Реакция Богуса оказалась по-настоящему взрывной. С чего его так вдруг переклинило? Я что, случайно нажал у него какую-то кнопку берсерка?
Впрочем, что ещё ожидать от нарциссического страшилы Бургерсов, которому плевать даже на подчинённых? У него явно проблемы с головой.
Хотя... не мне, который провоцировал Богуса буквально каждым словом, рассуждать о таком.
— Да что я такого сказал?...
— Похоже, ему вживили магические цепи где-то в трущобах. Боль от них, должно быть, невыносимая. А поскольку это магия огня, то он наверняка ежесекундно ощущает такое жжение, будто кожа поджаривается заживо.
— Ага.
— Поэтому он так раздражён вами, Хотдогмен, у которого, судя по всему, есть нормальные магические цепи. Думаю, именно ваша насмешка над его магией и стала спусковым крючком. К тому же жители нижних зон обычно испытывают сильную ненависть к корпорациям и знатным семьям.
— С-спасибо, конечно, за столь подробное объяснение...
Но сейчас мне совсем не до этого.
*БАХ! БАХ!! ТРЕСК!!!*
Бетонная стена покрылась глубокими вмятинами. В некоторых местах даже показалась арматура.
Совершенно ослеплённый яростью, Богус нёсся прямо на меня, не сводя с меня глаз. Я аж почувствовал себя испанским тореадором.
Эх, был бы у меня сейчас хотя бы красный плащ... но, к сожалению, всё моё вооружение ограничивалось двумя кулаками.
Где пистолет, который дала мне владелица магазина? Ну разумеется, я оставил его в продуктовом. Кобуры у меня всё равно не было, да и, если честно, когда я выбегал, то был не в себе.
*БУМ!!!*
Я лишь слегка ушёл в сторону, и Богус со всего размаха впечатался лицом в стену.
Ух. Больно, наверное.
По стене тут же поползли трещины, расплетаясь тонкой паутиной. Комната держалась уже на соплях. Зеркальный шар, который освещал помещение, давно разлетелся вдребезги, и теперь единственным источником освещения оставались неоновые вывески, мерцавшие за разбитым окном.
— ...И долго ты ещё собираешься только убегать?
— О, так ты говорить ещё умеешь?
Поскольку у него глаза совсем закатились, я уж решил, что он окончательно с катушек слетел. Похоже, ударившись лицом о стену, Богус всё-таки немного пришёл в себя.
*...Кррррр*
Из его рта донёсся зловещий скрежет. Зубы, покрытые хромом, тускло поблёскивали на свету. Увидев это, я невольно усмехнулся.
— Похоже, даже главарь банды боится стоматологов? В какой-то степени понимаю. Меня самого иногда передёргивает каждый раз, когда там включают классическую музыку.
Наверное, это страх, записанный где-то на уровне генов.
Впрочем, сейчас было не до шуток.
Для меня было совсем невыгодно, чтобы он снова пришёл в себя. Если бы он продолжал он безрассудно нестись вперёд, как раньше, справляться с ним было бы куда проще. Но на этот раз моя провокация, похоже, возымела прямо противоположный эффект.
— Фух, хватит уже этой детской провокации... Ну и мерзкий же ты.
— Мне до тебя ещё далеко.
— ...И ведь ни единого слова не спускаешь. С таким развязным языком любой бы подумал, что ты родом из трущоб.
Богус вытер кровь, струившуюся по лицу, платком, который достал из кармана. Однако цвет татуировки так и не вернулся к чёрному. А значит... он всё ещё находился в боевом режиме.
Богус, больше не крича и не выказывая прежней ярости, спокойно шаг за шагом приближался ко мне.
— ...
И если честно, таким он выглядел свирепее.
В конце концов, драки выигрывают не языком, а телом. Так что, подобно бойцу на ринге UFC, Богус невозмутимо принял стойку и в тот же миг выбросил кулак.
*Ту-ду-м*
Весь мир вдруг замедлился. Всё сильнее и сильнее.
Лишь биение сердца, раздававшееся раз в несколько секунд, напоминало, что время всё ещё течёт.
Мышцы напрягались. Лёгкие сжимались. Чувства обострились настолько, что я буквально ощущал, как кровь течёт по сосудам.
