Линь Мо сидел на пороге Архива Цзя, вертя в пальцах облезлую метлу.
Настроение у него было превосходное.
«Завтра схожу на западный рынок, куплю полфунта свиной грудинки с кожей, да одолжу у соседки матушки Чжан чугунный котел, сную мясо потушить».
Мысленно с удовольствием подсчитывал Линь Мо.
В этот самый момент на улице за стенами Тайчансы вдруг раздался резкий топот конских копыт.
Конский топот быстро приближался и наконец резко смолк прямо у ворот присутствия.
─ Официальная бумага из Либу! Чжунлилану Тайчансы Линь Мо, принять приказ! – высокий, зычный окрик мгновенно нарушил вечернюю тишину Тайчансы.
Улыбка на лице Линь Мо застыла.
Метла в его руках с глухим стуком упала на землю.
Либу? Официальная бумага? Ищут его?
Чиновники всей Тайчансы, будто разбуженные этим окриком ото сна, один за другим повысовывали головы из канцелярий.
Сычэн Цянь выбежал из задней залы, придерживая полы халата и даже не успев ровно надеть чиновничий головной убор.
Делопроизводитель из Либу в парадном одеянии низшего седьмого ранга, держа в руках документ с ярко-красной печатью, широким шагом перешагнул порог двора.
─ Где Линь Мо? – делопроизводитель из Либу властным взглядом обвел присутствующих.
Линь Мо глубоко вздохнул, заставив себя принять фирменное туповатое выражением лица, и медленно, вразвалочку выполз из тени Архива Цзя.
─ Н-нижайший слуга Линь Мо, здесь. – Линь Мо дошел до середины двора, согнул колени и чинно опустился на каменные плиты.
Делопроизводитель из Либу с ног до головы окинул Линь Мо взглядом и развернул документ в руке.
─ По воле министра Либу.
─ Цзаньлилан Тайчансы Линь Мо отличается осмотрительностью в делах и неукоснительно соблюдает установленный регламент. Отныне он переводится в Хубу и возводится в чин чжаомо прямого восьмого ранга. Вступить в должность немедленно, без промедления!
Зачитав бумагу, чиновник из Либу свернул ее и протянул Линь Мо.
Все вокруг вытаращили глаза, намертво вперив взоры в стоявшего на коленях Линь Мо.
У Чжао Цзаньли чашка в руке перекосилась, и горячий чай пролился на штаны, но он этого даже не заметил.
Хубу!
Чжаомо прямого восьмого ранга!
Повышение сразу на две ступени! Причем не просто так, а из такого нищего и мелкого ведомства, как Тайчансы, – прямо в самое сердце высшей власти Великой Мин, ведающее всеми финансами и зерновыми запасами империи!
Это же предки должны были дымить могилами с такой силой, чтобы дым застилал небо!
Глаза Чжао Цзаньли мгновенно покраснели, зависть в них почти сочилась кровью.
Он столько времени убил на протекцию и интриги, а ему даже скромной должности уездного помощника не обломилось.
С чего вдруг этот болван, изо дня в день умевший лишь подметать да считать, вознёсся в одно мгновение?
Сычэн Цянь, стоя на ступенях, тоже испытывал бурю в душе.
Но он все-таки был старым аппаратным воиком и мгновенно сообразил, в чем тут секрет.
Пару дней назад великий управляющий лично написал для Линь Мо ту самую превосходную характеристику, но никто не думал, что Либу сработает так резво и попросту заберет человека.
Этот ход главы Тайчансы был разыгран безупречно: мало того что он избавился от безупречно преданного чиновника, так еще и успешно подсадил своего шпиона прямо в Хубу.
─ Господин Линь, чего же вы не принимаете указ? – чиновник из Либу, глядя на окаменевшего Линь Мо, с некоторым нетерпением подтолкнул его.
Линь Мо по-прежнему стоял на коленях.
Его руки не тянулись к свитетку, он лишь в бессильной злобе скреб ногтями мох в щелях каменного пола.
В этот момент в его голове неслось стадо диких коней.
Хубу? Чжаомо?
В баню вашу повышением! Это же форменная черная метка с императорской печатью!
Что такое Хубу в династии Мин?
Это же мясорубка, за которой Старик Чжу следит острейшим взглядом и где рубят головы жестче всего!
Через пару лет во время «Дела Го Хуаня» весь этот Хубу – от министра до заместителей, вплоть до делопроизводителей, помощников начальников отделов и даже побегушников-слуг – весь был вырезан Стариком Чжу до последнего человека.
Десятки тысяч голов полетели на землю!
А какова функция этого самого чжаомо?
