Школа боевых искусств Сыхай.
─ Общайтесь тут, а я пошел. ─ Хуан Хайхай завел гостью внутрь и тут же удалился.
Обычная «соломенная тапочка» не стоила того, чтобы он составлял ей компанию; вот если бы пришел «красный шест», тогда другое дело – ради такого уважительного гостя он бы нашел время.
─ Ну я это, по делу к старшему? ─ с улыбкой произнес Ли Сювэнь, вежливо и учтиво.
Находясь в Мире иллюзий Тайсюй (Великая Пустота), он постоянно сходился в поединках с Семифутовым Ци и потому прекрасно знал, каково это – ощущать ауру мастера, перешагнувшего вторую ступень.
Эта девчонка была ровесницей Семифутового Ци, но давила куда сильнее; ее природный дар определенно превосходил средний уровень.
Если оглядеть большинство школ Города-крепости, она – вне всяких сомнений, одна из лучших учениц, на которых наставники делают главную ставку. И то, что в столь юном возрасте ей удалось дослужиться до «соломенной тапочки» триады Хэшэнту, служило тому лучшим доказательством.
─ Красавчик, не хочешь податься в мой Хэшэнту? ─ с развязным видом бросила Маленький Рупор.
Ли Сювэнь поинтересовался: ─ А делать-то что придется?
В последнее время расходы на его тренировки возросли донельзя: в среднем уходило по сто пятьдесят в день.
Заначка Третьего господина неумолимо таяла.
Конечно, на начальных этапах боевыми искусствами можно заниматься и в поте лица, постепенно преодолевая себя.
Однако, привыкнув к хорошей жизни, он вовсе не собирался снижать свои стандарты потребления.
Маленький Рупор усмехнулась: ─ С твоей Пурпурной мембраной да в твои годы – начнешь с низов, с роли «сорок девятого». Те же А-Чжэнь и Здоровяк Цян из вашей школы – тоже «сорок девятые».
─ А что по условиям?
─ Смотря как покажешь себя за месяц. Охрана точек, сбыт дисков, драки – за всё платят... В общем, меньше пятисот гонорара по итогам месяца у тебя не выйдет.
Ли Сювэнь молчал. Пятьсот – по нынешним временам сумма для него действительно мелковата.
Хотя дел в банде невпроворот, они всё же так или иначе будут отвлекать от тренировок.
Не говоря уже о том, что можно запрочно нажить себе серьезных врагов.
Пятьсот того не стоили.
─ Я слышал, Лю Чунь – кандидат в «соломенные тапочки», и получает тысячу в месяц, ─ произнес Ли Сювэнь.
Маленький Рупор хмыкнула: ─ Так он уже Черную мембрану закалил, да и кости у него покрепче твоих. Скорее всего, со временем осилит и вторую ступень, так что у него и расценки другие.
Ли Сювэнь спросил: ─ А если я закалю Черную мембрану, смогу метить в кандидаты?
Маленький Рупор пожала плечами: ─ Понятия не имею, это у Будды с Львиной Головой спрашивать надо. Я под ней хожу. А ты всего два месяца как в Пурпурной мембране, и уже губы раскатал на Черную. Разве что через рыбные шарики прокачаешься, иначе никак.
Только в триаде не любят тех, кто на рыбных шариках выезжает, предпочитая, чтобы люди сами потихоньку занимались.
Ли Сювэнь уточнил: ─ Почему?
Маленький Рупор покачала головой: ─ У тех, кто через шарики прорвался, база совершенно пустая, ци и кровь бурлят, так что в драке они на голову слабее – толку от них мало.
Про себя Ли Сювэнь подумал, что у него есть курильница: один раз закрепил – и на всю жизнь, какая еще пустая база?
Ли Сювэнь улыбнулся: ─ Позвольте мне еще немного подумать.
Маленький Рупор пристально посмотрела на него и усмехнулась: ─ Красавчик, я правильно понимаю, что ты вежливо отказываешься?
Ли Сювэнь ответил: ─ Можно и так сказать. Время у меня дорогое, а в «сорок девятые» я не рвусь.
─ Семья у тебя небогатая, верно? ─ с некоторым сомнением протянула Маленький Рупор.
─ Мой дядя держит мастерскую, пока ему по силам меня обеспечивать, ─ отозвался Ли Сювэнь.
─ Другой такой возможности не представится, так что думай сам, ─ приблизившись, прошептала Маленький Рупор ему на ухо.
─ Благодарю за предупреждение, ─ сделав шаг назад, с улыбкой ответил Ли Сювэнь.
Маленький Рупор свистнула, и пара молодых «сорок девятых», следовавших за ней по пятам, тут же расчистила дорогу. Сунув руки в карманы, она вальяжно удалилась.
Хуан Хайхай вышел наружу и спросил: ─ Отказался?
─ Предлагают слишком мало, оно того не стоит, ─ ответил Ли Сювэнь.
Хуан Хайхай усмехнулся: ─ Смотрю я на тебя, братец, ты в последнее время и вправду неплохо поднялся.
─ Не я, мой дядя, ─ уточнил Ли Сювэнь.
...
В здании с граффити Будда с Львиной Головой сидела на кресле, подключенном к генератору, позволяя белым электрическим разрядам искрить по всему телу. Ее бунтарская шевелюра встала дыбом, делая похожей на золотого льва.
Прислонившись к стене, Маленький Рупор разочарованно протянула: ─ Будда, этот Ли Сювэнь меня отшил.
─ Вот как? ─ удивилась Будда с Львиной Головой. ─ Мало показалось?
