...Ух, как же я устал. Хоть, казалось бы, ничего особенного и не сделал, но морально я вымотался знатно.
Ещё несколько дней назад я был самым обычным гражданином, который просто искал работу. А теперь мне приходилось изображать невозмутимость, находясь среди членов очень страшных группировок. Неудивительно, что я так вымотался.
...Хорошо хоть разговор закончился удачно.
Я вновь вспомнил лицо босса мафии. Её голос, в котором звучало искреннее любопытство ко мне, и её совершенно необъяснимую благосклонность.
...Эх, как же голова ужасно болит.
Встреча с ней прошла слишком гладко. Настолько гладко, что это само по себе стало проблемой.
«Искусство – это взрыв». Для меня это всего лишь мем из истории о ниндзя, мечтавшем стать Хокаге, которой никогда не существовала в этом мире. Поэтому я даже не мог представить, что эта случайно брошенная фраза может запасть кому-то в душу. Я даже своими глазами видел, как в её взгляде плясали огоньки радости.
Всё же, чем необычнее увлечение человека, тем сильнее его счастье, когда наконец находится тот, кто способен его разделить. Люди – существа социальные. Осознанно или нет, каждому хочется, чтобы кто-то понял его мысли. Хотя я и не думал, что это настолько сильно ей понравится.
Почесав затылок, я открыл терминал. До сегодняшнего дня в моей адресной книге был всего один контакт – [Кристен]. Теперь появился ещё один.
───────────────
[Название: (Отсутствует)]
(20 фотографий горящего завода)
^-^
───────────────
От кого это странное сообщение, спросите вы? Ну а кто ещё мог его прислать? Разумеется, один очень своеобразный босс мафии.
Лучиана... Само её имя ощущалось удивительно тяжёлым. Даже если бы мне вдруг дали личный номер командира дивизии, это, наверное, не давило бы так сильно.
В любом случае, пока я секунд тридцать думал, что ей ответить, мы уже вышли за пределы особняка.
А-а-а, к чёрту. Я просто отправил в ответ такое же «^-^», убрал терминал в карман и огляделся, глубоко вдохнув холодный воздух Риск-Сити.
Вокруг разъезжались машины, увозя членов других организаций. А мы? Ну конечно, мы шли пешком.
В трущобах, где нет ни законов, ни полиции, конечно, не было и общественного транспорта. Правда, в Новом городе, говорят, есть что-то похожее. Но район, где жили мы, был самым настоящим днищем среди всех районов Старого города. Вот поэтому и говорят, что жить лучше поближе к столице, где с транспортом всё в порядке.
Ну, ничего не поделаешь. Раз нет ни автобусов, ни метро, придётся полагаться на своих двоих.
— И как долго нам придётся переться пешком?...
Я тяжело вздохнул и пробормотал это себе под нос.
Вообще-то я сказал это вслух, чтобы хоть немного разрядить обстановку. С тех пор как мы вышли из особняка, оба не проронили ни слова.
Услышав мои слова, Майкл виновато опустил голову. Обычно он либо улыбался, либо сохранял невозмутимое лицо, но сейчас выглядел на редкость подавленным. Даже чем-то напоминал одну унылую лягушку.
— ...Вы ничего не хотите спросить?
— О чём?
— Обо мне. Вы ведь всё услышали.
Я слегка нахмурился, но тут же расслабился. Похоже, он имел в виду информацию, которую раскрыла Лучиана.
Если вспомнить, что взрыв логова банды Богуса произошёл всего несколько дней назад... нет, вообще-то только вчера, – становилось ясно, что семья Спаро Рапидо обладает поразительными возможностями по сбору информации.
Что там она сказала?...
— Майкл Диллон?
— ...Да.
Наверное, он чувствовал вину за то, что он скрывал своё прошлое. Хотя, если подумать, он никогда особенно и не пытался его скрыть. Эрудированный, способный, умеющий убеждать бездомных... честное слово, он походил на настоящего главу какой-нибудь секты.
Я легонько пнул ногой случайный камешек, валявшийся на дороге. Улицы Старого города Зоны 49 были, мягко говоря, в ужасном состоянии. Почти повсюду потрескавшаяся земля. Дома, надстроенные друг на друге, словно гигантский муравейник...
