Чжао Фань не стал отвечать напрямую.
Он поднялся со стула, подошел к столу, взял широкую чашу и небрежно швырнул ее в сторону Ван Дэмао.
Ван Дэмао испуганно ойкнул, суетливо поймал предмет обеими руками, принялся вертеть его во все стороны и забормотал:
─ Берегите же вы ее, коли разобьется...
─ Разобьется так разобьется, чай, не последняя.
Мысли Ван Дэмао целиком застряли в чаше, и фразу «чай, не последняя» он пропустил мимо ушей.
Он поднял чашку к самым глазам, вглядываясь на свет, а выражения на его лице сменялись одно за другим. Сяо Шуньцзы как раз вошел с подносом чая и с порога уставился на то, что лежало на столе.
Он замер на пороге, переводя взгляд с собственного грубого глиняного чайника на сияющий, кристально чистый стеклянный сервиз,
и бессознательно отступил на два шага назад: ему казалось, что сделай он еще хоть шаг вперед – и это станет оскорблением святыни.
Го Цзя держался куда спокойнее.
Чжао Фань перевел на него взгляд и еще рот открыть не успел, как Го Цзя сам задал вопрос:
─ Чего ваше высочество желает от подчиненного? Сбыть эту утварь?
Иметь дело с умным человеком – сплошная экономия сил.
─ Верно, выручить серебро. Но не абы как, и у меня ведь не пара штуковин, есть и другие запахи... то есть немало припасов, надо продать их по достойной цене.
Помори мне составить порядок действий.
Лишь теперь взгляд Го Цзя по-настоящему упал на стеклянные изделия.
Он подошел ближе и, в отличие от суетливого Ван Дэмао, совершенно естественно взял в руку чайную чашку,
повертел ее в пальцах, на мгновение поднес к свету и опустил на стол.
Затем приподнял узкогорлую вазу, оценил изгиб боков и узор на венчике – и тоже вернул на место.
На все про все ушло не больше трех вдохов.
И все же слегка подрагивающие кончики его пальцев выдавали бурю, затаившуюся на душе.
─ Ваше высочество, у меня есть пара вопросов, кои следует прояснить заблаговременно.
─ Спрашивай.
─ Сколько у вашего высочества подобных вещиц? Лишь эта троица или заготовлено больше?
Чжао Фань прикинул в уме: выкладывать цифру в девяносто девять комплектов он не стал, но и мельчить не стал:
─ Таких чайных наборов найдется с пару десятков, на какое-то время хватит. Главное – у меня есть надежный источник, могу добыть еще много подобного добра.
Го Цзя кивнул и снова спросил:
─ Откуда же они у вашего высочества? Иными словами, сможет ли кто-то еще раздобыть аналогичный товар?
Чжао Фань откинулся на спинку кресла. Он глядел на Го Цзя: вопрос прозвучал прямо и в самую точку.
Люди, оставляющие след в исторических хрониках, и впрямь не лыком шиты.
─ Считай, что у меня эксклюзивный канал. Привезено ли из заморских стран или с западных рубежей – выдумай что-нибудь, всё одно: таковое есть только у меня.
Го Цзя бросил на Чжао Фаня долгий взгляд, допытываться не стал и принял версию за чистую монету.
─ И наконец, самый главный вопрос: какую цену ваше высочество намерены заломить? Не скрываю от вас, в Цзиньлине я ориентируюсь пока слабо.
Однако верю, что у вашего высочества уже созрел свой расчёт, так давайте обмозгуем всё вместе.
Уголки губ Чжао Фаня чуть тронула улыбка: ─ По правде говоря, я сам толком не ведаю цены сему чуду, потому-то и позвал управляющего Вана.
К этому моменту Ван Дэмао уже отошел от оцепенения и поспешил вставить слово:
─ Ваше высочество, стекло в императорском дворе, среди знатных родов и сановников – вещь не такая уж редкая.
В нашей династии проложена особая торговая дорога с западными окраинами, там и приобретают стеклянные изделия.
Но в тех стеклах полным-полно примесей, им далеко до здешней чистоты.
Выдержав паузу, Ван Дэмао, разумеется, прекрасно разбиравшийся в конъюнктуре подобного рынка, продолжил: ─ На торговых рядах вещицу с ладонь величиной, но мутную, можно взять за пару десятков лянов серебра.
Коли выушка получше – за сотню-другую перевалит. Что же до цельных сервизов, то отборные образцы уходят за несколько сотен лянов.