В этом медленно текущем мире лицо Майкла, стоявшего далеко позади, плавно принимало ошарашенное выражение. Сам Майкл говорил с такой скоростью, будто был улиткой.
— Остоо-роо-жнооо...
Из-за того, что слова тянулись бесконечно долго, понять их было почти невозможно. Но, должно быть, он опять собирается читать мне какую-то странную лекцию.
Как бы там ни было, огромный кулак уже оказался всего в ладони от моего лица. Я увидел собственное отражение в драгоценном перстне на пальце Богуса и тут же нырнул вниз.
Я и сам успел неплохо вымахал, но до Богуса, чьё тело было сплошной горой мышц, мне было далеко.
Я проскользнул внутрь его вытянутой руки, и зрачки Богуса медленно расширились. И в тот же момент я пустил кулаки, целясь в грудь, солнечное сплетение и живот.
*Тыщ-тыщ-тыщ*
Я действительно услышал именно такие звуки. Ведь вместе с миром замедлились и мои собственные движения.
И вот...
Тело Богуса начало удаляться от меня. Не потому, что он отшатнулся от боли. А потому, что его попросту оторвало от земли.
*Ту-ду-м......... ту-дум...... тудум...*.
Сердце вновь забилось в привычном ритме. Мир вернулся к нормальной скорости.
— Кха!!...
Схватившись за солнечное сплетение, Богус с силой врезался в стену. Только оперевшись на неё, он сумел удержаться на ногах и не рухнуть.
— Т-твою мать...
Я думал, этого удара будет достаточно. Но в его глазах по-прежнему горела воля к борьбе.
Понятия не имею, за какие грехи я – обычный парень, который всего лишь искал работу, – оказался заброшен в мир игры, но стоять без дела я не собирался. Не обращая внимания на пульсирующую боль в кулаке, я рванул вперёд и с силой пнул Богуса в живот.
*ХРУСТ!!!*
Тело Богуса согнулось вперёд вместе с рукой, которой он держался за живот.
Но...
Даже когда его пальцы сломаны, а внутренности, казалось, вывернулись наизнанку, он продолжал смотреть прямо мне в лицо. В тот же миг меня охватило дурное предчувствие.
— ...ТЫЫЫЫЫЫ, УБЛЮДОК!!
Изо рта Богуса вырвалась ослепительная вспышка.
Я слишком хорошо знал её по FPS-играм. Светошумовая, или же просто «флешка». Но, в отличие от привычной игровой механики, здесь первым делом ударило вовсе не по глазам. Из-за обострившегося слуха мои уши стали гораздо уязвимее.
Казалось, прямо перед моим лицом взорвалась граната. В ушах зазвенело так сильно, что я на мгновение потерял чувство равновесия.
...А я-то ещё гадал, зачем он покрыл зубы металлом. Выходит, дело было вовсе не в том, что он не любил ходить к стоматологу.
Из-за одной ошибкм я на время лишился слуха и зрения. Конечно, скоро они восстановятся, но в такой ситуации даже это короткое мгновение могло стать роковым. И в тот же миг я ощутил сильное давление.
— Сдохни!!
Полные жажды убийства слова, звенели прямо под ушами. Сомнений не было – он душил меня сзади. Впрочем, логично – с сломанными пальцами кулаками особо не помашешь.
Одна секунда... две...
Когда по сонной артерии перестаёт поступать кислород к мозгу, человек теряет сознание всего за несколько секунд.
*Вииииии...*
В ушах всё ещё стоял непрерывный звон.
И в момент, когда моя жизнь висела на волоске, я инстинктивно схватился за то, что, как мне показалось, было рукой Богуса.
*Всплеск*
Что-то тёплое брызнуло мне на щёку. Я с силой оторвал от себя то, что держал в руках, и перебросил тело Богуса через себя.
*Вииииииии...*
Перед глазами промелькнули лица бандитов, которые угрожали моей жизни в тот день, когда я впервые оказался в этом мире. Засевшее где-то глубоко чувство опасности, словно посттравматический синдром, отдало приказ всему моему телу двигаться. Как можно быстрее.
*...ХРУСТ!! ТРЕСК! ГРОХОТ!!*
Я начал понемногу различать звуки, пока продолжал снова и снова обрушивать удары на того, кого считал Богусом. Я ни на миг не остановился, потому что всё ещё ничего не видел.
