Поразмыслив так и эдак, он пришел к выводу, что путь лежит лишь через ломбарды либо через ушлых посредников.
Однако в обоих случаях крылась одна и та же проблема.
Знакомых нет.
А этот управляющий Ван... Впрочем, нет, Чжао Фань даже заикаться не стал. Какой толку с вояки, да к тому же бывшего замкомандира гвардии? Разве от него дождешься каких-то связей?
Чжао Фань постучал пальцами по подлокотнику, и в голове у него внезапно мелькнула догадка.
─ Управляющий Ван, скажи, а у моей седьмой сестры, Седьмой принцессы, разве нет в столице собственного дела?
Ван Дэмао на миг растерялся, но тут же кивнул:
─ За Седьмой принцессой и впрямь числится немало предприятий.
─ Насколько мне известно, в Цзинлине у нее с добрый десяток шелковых лавок, мастерских готового платья, чайных домов, лавок благовоний и ювелирных салонов, и это далеко не всё.
Чжао Фань подумал про себя: ну разумеется, кто бы сомневался.
Седьмую принцессу звали Чжао Линсюань – с тем самым иероглифом «лин», а вовсе не с «лин» иного толка.
Среди семи наложниц мать Седьмой принцессы, Благородная супруга Цзя, происходила из знатного купеческого рода, и крупнейший торговый дом во всей династии Да Сюань, знаменитая «Цзюйбаочжай», принадлежал именно ее семье.
Благородная супруга Цзя долгие годы пользовалась особой милостью, а Седьмая принцесса была ее единственной дочерью, так что ресурсов в ее руках сосредоточилось видимо-невидимо.
Чем больше Чжао Фань размышлял об этом, тем более надежным казался такой выход.
Он – девятый принц, лишенный и власти, и влияния, и если влиятельные сановники да именитые аристократы во всем городе помочь не посмеют, то с Седьмой принцессой дело обстоит иначе. Она ведь тоже претендует на престол, а значит, вполне способна оказать содействие. Вернее, помогать Чжао Фаню безвозмездно она не станет, но с ней можно вести дела: у нее и каналов сбыта в избытке, и нужных людей на примете. Стоит отдать диковинки ей на реализацию, и выручить за них баснословные деньги не составит никакого труда.
Чжао Фань поднялся с места, сделал пару шагов по кабинету, мысленно уже прикидывая все детали.
Он резко остановился: ─ Фэнсяо, что ты об этом думаешь?
Го Цзя опустил на стол чашку с чаем: ─ Ваше Высочество, план осуществим!
─ Фэнсяо, и как же тогда с ней заговорить?
Го Цзя немного задумался и неожиданно произнес: ─ Ваше Высочество, у меня есть предложение.
─ Говори.
─ Ваше Высочество не должно идти к Седьмой принцессе первым. Стоит явиться к ней самому – и положение ваше сразу окажется ниже, а принцесса станет вами манипулировать.
─ Нужно сделать так, чтобы весть дошла до нее сама и она пожаловала к нам без подсказки.
Чжао Фань поразмыслил над этими словами: звучало вроде бы разумно, но при ближайшем рассмотрении казалось сомнительным:
─ У нее в подчинении десятки заведений: шелковые лавки, чайные, парфюмерные, ювелирные – где там деньгам не течь рекой?
─ Разве привлекут ее внимание эти наши вещицы?
Го Цзя покачал головой: ─ Ваше Высочество недооценивает диковинку.
─ Управляющий Ван только что упомянул, что под началом Седьмой принцессы находятся десятки лавок, и если подумать, большинство из них обслуживает женщин.
Покупают же женщины совсем не то, что мужчины: мужчинам подавай практичность, а женщинам – диковинную редкость. Разве наша вещица недостаточно редка?
Чжао Фаню пришлось признать правоту Го Цзя.
Чистоту такой стеклянной посуды не сыскать во всем Цзинлине, да и во всей династии Да Сюань едва ли найдется вторая подобная вещица.
А заодно промелькнула мысль: а ведь этот Го Цзя голова, надо же, разбирается в женской психологии? Талантливый человек!
И он тут же спросил: ─ И как же сделать так, чтобы она узнала?
Го Цзя слегка улыбнулся: ─ Ваше Высочество, об этом стоит спросить управляющего Вана.
─ Чей ломбард в нашем Цзинлине пользуется самой громкой славой?
Чжао Фань перевел взгляд на Ван Дэмао.
Ван Дэмао задумался: ─ Из старых заведений громче всего гремит слава «Жуйфэндана» в южной части города.
Его управляющий, Чжоу Юнчан, уже тридцать лет держит ломбардное дело, и добрая половина цзинлинских аристократов и чиновников ведет с ним дела.
Есть у этого человека одно полезное качество – язык за зубами держать умеет.
