С тех пор как Линь Мо установил «запрет на пустые печати», ритм работы всей канцелярии контрольного отдела был полностью нарушен.
Великая Мин простиралась широко, и приезд местных чиновников в столицу для сверки отчетов изначально был грандиозным предприятием.
Раньше все они являлись с документами, на которых уже стояли пустые печати, прямиком в главное здание Ведомства доходов, а писцы просто брали в руки счёты и сверяли цифры потерь.
Сходится – вписывали в пустое место, и ревизор с закрытыми глазами ставил печать.
Все довольны.
За день можно было запросто управиться с отчетами полутора десятков областей и округов.
Но теперь всё изменилось.
Все документы с пустыми печатями, доходя до Линь Мо, безжалостно заворачивались обратно.
Это не только сводило с ума местных чиновников, но и до смерти изнуряло тех нескольких мелких чиновников под началом Линь Мо, которые отвечали за упорядочивание бухгалтерских книг.
При контрольном отделе состояли три писца, выполнявшие всю черновую работу.
Самым старшим из них по выслуге лет был Сунь Маньтан.
В этот момент писец Сунь вместе с двумя другими молодыми служителями присел на корточки под карнизом у служебного помещения, прячась от солнца, с лицами, полными мрачной тревоги.
─ Так жить больше нельзя.
Один из писцов дернул себя за воротник, обмахиваясь, и в его голосе сквозило сплошное раздражение: ─ Раньше работу, которую можно было сделать за день, теперь – красота.
Отчеты отправляют назад, местное начальство упирается и уходить ни в какую не желает, целыми днями препираясь во дворе Ведомства доходов с ланцином Чжоу.
А мы тут ни то ни сё, зажаты посредине и получаем нагоняй с обеих сторон.
Писец Сунь вздохнул и вытащил из-за пазухи грязную тряпицу, чтобы вытереть лицо.
─ По-вашему, этот ревизор Линь, он часом не помешанный? – понизив голос, сквозь зубы пробормотал другой писец.
─ Все ведь ради удобства стараются.
А он хорош – уперся рогом в те Законы Великого Мин.
Правило, к которому привыкли чиновники во всей Поднебесной, он один в одиночку надеется сломать?
Писец Сунь покачал головой и бросил взгляд на полуоткрытое окно.
─ Он не помешанный, он просто донельзя упрямый.
В голосе писца Суня сквозило отчаяние простого наемного работника: ─ Камень в деревенском нужнике – это про нашего господина Линя.
Ни маслу поддаться, ни соли растаять.
Местные господа присылают подарки – он не берет, ланцин Чжоу бьет кулаком по столу – он не боится.
Это мы накликали проклятие на свою голову, раз нам достался такой начальник.
В контрольном отделе, отделенном всего лишь одной стеной.
Линь Мо держал в пальцах кисть с обломанным кончиком и упражнялся в чистописании на листе исписанной бумаги.
Разговоры тех трех писцов снаружи долетели до его ушей без единого пропущенного слова.
На лице Линь Мо не было ни малейшего волнения, и даже рука, державшая кисть, не дрогнула ни на мгновение.
Он даже мысленно молча кивнул.
Ругают отлично.
Именно такого эффекта он и добивался.
Сейчас он был раковой опухолью в Ведомстве доходов, чумным божеством, от которого все шарахались.
Подчиненные писцы роптали, сослуживцы держались на расстоянии, а местные чиновники готовы были разорвать его на куски.
Это означало, что созданный им образ работает безупречно.
─ Вот если бы это недовольство было еще хоть капельку сильнее, было бы просто отлично.
Линь Мо размышлял про себя: ─ Если бы оно разрослось настолько, что даже министр финансов счел бы меня бельмом на глазу, настолько, чтобы они подали коллективную петицию и сняли меня с должности по обвинению в «воспрепятствовании государственным делам», было бы еще прекраснее.
Лучше всего – отправить прямиком в ссылку.
В воображении Линь Мо вновь возникли живописные земли губернаторства Юньнань.
Лето в этом Интяньфу было слишком жарким, а зима – слишком холодной.
Если бы удалось перевестись в Юньнань, даже будучи ничтожным уездным дознавателем, он жил бы вдесятеро лучше, чем сейчас.
Пока он размышлял об этом, снаружи вошел писец Сунь.
Он больше не мог выносить это беспросветное состояние тупика.
Писец Сунь подошел к письменному столу Линь Мо, глубоко согнулся и с горькой миной на лице заговорил.
─ Господин Линь, при таком вашем подходе нам, людям из низов, действительно не останется никакой возможности работать.
Писец Сунь указал на горы возвращенных отчетов, и в его голосе послышались нотки мольбы.
