. Но при этом дешёвые андроиды были устроены так, что не могли просто выплюнуть то, что попало через их рот.
Продукты из магазина – то ли сэндвичи, то ли бургеры – один за другим забили ему рот. А затем его с силой толкнули вперёд.
*Бам!...*
Лицо андроида впечаталось в землю.
— П-прошу пощадите...
— Последнее предупреждение. Закрой рот.
— ...
Давление на затылок исчезло почти сразу, но андроид так и не осмелился поднять голову.
Так прошло десять минут. Тридцать минут. И лишь спустя целый час андроид наконец решился осторожно приподнять голову.
Кто это вообще был? На ум ему приходило лишь одно – кто-то, связанный с тем продуктовым магазином. Потому что на стене переулка, возле которой он всё это время лежал, красовалась надпись.
[Не приближайся к Хотдогмену]
Причём оставлена она ярко-красным цветом. Картина выглядела так, словно её вытащили прямиком из дешёвого триллер-хоррора.
Андроид даже не смел кричать. Вскочивши, он развернулся и бросился прочь.
Кто такой этот Хотдогмен? Даже не задумавшись об этом, он просто намертво вбил это предупреждение себе в голову.
Возможно, если бы он хоть немного успокоился и внимательнее оценил ситуацию, то заметил бы, что красная надпись на стене была сделана вовсе не кровью, а кетчупом. Хотя тогда он, пожалуй, мог бы решить, что столкнулся с чем-то ещё более жутким и извращённым.
* * *
Спустя некоторое время.
Майкл озадаченно спросил:
— ...Эм, а организация, в которой вы состоите, случайно не содержит какой-нибудь отряд ниндзя?
— Ты беленов объелся?
Майкл посмотрел на меня с явным недоверием.
— Просто в последнее время до меня постоянно доходят похожие слухи. Конечно, большинство слухов в этих краях – полная чушь, но всё же...
Вот же удумал. Ниндзя, блин. Он меня сейчас подкалывает, потому что я азиат?
— Я же говорю, нет у меня никакой организации.
— ...Что ж, я и ожидал, что вы именно так и ответите.
А? Майкл подал какой-то знак стоявшим позади бездомным.
— ...Кхм-кхм.
— Ну что, теперь наша очередь?
Несколько бездомных с неловкими лицами направились к нам. Причём именно те, кто среди остальных особенно прославился своей любовью вкусно поесть.
— ...??
Не успел я мысленно поставить над головой вопросительный знак, как Майкл невозмутимо заговорил:
— Я прекрасно понимаю желание Хотдогмена скрыть существование своей организации.
— ...Да нет у меня никакой организации!
— Да. Поэтому мы всерьёз задумались, как именно можем вам с этим помочь.
Может он глухой?...
Майкл указал на собравшихся бездомных.
— Мы не знаем, как долго вы сможете продолжать придерживаться позиции «никакой организации не существует». Тем более Семья уже догадалась о её существовании.
— ...?
— Поэтому мы решили создать новую организацию, которая будет вашим фасадом. Иными словами – организацию, работающую исключительно на Хотдогмена.
— Погоди. Мне кажется, разговор куда-то совсем не туда свернул.
— Вовсе нет. Название организации мы пока обсуждаем. Можно просто назвать её «Банда Хотдогмена». Есть и другие варианты: «Кетчуп и Горчица», «Фуд-Файтеры»... В общем, мы собираем самые разные предложения.
У меня нет слов. Я действительно не знал, что на это можно ответить.
— ...Немедленно распустите её.
— Что?
— Я всего лишь раздавал вам просроченную еду. Какая, нахрен, организация... Пожалуйста, хватит втягивать людей в какую-то странную хрень и просто сидите спокойно.
Я говорил совершенно серьёзно. Я и раньше знал, что у этого Майкла есть удивительный талант раздувать всё до невероятных масштабов, но такого поворота не ожидал даже я.
В ответ Майкл с привычным невозмутимым лицом поправил галстук.
— Хм. Ясно. Так вот что вы имели в виду.
— Именно.
На этот раз он даже кивнул, так что уж сейчас-то не станет в открытую игнорировать мои слова...
По крайней мере, я так думал.
* * *
—Слушай... По-моему, ему это реально не нравится. Точно нормально вот так делать?
— Всё в порядке. Как я и думал, никто из вас не понял истинного смысла, скрытого в словах Хотдогмена.
— Там ещё и скрытый смысл был?...
Майкл принялся объяснять собравшимся бездомным, что на самом деле хотел сказать их босс.
— Разумеется. Подтекст существует не просто так. Это же элементарный эвфемизм. Я прекрасно понял намерения Хотдогмена.
Бездомные зашушукались.
— И... и что же он имел в виду?
— Подумайте сами. Если «тайная организация» действительно существует, она ведь не станет открыто заявлять о её существовании.
— Ну да. Если только он не полный идиот...
— Если бы Хотдогмен в той ситуации разрешил нам создать организацию, вот тогда я бы, наоборот, ничего бы не понял.
Майкл широко развёл руки.
— Однако всё вышло именно так, как я и ожидал.
Другой бездомный задумчиво почесал голову.
— Но если судить по его лицу, он вроде реально охренел и всерьёз пытался нам отказать.
— Это лишь доказывает, насколько хорош Хотдогмен в актёрской игре.
— ...Хм. Думаешь?
Нет. Это неправильный ответ.
— Ну, ладно. Мне без разницы. Нам главное отплатить Хотдогмену за всё, что он для нас сделал. Да и если уж нас собралось столько народу, хотим мы того или нет, а какой-то организацией мы всё равно станем.
Услышь этот разговор кое-кто живущий в продуктовом магазине, то наверняка схватился бы за затылок. Но, к огромному сожалению, сейчас его рядом не было...
Потому что он пытался прогнать неизвестно откуда взявшегося торговца.
— Шикарная секс-игрушка, с которой целые сутки можешь делать всё, что захочешь, – всего за 300 баксов. По рукам?

Комментарии

Загрузка...