Го Цзя помотал головой: ─ С тем, кто слишком крепко держит язык за зубами, дело не пойдет.
Нужна другая лавка, лучше всего – поблизости от торговых точек Седьмой принцессы, там, где слухи распространяются быстрее всего.
Чжао Фань тотчас всё понял.
Ван Дэмао нахмурился: ─ Но разве закладывать туда наши вещи не значит отдавать их за бесценок?
Чжао Фань перехватил инициативу: ─ Закладывать по-настоящему мы не будем – это лишь способ поднять шум. Ты возьмешь этот чайный сервиз вместе с вазой, пройдешься по самым известным ломбардам, покажешь вещицам хозяевам, а потом, сославшись на то, что цена тебя не устраивает, отправишься в следующее место.
Загляни и в «Цзюйбаочжай», и в лавки Седьмой принцессы мимоходом загляни. Обойдешь побольше мест – слухи и поползут сами собой.
Ван Дэмао задал еще один вопрос: ─ А что потом?
Го Цзя ответил: ─ А потом останется только ждать. У Седьмой принцессы столько людей следит за рынком, неужто она ничего не узнает?
Чжао Фань кивнул.
Ван Дэмао стоял рядом – он тоже уловил суть задуманного, однако на лице его читалось немое сомнение, и в конце концов он не выдержал:
─ Ваше Высочество, план хорош, но в Цзинлине меня знают многие. Стоит мне показаться на людях, как все тут же поймут, что за этим стоит поместье принца Фаня.
Не выплывут ли тогда наружу все наши карты?
Чжао Фань отмахнулся, бросив небрежным тоном: ─ Нам как раз и нужно, чтобы они всё поняли. Иначе как они догадаются обратиться ко мне?
Ван Дэмао опешил, но тут же сообразил.
И верно: его старое лицо – лучшая вывеска для поместья принца Фаня, и чем быстрее его узнают, тем скорее разлетится весть.
Чжао Фань продолжил: ─ К тому же, даже если седьмая сестрица к нам не сунется, Цзинлин велик, и торговлей занимается не она одна.
Тамошние лавочники да владельцы торговых домов – разве не ушлые все люди?
Увидят такую вещь – и неужто сердце у них не ёкнет? Раз удастся сбыть товар подороже, так какая разница, с кем иметь дело?
Ван Дэмао почтительно кивнул, и камень наконец отпал с его сердца.
Ваше Высочество прав: вещь хорошая, без покупателя не останется.
Чжао Фань с Го Цзя обсудили еще несколько частных деталей, Ван Дэмао всё аккуратно запомнил и тут же отправился выполнять поручение.
Чжао Фань не стал выходить вслед за ним и прямиком направился во внутренний двор.
Медитировать.
Ему необходимо было тренироваться: меридианы очищены, даньтянь открыт, но до прежней мощи во внутренней силе еще далеко, а ему требовалось как можно скорее накопить ци.
Сила воина второго класса в гроссмейстерских каналах текла плавно и свободно, но создавалось стойкое ощущение, будто по широченному тракту мчит крошечный трехколесный велосипед – дорога чересчур просторна, а транспорт слишком мал, так что всю свою мощь раскрыть не удается. Вместе с тем он размышлял: раз уж занесло его в этот мир, так надо проверить, удастся ли и впрямь за двадцать дней взрастить в себе гроссмейстера?
Узнай кто-нибудь о подобных мыслях Чжао Фаня, непременно покрутил бы пальцем у виска, сочтя его безумцем: двадцать дней? Гроссмейстер?
Как вообще можно связать эти вещи воедино?
Для обычного человека даже просто почувствовать дыхание ци за двадцать дней – уже удел величайших гениев.
В разгар этих дум в даньтяне внезапно разлилось тепло.
Жар накатил так неожиданно, что Чжао Фань мгновенно отбросил посторонние мысли и погрузил сознание в глубину даньтяня.
Внутреннее дыхание потекло чуточку быстрее, чем мгновение назад.
И это ему вовсе не мерещилось – скорость большого небесного круговорота возросла сама собой.
Чжао Фань не стал вмешиваться и позволил потоку набирать обороты по собственной воле: в этом заключалось великое благо «Божественного искусства Девяти Ян».
Он смутно чувствовал, что дело тут не в естественном совершенствовании техники, а скорее в толчке со стороны какой-то внешней силы.
Целительная сила пилюли большого оживления каналов еще не рассеялась до конца, остатки лекарства продолжали действовать, капля за каплей омывая его меридианы и даньтянь.
Эдакая приятная неожиданность.
Если дело пойдет такими темпами, то гроссмейстер?.. Быть может, и двадцати дней не понадобится.
Более не растрачивая мысли впустую, Чжао Фань целиком сосредоточился на управлении «Божественным искусством Девяти Ян». Дэмао.

Комментарии

Загрузка...