─ Те чиновники из Губернаторства Фуцзянь вчера во дворе чуть мать на чем свет стоит не склоняли.
Эти фуцзяньские отчеты после возврата придется заново переписывать, заново проставлять цифры и снова присылать на печать – на это уйдет не меньше трех месяцев.
Господин, чем же наш контрольный отдел займется все эти три месяца?
Линь Мо отложил кисть в сторону.
Он поднял голову, и его ясные глаза уставились на обливающегося потом писца Суня.
На лице по-прежнему застыло то донельзя черствое выражение, в котором не было ни капли человеческого тепла.
─ Вы можете... протирать столы, – с абсолютно серьезным видом предложил Линь Мо.
Писец Сунь замер.
Он заподозрил, что у него с ушами творится что-то неладное.
─ Про... протирать столы три месяца? – голос писца Суня сорвался на фальцет.
Линь Мо нахмурился, судя по всему, тоже находя, что протирать одни столы на протяжении трех месяцев – занятие маловразумительное.
Он обвел взглядом тесное помещение контрольного отдела и серьезно добавил.
─ Можно еще подметать пол: это хранилище чертовски давно по-настоящему не убирали, пыли слишком много – так и архивные дела испортить недолго.
Писец Сунь разинул рот и долго не мог вымолвить ни слова.
Он в упор уставился на лицо Линь Мо, пытаясь отыскать на этой деревянной маске хоть малейший след шутки.
Но ничего не было.
Взгляд Линь Мо был до жуткого искренним.
─ ...Господин Линь, вы ведь шутите? – сглотнув сухую слюну, с трудом выдавил писец Сунь.
─ Я никогда не шучу.
Линь Мо ответил с полнейшей уверенностью, даже взял со стола половую тряпку и протянул ее в сторону писца Суня.
─ Может, начнете прямо сейчас?
Писец Сунь почувствовал, как его давление мгновенно подскочило к макушке.
Он резко отступил на два шага, забыв даже поклониться, и стремглав выбежал из контрольного отдела.
Продолжай он разговаривать с этим безумцем, он боялся не сдержаться и запустить в него стоявшей на столе чернильницей.
В следующие несколько дней в контрольном отделе наблюдалась странная картина.
В то время как все остальные ведомства были охвачены жаркой страстью сведения и сверки счетов и трудились так усердно, что у них не оставалось времени даже глотнуть воды,
три писца под началом Линь Мо изо дня в день занимались исключительно тем, что либо терли тряпками столы, либо махали метлами.
Половая плитка на полу была выметена ими почти до зеркального блеска.
В один из дней после полудня.
Чэнь Гуй со своим неизменным фиолетовым глиняным чайником в руках неторопливой походкой проследовал к дверям контрольного отдела.
Глядя на писца Суня, с усердием драившего дверной косяк, он не удержался и приблизился.
Чэнь Гуй огляделся по сторонам и, убедившись, что Линь Мо поблизости нет, понизил голос и вкрадчиво спросил:
─ Староста Сунь, жизнь у вас до чего же беспросветная.
Чэнь Гуй качнул подбородком в сторону пустого стола в глубине служебной комнаты, и в его тоне отчетливо сквозили подстрекательство и охота до сплетен:
─ Выслуживаете вы этого ревизора Линя, с утра до ночи подметаете да пыль стираете – считай, загубили свое будущее. По правде говоря, неужто вы его совсем не ненавидите?
Писец Сунь замер с тряпкой в руках и тяжело вздохнул.
На дне его глаз плескались все горечь и беспомощность наемного трудяги.
─ Не смею ненавидеть.
Писец Сунь сжал зубы, и слова выдавливались прямо из щелей между ними: ─ Человек этот – чиновник восьмого ранга, а мы всего лишь ничтожные писцы, где уж нам сметь ненавидеть большого господина. Просто...
Писец Сунь замолк на полуслове, и его кулаки непроизвольно сжались.
─ Просто... хочется его избить.
Услышав это, Чэнь Гуй хлопнул себя по бедру и сочувственно кивнул:
─ Старик, твои слова прямо-таки отражают мысли этого брата! Мне тоже хочется!
Злобно оскрипел зубами Чэнь Гуй: ─ Он целыми днями заворачивает счета, из-за него у всего нашего контрольного отдела ни минуты покоя. Я во сне мечтаю надеть ему на голову мешок!
В тот самый момент, когда оба они, проникшись общим горем, сошлись в единодушном порыве,
зеленая фигура с грубой керамической чашкой в руке бесшумно выросла в углу коридора.
Линь Мо только что сходил в чайную комнату во внутреннем дворе за стаканом кипятка.
Держа чашку в руке и ступая мерным шагом, он как раз проходил мимо них.
Эту фразу он расслышал от и до.
Линь Мо остановился.
