【Комиссионный магазин Вальтера】
Вальтер Мюллер, который в одиночку управлял комиссионным магазином, с самого раннего утра почувствовал какое-то дурное предчувствие. Это было совсем не такое утро, как обычно.
— ...
Очень дурное. Причём настолько, что дальше некуда.
Проснувшись после кошмара, Вальтер даже не стал вытирать холодный пот, покрывавший всё тело, а сразу схватил пластиковую бутылку, стоявшую возле матраса.
Его работа требовала предельной концентрации, поэтому в бутылке была не дешёвая вода с пищевыми добавками и красителями, а чистая, тщательно очищенная питьевая вода. Правда, на вкус она напоминала воду из старого бассейна, в которую плеснули изрядную дозу хлорки.
И когда он уже начал жадно осушать её...
— Твою ж...
Он встретился взглядом с крупным чёрно-коричневым насекомым, которое спокойно плавало внутри. А тот ещё и крыльями замахал.
Выругавшись, Вальтер тут же вылил всю оставшуюся воду в раковину. Даже в Зоне 49, где с санитарией дела обстояли хуже некуда, большинство людей терпеть не могли насекомых.
Конечно, некоторые считали их отличной закуской, но Вальтер не испытывал никакого желания пить воду со вкусом дополнительного белка. Поэтому первой мыслью стало лишь то, что начало дня выдалось отвратительным.
«...Не везёт с самого утра.»
Похоже, вчера перед сном он просто забыл закрутить крышку бутылки. Так что, как ни крути, виноват был сам Вальтер.
«Надо будет потом побрызгать отравой от насекомых.»
Подавляя подступающее раздражение, он нетвёрдым шагом направился на кухню. Налил воду в электрический чайник и включил его. Пока вода закипала, достал из кухонного шкафчика стаканчик лапши быстрого приготовления.
Готовить ему было некому, поэтому большую часть своих приёмов пищи Вальтер перебивался подобной полуфабрикатной едой. Дождавшись, когда над чайником поднялся пар, он сорвал упаковку с лапши...
И его лицо мгновенно исказилось.
— ...?
В голове сам собой возник огромный вопросительный знак. Внутри не оказалось пакетика с суповой смесью. Более того – не было даже сушёных овощей. Его встретила лишь одинокая жареная лапша.
Едва проснувшись, Вальтер уже успел столкнуться с целой чередой мелких неприятностей и инстинктивно понял: сегодняшний день явно не сулит ничего хорошего.
И, как выяснилось, это было только начало.
То ни с того ни с сего порвались совершенно целые шнурки. То неожиданно перегорела лампочка, которую он заменил всего несколько дней назад. То на вывеске с надписью «Комиссионный магазин Вальтера» вдруг появилась ещё одно граффити. Рядом с уже привычным словом «ебаный» кто-то дорисовал собаку, так что всё вместе можно было прочесть как «ебаный пёс Вальтер».
«Может, сегодня взять выходной?...»
Глядя на вывеску своего магазина, Вальтер тяжело вздохнул. Определить виновника было невозможно – за последнее время слишком много клиентов уходили отсюда, щедро осыпая его руганью. Слишком много идиотов, которые приходят в магазин подержанных вещей в поисках абсолютно новых товаров...
Но Вальтер был всего лишь несчастным владельцем маленького бизнеса, которому нужно было зарабатывать на жизнь, так что приходилось это терпеть. И именно в этот момент, словно нарочно выбрав самый неподходящий миг, раздался чей-то голос.
— Извините...
— ...
Перед ним стоял мужчина с развязным лицом типичного бандита. Тот самый, что заходил сюда несколько дней назад. К тому же восточные азиаты были в этих местах редкостью, так что Вальтер прекрасно запомнил его лицо.
После всех сегодняшних несчастий появление этого парня никак не вызывало у него тёплых чувств, поэтому Вальтер решил нанести упреждающий удар.
— Возврат не принимаю.
— ...Что?
— Какой ещё возврат в магазине вторички? Если так уж надо, то могу выкупить обратно, но цену срежу больше чем наполовину. На бесплатный ремонт тоже не надейся. Я тебе что, корпорация? И вообще, с чего у всех такие запросы к маленькой лавке...
Услышав это бормотание, чужак в этом городе – Абель Андерсон – нахмурился.
Он ведь ещё даже не успел поздороваться.
* * *
Спустя некоторое время, немного успокоившись, Вальтер неловко усмехнулся.
— Так значит ты не ради возврата пришёл?
— Сколько раз мне ещё это повторить? Говорю же, ничего подобного. Я отлично им пользуюсь, так с чего бы...
С этими словами я достал из кармана терминал и слегка помахал им.
Вальтер взъерошил волосы.
— Я был уверен, что опять припёрся какой-нибудь проблемный клиент.
Сегодня он выглядел даже хуже обычного. Как и многие владельцы небольшого бизнеса, он, похоже, уже окончательно потерял веру в человечество.
— Ну, если клиент нормальный, то я всегда рад.