Он специально отвечает за сверку счетов и подсчет издержек казны и зерна по всем отделам.
Если говорить начистоту – это внутренний ревизор Хубу.
И вот в этом самом Хубу, где коррупционеры и взяточники ходят толпами, а отчетность на местах прогнила до состояния каши...
Ему, чжаомо восьмого ранга без малейшей опоры и поддержки, идти туда ревизию проводить?
Найдут косяки – коррумпированные чинуши из Хубу живьем сожрут и костей не оставят.
Не найдут косяков – Старик Чжу узнает и прикажет содрать с него кожу и набить травой.
Это же безвыходная ловушка с нулевыми шансами на выживание!
Пять цяней серебра.
В голове Линь Мо молнией промелькнул тот самый слиток серебра, застрявший под ножкой стола.
Теперь он понял абсолютно всё.
Это была вовсе не внутренняя проверка Тайчансы, а наживка, брошенная Управлением императорской гвардии для проверки его жадности!
Он не взял, он соблюл правила, его подсчеты оказались безошибочными.
Эти три качества в совокупности сделали из него идеальное лезвие, которым Старик Чжу решил зачистить гнилые концы в Хубу!
«Какой же я дурак, право слово».
Линь Мо испустил в глубине души отчаянный стон.
«Если бы я тогда сунул те пять цяней серебра в карман, меня бы в худшем случае обвинили в нечистоплотности рук и сослали обратно в родные края пахать землю.
Зачем я стал строить из себя святошу и сдал его? Я же своими руками собственную шею под гильотину подставил!»
─ Господин Линь? – чиновник из Либу снова повысил голос.
Линь Мо резко опомнился.
Он знал, что ослушаться воли государя нельзя.
Стоит ему проявить хоть малейшее сопротивление в эту минуту, как завтра же его обезглавят по обвинению в неподчинении императорскому указу.
─ Ниж-ний слуга... благодарен за милость. – выдавил он.
Завершив дело, чиновник из Либу развернулся и зашагал прочь.
Атмосфера во дворе мгновенно изменилась.
Коллеги, которые до этого едва обращали на Линь Мо внимание, тут же нацепили на лица лучезарные улыбки и плотным кольцом обступили его со всех сторон.
─ Ох, господин Линь! Поздравляю с высоким назначением!
─ Брат Линь поистине скрывал свой истинный талант! Разбогатев и возвысившись в Хубу, не забывай нас, старых товарищей по Тайчансы!
─ Свободен ли господин Линь сегодня вечером? Нижний слуга закатит пир в ресторане «Цюйюньлоу», чтобы отпраздновать ваше повышение!
А делопроизводитель Лю даже ухватил Линь Мо за локоть, улыбаясь так широко, что морщины на его лице собрались в гармошку.
Даже Чжао Цзаньли, хотя его изнутри и снедала желчная зависть, выдавил нечто вроде улыбки и сложил руки в приветственном жесте.
Линь Мо поднялся на ноги, сжимая в руке указ.
Глядя на эти подобострастные физиономии, он чувствовал лишь беспредельный абсурд происходящего.
Поздравляете?
Вы что, поздравляете меня с тем, что я заранее раздобыл билет на экспресс в преисподнюю в первом классе?
─ Благодарю вас, уважаемые господа, за любезность. – На лице Линь Мо по-прежнему застыло то самое туповатое выражением, в нем даже сквозила некоторая растерянность.
─ Нижний слуга и сам не ведает, с чего бы в Либу возникло такое решение. С моим-то умишком я в Хубу, небось, даже счетами щелкать разучусь. Куда уж мне принимать ваши поздравления.
─ Брат Линь излишне скромничает! – делопроизводитель Лю хлопнул Линь Мо по спине. ─ Имея на руках предписание самого министра Либу, ты отныне – благородный господин из Хубу.
Ступай собирай вещички, да смотри не опоздай к завтрашнему вступлению в должность.
Сычэн Цянь стоял неподалеку и слегка кивнул – с его стороны это тоже было проявлением изрядного уважения.
Линь Мо не стал больше ничего говорить.
Он повернулся и вошел в Архив Цзя.
Собирать ему, строго говоря, было абсолютно нечего.
Тот серый груботканый узелок со всяким хламом он давным-давно засунул под самую нижнюю пачку исписанных бамбуковых планок.
Он вытащил сверток, смахнул с него пыль и закинул за плечо.
Окинул взглядом эту обшарпанную кладовую, где он провел почти три года.
«Хорошая жизнь подошла к концу».
Линь Мо вздохнул, толкнул дверь и, не оглядываясь, вышел из Тайчансы.

Комментарии

Загрузка...