Он повернул голову и посмотрел на застывших на месте Чэнь Гуя и писца Суня.
Выражение его лица по-прежнему оставалось безупречно бесстрастным.
─ Кого это вы хотите избить?
Фиолетовый чайник в руке Чэнь Гуя едва не полетел на землю.
А писец Сунь от испуга так ослаб в ногах, что тряпка вывалилась прямо из его рук.
Оба они застыли словно кошки, которым наступили на хвост, покрывшись с ног до головы мурашками.
В этой строгой донельзя минской чиновничьей среде заявления подчиненных о намерении избить начальство или заговор коллег с целью нападения в мешке –
если подобное выплывет наружу, в лучшем случае получишь тридцать ударов палками, а в худшем – прямой наводкой отправишься служить в пограничные войска.
─ Ни... ничего! –
Реакция Чэнь Гуя была молниеносной. Он принялся отчаянно махать руками, а его пухлое лицо мелко затряслось от дикого страха.
Он схватил писца Суня за рукав и принялся безумно таращить на того глаза.
─ Нижний... нижний чин говорил про... про мух!
Лихорадочно соображая, Чэнь Гуй ткнул пальцем в пустое пространство перед собой, где не было ни малейшего следа летающих насекомых.
─ Да-да-да! Про мух!
Писец Сунь мгновенно сообразил, в два счета подхватил упавшую тряпку и принялся бешено махать ею в воздухе, изображая усердное отгоняние крылатых паразитов.
─ Жара сегодня просто невыносимая, мух во дворе развелось видимо-невидимо! Мы тут с господином Чэнем как раз обсуждаем, как бы этих мух прихлопнуть!
Линь Мо молча наблюдал за этим жалкими представлением.
Он не стал их разоблачать и не выказал гнева.
Он лишь с минуту смотрел на пустоту перед собой, после чего серьезно кивнул.
─ Бить их действительно нужно.
Линь Мо подул на горячую воду в чашке.
─ Если тряпкой прихлопнуть не удается, сходите во внутренний двор за большими камышовыми веерами. Мух слишком много, и они и впрямь доставляют хлопоты.
С этими словами Линь Мо с чашкой в руке перешагнул порог и вернулся за свой столик в углу.
А Чэнь Гуй с писцом Сунем так и остались стоять под палящим солнцем, пока холодный пот насквозь не пропитал их спины.
Чэнь Гуй свирепо стер со лба пот и понизив голос выругался:
─ Чего это он ходит совершенно беззвучно! Точно привидение какое-то!
Писец Сунь и сам все еще дрожал от страха, поэтому поспешно прихватил тряпку и скрылся в другом конце галереи, больше не смея произнести с Чэнь Гуем ни единого слова.
Восточный теплый павильон во Дворце Фэнтяньдин.
Чжу Юаньчжан в повседневном халате сидел за императорским столом.
Перед ним громоздились свыше десятка срочных докладов, только что доставленных Управлением фельдъегерской связи.
Все эти доклады без исключения исходили из различных региональных администраций Поднебесной.
Чжэцзян, Фуцзянь, Гуандун, Хугуан...
Формулировки высших местных чиновников отличались предельной резкостью.
Каждое предложение, каждое слово пестрило обвинениями против ревизора Линь Мо из контрольного отдела Ведомства доходов.
Его называли косным и бескомпромиссным, препятствующим государственным делам.
Вменяли в вину умышленное чинение преград местным властям, повлекшее за собой паралич подсчета осенних зерновых налогов на местах и серьезно подорвавшее поступление средств и продовольствия в казну, а также нормальное функционирование провинций.
Находились даже обладавшие горячим нравом бучжэнши, которые прямо в меморандумах просили императора предать суду и сместить подобного «чиновника-вредителя».
Главный евнух стоял в стороне, не смея даже громко дышать.
Он знал, что в последние полмесяца жесткое блокирование документов с пустыми печатями в Ведомстве доходов вызвало всеобщее негодование.
Чжу Юаньчжан взял в руки самый верхний доклад.
Его прислал бучжэнши Фуцзяни.
Старик Чжу холодным взглядом окинул эти исполненные гнева строки, и уголки его рта медленно изогнулись в суровой усмешке.
─ Хорошо же. –
Чжу Юаньчжан швырнул доклад на стол, издав звук, леденящий душу.
─ Я еще ничего не сказал, а эта братия уже засуетилась.
Пальцы Чжу Юаньчжана тяжело застучали по крышке стола.
─ Документы с пустыми печатями – эти алчные до беспредельности псы используют Законы Великого Мин как бумагу для подтирки задниц.
Теперь же, когда наконец нашелся тот, кто осмелился выступить и навести порядок, они перепугались так, что пустились в пляс?

Комментарии

Загрузка...