Так прошло несколько секунд.
— ...Хотдогмен! Достаточно!!...
Голос Майкла, с трудом пробившийся сквозь звон в ушах, заставил меня замереть. Вместе с притуплённым слухом постепенно возвращалось и расплывчатое зрение.
— Кха... Кхе-кх...
Ох...
Я посмотрел вниз на Богуса, лежавшего на полу. Все его зубы были выбиты. Все его зубы были выбиты. Одна рука – вернее, кибернетический протез – оказалась полностью оторвана. Из обрубка непрерывно вытекала густая чёрная жидкость.
Значит, это были не настоящие мышцы... а механические. Вот уж чего я точно не ожидал.
Теперь понятно, почему, несмотря на ту жгучую боль, он продолжал так уверенно двигаться. И кто бы мог подумать, что он окажется кибернетическим качком.
Когда я наконец перестал двигаться, позади раздался осторожный голос Майкла.
— ...Хотдогмен. Вы в порядке?
Я молча кивнул.
Наверное, воспоминания о том, как я впервые попал в этот мир, заставили меня слегка перегнуть палку.
— Кх... Кх-кха... Как и ожидалось... Настоящий есть настоящий... Кхе...
Это пробормотал лежавший на полу Богус. Похоже, сил говорить у него ещё хватало. Вот же крепкий тип.
Его окровавленное лицо было обращено ко мне.
— Всё. Бой окончен. Добивай.
— Не хочу.
— ...??
Богус лишь на мгновение растерянно замер, услышав мой мгновенный ответ. Но тут же его лицо исказилось от ярости.
— ...Что, я даже не стою того, чтобы меня убить? Ну конечно. Чёртовые благородные. От вашего высокомерия так и смердит.
Какой ещё благородный?... Похоже, Богус сделал какие-то свои выводы и, сплёвывая густую кровь, продолжил:
— Хочешь до конца оставаться «чистым» в этом городе? Не убивать в Риск-Сити? Тебе самому не смешно это слушать?!
— Да заткнись уже. Дело не в этом.
Просто... это слишком тяжело.
Если я хочу устранить все возможные угрозы, то мне придётся убить не только Богуса, но и всех его людей, которые сейчас валялись по всему зданию. На словах это куда проще сделать, чем на деле.
Да и Майклу я уже говорил. Мой внезапный гнев почти прошёл, и где-то на середине драки я даже подумывал просто уйти. Но пойти на попятную, я уже не мог – дело нужно было довести до конца.
Оставив всё ещё пытавшегося пошевелиться Богуса, я повернулся к Майклу.
— Ладно, пора возвращаться.
— ...Вы уверены, что можно просто оставить его в таком состоянии?
— Пока что... думаю, да.
Когда я равнодушно развернулся и пошёл прочь, Богус за моей спиной взревел так, что жилы вздулись на шее. Даже и не подумаешь, что этому человеку только что руку оторвало.
— ...Сукин сын, ты куда собрался?! Убей меня! Я сказал – убей!!
Я на мгновение остановился, увидев его реакцию. Чего он меня провоцирует? Богус поднял на меня взгляд и замолчал.
А затем...
— Да пошёл ты.
Я не выполняю приказы тех, кто слабее меня.
Увидев мой поднятый средний палец, Богус молча уткнулся лицом в пол.
* * *
Оставшись один, Богус, несмотря на мучительную боль, всё ещё не мог избавиться от пылающей ярости.
— Чёрт... Чёрт бы всё побрал! Я убью его!!...
Подчинённых больше не осталось. Его неполноценные магические цепи были полностью уничтожены. Он лишился руки.
Но даже всё это не смогло унять его гнев.
И тут...
— ...
Перед потерявшим всякую надежду Богусом появилась чья-то фигура. Девушка с растрёпанными волосами, закрывавшими лицо, – Ривера – молча смотрела на корчившегося Богуса.
Девушка, которая должна была ждать в продуктовом магазине, неведомым образом смогла догнать Абеля и Майкла, уехавших на грузовике.
Богус, бормотавший себе под нос ругательства, почувствовал чьё-то присутствие и поднял голову.