Он покосился на сияющий чайный набор на столе, и его кадык судорожно дерглся.
─ Но этот набор вашего высочества... в нем вовсе нет примесей, прозрачностью он соперничает с ключевой водой. Осмелюсь доложить, о подобном чуде я не то что не видывал, даже слыхом не слыхивал. Ежели выставить такое на продажу...
─ И сколько дадут? – поинтересовался Чжао Фань.
Ван Дэмао помедлил и выставил три пальца: ─ Три тысячи лянов. За чайный набор – по меньшей мере три тысячи, с этого только начинать.
У Чжао Фаня веки дрогнули.
Три тысячи лянов.
Один набор – три тысячи, а у него их девяносто девять штук. Даже если скинуть на опт и уценку, все равно набежит свыше двухсот тысяч лянов серебра.
Двести с лишним тысяч.
Каково месячное жалованье, что выделял ему августейший родитель?
Двести лянов. В год – две тысячи четыреста, за десять лет – двадцать четыре тысячи. А тут сразу двести тысяч с гаком – хватило бы жалованье целое столетие вперед получать.
Ван Дэмао продолжал вещать: ─ Ваше высочество, сей кувшин-ваза ценнее чайного сервиза.
В стеклянном деле чем больше предмет, тем он дороже. Гляньте на эту вазу: статная, линии текучие, ни единого пузырька, ни малейшей соринки. Рабыню-служанку за всю жизнь не видал столь совершенной вещицы, за нее и пять тысяч лянов с руками оторвут.
Пять тысяч лянов.
За одну эту склянку?
Чжао Фань скользнул взглядом по вазе. Сперва, услышав, что тут торгуют стеклом, он испытал было легкое разочарование,
но теперь ему оставалось лишь изображать невозмутимость.
Впрочем, в голове у него возник закономерный вопрос: ─ Управляющий Ван, а как вообще сбывают подобное в Цзиньлине?
Не выкатывать же мне лоток на базар с криками: «Налетайте, покупайте стекло!»?
Ван Дэмао от такой реплики хмыкнул, но тут же сдержался – хохотать в присутствии принца значило нарушить придворный этикет.
─ Ваше высочество изволит шутить. Торговлей стеклом в столице промышляют люди двух толков.
Первые – ломбарды. Порядочные заклады ведут дела с богатыми домами, да иные сильные кланы держат собственные лавки, где чужие вещи выставляют на комиссию, забирая процент.
Вторые – маклеры, что бегают по поручениям господ, коим светиться не с руки. Кому сбыть, по какой цене – у них все ходы записаны.
Он помолчал и добавил: ─ Разумеется, многие знатные дома предпочитают открывать собственные магазины. В нашей династии Благородная супруга происходит из купеческого рода, а потому двор вовсе не презирает торговлю. Принцам дозволено иметь свое дело, и по законам вашему высочеству не возбраняется завести лавку. Только на это уйдет время: сыщи помещение, оформи бумаги, набери приказчиков – не меньше трех-пяти месяцев минует, пока дело встанет на ноги.
Да и деньжат свободных у вашего высочества нынче нет.
Чжао Фань кивнул.
Он прекрасно понимал резоны Ван Дэмао. Мысли об открытии собственного магазина посещали его давно, но спешить здесь было нельзя.
Чжао Фань не тешил себя дешевенькими иллюзиями из сетевых романов: дескать, заявишься в первый попавшийся ростовщический дом, наткнешься на богатого толстосума, толпа начнет грызть друг за друга глотки, и в итоге товар уйдет за баснословные деньги.
Он не верил, что подобная удача свалится ему на макушку.
Богатеи Цзиньлина – те еще ухари, у каждого ума палата. Денег у них куры не клюют, но мозгов от этого не убавилось.
Диковинное сокровище неведомо откуда и опальный, лишенный поддержки принц – когда эти два фактора сходятся воедино, прожженный делец в первую очередь думает вовсе не о том, «как хороша вещица», а о том, «какой подвох здесь зарыт».
Тем более что император только что издал высочайший указ: сунься кто-нибудь помочь ему в такую минуту, разве не будет это равносильно открытому переходу на сторону девятого принца?
Более того, Чжао Фань был убежден: мало того, что никто не кинется ему помогать добровольно, – вздумай он сам заявиться с визитной карточкой, хозяева поспешат сослаться на хворость и даже на порог его не пустят.

Комментарии

Загрузка...