— Черт... И почему это место в такой глуши... Еще и темень сплошная...
С силой крутя педали, Цэнь Тао въехал в старый жилой массив.
Мрачные улицы и редкий, тусклый свет, пробивающийся из окон обветшалых домов, придавали этому району поистине жуткую атмосферу.
Изначально эти дома с отдельными двориками и лужайками строились для людей со средним и высоким доходом — как минимум для успешных «белых воротничков».
Но несколько десятилетий назад соседний район начал стремительно приходить в упадок.
Волна криминала и уличных банд хлынула из гетто, расползаясь все дальше, пока не превратила соседние кварталы в хаотичную зону, где не действовал закон.
А этот жилой комплекс оказался прямо на границе. Стоило просто перейти улицу, чтобы попасть в криминальный ад.
Естественно, элита поспешила отсюда съехать, и район медленно превратился в то, чем был сейчас.
Из-за полного отсутствия ухода дверные таблички проржавели или отвалились. На некоторых домах не осталось ни номеров, ни почтовых ящиков.
Вдобавок ко всему, на улице царила ночь, а прохожих, у которых можно было бы спросить дорогу, не было и в помине.
Покружив по округе, Цэнь Тао наконец с грехом пополам отыскал нужный адрес.
Старый дом под номером 88.
Выставив подножку велосипеда, он достал коробку с пиццей и подошел к двери.
— Здравствуйте! Пиццерия «Пизанская башня»! — четко и дружелюбно произнес Цэнь Тао, нажав на кнопку дверного звонка.
Он действовал строго по инструкции.
В Штатах, особенно в таких неблагополучных районах, сразу обозначать, кто ты такой — жизненно важно. Многие курьеры схлопотали здесь пулю просто потому, что не успели вовремя открыть рот.
Но после стука внутри не раздалось ни звука.
Цэнь Тао по привычке занес руку, чтобы постучать еще раз, как вдруг его взгляд зацепился за стену рядом с дверью.
Там был кровавый отпечаток ладони.
При виде этого отпечатка в голове Цэнь Тао взвыли тревожные сирены.
В этой стране чужая кровь на стене — это тебе не порезанный палец во время готовки дома на родине.
Здесь такие вещи означают, что пахнет большими неприятностями!
Цэнь Тао непроизвольно сделал шаг назад.
Внезапно его окатило волной необъяснимого холода.
Это чувство напомнило ему случай из детства, когда по дороге домой он вдруг увидел перед собой кобру, расправившую капюшон. Ее ледяные, немигающие глаза смотрели прямо на него.
И в этот самый момент тихий металлический звук, раздавшийся совсем рядом, окончательно подтвердил источник его страха.
Щелк!
Звук был до ужаса резким. Особенно когда ты понимаешь, что ствол направлен на тебя.
Это был звук шептала, сорвавшегося с боевого взвода — характерный щелчок взводимого курка пистолета.
— Не дергайся. Медленно повернись. Руки подними так, чтобы я их видел.
Из темноты донесся ледяной голос. Цэнь Тао не смел делать резких движений.
Он начал переставлять ватные ноги, медленно поворачиваясь на голос, и увидел мужчину со свирепым лицом и рыжей бородой. Тот словно вырос из-под земли на углу дома, укрываясь в тени между стеной и кустами.
Пистолет бандит держал близко к бедру, показывая лишь его малую часть, но этот черный ствол...
Дьявол, это был не просто ствол! На него был накручен глушитель!
Цэнь Тао только открыл рот, чтобы объяснить, что он просто доставщик пиццы и ничего не видел и не слышал, как вдруг...
Замок двери, к которой он только что стоял спиной, тихо щелкнул.
В образовавшуюся щель высунулся еще один пистолет. Изнутри донесся низкий, не терпящий возражений голос:
— Медленно сделай два шага назад. Повернись. Не оглядывайся. Заходи внутрь. Без резких движений...
Оказавшись под прицелом сразу двух стволов спереди и сзади, Цэнь Тао боялся даже дышать.