─ Судя по виду, он метит на те же условия, что и Лю Чунь, ─ с досадой вздохнула та.
─ Тогда проехали. Появилось немного сноровки и таланта, вот и задрал нос, забыв, что крепкие кости – это основа. Пусть катится на все четыре стороны, ─ бросила Будда с Львиной Головой.
Маленький Рупор надула губы: ─ Точно. Я ведь тоже с природным даром, а начинала с самых низов, среди «сорок девятых».
...
В одном из игорных домов на Гуанван-стрит беззубый бандит по кличке Цзяцзю стоял перед умывальником в туалете, смывая кровь с рук, отчего вода в раковине мгновенно стала багровой.
На полу вповалку валялись трупы боевиков: у одного был распорот живот и наружу вывалились кишки, у другого грудная клетка зияла дырой – сердце вырвали и оставили висеть на лоскутах, а третьому и вовсе оторвали голову.
Мелкие подручные Цзяцзю оживленно переговаривались:
─ Ишь ты, ублюдки, совсем страх потеряли. Не глядят ведь, под кем игорный дом ходит.
─ Да кто на Гуанван-стрит не знает авторитета нашего Девятого?
─ А вдруг это Хэшэнту нас на прочность проверяет?
Закончив мыть руки, Цзяцзю элегантно накинул пиджак, поправил галстук и не произнес ни слова.
Пока один из шестерок не подбежал к нему со словами: ─ Девятый, по делу брата Цзи наметились кое-какие зацепки.
Брови Девятого взлетели вверх: ─ Выкладывай, Беззубый.
Подручной осквернился улыбкой, блеснув массивным вставным золотым зубом:
─ Во-первых, пришить брата Цзи и Третьего из Тринадцати защитников так, чтобы никто и не пикнул, мог только истинный мастер боевых искусств с солидной закалкой.
Банда покойного Братца Цзи из Лунцзиньдао носу оттуда не казала, так что навредить кому-то на стороне они просто не могли.
Конечно, даже если предположить невероятное – что они перешли дорогу какому-то проезжему мастеру и тот их прикончил,
то с этим уже ничего не поделаешь. Все равно придется кого-то назначить козлом отпущения, чтобы отчитаться перед Братом Мином.
Поэтому я поднял дела всех местных умельцев из Лунцзиньдао за последние годы и выделил двоих подозреваемых.
Первый – старый мастер второй ступени, который давным-давно сбежал из Кол-сити и теперь промышляет «соломенной тапочкой» в бандах снаружи, живет вполне неплохо.
Я расспросил соседей: этот хмырь уже лет десять как нос сюда не кажет и все связи оборвал.
Подозрительный тип, но не то чтобы очень.
Цзяцзю кивнул и спросил: ─ А второй?
Ухмыльнувшись, подручный извлек из кармана свежий номер газеты «Мин бао»: ─ Гляньте, босс, в лапшичной Чэня некий Ли Сювэнь тоже вызывает подозрения.
Пацан контрабандой приплыл из Шэнго, прибился к дяде, робкий, тихий, раньше в боевых искусствах замечен не был.
Я вот только из «Мин бао» и узнал, что он уже несколько месяцев тренируется в школе Сыхай.
А недавно у него даже Пурпурная мембрана проявилась, так что он самого сильного бойца из школы Елу в дуэли одолел.
Подумайте сами: эта лапшичная – лакомый кусочек Тринадцати защитников, и все эти годы семейка наверняка затаила на них лютую злобу.
Так что у Ли Сювэня был отличный мотив прикончить Тринадцать защитников... Девятый, скажите слово, и я приволоку его сюда.
Цзяцзю чиркнул зажигалкой, выпустил колечко дыма и процедил: ─ А прямые доказательства есть?
Подручный виновато улыбнулся: ─ Да какие там доказательства, сам напридумывал. Всё ж таки столько времени прошло, концов не сыскать.
Холодно бросил Цзяцзю: ─ Без улик пытаться сцапать ученика школы Сыхай? Да ты мастеру Хуану в лицо плюнуть хочешь, сунулся туда – считай, смертник!
─ А? Раз за нами стоит сам [Громовержец], чего нам этого Хуана бояться? ─ удивился подручный.
Громовержец был главой триады Навес Лэйгуна, человеком в Цзянху авторитетным.
Цзяцзю усмехнулся: ─ Ты совсем дурной? Стал бы Громовержец из-за какого-то подозреваемого без улик портить отношения с мастером Хуаном?
Хуан в свое время дошел до боев на третьем помосте; хоть он и в годах, но вполне может прорваться через третью ступень и выйти на совершенно иной уровень.
Подручный опустил голову и пробормотал себе под нос: ─ Все равно вряд ли он сильнее Громовержца. Тот сейчас в самом расцвете сил, у него шансов пробить третью ступень куда больше.
Цзяцзю возразил: ─ Пусть так, но не забывай: школа Сыхай хоть и держится в тени, о ее Трех героях знает вся округа. Тех, кого принимают в Учебное Общество, нам точно не по зубам трогать.
С досадой протянул подручный: ─ Тогда что делать? Забить, что ли?
Цзяцзю улыбнулся: ─ Заниматься этим надо. Выжди момент, во всем сперва разберись, чтобы всё было по уму, усек?
Тьфу! Совсем вы, щенки, расслабились, столько со мной ходите, а ума в голове не прибавилось – учиться вам еще и учиться!
Коль вышел в Цзянху – готовься принимать удары.
Но осторожность лишней не бывает – она сбережет не одну шкуру!

Комментарии

Загрузка...