Стоило войти в магазин, как взгляд снова зацепился за царивший внутри беспорядок. Даже мне, как такому же владельцу небольшого бизнеса (нет), было не по себе от такого бардака.
В нашем продуктовом поддерживался строгий порядок товаров на полках по принципу «первым пришёл – первым ушёл»... Правда, магазин всё ещё в полном бардаке из-за разнесённого входа.
— А вы никогда не думали здесь прибраться?
— Ты о чём вообще? Да тут образцовый порядок. Хотя для дилетанта, который ничего в этом деле не смыслит, наверное, всё выглядит иначе. На самом деле каждая вещь лежит именно там, где ей положено.
Так обычно и говорят люди, которые никогда не убираются.
Вальтер уселся на старый стул. Из-за его внушительных габаритов ножки стула жалобно заскрипели.
— Так зачем пришёл? Батарея терминала у тебя вроде ещё живая.
— Если говорить о батарее...
Ах да. Он же говорил, что если нажать кнопку, она взорвётся. Угх, даже думать не хочу, что держу у себя бомбу в кармане...
Я покачал головой.
— Думаю, этой функцией я никогда в жизни не воспользуюсь.
— Никогда не знаешь, что тебя ждёт. Хотя любое оружие ценнее всего именно тогда, когда ещё не применено.
Прямо философия ядерного оружия какая-то.
Механический глаз Вальтера закрутился по кругу. Я видел это ещё в прошлый раз, но выглядело это по-прежнему довольно жутко.
Не сводя взгляда с вращающегося глаза, я продолжил:
— Скажите... вы сейчас сильно заняты?
— Не то чтобы очень. А почему спрашиваешь?
Первый рубеж пройден.
Будто почувствовав неладное, Вальтер снова начал понемногу мрачнеть. Я проигнорировал выражение его лица и сказал:
— Может вы заедете ко мне домой? Нужно кое-что посмотреть на месте.
— ...Повтори ещё раз. Что ты сейчас сказал?
На руке Вальтера вздулись толстые вены. Погодите... он только что схватил гаечный ключ?
Я незаметно сделал шаг назад и повторил ещё раз:
— Может вы заедете ко мне домой?
Вальтер устало провёл ладонью по лицу. К счастью, гаечный ключ, который он держал в руке, он всё же отложил.
— Чёрт... всё-таки проблемный клиент.
— Да какой проблемный? Я самый что ни на есть нормальный клиент.
В ответ Вальтер тяжело вздохнул и ткнул большим пальцем в сторону.
— Слушай, ты читать умеешь?
— ...Я ничего не вижу. Там, кроме этой кучи хлама, ещё что-то есть?
К слову, если уж я со своим отличным зрением ничего не видел, значит, там действительно ничего не было видно.
— А...
Услышав мой сухой ответ, Вальтер неловко протянул это «а», после чего принялся разгребать наваленный в том углу хлам. За ним скрывалась табличка.
【!ВНИМАНИЕ! Услугу «выезд на дом» НЕ ПРЕДОСТОВЛЯЮ. Сломанные вещи НЕ ЗАБИРАЮ. Телохранителем НЕ РАБОТАЮ. ДВАЖДЫ ПОВТОРЯТЬ НЕ БУДУ. Если после этого всё равно спросите, то раскрою вашу голову гаечным ключом. Всё, что нужно починить, приносите в магазин ЛИЧНО.】
Надпись была выведена настолько небрежным почерком, что её и без того было трудно читать. В прошлый раз её полностью закрывал хлам, поэтому я даже не подозревал, что там вообще что-то написано.
— ...И вы после этого ещё говорите, что у вас здесь порядок?
— Кхм...
Похоже, даже самому Вальтеру стало немного неловко, раз он смущённо прокашлялся.
— В любом случае, это правило моего магазина. Все вещи приносит сам клиент. И без того вокруг постоянно вьются эти падальщики-стервятники, только и ждущие возможности что-нибудь стащить. Стоит мне хоть ненадолго оставить магазин без присмотра – сам понимаешь, чем всё закончится.
— Ну... тут не поспоришь.
Это уже была вполне реальная проблема. Получается, я зря сюда пришёл.
Пока я задумчиво размышлял, Вальтер погладил бороду и спросил:
— Так зачем тебе вообще понадобился выезд? Бойлер дома сломался?
— А зачем спрашиваете? Вы же сами сказали, что всё равно не поедете.
— ...Да чтоб тебя! Я тут консультацию предложил, а ты язвить удумал?!
Заметив, что в руке Вальтера снова появился гаечный ключ, я поспешил продолжить.
— У нас дома установлена турель. Хотя нет... несколько турелей. Поскольку она не умеет говорить, я подумал: может, если обратиться к специалисту, получится наладить с ней общение?
— ...
Вальтер посмотрел на меня каким-то странным взглядом, каким обычно смотрят на умалишённых.
— Ты андроидов за кого принимаешь?
— ...За говорящих машин?
