Проводив Ху Лену взглядом, Биби Дун немного подумала, а затем позвала: ─ Эй, кто там есть.
Один из слуг немедленно откликнулся и шагнул за порог.
– Позови Цзю Доуло и Гуй Доуло.
– Слушаюсь.
Вскоре две фигуры бесшумно возникли в просторном зале Папского Дворца.
Первый облачался в золотое одеяние, его черты лица были утонченными, а в каждом движении сквозила притягательная, манерная грация. На вид он казался мужчиной средних лет, но в жестах угадывалась особая мужская раскованность. Это был старейшина Храма Боевых Духов – Цзю Доуло Юэ Гуань.
Другой же с головы до ног прятался в черных одеждах, и наружу выглядывали лишь острые, пронзительные глаза. Мужик походил на собственную тень: казалось, он стоял прямо здесь, но в любую секунду мог раствориться в темноте. Звали его Гуй Доуло Гуй Мэй.
– Приветствуем Ваше Святейшество Папессу.
Оба синхронно склонили головы.
– Поднимитесь, – Биби Дун взмахнула рукой, приглашая их встать. ─ Я позвала вас сегодня, чтобы услышать ваше мнение по одному деликатному вопросу.
– Извольте говорить, Ваше Святейшество, – с мягкой улыбкой отозвался Цзю Доуло.
– Недавно в академии появился новичок по имени Сюэ Чанкун, являющийся учеником Гуанлин Доуло, – медленно произнесла Биби Дун. ─ Парень обладает выдающимся талантом: Парные Боевые Духи, десятитысячное третье кольцо духа, а на днях он и вовсе сорок восьмым рангом Яня сокрушил, будучи всего лишь на тридцать седьмом.
– О? – Цзю Доуло приподнял брови, и в его глазах мелькнул интерес. ─ Старик Гуан Лин взял ученика? Вот уж поистине диковинка.
Гуй Доуло ничего не сказал, но в его колких глазах тоже промелькнуло внутреннее движение.
– Я хочу перетянуть его на свою сторону, – прямо заявила Биби Дун. ─ Но раз он ученик Гуан Лина, его естественным образом будет тянуть в Зал Поклонения. Мне нужно знать, как заставить его служить моим интересам и вырвать из-под влияния старцев.
Цзю Доуло и Гуй Доуло переглянулись.
Поразмыслив пару мгновений, златокудрый старейшина высказался: ─ Ваше Святейшество, по моему скромному разумению, лучший способ расположить к себе человека – это сыграть на его слабостях и дать то, в чем он нуждается.
– Всё, что может предложить ему Гуанлин Доуло – это ресурсы для культивации и наставления в технике. Но мы способны дать ровно то же самое, и даже в куда больших объемах.
– Однако, если говорить об узах куда более крепких, чем простая ученическая связь...
Цзю Доуло сделал паузу, и его губы тронула многозначительная улыбка.
– То это, пожалуй, любовь.
– Любовь? – брови Биби Дун слегка качнулись.
– Именно так, – с улыбкой продолжил он. ─ Если устроить для Сюэ Чанкуня удачный брак, выдав за него девушку из нашего круга, он неминуемо окажется в одной лодке с нами.
– В конце концов, муж и жена – одна плоть, и даже вздумай он пойти на поводу у Зала Поклонения, ему придется считаться с позицией собственной супруги.
Гуй Доуло подал голос из тени холодной фразой: ─ Идиотская затея.
– С чего бы это она идиотская? – возмутился Цзю Доуло. ─ Да это же самый надежный план!
– А что, если Сюэ Чанкуну эта девица окажется не мила? – бесстрастно парировал Гуй Доуло. ─ Насильно мил не будешь, в итоге выйдет лишь хуже.
– Так найдем ту, которая ему понравится!
– А ты знаешь, какие ему нравятся?
– Я...
– Хватит, прекратите спор, – Биби Дун пресекла перепалку, хотя в ее взгляде отчетливо заблескнула искра раздумий.
Брачный союз...
А ведь это и вправду выход.
Пусть идея и стара как мир, нельзя не признать: Цзю Доуло был прав. В этом мире брак зачастую выступал прочнейшим канатом, связывающим воедино людей и целые фракции.
Если подобрать Сюэ Чанкуню подходящую невесту из их лагеря, он неизбежно встанет с ней плечом к плечу.
Проблема заключалась лишь в том, что кандидатке надлежало быть безупречной.
Настолько выдающейся, чтобы заставить сердце юноши дрогнуть.
Ху Лена не годилась.
