Среди неловкого молчания и взаимных расхваливаний экипаж добрался до подножия холма, где раскинулась Королевская академия Тяньдо.
На небольшой площади внутри академии собралось всё руководство.
Трое старейшин-комитетчиков стояли во главе площадки, а рядом с ними, заложив руки за спину и демонстрируя невозмутимую выправку, застыл молодой мужчина лет двадцати восьми-девяти.
Перед ними выстроилась шеренга молодых курсантов.
Чжи Линь вышел вперед из тройки наставников, но обратился к собравшимся вовсе не для того, чтобы представить им стоявшего рядом гостя:
─ Сегодня академия созвала вас здесь ради отбора особой команды, в которой всего семь мест!
─ Быть может, кого-то из вас называют гением, а кто-то обладает уникальными способностями.
─ Но как бы то ни было, сегодня вам предстоит доказать свою силу и доказать свою ценность!
─ Сейчас я назову имена, и те, кого вызову, сделают шаг вперед.
С этими словами Чжи Линь обвел взглядом замерших курсантов.
Вообще-то общее число учащихся в Королевской академии Тяньдо было весьма велико.
Однако львиную их долю составляли золотухи-аристократы, прибывшие сюда лишь ради статуса.
Те же, кто стоял на этой площади, прошли предварительный жесткий отбор.
─ Юй Тяньхэн, Дугу Янь, Е Линлин, Ши Мо, Ши Мо (младший).
Чжи Линь первым делом зачитал пятерку имен.
Названные курсанты тут же выступили из общего строя.
─ Вы пятеро освобождаетесь от отбора и зачисляются в команду автоматически.
Увидев, что эта пятерка миновала сито отбора безо всяких усилий, в рядах оставшихся студентов тут же поднялся глухой ропот.
А Чжи Линь продолжил: ─ Остальные будут разбиты на пары и поборются за последнее вакантное место.
─ Проявившие себя блестяще, даже не попав в основной состав, имеют шансы получить место запасных или войти во второй костяк команды.
Едва наставник умолк, как среди толпы тут же нашелся сорванец, уловивший подвох, и возмущенно выкрикнул:
─ Комитетчик Чжи, если эти пятеро забирают пять мест без вопросов, то с какой стати мы должны глотки рвать за одно-единственное оставшееся?
─ Разве изначально речь не шла о семи местах?
Чжи Линь не выказал удивления и спокойно пояснил: ─ Шестое место академия уже зарезервировала за одним человеком, который в данный момент занят тренировками и еще не вернулся.
Однако даже эти слова не уняли толпу, и другие курсанты завопили вразнобой:
─ Мы с этим не согласны!
─ Верно, с какой стати им достается целых шесть квот?
─ А уж шестое место и вовсе смехотворно – сам парень даже не явился, а мы должны отдуваться за последнюю вакансию?
Лицо Чжи Линя помрачнело.
В этот момент молодой мужчина, стоявший подле тройки наставников, сделал шаг вперед.
─ Тихо! – рявкнул он, вложив в голос мощь духовной силы, и раскатистое эхо мгновенно водворило порядок на площади.
Чжи Линь едва заметно поморщился, прерванный на полуслове, но замечаний делать не стал.
Мужчина окинул взглядом кадетов и зчным голосом объявил: ─ Меня зовут Цинь Мин, я преподаватель высшего ранга Тяньцзи.
─ Кто-то из вас уже знаком со мной, а кто-то, возможно, даже бывал на моих занятиях.
─ Тем не менее, отныне я буду
наставником
новоиспеченной
Королевской команды Доуло.
Брови Чжи Линя сошлись еще круче, и он украдкой глянул на Мэн Шэньцзи.
Заметив, что Мэн Шэньцзи едва заметно покачал головой, Чжи Линь предпочел позволить Цинь Мину вести свою игру.
Королевская команда Доуло!
Хотя многие догадывались, к чему приурочен этот смотр, услышать подтверждение из уст Цинь Мина оказалось волнительно – у некоторых курсантов сбилось дыхание.
Будучи самым престижным состязанием на Континенте Доуло, Всеконтинентальный турнир элитных академий мастеров духа был известен абсолютно каждому.
Выступление на этой арене почиталось за главную цель для любого студента высшего учебного заведения.
Этот турнир, объединявший сливки всех континентальных академий, служил одновременно и витриной для демонстрации учебных успехов, и подмостками для демонстрации личной силы.
Тем более что спонсорами столь грандиозного события выступали две великие державы – Империя Тяньдо и Империя Синло.
Ради престижа состязания организаторы всегда выставляли щедрые награды, от которых у любого мастера духа захватывало дух.
Турнир проводился раз в пять лет.
При этом Королевская академия Тяньдо, Королевская Академия Синло и Академия Храма Боевых Духов имели по одной привилегированной команде, избавляющей их от нужды продираться сквозь дебри отборочных туров – они попадали напрямую в финальную часть.