У него и в мыслях не было проверять, что окажется быстрее — его рефлексы или пули.
С трудом сдерживая слезы, он осторожно толкнул дверь и, подчиняясь приказам человека в тени, на подгибающихся ногах вошел в дом.
Едва переступив порог, Цэнь Тао почувствовал резкий запах медикаментов.
Но он не смел озираться по сторонам, до одури боясь, что парень, прячущийся за дверью, тут же всадит в него пулю.
Этот человек ни на секунду не убирал ствол от спины Цэня с того самого момента, как открыл дверь.
К тому же, он был явным профи — он держался так, что Цэнь Тао вообще не мог уловить его в поле зрения и точно определить, где тот стоит.
— Кто ты такой? — холодно спросили его.
Рыжебородый зашел следом и закрыл за собой дверь. Теперь они стояли по разные стороны от Цэнь Тао, взяв его в перекрестный прицел.
— Я курьер из «Пизанской башни», привез заказ! — выпалил Цэнь Тао, не смея утаивать ни малейшей детали.
— Мы не заказывали пиццу, — ледяным тоном отрезал голос из тени.
Это прозвучало как приговор. Цэнь Тао почувствовал себя так, словно его голышом швырнули в морозильную камеру.
— Я не вру! На чеке есть адрес и время заказа! — в отчаянии воскликнул он.
Рыжебородый осторожно двинулся к нему.
Он действовал крайне осмотрительно, обогнув диван по широкой дуге, и в какой-то момент даже пригнулся.
Лишь позже Цэнь Тао осознал, что это была тактика настоящего ветерана.
Рыжебородый специально сместился так, чтобы его тело не перекрывало линию огня напарнику у двери. Если бы Цэнь Тао вдруг попытался выкинуть какой-нибудь фокус, второй стрелок мог бы открыть огонь на поражение, не боясь зацепить своего.
Пока Рыжебородый обходил его, из комнаты у лестницы показался еще один темнокожий парень.
Через приоткрытую им дверь Цэнь Тао успел заметить человека, замотанного в бинты настолько плотно, что он напоминал кровавый кокон.
Неудивительно, что в доме, помимо медикаментов, так отчетливо разило свежей кровью.
В тусклом свете лампы на полу все еще виднелись наспех затертые бурые пятна.
Рыжебородый осторожно забрал коробку с пиццей. Заглянул внутрь, а затем вчитался в прикрепленный чек с адресом.
— У тебя доставка на 88-й дом. А это 86-й! Ты легавый!
— Какого хрена?! — Цэнь Тао чуть не взвыл от отчаяния.
На улице была кромешная тьма, ни одного фонаря, а номера домов стерты в ноль! Он шел вслепую, считая дома по порядку. Как он мог так ошибиться?!
— Парни, клянусь, я не коп! Я просто курьер! Пожалуйста, отпустите меня! У меня в кармане пятьсот баксов, мне только что выдали зарплату, забирайте все!
Рыжебородый жестом приказал ему задрать футболку.
Выцветшая, дешевая ткань и конверт с наличными, казалось, подтверждали слова парня.
Но человек у двери все равно не спешил опускать оружие.
— Если он курьер, один звонок все прояснит.
С этими словами он велел темнокожему парню кинуть Рыжебородому телефон.
Рыжебородый набрал номер, указанный на чеке пиццерии.
Наблюдая за этим, Цэнь Тао почувствовал, что местный Бог, видимо, решил сыграть с ним злую шутку.
— Звонить бесполезно! Мистер Федерико только что закрыл заведение насовсем. Там никого нет!
И действительно, выслушав долгие гудки, Рыжебородый отрицательно покачал головой.
Очевидно, Федерико уже покинул пиццерию.
— Прости, парень, — ледяной голос за спиной вынес окончательный вердикт. — Я бы очень хотел тебе поверить, но, похоже, ты просто неудачник!
Холодный ствол пистолета медленно, но с неотвратимой силой уперся Цэнь Тао прямо в затылок.

Комментарии

Загрузка...