— Даже не знаю... радоваться ли, что ты хотя бы не ответил «секс-игрушки».
Тяжело вздохнув, Вальтер продолжил объяснять:
— Андроиды именно таковы и есть. Проще говоря, это машины, которые с самого начала обладают самосознанием. А ты сейчас говоришь, что хочешь превратить немую турель в андроида.
Он посмотрел на меня так, словно перед ним стоял сумасшедший механофил.
— Тогда уж проще купить подержанную секс-игрушку. По крайней мере, она наверняка удовлетворит твои... весьма специфические вкусы.
— По-моему, вы меня опять неправильно поняли.
Перед глазами всплыла турель из нашего продуктового магазина – Нова. У неё совершенно точно было собственное сознание.
— Наша турель очень послушная. Добрая, спокойная... Только с прогулками у неё возникают небольшие сложности.
— ...Ты что, её как домашнего питомца держишь?
— Это я образно.
Я имел в виду, что в нашей турели установлен вполне полноценный искусственный интеллект.
Выслушав меня, Вальтер склонил голову набок.
— ...Турель с искусственным интеллектом? Не та, что просто стреляет по заданным целям?
— Да.
— Странно. Для обычной системы безопасности здания это уже перебор. Да и вообще, зачем ставить ИИ в турель?
— Кажется, изначально магазин собирались сделать полностью автоматическим... Но устанавливал её не я, так что подробностей не знаю.
— Ну да, обычным домом это явно не назовёшь. И можешь не оправдываться – я и так понимаю, что устанавливал её не ты.
Вот так... Поскольку я гуманитарий, на мне ставили крест на собеседованиях в моём мире, а теперь ещё и специалист по киберпанковским технологиям... Хотя, если подумать, вполне заслуженно.
— Ты уверен, что турель понимает голосовые команды?
— Да. Как вы знаете, терминал я купил всего несколько дней назад. До этого всё время общался с ней только голосом.
— Тогда...
Вальтер подошёл к груде всевозможного хлама, немного покопался в ней и вернулся с целой связкой длинных кабелей, несколькими переходниками и колонкой.
— Надеюсь, ты хотя бы знаешь, что охранные турели игнорируют любые сигналы, кроме прямого проводного подключения. Это защита от внешнего взлома.
— ...
— ...Ты что, вырос в деревне у амишей?
В ответ я лишь молча промолчал.
— В любом случае, где-то у тебя дома должен стоять центральный компьютер с искусственным интеллектом, который управляет всеми турелями. Правда, разные корпорации используют собственные разъёмы, так что не факт, что штекеры подойдут. Но если взять вот это, должно хватить.
Он положил на прилавок тяжёлую связку кабелей и колонку.
— Судя по твоему рассказу, этот ИИ можно было бы использовать даже как операционную систему для андроида. Но, к сожалению, андроидами мой магазин не занимается. Да и ты сам сказал, что тебе достаточно лишь того, чтобы эта малышка могла разговаривать.
Голос Вальтера слегка дрогнул, но я не придал этому значения и просто кивнул.
— В любом случае сначала попробуй подключить это устройство вывода звука. Если не поможет – тогда приходи снова.
— О, спасибо.
— Ага.
Для меня это был более чем удовлетворительный результат. Раз с его выездом ничего не получится, придётся самому вернуться домой и всё установить.
Я поднял с прилавка кабели, переходники и колонку. Они оказались довольно тяжёлыми, но нести их всё же было можно.
И тут...
Вальтер протянул мне руку. Я машинально потянулся, чтобы пожать её...
*Шлёп*
...А?
Вальтер шлёпнул меня по руке, отводя её в сторону.
— Кончай хернёй страдать и деньги давай. Кабели, переходники и колонка – всего 400 долларов.
— Может, по-братски сразу пополам? 200?
— Ух, ну и проблемный же клиент...
Вальтер устало стиснул зубы.
Благодарность – благодарностью, а торговаться всё равно надо. Это святое.
* * *
Вернувшись в продуктовый магазин, я нашёл основной блок Новы.
— Это он?
— [Ду]
С виду обычная электрощитовая. Осмотрев её со всех сторон, я принялся по очереди проверять, какой из разъёмов подходит к кабелю.
У меня и с одними только USB и Type-C голова кругом идёт, а тут ещё у каждой корпорации свои собственные разъёмы. Вот она – опасность капитализма. Так и хочется взять в руки серп с молотом...
Провозившись примерно полчаса... я наконец нашёл подходящий разъём и после этого подключил колонку.
*Биииип...*
Послышался короткий вой помех, и затем наступила тишина. Но не обычная – она больше напоминала белый шум.
И за этой тишиной ощущалось чьё-то присутствие.
— [*Бззз...* Hello, World.]
А затем...
— [Приветствую, пользователь. Это искусственный интеллект, управляющий моделью Novarec-A41...]
Раздался короткий треск помех.
— [Да. Я Нова.]
Так я впервые увидел турель, которая разговаривает человеческим голосом.

Комментарии

Загрузка...