Но это была лишь одна сторона города. Между извивающимися, уходящими то вверх, то вниз зданиями открывался настоящий киберпанковский пейзаж. Неоновые вывески, сверкавшие вместо луны, заливали город своим светом, превращая всё вокруг в сцену из сна. Правда, к вязким от смога облакам я до сих пор так и не привык.
Может, начать продавать бумажные трубочки, чтобы спасти экологию? Обдумав эту совершенно дурацкую мысль, я наконец ответил:
— А что тут спрашивать?
Как ни крути, от этого он не переставал быть бездомным, который просто сбился с пути. Майкл оставался Майклом. И...
— Да и где вообще найдётся человек, у которого нет хотя бы одной тайны, которую он хотел бы скрыть?
Если только это не Иисус или Будда, для обычного человека такое попросту невозможно.
— У меня есть свои секреты. У тебя – свои. И у нашей малышки тоже.
Нет никакой разницы между людьми этого киберпанковского мира и моим. Я ведь и сам скрывал, что оказался внутри игры. Наверняка и у всех остальных тоже найдётся хотя бы одна тайна, о которой они никому не могут рассказать.
Стоило мне упомянуть Риверу, как она заметно вздрогнула. Из-за большой маски её лицо невозможно было разглядеть. Но только полный идиот решил бы, что такая реакция ничего не означает. Может вообще оказаться, что её возраст – полная ложь. Ну, это так, к примеру.
— Мне незачем тебя расспрашивать. И тебе незачем мне что-либо объяснять.
В конце концов, наша «организация» – это всего лишь компашка людей, собравшихся вокруг просроченных продуктов из продуктового магазина. Нас и бандой-то назвать сложно. Просто люди, связанные тоненькой ниточкой обстоятельств.
Да и остальные бездомные ничем не отличаются. Объяви я завтра, что больше не буду раздавать еду, – и они, чего доброго, тут же вернутся к среднестатистическому киберпанковскому образу жизни и сменят класс на грабителей или воров.
А...
—Стой... если ты, наоборот, разочарован тем, что я не хотел узнать получше о твоём прошлом, то... меня сейчас блеванёт.
Неужели этот чокнутый Майкл решил уничтожить всех антарктических пингвинов, вместо белых медведей[1]? Я определённо не пущу радугу в себя!
— ...Нет, я точно не это имел в виду!
— Точно?
— Да... мне самому от такой мысли не по себе...
Честно говоря, ещё немного, и я бы его стукнул. Как бы там ни было...
— Если тебе самому хочется рассказать о себе – я не стану тебя останавливать. Но если не хочешь, меня это тоже совершенно не беспокоит.
— Даже несмотря на то, что я вас обманул?
— А что ты такого сделал?
Мне в голову пришла одна мысль.
— ...Ты что, утащил товары со склада, обойдя бдительные глаза охранной турели? Ничего себе, впечатляет.
— Нет, я этого не делал.
Фух, а я уж испугался.
— Тогда получается, ты меня вовсе и не обманывал.
— Но я ведь не сказал, что раньше работал на корпорацию...
— А не твои ли это слова...
Как там было? Когда мы только познакомились и он собрал вокруг себя всех бездомных...
— «Сколько людей – столько и судеб». Я тогда послушал истории тех бездомных. И знаешь, среди них не было ни одного, кто оказался бы на улице просто так.
Один раньше держал ресторан, пока его не предали. Другой был наёмником, а потом бросил это ремесло. Так почему среди них не может оказаться человек, который работал в корпорации, а потом был вынужден бежать?
— Так что хватит говорить ерунду. Лучше пора собираться в дорогу. Все остальные уже давно уехали на машинах.
Это была чистая правда. Пока мы разговаривали, остальные успели разъехаться.
Я первым устало зашагал вперёд. Как только я молча двинулся с места, позади послышались шаги моих спутников.
— ...Спасибо.
До меня донеслись слова благодарности девочки, унесённые холодным ветром. Но я сделал вид, что ничего не услышал. Благодарить нужно, глядя человеку в лицо.
На губах сама собой появилась лёгкая улыбка.
* * *
— А...
Точно. Совсем забыл. Магазин. Он ведь всё ещё был разрушен.
Говорят, лицо человека отражает всю его жизнь. Так вот, если у продуктового магазина снесён весь вход, то можно считать, что магазин разорён... Всё хорошее настроение сразу испарилось.