Королевская команда Доуло как раз и являлась тем самым козырным составом, который академия взращивала годами.
В конечном итоге им неизменно приходилось сходиться в схватках за призовую тройку с командами Академии Синло и Храма Боевых Духов.
Перед каждым новым сезоном академия заблаговременно формировала состав будущих претендентов.
Правила регламента состязаний гласили, что возраст участников не должен превышать двадцати пяти лет.
Потому на этапе формирования наставники строго отсеивали всех, кто не укладывался в эти возрастные рамки.
Руководить будущими бойцами предстояло кому-то из преподавателей высшего эшелона.
Среди сотен наставников академии лишь десятая часть имела статус высшего ранга Тяньцзи, а вместе с тройкой управляющих таковых насчитывалось всего семеро.
Тот факт, что Цинь Мину доверили формирование и тренировку столь важного отряда, напрямую проистекал из его исключительного таланта.
Его боевой дух, Огненный Серый Волк, относился к числу мутировавших, что давало ему колоссальное преимущество в силе.
Возраст, в котором он преодолел рубеж старейшины духа, почти не отличался от достижений Юй Тяньхэна, а кое в чем он даже опережал наследника клана молний.
Его показатели при переходе в ранги предводителя и короля духа также соответствовали стандартам чистокровных гениев.
Комитетчики были уверены, что Цинь Мин непременно побьет зафиксированный в хрониках Храма Боевого Духа рекорд самого молодого Императора духа.
Разумеется, летописи Храма не учитывали отпрысков великих сект, так что рекорд носил относительный характер.
Но и этого было более чем достаточно.
В глазах трех старейшин Цинь Мин имел все шансы в будущем вырасти в грозного Титулованного Доуло!
Появление нового обладателя столь высокого титула имело колоссальное значение не только для самой академии, но и для всей империи.
Именно поэтому руководство без колебаний возложило на него столь ответственную миссию.
Разумеется, право вето при отборе кандидатов оставалось за комитетом.
Шестое же место наставники единогласно приберегли для Ся Юаня.
Успокоившуйся толпу студентов Цинь Мин окинул тяжелым взглядом и заговорил вновь: ─ Я знаю, многие из вас мнят себя гениями.
─ Но запомните: мне нужны не гении, а монстры!
─ И среди вас пока нет ни единого, кто соответствовал бы этому требованию!
С этими словами он указал на Юй Тяньхэна:
─ Его боевой дух – Сине-молниевый Дракон-Повелитель, он уже достиг трех колец. Кто из вас готов бросить ему вызов и занять его место?
Площадь погрузилась в гробовое молчание – никто не сделал шага вперед.
Цинь Мин презрительно усмехнулся: ─ Вот именно! У вас не хватает храбрости даже на то, чтобы выйти из строя!
По старой доброй традиции, во избежание ненужных споров с душными критиками, сперва проясним ситуацию с талантом самого Цинь Мина.
Вот требования к выпускникам Шрека: [Мы принимаем лишь детей младше тринадцати лет, обладающих выдающимся талантом. Условием для выпуска служит преодоление сорокового ранга до достижения двадцатилетнего возраста, то есть получение статуса предводителя духа].
Исходя из канона, Цинь Мин прорвался к рангу императора духа в тридцать четыре года, став (официально) самым молодым Императором духа в реестре Храма Боевого Духа.
Будучи выпускником первого набора Академии Шрек, он установил возрастной рекорд для старейшин духа, который позже побил Дай Мубай, перешагнувший этот рубеж в тринадцать лет.
Значит, Цинь Мин стал старейшиной духа самое позднее в четырнадцать, но проявим уважение к Юй Тяньхэну и округлим до пятнадцати лет.
Далее, в промежутке между пятнадцатью и тридцатью четырьмя годами – то есть за девятнадцать лет – он преодолел ступени предводителя и короля духа.
Согласно стандартной кривой роста обычных гениев континента, те, кто получил третье кольцо к пятнадцати годам, обычно достигают четвертого ранга к двадцати годам (что совпадает с нормативом Шрека).
Это означает, что Цинь Мин стал предводителем духа самое позднее в неполные девятнадцать.
С возрастом скорость культивации падает: путь от предводителя до короля короче, а от короля до императора – дольше.
В те девятнадцать лет между отметками в девятнадцать и тридцать четыре года укладывается пятнадцать лет чистой практики; разделим их пополам – семь с половиной лет, отдав чуть больше времени переходу к императорскому рангу, скажем, два года.
Получается, что до звания короля духа Цинь Мин добрался примерно за пять с половиной лет, то есть к двадцати пяти годам, а на оставшийся путь до императора ушло еще девять с половиной лет.
И вновь вынужден повторить излюбленную фразу: все эти выкладки взяты из канона, так что все претензии адресуйте Божественному Королю, а я здесь ни при чем.

Комментарии

Загрузка...