— ...Т-ты...
Увидев девушку, возникшую словно призрак, он осёкся. А затем его лицо озарилось восторгом.
— Точно, ты всё-таки пришла! Я же говорил, это выгодно и для тебя!
Богус тут же решил, что ему удалось переманить девушку на свою сторону.
Иначе зачем бы она пришла сюда?
По его мнению, другого объяснения просто не существовало.
— Кха... Отличный выбор. Поможешь мне – и я помогу тебе отомстить. И о твоих товарищах тоже позабочусь! Ха-ха... Этот ублюдок... решил уйти, не прикончив меня? Он об этом пожа...
Богус внезапно замолчал. Потому что он ощутил на своём затылке что-то очень холодное. Холодное и острое.
— Э-эй, послушай...
— Я заключила сделку с корпорацией, что буду тихо жить на самом дне этого города.
— Д-да... Конечно. Я знаю.
Он прекрасно знал, что стоявшая перед ним девушка – мутант, генетически модифицированное существо, созданное одной из корпораций, и именно поэтому за ней охотятся сразу несколько корпораций. Правда, узнал он об этом совершенно случайно.
— Но в нашем договоре есть одно исключение.
— Чего?...
— В случае, если кто-то посягнётся на мою семью... или моих товарищей, я имею право поступить с ним так, как сочту нужным.
— И какого хуя это вообще имеет общего с тем, что сейчас происходит?!
Голос Богуса сорвался на крик, но девушка, Ривера, осталась совершенно невозмутимой.
Она вспомнила владельца продуктового магазина. С тех пор как они вошли в логово банды Богуса, она всё это время тайком наблюдала за ним. И пришла к выводу, что он слишком мягкий человек. Особенно это было заметно по тому, что среди членов банды до сих пор не погиб ни один человек.
Его мягкость вовсе не вызывала у неё отторжения. Наоборот, она казалась ей тёплой. И именно поэтому ей хотелось сохранить это в нём.
Не все жители этого города будут относиться к нему с таким же пониманием. Ведь это был Риск-Сити. Город, куда свалился весь мусор этого мира.
А значит, вывод был прост. Нужно компенсировать эту его слабость вместо него из тени.
— Да когда это я вообще трогал твоих това...
Смерть Богуса наступила мгновенно. Он даже не успел произнести последних слов. Хотя именно он сам выпрашивал смерть, конец, который его настиг, оказался совсем не таким, каким он его представлял.
— Ты тронул моего товарища.
Потому что она вступила в организацию, частью которой был и он. Пока что они ещё были лишь товарищами, так что назвать его своей семьёй она не могла. Но...
Когда-нибудь, возможно, сможет.
— Хотдогмен...
Она тихо повторила это прозвище. Сейчас она довольна нынешним положением дел.
Поднявшись с корточек, девушка уставилась на тело Богуса. Если просто оставить его здесь, то это могло породить новые проблемы. Труп – это источник информации. А любые неконтролируемые переменные следует устранять.
— ...Хм.
И...
Самый простой способ избавиться от следов – это...
* * *
По дороге обратно, пока мы ехали на грузовике, Майкл вдруг заговорил:
— Может, стоило оставить открытым газопровод?
— С чего это вдруг?
— Ну... Вы же сами недавно сказали, что хотите взорвать то здание.
...Я правда такое говорил? Из-за того, насколько я тогда был зол, воспоминания были довольно смутными. Сейчас я уже выпустил пар, так что возвращаться и разносить всё здание мне совершенно не хотелось.
— Это ни к чему. Нам уже не нужно так заморачиваться...
Не успел я договорить, как...
*БУУУМ!!!*
Позади грузовика с грохотом полыхнуло жаркое пламя. Мы оба остановились и вышли из машины.
— ...
— ...
Перед нами вовсю пылало логово банды Богуса. Взрыв оказался настолько мощным, что горящие искры взмывали в небо, а потом медленно осыпались вниз, словно снег.
Несколько секунд мы молча смотрели на эту картину.
— Эм... Хотдогмен?
— Это не я.
— Нет, я, конечно, не хочу в вас сомневаться, но...
— Да правда не я!
Я чувствую, что на меня снова несправедливо повесили новый ярлык.

Комментарии

Загрузка...