Ху Лена – ее назначенная преемница, которой предстояло взойти на папский престол. Она не могла позволить девушке увязнуть в пучине чувств и повторить ее собственную ошибку.
Тогда кто же оставался?
Биби Дун погрузилась в глубокие раздумья.
Заметив это, Цзю Доуло хитро прищурился и добавил: ─ Ваше Святейшество, на самом деле у меня есть еще одна мысль.
– Выкладывай.
– Вовсе необязательно искать невесту среди людей нашего Храма, – с улыбкой пояснил он. ─ Насколько мне известно, на стороне Империи Тяньдоу тоже недавно объявился несравненный гений.
– О? – Биби Дун повела бровом. ─ Кто же?
– Академия Тяньшуй, Шуй Бинъэр, – неторопливо произнес Цзю Доуло. ─ Шестнадцатилетний Дух Короля пятого кольца, чей боевой дух – чистейший Ледяной Феникс, обладающий атрибутом высшего льда. Говорят, девушка обладает чудовищным талантом и ослепительной красотой, по праву считаясь в Академии Тяньшуй чудом, что рождается раз в тысячелетие.
– К тому же, она тоже мастер духа ледяной стихии, как и Сюэ Чанкун. Если свести их вместе, разве это не будет идеальным союзом?
Глаза Биби Дун засияли.
Шуй Бинъэр?
Это имя было ей знакомо. Академия Тяньшуй как высшее учебное заведение Империи Тяньдоу в последние годы действительно взрастила одаренную девицу, чья слава гремела повсюду – поговаривали, даже императорский двор Империи Тяньдоу проявлял к ней немалый интерес.
Замани она такого уникума в Храм Боевых Духов в дополнение к Сюэ Чанкуню, в ее распоряжении сразу оказались бы два будущих Титулованных Доуло.
И к тому же, как справедливо заметил Цзю Доуло, оба владели ледяными духами, прекрасно дополняя друг друга. Их свадьба определенно стала бы красивой легендой.
– Предложение дельное, – Биби Дун кивнула, а на ее лице заиграла довольная улыбка. ─ Юэ Гуань, это дело поручается тебе. Отправляйся в Академию Тяньшуй, прощупай почву и узнай, как Шуй Бинъэр отнесется к перспективе заключить союз с Храмом Боевых Духов.
– Подчиняюсь вашему приказу, – Цзю Доуло почтительно поклонился.
– Помни: держись мягко и вежливо, – напутствовала она. ─ Мы привлекаем ее на свою сторону, а не принуждаем силой. Захочет – прекрасно, но давить не стоит.
– Не извольте сомневаться, Ваше Святейшество, я знаю меру, – расплылся в улыбке Цзю Доуло.
– Ступай.
Цзю Доуло и Гуй Доуло покинули Папский Дворец.
Уже за воротами Гуй Доуло холодно зыркнул на напарника: ─ Горазд же ты придумывать всякие пакости.
– Хе-хе, я же стараюсь на благо Вашего Святейшества, – хихикнул тот. ─ К тому же, свести вместе такую прекрасную пару – благое дело.
– А ты так уверен, что эта Шуй Бинъэр согласится?
– С чего бы ей отказываться? – парировал Цзю Доуло. ─ Храм Боевых Духов – сильнейшая организация на континент, и ухватиться за такую ветвь мечтают миллионы. К тому же я видел этого сопляка Сюэ Чанкуня – писаный красавец. Вполне достоин гения из Тяньшуй, не уронит ее чести.
Гуй Доуло не стал продолжать спор, лишь коротко фыркнул и растворился в тени.
Цзю Доуло лишь усмехнулся в ответ, ничуть не задетый, и летящей походкой направился прочь из города.
Тем временем сидевшая в одиночестве Биби Дун испытывала редкое воодушевление.
Она находила собственную идею гениальной.
Один-единственный брак позволял прибрать к рукам сразу двух уникумов. Удачный расчёт: и Сюэ Чанкун в сетях, и Шуй Бинъэр завербована – одним выстрелом двух зайцев.
Тогда даже у старых пердунов из Зала Поклонения не останется поводов для возражений.
В конце концов, молодые – муж и жена, не станут же они разрушать чужую семью?
– Ха-ха... – тихонько рассмеялась Биби Дун, поднося к губам чашку с чаем и делая маленький глоток.
В ее воображении уже рисовалась сцена их свадьбы и то восхитительно-мрачное выражение, которое непременно отразится на лице Гуанлин Доуло в тот день.

Комментарии

Загрузка...