Кристен обещала всё починить, но новостей до сих пор не было. Хотя, если честно, я связался с ней всего два дня назад. Но при уровне технологий киберпанка разве всё не может управиться за пару часов?
Эх... мне ужасно хочется плакать.
С Майклом и Риверой мы уже разошлись, так что широким шагом я одиноко направился к продуктовому магазину, который теперь больше напоминал заведение с открытой террасой.
*Вжжж*
Раздался знакомый звук. И с совершенно целого потолка плавно опустилась автоматическая турель.
— [Ду]
— Ага. Доброе утро.
— [...??]
Для справки: сейчас была ночь. Причём сейчас было гораздо ближе к полуночи, чем к полудню.
Не обращая внимания на растерянную реакцию Новы, я рухнул на стул за прилавком. Зевнув, я безвольно обмяк, словно осьминог, у которого закончились силы.
— Не то чтобы физически хотелось спать ... но морально всё-таки хочется...
Именно такое было ощущение. Похоже, даже улучшенная выносливость не состоит из одних плюсов. Но стоило мне просто спокойно посидеть без единой мысли в голове, как веки начали понемногу тяжелеть.
*Вдох... Выдох...*
Сосредоточившись на размеренном дыхании, я уже почти погрузился в сон...
— [...Ду!]
И прямо перед тем, как я погрузился в объятия сна, опустившаяся пониже турель слегка ткнула в стул.
Ну, «слегка» – это только по моим меркам. Учитывая размеры турели, скорее это был хороший такой толчок. Я едва не полетел вперёд.
Похоже, спать ещё нельзя...
— Что такое?
— [Ду, ду-ду.]
Ствол турели плавно повернулся. Она указывала вглубь магазина. На умывальник.
— Если собираешься спать, сначала умойся?
— [Ду.]
— Мне лень...
Стоило мне это сказать, как линза турели угрожающе загорелась красным.
Прости! Только не убивай! Я моментально вскочил со стула.
Хотя она права, я ведь только что вернулся с улицы. Если лечь спать, не переодевшись и не умывшись, завтра буду чувствовать себя отвратительно.
Я прошёл в сторону склада, стянул с себя одежду и бросил её в сторону. Тем временем сменившая позицию турель продолжала внимательно наблюдать за мной.
— [...]
Немного неловко.
Если подумать, за последние несколько дней я почти не уделял внимания домашней турели продуктового магазина – Нове.
Интересно, именно так чувствовал себя Чак Ноланд, когда отпускал Уилсона в открытое море? Хотя нет. Здесь ведь не необитаемый остров, где бушует шторм.
Я подошёл к турели.
— Нова.
— [...Ду?]
Её полное имя – Novarec-A41. Но произносить его слишком неудобно, поэтому я стал звать её просто Новой.
Хотя это и была военная турель, двигалась она вовсе не как бездушная машина. Совсем недавно она ведь буквально силой не дала мне лечь спать грязным. А значит, она обладала сознанием и способностью принимать решения, очень похожими на человеческие.
Насколько же умный был «ИИ среднего уровня», о котором говорила Кристен?...
...Хотя, если задуматься, существует же человек, который смог сделать так, чтобы даже обычная собака-робот разговаривала, как человек.
Кажется, его звали...
* * *
— ...Повтори ещё раз. Что ты сейчас сказал?
— Может вы заедете ко мне домой?
Вальтер, владелец комиссионного магазина, мысленно восхитился собственной выдержкой. Ведь он только что сумел не раскроить голову своему посетителю.
1. Шутки про вымирание белых медведей и лишения места их обитания – корейский интернет-мем, обозначающий юри. Если вы ещё не уловили смысл (а я до этого очень долго допирал), то вот логическая цепочка этого мема: девушки занимаются сексом, тёршись друг об друга – трение вызывает тепло – тепло способствует глобальному потеплению – из-за глобального потепления тают ледники Арктики – бедные белые медведи лишаются места своего обитания. Следовательно фанаты Юри способствуют уменьшению популяции белых медведей. В свою очередь яой это полная противоположность юри. И если мы возьмём протиположность арктики, то это будет антарктида, а там обитают пингвины. (В дикой природе пингвины и белые медведи никогда не встретятся из-за места их обитания)

Комментарии

Загрузка...